Capítulo 86: Golpe do Touro Selvagem e do Dragão Azul Conquistado!
Peixe-voador! O bacalhau, que originalmente habitava as profundezas geladas do oceano Antártico, tornara-se agora um peixe-voador sob o céu azul, descendo suavemente sobre o mar verdejante de chá. O vento trazia aromas de menta e oliva, enquanto os bacalhaus voadores passavam deslizando ao seu lado, rodopiando ao seu redor — que cena onírica.
Masato Kamihara, extasiado, inspirou suavemente, permitindo que o frescor extremo trazido pelo bacalhau preenchesse seu corpo através da boca e do nariz. Era um sabor delicado, aquecendo corpo e espírito.
No mundo real, Masato Kamihara exibia uma expressão de satisfação e felicidade, como se aquilo fosse a verdadeira essência da vida.
“Glup~”
Engolindo o alimento que tinha na boca, Masato Kamihara finalmente recobrou a lucidez.
“Se o prato de sashimi de bacalhau representa o frescor em seu estado mais puro, trazendo consigo o vigor do mar profundo e um frio sutil que faz a alma estremecer... então este prato de almôndegas de bacalhau prateado com chá verde é a perfeita fusão do novo com o fresco!”
Ele falou calmamente: “Existe aqui um sabor a mais, o ‘novo’, não é apenas ‘fresco’!”
“Um é a essência pura e extrema.”
“O outro, uma sinfonia de combinações maravilhosas...”
“Não é de se espantar que o resultado tenha sido empate!”
Com um brilho de admiração nos olhos, Masato Kamihara acalmou-se e, encarando Xia Yu, disse: “Retiro o que disse antes. Se estivéssemos usando um sistema de pontuação, você também teria nota máxima.”
“Nota máxima!” exclamou também Rina Ryoko, de repente.
Gin Dojima, sorridente, entregou seu segundo cartão de visitas do dia. “Qual é o seu nome?”
“Xia Yu.”
Ao receber o cartão, Xia Yu já imaginava o que Gin Dojima diria em seguida, por isso respondeu prontamente: “Senhor Dojima, atualmente administro o pequeno restaurante da minha família, então sinto muito.”
Gin Dojima pareceu surpreso por um momento e logo balançou a cabeça: “Eu não teria coragem de contratá-lo.”
Lançou um olhar a Masato Kamihara, que estava ao lado, deixando subentendido o motivo.
Masato Kamihara foi o primeiro a se levantar e fez sinal para a funcionária, que, despertando de seu transe, apressou-se a pegar o microfone e, após pigarrear, anunciou: “A avaliação para a classificação de duas estrelas está encerrada.”
“Foram aprovados quatro: Tarō Takama, Junya Watanabe, Misa Tamagawa e o chef Xia Yu. Parabéns!”
Dito isso, a funcionária iniciou as palmas, seguidas pelo público com aplausos entusiásticos.
A cerimônia chegou ao fim.
No entanto, os diversos chefs na plateia não se apressaram em sair, preferindo saborear a lembrança do julgamento memorável.
Muitos jovens chefs observavam, com admiração nos olhos, Junya Watanabe, Misa Tamagawa e Xia Yu, que se dirigia para a área de descanso.
Chefs tão jovens e já classificados com duas estrelas eram verdadeiras estrelas ascendentes do mundo gastronômico.
Especialmente Misa Tamagawa e Xia Yu, ambos avaliados com nota máxima pelo ilustre grupo de jurados, tornaram-se o centro dos comentários.
“Aquele rapaz é incrível!”
“É verdade! Achei que ele seria o primeiro eliminado, mas, para nossa surpresa, ele passou uma hora inteira criando uma receita nova!”
“E alcançar um resultado daqueles sem sequer praticar a receita antes... inacreditável!”
Não eram apenas os jovens chefs que comentavam; até mesmo alguns chefs mais experientes reconheceram o talento de Xia Yu.
“Vamos embora—”
As vozes vindas dos assentos ao fundo incomodaram profundamente Erina Nakiri. Ela chamou Hisako Arato e, com o semblante fechado, deixou a plateia. Mal haviam retornado à sala reservada quando uma funcionária do IGO, ofegante, correu até elas, fez uma reverência e disse: “Desculpe, senhorita Nakiri, a avaliação para três estrelas de hoje foi adiada para daqui a uma semana.”
“Por quê?” Erina Nakiri protestou, afinal, esperara toda a tarde na sede do IGO em Tóquio.
“O diretor Kamihara e a chefe Ryoko receberam um convite inesperado. Precisam comparecer a um banquete importante no Palácio Imperial.”
