Capítulo 196: O pedido de Gin Dojima

O tempo retrocede até a noite de ontem.

Na mesma noite em que o vídeo do duelo entre Xia Yu e Eizan Etsuya se espalhou, Xia Yu recebeu uma ligação inesperada de Dojima Gin. Durante a conversa, Dojima fez um pedido surpreendente: que Xia Yu desafiasse Kojiro Shinomiya para um Shokugeki. Além disso, o sistema respondeu prontamente, emitindo a tarefa correspondente.

"Xia Yu, você não sabe, mas desde a 69ª turma de formandos, praticamente nenhum Chef de Elite surgiu da linhagem da Totsuki. Depois que me formei, entre a 70ª e a 79ª turma, o aluno em quem o Diretor e eu mais depositamos esperança foi Kojiro Shinomiya."

"No entanto, depois que ele recebeu o Prêmio Prosper na França, ele parou de evoluir. E você deve saber que, na culinária, estagnar significa retroceder." A voz grave de Dojima ecoava pelo telefone. "Você é a pessoa mais indicada para despertá-lo. Tanto pela idade quanto pela habilidade culinária, você preenche os requisitos para um desafio de 'inferior contra superior'. É claro, como ambos são professores convidados da Totsuki, eu controlarei este Shokugeki."

"O que me diz? Aceita?"

"Mesmo que perca, não há problema. Minha intenção é apenas que você desperte o 'coração de chef' dele! Além disso, como recompensa, ensinarei pessoalmente uma receita de nível especial!"

Na cozinha de Kojiro Shinomiya.

"Shokugeki!"

Ao ouvir Xia Yu pronunciar essa palavra, todos ficaram chocados. Até mesmo Soma Yukihira, que acabara de confrontar Shinomiya, ficou paralisado.

"Desafie-me para um Shokugeki!", repetiu Xia Yu, olhando diretamente para Kojiro Shinomiya, que estava sentado no sofá.

Shinomiya abaixou a cabeça e zombou: "Você quer usar esse método para me forçar a dar uma nota de 'aprovado' para essas duas idiotas?"

"Não, eu só quero que você dê a elas mais uma chance, uma oportunidade de exibir seu talento com clareza", disse Xia Yu.

"Sinto muito, mas na minha aula, só existe uma chance..."

"Por isso, Shokugeki!", Xia Yu respondeu com naturalidade. "Você é um professor da Totsuki, e eu também. Mesmo sem considerar as regras de Shokugeki fora da escola, dentro da Totsuki, eu posso te desafiar e propor qualquer condição!"

"Então... a condição do seu Shokugeki é apenas dar uma chance a elas, e não uma nota de 'aprovado'?" Shinomiya finalmente levantou a cabeça, com um sorriso sarcástico nos lábios. Ele lançou um olhar para Megumi Tadokoro e Maki Morita, que estavam atônitas. "Com essas duas idiotas, tem certeza de que, se lhes der outra chance, elas conseguirão preparar um prato que me satisfaça? Hein?!"

Dito isso, a raiva tomou conta de Shinomiya. Ele se levantou bruscamente, inclinou-se sobre a mesa e, quase cara a cara com Xia Yu, disse com fúria nos olhos: "Eu vi o vídeo do seu Shokugeki contra Eishi Tsukasa!"

"Mas não pense que, por ter vencido o atual Décimo Primeiro, pode desafiar o primeiro lugar da 79ª turma!"

Eishi Tsukasa era o primeiro do Conselho dos Dez da 90ª turma. Kojiro Shinomiya era o primeiro da 79ª turma. Em outras palavras, Shinomiya formou-se na Totsuki há dez anos. De um estudante do ensino médio a um jovem profissional de trinta anos com uma carreira consolidada, seu nome não era apenas conhecido no Japão, mas também circulava nos distantes círculos gastronômicos da França.

Contudo, ao lançar o desafio, a expressão e o estado de espírito de Xia Yu permaneceram serenos. Já era certo que Kojiro Shinomiya possuía um nível de habilidade culinária equivalente ao de um pesquisador. Este duelo serviria como um aquecimento para o exame no Santuário Chiyo; se ele perdesse facilmente para Shinomiya, não haveria necessidade de comparecer ao exame, sendo melhor voltar para casa e continuar treinando.

Os outros alunos ao fundo estavam agitados.

