Capítulo 102: Revelando-se

Preparar cada um um prato de sua especialidade? Summer Yu ficou surpreso, não esperava que Gin Domyoji sugerisse isso.

Afinal, ele não era apenas um chef de primeira linha, mas também o ídolo de todos os estudantes de Totsuki, uma verdadeira lenda viva. Ter a oportunidade de provar um prato preparado por suas próprias mãos era, sem dúvida, uma grande honra.

Além disso, nem todo mundo tem confiança suficiente para colocar sua própria criação lado a lado com a de um chef de nível tão elevado, na mesma mesa de banquete. A comparação é cruel para qualquer cozinheiro, pois os defeitos de sua comida se tornam mais evidentes diante de uma obra-prima. Summer Yu sentia que estava caindo em algum tipo de armadilha.

No entanto, o que ele não esperava era que, naquele momento, o sistema surgisse para agitar ainda mais as coisas:

"Sistema: novo objetivo recebido [O Banquete da Culinária Flamejante]."
"Dica: acabou de dominar a quinta receita brilhante? Na verdade, você já estudou isso por vários dias no Espaço do Deus da Cozinha. Mostre seus resultados, faça deste banquete um final perfeito, para satisfação de todos."
"Recompensa: ‘Cristal da Compreensão’*1."

Era a segunda missão que ele recebia naquele dia durante sua visita a Totsuki, e Summer Yu ficou bastante surpreso, especialmente ao ver a recompensa. Não era nenhum utensílio de cozinha, receita ou pontos de prestígio, mas sim um objeto consumível desconhecido.

O sistema logo exibiu as informações do item:

"[Cristal da Compreensão]: item de uso único. Após ser utilizado, permite recordar com detalhes um prato consumido na última hora, reunindo informações detalhadas em sua mente, com uma pequena chance de aprender a receita ou uma técnica culinária."

Tum, tum!

Ao ver os detalhes do item, o coração de Summer Yu disparou. Ele se lembrou do último consumível que usou, chamado [Cristal de Cópia], e ficou impressionado ao notar que o efeito deste novo cristal era bastante semelhante, embora um priorizasse a reprodução e o outro a compreensão, claramente mais voltado para o aprendizado.

Pensar que poderia, ao provar os pratos dos chefs de elite, talvez até aprender seus segredos, deixou Summer Yu entusiasmado. Ele não podia deixar escapar essa oportunidade de jeito nenhum!

Leu cuidadosamente a missão. Ficava claro que o objetivo era preparar uma versão brilhante do “Leitão Assado Flamejante”. Sinceramente, era um desafio nada fácil para Summer Yu, pois, mesmo considerando o tempo que passou estudando a receita no Espaço do Deus da Cozinha, fazia apenas alguns dias, e ele ainda não obtivera um único exemplo de sucesso.

Mas é dos desafios que nasce a motivação. O sistema não lhe daria uma missão dessas sem motivo!

Summer Yu aceitou prontamente o desafio de Gin Domyoji, mas impôs uma condição:

“Senhor Domyoji, gostaria que o senhor colocasse sua verdadeira alma de chef neste prato, mostrando todo o seu talento!”

Deu ênfase especial à palavra “alma”.

“Alma de chef? Ora, mas é claro!” Gin Domyoji levantou-se, saiu para telefonar, evidentemente para garantir os ingredientes necessários.

Erina Nakiri e Hisako Arato olharam para Summer Yu com espanto, sem imaginar que ele aceitaria tão prontamente, chegando até a exigir que um chef de elite demonstrasse toda a sua maestria. De certa forma, era uma ousadia que beirava a imprudência.

“De que ingredientes você precisa? Diga sem rodeios.” Senzaemon Nakiri voltou-se para Summer Yu, seu rosto impassível. “Se não houver no depósito da mansão, mandarei a administração de Totsuki providenciar imediatamente.”

“Um boi vivo e um leitão vivo.” Summer Yu respondeu sem hesitar: “O boi pode ser qualquer um, mas se for um búfalo, melhor ainda. O leitão precisa ser magro, entre seis e dez quilos!”

Antes mesmo de Senzaemon dar ordens, Hisako Arato já se levantava para providenciar tudo.

