Capítulo 20: Herdando a Pequena Loja

Descendo apressado as escadas, percebeu que o velho já estava acomodado no banco traseiro do carro luxuoso. Summer bateu levemente na janela, mas o ancião não a baixou; limitou-se a assentir-lhe serenamente do interior do veículo. O ronco do motor ecoou e, sob as ordens do Mestre Supremo das Luas Distantes, o motorista colocou o carro preto alongado em movimento, afastando-se lentamente da decadente rua comercial sob o olhar atento de Summer.

Ficou ali, parado, observando o carro sumir no horizonte, antes de finalmente se virar.

Bem.

A “Língua Divina”, Erina Nakiri, estava com os braços cruzados, parada em frente à porta do restaurante, e seu olhar encontrou o dele exatamente quando se voltou.

— Já chamei Hisako para me buscar... — disse ela, com frieza.

— ...Posso saber o que faz aqui? — indagou Summer, abrindo as mãos. Afinal, se veio com o velho, por que não partiu com ele? Porém, a partida repentina do ancião lhe tirara o humor para provocações; enfiando as mãos nos bolsos, entrou calmamente no restaurante.

— Ficar de pé lá fora é cansativo. Entre e sente-se. — nem esperou resposta de Erina, subiu as escadas de dois em dois, fechou a porta do banheiro, lavou o rosto e escovou os dentes.

O reflexo no espelho mostrava um rosto jovem, mas o olhar estava livre de confusão — só havia resignação.

A partida do velho antecipou-se dois dias ao planejado. Na noite anterior, ele havia terminado de assimilar todo o conteúdo do manual de culinária e planejava ostentar um pouco para o ancião; jamais imaginou que este partiria às pressas logo pela manhã.

Tanta pressa para voltar ao país natal?

Summer sacudiu a cabeça e afastou os pensamentos dispersos. Seus olhos, porém, brilharam de expectativa:

A partir de hoje, ele era o gerente e chef do Restaurante de Culinária Chinesa da Família Summer!

“Sistema: missão ‘Assumir o pequeno restaurante de culinária chinesa’ concluída.”

“Recompensa recebida: Faca de Jade Fragmentado (utensílio roxo).”

“Seu nível de culinária subiu para 6. Um ponto de talento ocioso adicionado.”

Como previra, o sistema exibiu essas informações enquanto ele escovava os dentes.

“Dados do restaurante analisados e modelados. O anfitrião pode, a partir deste sistema, visualizar o painel do estabelecimento.”

“A faca premiada foi adicionada ao inventário pessoal.”

Painel do restaurante?

Summer o abriu e ficou boquiaberto, a boca repleta de espuma branca.

O pequeno restaurante surgiu diante de seus olhos em um holograma, cada setor devidamente identificado: a fachada, a área de refeições, a cozinha, o depósito de ingredientes, as áreas residenciais no segundo e terceiro andares e até o quintal.

Numa das cadeiras do salão, encontrou a “Língua Divina”, visivelmente impaciente, mudando de posição a todo instante.

Erina Nakiri mantinha uma expressão de puro desdém, os lábios escarlates se movendo em praguejamentos. Summer aguçou os ouvidos e pôde captar, ao longe: “...Aquele plebeu ousa me deixar esperando aqui!”

“Detestável!”

“Por que Hisako ainda não chegou?”

Holografia tridimensional com som — Summer ficou pasmo. Era uma vigilância total!

Diante de tal sistema, agora, como dono do restaurante, sentia-se completamente seguro.

“Melhorar?” Passando o olhar pelas mesas e cadeiras, notou uma opção estranha: “Melhoria requer mil pontos de prestígio...”

Só pode ser brincadeira.

Mil pontos de prestígio... quanto tempo levaria para acumular isso?

“No momento, o anfitrião possui 220 pontos de prestígio.” O sistema avisou.

“Como assim, mais 210 pontos?” Summer estranhou.

Imediatamente, uma notificação surgiu:

“Gastronomias compartilhadas em redes sociais, fóruns e outras plataformas online divulgaram o restaurante, ampliando o conhecimento do público sobre você e o estabelecimento. Prestígio +10.”

Havia muitas dessas notificações, todas somando dez pontos, totalizando vinte e uma.