“Não há outro grupo de jurados disponível?”
Intimidada pelo olhar de Erina, a funcionária baixou a cabeça e murmurou: “Senhorita Nakiri, a senhorita possui a ‘Língua Divina’, é herdeira de Totsuki e pilar do futuro da gastronomia nacional. A avaliação deve ser conduzida pessoalmente pelo diretor Kamihara. Pedimos sua compreensão.”
“Entendido.”
Com um gesto impaciente, Erina Nakiri saiu da sala, seguida por Hisako Arato, que olhava para trás a cada passo.
“Hisako?” Erina parou, sem entender, fitando a companheira.
“Senhorita Erina, a senhora... não tem vontade de provar o sashimi de bacalhau e as almôndegas de bacalhau com chá verde?” murmurou Hisako, baixando a cabeça.
“Que absurdo...”
“Quem gostaria de provar tal prato!”
Erina Nakiri apressou o passo.
...
“Sistema: o anfitrião completou a missão [Desafio do Chef Duas Estrelas].”
“A recompensa ‘Corte do Dragão Azul do Touro Selvagem’ (técnica culinária avançada) foi adicionada ao inventário.”
“Seu nível de culinária subiu para lv16.”
“Você foi o destaque da avaliação, tornando-se o assunto entre os chefs presentes. Prestígio +500.”
Sentado numa cadeira na área de descanso, Xia Yu conferia as mensagens do sistema.
Ótimo!
Deixando de lado o nível de culinária por ora, ele abriu o inventário e encarou o recém-adquirido livro roxo de técnicas culinárias, mentalizando silenciosamente “usar”.
O livro transformou-se em um fluxo de informações que penetrou em sua mente.
De olhos fechados, Xia Yu abriu-os pouco depois, revelando um brilho impaciente.
“Não é à toa que é uma técnica de nível roxo!” Xia Yu mal podia esperar para voltar ao restaurante e testar a nova técnica.
Após essa série de avaliações, sua culinária avançara do lv14 ao lv16.
O importante é que as informações de classificação haviam mudado.
“Anfitrião: Xia Yu.
Sexo: masculino
Idade: 16
Aptidão física geral: lv20 (força, destreza, explosão, reflexo, etc.)
Culinária: lv16 [Chef Duas Estrelas]
...
Fundamentos — Habilidade com facas (10), Controle do fogo (10), Temperos (8), Reconhecimento de ingredientes (8).
Talentos — [Coração de Chef] (5)
Técnicas culinárias — [Chama Explosiva] (2), [Corte do Dragão Azul do Touro Selvagem] (1).”
Avançou dois níveis e ganhou 2 pontos de talento livres.
O [Coração de Chef] deveria sempre ser aprimorado; para evoluir de principiante a mestre, muitos pontos de talento precisariam ser investidos. Mas, por outro lado, se quisesse compreender rapidamente a essência das técnicas [Chama Explosiva] e [Corte do Dragão Azul do Touro Selvagem], seria necessário distribuir pontos de talento para elas. Confiar apenas no treino tornaria a evolução muito lenta.
Depois de pensar um pouco, Xia Yu decidiu guardar os dois pontos por ora. Refletiria mais em casa ou, caso surgisse uma situação inesperada, poderia usá-los em emergência.
“E ainda ganhei 500 pontos de prestígio! Que lucro! Que receita especial devo comprar agora?” Xia Yu já planejava como investir da melhor forma essa conquista. Adquirir uma nova receita reluzente parecia uma boa escolha.
Passos se aproximando interromperam seus pensamentos.
“Aquele ‘Almôndega de Bacalhau Prateado com Chá Verde’... ainda tem?”
Junya Watanabe, agora sem o uniforme de chef e vestindo roupas de grife, cabelo impecável, parou à frente de Xia Yu com um toque de respeito na voz.
“Tenho sim, quer provar?” Xia Yu, apesar da interrupção, não se incomodou e lançou um olhar ao rapaz.
Junya Watanabe sorriu abertamente, assentindo com entusiasmo: “Quero, sim!”
“Eu também quero!” — uma voz feminina e graciosa se fez ouvir.
Xia Yu olhou e viu que era Misa Tamagawa, sorrindo. “O seu prato de sashimi de bacalhau também me deixou curioso.”
“Claro, vou buscar outra porção para você.” Misa Tamagawa aceitou prontamente e foi até sua bancada. Assim como Xia Yu, ela também previra o interesse e preparara uma quantidade extra.
Assim, minutos depois, o prato de sashimi de bacalhau e a almôndega de bacalhau prateado com chá verde estavam lado a lado.
Junya Watanabe provou ambos, ficando completamente atônito.