“Ele vai mesmo preparar leitão assado?” Erina Nakiri sentou-se, mordendo levemente a unha do polegar, pensativa. “Mas, se vai assar leitão, por que pediu um boi vivo?”

“Serão dois pratos?”

Ela lançou um olhar furtivo a Summer Yu, quando de repente ele se lembrou de algo e falou: “Ah, precisarei também de alguns utensílios especiais.”

“Primeiro, uma faca de cozinha com pelo menos um metro de comprimento e mais de dois quilos. Depois, um grande forno, correntes de ferro com dois a três dedos de espessura, e o máximo de carvão possível...”

Seus pedidos deixaram todos ainda mais intrigados.

“O que você pretende fazer?” Erina Nakiri não aguentou e perguntou, com um olhar confuso.

“Logo saberá!” respondeu Summer Yu, despreocupado, sentando-se de pernas cruzadas e fechando os olhos como se fosse meditar, enquanto em segredo acelerava seus estudos da receita no Espaço do Deus da Cozinha.

Quinze minutos depois, Hisako Arato veio chamá-lo.

Ao sair, Summer Yu viu que todos os utensílios e ingredientes já estavam prontos no pátio.

O boi vivo era um grande búfalo, mantido em uma jaula. O leitão preto, magro e com cerca de sete quilos, estava em outra gaiola. Um forno enorme, do tamanho de uma cama, estava posicionado no centro do pátio, ao lado de vários sacos grandes que, sem dúvida, estavam cheios de carvão.

Summer Yu ignorou os ingredientes por ora e pegou um pedaço de carvão de um dos sacos, examinando-o de perto. Ao apertá-lo com força, não pôde deixar de exclamar: “Que carvão excelente!”

Para preparar um prato flamejante, o carvão é a fonte de energia que permite a cocção perfeita; é, portanto, fundamental.

Carvão de qualidade era indispensável, e o fornecido por Totsuki era de cor negra intensa e dureza quase metálica, com uma camada de cinzas brancas na superfície. Esse tipo, conhecido como carvão branco, tem alto teor de carbono, queima a temperaturas elevadas e dura bastante, sendo ideal para grelhados.

“Yukihira, venha me ajudar!” Summer Yu acenou para Sōma Yukihira, que estava no salão.

Já que o diretor permitiu que os ingredientes e utensílios fossem trazidos até ali, Summer Yu não hesitou em mostrar suas habilidades. Sem constrangimento, pegou um dos sacos de carvão, que pesava dezenas de quilos, e despejou tudo no forno. Depois entrou no forno para nivelar o carvão, formando uma camada uniforme.

Quando se virou para acender o fogo, notou que Sōma Yukihira se esforçava para mover um saco, sem conseguir sequer levantá-lo do chão. Força física não era o ponto forte do protagonista da Guerra dos Alimentos, então Summer Yu colocou o saco no ombro e pediu a Sōma que o ajudasse a acender o fogo.

Todos no salão mudaram a expressão ao vê-lo em ação.

“É um monstro!” murmurou Erina Nakiri.

“Que tipo de corpo é esse?!” Hisako Arato cobriu a boca, espantada. Uma tarefa que parecia trivial para Summer Yu era digna de um verdadeiro gigante para qualquer outro estudante do ensino médio.

Maki Morita inclinou a cabeça, surpresa, achando o amigo de infância subitamente irreconhecível.

Senzaemon Nakiri e Ryia Kiyoko continuaram sentados, trocando um olhar significativo. Mas sua surpresa estava apenas começando.

Fogo aceso, o carvão foi deixado queimando para ganhar força.

Summer Yu pediu a um dos criados que aquecesse água na cozinha. Em seguida, abriu a jaula do leitão preto, amarrado e que nada sabia de seu destino. Não se apressou em abater o animal, mas pediu a Sōma Yukihira que trouxesse uma bacia com água limpa. No chão, coberto por um papel branco, lavou minuciosamente o leitão, removendo toda a sujeira.

Esse passo é facilmente negligenciado. Se o animal não for devidamente higienizado antes do abate, a qualidade da carne pode ser comprometida.

Para uma receita brilhante, a preparação dos ingredientes deve ser impecável, sem ignorar nenhum detalhe. Essa foi uma das lições mais importantes que Summer Yu aprendeu ao estudar sua quinta receita brilhante.