Capítulo 147: O Fênix de Fogo das Nove Plumas

“Estilos de culinária completamente diferentes!”

Xia Yu e Shi Eishi provaram os pratos um do outro e, em seus corações, surgiu o mesmo pensamento.

O espírito de “serviço” de Shi Eishi anulava o próprio ego, preparando apenas a culinária mais pura, sem deixar qualquer vestígio de si em suas criações.

Já Xia Yu seguia o caminho oposto.

Seu “Fênix Ardente de Nove Plumas”, desde a elaboração própria da pirâmide de especiarias até o sabor das chamas criado com sua técnica de cozimento explosiva, tudo transbordava de personalidade e marca própria.

Na verdade, dentro do universo gastronômico que tecia com tanto esmero, quem provava seus pratos podia sentir claramente o que ele queria transmitir. Em resumo, em cada detalhe das criações de Xia Yu era possível perceber sua maestria e dedicação, qualidades essas que simplesmente não existiam na cozinha de Shi Eishi – e foi justamente isso que surpreendeu Xia Yu.

Poucos chefs conseguem abrir mão de si mesmos e de seu orgulho, entregando-se completamente ao ato de cozinhar, a ponto de apagar qualquer traço de sua presença nos pratos.

São dois caminhos distintos, sem superioridade de um sobre o outro; a diferença está na filosofia.

O ideal de Xia Yu é o da marca pessoal, enfatizando o toque e engenhosidade do chef. De qualquer forma, tanto ele quanto Shi Eishi já haviam tomado seus rumos, sendo ambos líderes absolutos entre os jovens de sua geração.

“Você é incrível!”

Após comer um pedaço de frango, Shi Eishi largou o garfo, desviando com esforço o olhar desejoso do prato. Engoliu em seco.

O “Fênix Ardente de Nove Plumas” o impressionou profundamente.

Para descrever tal impacto, só mesmo dizendo que tocava diretamente sua própria filosofia enquanto chef.

Por isso, Shi Eishi percebeu que não podia continuar comendo; do contrário, sua filosofia poderia ruir, e seu espírito de “serviço” desapareceria. Cozinhar era seu único orgulho verdadeiro, e ele não podia permitir que essa confiança se abalasse!

Mas Shi Eishi reconheceu a vitória do rival sem reservas.

“Um prato de qualidade um estrela especial não passa disso!” suspirou Shi Eishi. Ele já tivera o privilégio de frequentar restaurantes de elite acima das nove estrelas do IGO, provar os pratos favoritos de chefs especiais. Contudo, todas as impressões que tinha sobre a alta culinária foram substituídas e superadas após provar o “Fênix Ardente de Nove Plumas”.

O mais assustador era que tal impressão vinha de um chef de sua própria idade!

“Você também é formidável!”

Xia Yu estendeu a mão. Shi Eishi hesitou, depois abriu um largo sorriso e apertou a mão dele.

“Isso significa que estamos selando uma amizade?”

“O que você acha?” Xia Yu riu.

Shi Eishi era sem dúvida um adversário poderoso da mesma geração. Talvez, dali em diante, Xia Yu jamais encontrasse rival tão forte entre os colegas do ensino médio.

Desta vez também foi uma vitória por pouco. Xia Yu sabia disso muito bem.

Se dependesse apenas de pratos como “Porco Recozido Explosivo” ou “Leitão Assado em Chamas”, ambos com apenas um sabor quase supremo, no máximo poderia empatar com o “Bife de Cinderela Branca” de Shi Eishi. Para superar, só mesmo com uma receita brilhante.

Por sorte, no sistema ele tinha o “Fênix Ardente de Nove Plumas”, a receita que criara no palco da Academia Tohtsuki, em um momento de inspiração e técnica extraordinária – uma receita de nível brilhante.

“Nunca imaginei que fora da Tohtsuki existisse alguém da nossa idade tão forte quanto você...” Shi Eishi respirou fundo e lançou o desafio, os olhos cinzentos repletos de fogo competitivo. “Na próxima vez, abrirei mão de todos os ingredientes especiais, usarei apenas os mais comuns, e te desafiarei... para vencer!”

O líder dos Dez Melhores, cujo sangue fervia adormecido havia dois anos, sentiu-se novamente inflamado.