Ao observar isso, Summer levou a mão à testa, lembrando-se da noite anterior, quando uma jovem conterrânea escrevera um relato de viagem após provar seus pratos.

Na noite passada, inclusive, já haviam se seguido mutuamente nas redes.

Pensando nisso, Summer enxaguou a boca, secou o rosto, voltou ao quarto, pegou o celular e acessou a maior rede social do país. Entre seus contatos, buscou pelo perfil “Rua das Delícias da Lua”.

Uma publicação longa estava fixada no topo, com mais de mil compartilhamentos e milhares de comentários.

“Apenas seiscentos mil seguidores, mas tamanha interação...” Summer surpreendeu-se. Os números deixavam claro: os seguidores da jovem eram extremamente engajados — ou seja, de alta qualidade e fidelidade.

Abriu a seção de comentários e deparou-se com opiniões diversas.

“Tem certeza que as fotos são autênticas? Não têm retoque? Esses pratos aguçaram meu apetite — só de olhar já parecem deliciosos.”

“Uau... Ueno, Tóquio? E agora, é tão perto de mim, mas os preços são salgados. Lua, venha aqui! Meu gasto com comida este mês já passou de cem mil ienes, socorro...”

“Me leva junto, magnata aí de cima. Mais um estudante aqui.”

Summer bloqueou o celular após ler alguns comentários — bastava saber de onde vinham os pontos extras de prestígio.

Trocou o pijama e desceu ao salão; Erina Nakiri ainda estava sentada no balcão.

Talvez ela não percebesse o quão provocante estava: as pernas longas, cobertas por meias pretas, cruzadas sob a saia xadrez curtíssima, que subia ligeiramente. O olhar de Summer percorreu das meias até a pele alva das coxas — quase adentrando o chamado “território proibido” de uma jovem.

Ele sorriu:

— Erina, já tomou café? Quer que prepare mais uma porção para você?

— Use meu sobrenome. Não somos íntimos — rebateu a Língua Divina, com expressão de desdém. — E, além disso, já tomei café há duas horas. Não estou com fome agora.

— Já esteve aqui duas vezes e ainda diz que não nos conhecemos? Prefiro chamar as pessoas pelo nome, soa mais próximo.

Summer postou-se diante da bancada e, com um gesto, materializou do inventário do Sistema do Chef uma pequena faca que parecia esculpida em jade branco.

A lâmina devia ter apenas dois dedos de largura, corpo alongado — quase uma faca de frutas, se ignorássemos o material singular.

O mais impressionante: a faca branca exalava um frio contínuo, como se tivesse acabado de sair da geladeira.

“Faca de Jade Fragmentado (roxa): Parece uma simples faca de frutas, mas pode rachar montanhas. Ao cortar carnes, a lâmina libera um frio que preserva a frescura da carne por até sete dias, mesmo sem refrigeração.”

Que maravilha!

Os olhos de Summer brilharam. Pegou uma forma de tofu fresco, preparada na noite anterior.

Toc-toc-toc...

A faca era leve, cortando o tofu sem esforço. Cada toque da ponta na tábua produzia fios tão finos quanto macarrão, até que se acumulou quase meia tigela de tirinhas na bancada.

Satisfeito, recolheu a faca e ergueu um longo fio de tofu entre os dedos, empolgado.

Essa faca melhorava suas habilidades de um modo diferente dos pontos de talento. Para um chef, usar utensílios ruins era como um espadachim com armas cegas; uma boa ferramenta era tão importante quanto a Lâmina do Dragão Celestial para um herói.

Guardou a faca de volta no inventário do sistema; bastava um pensamento para tê-la de novo nas mãos.

Já eram cerca de dez da manhã. Faminto, Summer preparou duas tigelas de tofu com calda de açúcar mascavo, exibindo um pouco de técnica; prato vegetariano, sem carne, apenas nozes e amendoins torrados.

— Quer coentro?

Colocou as duas tigelas sobre o balcão e perguntou à Língua Divina.

A veia na têmpora de Erina Nakiri saltou.

— Já disse que tomei café! — rebateu, cheia de orgulho.

— Tomei café da manhã francês, com torradas, leite e ovos mexidos. E isso aí? Tofu? Só podia ser comida de plebeu mesmo...