"O que o professor Xia está fazendo? O Chef Shinomiya é um monstro!"
"Isso é imprudente! O professor Xia com certeza vai perder!"

Ao ouvir isso, Shinomiya ficou subitamente calmo. "Diga-me, professor Xia, a condição básica de um Shokugeki é o consentimento de ambas as partes, não é?" Ele abriu um sorriso. "Sinto muito, não tenho interesse em duelar com um oponente cuja derrota é certa."

"Independentemente de quão divergentes sejam nossas filosofias, a expulsão de Megumi Tadokoro e Maki Morita já foi decidida." Ele acenou com a mão e virou-se para avaliar os pratos dos outros alunos.

"Os pratos de Megumi Tadokoro e Maki Morita não estavam deliciosos?"

De repente, Dojima Gin, que estava em silêncio, manifestou-se, pousando o garfo e limpando a boca com um lenço. "Se eu fosse o professor, eu teria dado a elas 'aprovado', sem hesitar!"

Os passos de Shinomiya travaram. De costas para Dojima, veias saltaram em sua testa.

Meia hora depois, no salão do hotel.

"Eu já disse, não tenho intenção de participar de um Shokugeki que parece uma farsa!", insistiu Shinomiya diante de Dojima e Hinako Inui, que acabara de chegar.

"Este é um Shokugeki não oficial, e eu serei o mediador!" Dojima colocou as mãos na cintura, emanando uma pressão natural que pesou sobre Shinomiya, fazendo gotas de suor frio escorrerem por sua testa.

"Aceite, Shinomiya. O duelo será realizado após o término de todas as tarefas de hoje, às sete da noite, para que o cronograma do acampamento não seja afetado..." Dojima apenas o observava.

"Huff..."

Após uma mudança de expressão, Shinomiya soltou um riso curto. "Entendido. Sendo assim, aceitarei o Shokugeki do professor Xia." Ele caminhou até a porta e virou levemente a cabeça.

"Mas, se você perder, a condição será... renunciar ao posto de professor convidado mais jovem da Totsuki e ir embora da escola comigo, junto com Megumi Tadokoro e Maki Morita!"

Bateu a porta ao sair.

Dojima deu um tapinha no ombro de Xia Yu e fez um sinal de positivo: "Por ora, é isso. Mesmo que você perca, eu estarei aqui para resolver as coisas." Ele olhou para as nervosas Megumi e Maki e sorriu. "Vocês duas também, não sintam tanta pressão. Mostrem seu verdadeiro nível. Acredito que os formandos reconhecerão vocês e verão o valor da existência de vocês."

"Boa sorte!" Antes de sair, Hinako acenou com os punhos para encorajá-las.

Restaram apenas os três no recinto. Megumi finalmente conteve as lágrimas que brilhavam em seus olhos. Maki apenas o observava, querendo dizer algo, mas hesitando.

"As tarefas da tarde terminam por volta das cinco. Assim que terminarem, voltem imediatamente para o Palácio Totsuki. Estarei esperando por vocês na cozinha do hotel", disse Xia Yu. Ao ver que Megumi ainda estava tensa, ele sorriu e acariciou sua cabeça. "Não se preocupem, eu as orientarei durante todo o preparo dos pratos."

Se tudo corresse conforme o plano de Dojima, o duelo de prova de Megumi e Maki ocorreria antes do dele contra Shinomiya. Essa oportunidade de prova era, na prática, a condição do Shokugeki sendo antecipada. De qualquer forma, tratava-se de um duelo não oficial. Sob a mão firme de Dojima, Kojiro Shinomiya dificilmente poderia se opor.

O olhar de Xia Yu voltou-se para a tarefa de Shokugeki que aceitara na noite anterior:

"Desafiar Kojiro Shinomiya."
"Dica: Vença o primeiro da 79ª turma, Kojiro Shinomiya, em um Shokugeki."
"Recompensa: Nível de Culinária, 5 Pontos de Talento, Receita Roxa 'Bolinho do Dragão Ascendente'."

Mesmo que perdesse o duelo, ainda haveria a receita de nível especial prometida por Dojima. Se vencesse, seria uma grande colheita; caso perdesse, o ganho seria menor. Ao sair do hotel, Xia Yu mergulhou na análise da receita de Shinomiya, a "Terrina de Legumes à Francesa", tentando descobrir se era possível evoluí-la.