Shi Eishi teve a sensação de estar de volta ao primeiro ano, quando acabara de entrar para a escola, admirando os veteranos como Takizaki Taki e Kikuji Enka. Naquela época, tudo que desejava era desafiar e conquistar!

Agora, sentia que voltava ao ponto de partida, transformando-se de novo em um desafiante. Isso lhe causava certo estranhamento, mas acima de tudo, uma sensação de novidade e entusiasmo!

“Não vou mais atrapalhar vocês.”

Lançando um olhar para a Língua Divina, que acordava limpando o canto da boca na cadeira, Shi Eishi piscou para Xia Yu antes de sair da sala de descanso, fechando a porta atrás de si.

Restaram então apenas duas pessoas, olhando-se nos olhos.

“O que você colocou nesse prato...?”

As bochechas de Erina Nakiri estavam coradas. Ao falar, seu tom era mais de manhosa reclamação do que o habitual ar de rainha fria.

Xia Yu se divertiu, mexendo os lábios sem emitir som, proferindo duas palavras que só podiam ser compreendidas, não ditas.

“Seu idiota!”

A Língua Divina leu imediatamente o que ele disse, ficando boquiaberta. Após alguns segundos, gritou e avançou furiosa para cima dele.

Mas Xia Yu não se defendeu. Apenas puxou para si a tigela de porcelana com frango vermelho vibrante. A antes imponente Língua Divina, ao sentir o aroma irresistível que se espalhou, recolheu instantaneamente as garras.

“Quer mais?” perguntou Xia Yu.

Erina hesitou, parecia já ter se conformado com os vexames diante dele. Afinal, já tinha passado por situações embaraçosas tantas vezes. Além disso, o toque de maestria do “Fênix Ardente de Nove Plumas” lhe proporcionara novos entendimentos. Erina tinha certeza de que comer mais lhe traria outros aprendizados, então, a rainha cedeu:

“...Quero.”

“Mais alto, não ouvi!”

“Quero, sim!”

Respondeu com um grito manhoso, arrancando a tigela das mãos dele, levando também os hashis.

Xia Yu deu de ombros, pegou uma cadeira e se sentou, chamando o registro do sistema para conferir as recompensas do duelo.

O que mais lhe interessava eram as informações sobre a receita criada por ele mesmo.

Registro do sistema: Seu espírito criativo está em alta; em um estado culinário singular, você criou uma receita de enorme potencial.

Registro do sistema: Receita nomeada com sucesso como “Fênix Ardente de Nove Plumas”.

Apenas essas duas mensagens.

Xia Yu abriu a lista de receitas brilhantes que dominava e encontrou a “Fênix Ardente de Nove Plumas”, extraindo os detalhes:

“Fênix Ardente de Nove Plumas: Receita que combina a pirâmide de especiarias em nove níveis com a chama suprema. Ao aprimorar as técnicas de Cozinha Explosiva e a desigualdade das especiarias, o usuário pode extrair todo o potencial da receita, havendo uma pequena chance de criar um prato com qualidade três estrelas especial.”

Após a descrição geral, vinham as combinações detalhadas de ingredientes e especiarias, que Xia Yu já sabia de cor, pois ele mesmo havia concebido a receita, com todos os detalhes gravados em sua mente.

Dizer que não estava feliz seria enganar a si mesmo. Se estivesse em seu pequeno restaurante em vez da Tohtsuki, Xia Yu teria dado risada em voz alta.

Uma receita que valia milhares de pontos de prestígio, conquistada por acaso!

O verdadeiro valor das receitas do sistema estava no “brilho”!

Até hoje, Xia Yu ainda não compreendia o segredo do “brilho” culinário, mas isso pouco importava. As receitas do sistema, ou as incorporadas a ele, se preparadas conforme as instruções e recebendo uma pontuação de 90 ou mais, com certeza resultariam em um prato brilhante.

Em suma, o sistema garantia uma técnica brilhante estável.

Do contrário, Xia Yu estimava que teria de tentar pelo menos cem vezes para encontrar a forma ideal do prato e conseguir recriar, no palco da Tohtsuki, o “Fênix Ardente de Nove Plumas”!

“Ding, há duas recompensas por receitas originais aguardando para serem resgatadas”, anunciou o sistema.

“Resgatar!” Xia Yu respondeu animado.

“A seção de ingredientes da Loja do Deus da Cozinha agora contém dois novos ingredientes desbloqueados...”