Capítulo 83: Sashimi Vivo

— Sashimi de bacalhau?
Sashimi é peixe cru fatiado. Por isso, a chef Masami Tamagawa conseguiu, em apenas quinze ou vinte minutos, apresentar um prato de sashimi com um sabor e frescor inigualáveis.
No entanto, Reina Ryo apenas lançou alguns olhares ao sashimi muito bem apresentado e logo voltou sua atenção para a chef.
— Antes de preparar este prato, você esteve se comunicando com os ingredientes? — perguntou Reina Ryo, de súbito.
No salão, o silêncio caiu como um véu diante da estranha pergunta.
Comunicar-se com os ingredientes?
Provavelmente, a maior parte dos cozinheiros na plateia não percebeu a profundidade da questão.
Erina Nakiri, Hisako Arato e Miyoko Hojo estavam entre as poucas chefs fora do salão que fixaram um olhar surpreso em Masami Tamagawa.
Desde que chegou, Hayabusa já havia notado algo de diferente naquela chef mais velha e, ao ouvir a pergunta, não ficou tão surpreso assim.
— Comunicação? Pode-se dizer que sim.
A voz de Masami Tamagawa era doce e baixa, com um sorriso amável que não despertava nenhuma antipatia.
— Eu ouço a voz do bacalhau. Ele me contou o quão gelado é o mar da Antártida, os perigos de onde vivia, como foi pescado e levado até as ilhas do Pacífico...
Enquanto falava, um leve traço de aflição surgiu em seu rosto.
— Depois, pedi que ele se tornasse meu prato. Conversei bastante com ele. Essa é a razão de ter demorado tanto para apresentar a receita. Peço desculpas! — Masami Tamagawa fez uma reverência profunda.
Gin Dojima, Masato Kamiwara e Reina Ryo mantiveram-se em silêncio.
A plateia também.
— Que talento impressionante! — Hayabusa, ouvindo ao lado, não pôde evitar o espanto.
Meu Deus, comunicar-se com ingredientes... Essa habilidade especial não fica atrás dos dons da “Língua Divina” ou do “Olfato Divino”.
Espere!
Uma luz acendeu em sua mente. — Comunicar-se com ingredientes, ouvir suas vozes... será que é a “Super Audição”?
Quem leu o original de Pequeno Mestre-Cuca sabe o quanto são assustadores talentos como “Super Audição”, “Super Tato”, “Super Visão”, “Super Olfato” e outros; não por acaso são chamados de dons supremos dos chefs.
Por exemplo, com a “Super Audição” em sua forma plena, não seria apenas ouvir os ingredientes: bastaria ouvir o preparo para saber o sabor final do prato, se estaria bom ou não.
Mas o dom de Masami Tamagawa parecia ainda em estágio inicial, uma semente, talvez.
Hayabusa não a conhecia bem, então não podia afirmar.
— Por favor, senhores avaliadores, provem minha receita — Masami Tamagawa fez um gesto elegante. — Transformei o bacalhau fresco neste prato. Tenho certeza de que os três ficarão satisfeitos!
A voz suave ocultava uma confiança de chef inabalável.
Não era só Hayabusa; toda a plateia aguardava em suspense.
O cozinheiro de rosto quadrado que já havia passado, Junya Watanabe, e os cinco que fracassaram, todos acompanhavam atentos no salão de descanso, fixos na tela de transmissão.
Além da habilidade extraordinária de “comunicar-se com ingredientes”, a técnica básica de Masami Tamagawa era assustadora.
Gin Dojima foi o primeiro a agir. Levantou com os hashi uma rosa feita de sashimi de bacalhau.
Já era fim de tarde, as luzes brilhavam no salão, iluminando o peixe branco e delicado, quase translúcido sob a claridade.
Sem pressa de levar à boca, Gin Dojima colocou o sashimi fora do prato e tocou com os hashi.
Rasgou suavemente.
Como se tirasse o laço de um quimono, a rosa de sashimi se desfez, espalhando-se como seda sobre a mesa, até tornar-se uma lâmina de peixe branco delgada, aberta por completo.
Sob a luz, o desabrochar da rosa de sashimi permitiu à plateia vislumbrar um bacalhau gordo saltando nas águas da Antártida.
Muitos cozinheiros esfregaram os olhos e, ao olharem para a tela, viram apenas uma fatia de sashimi repousando em silêncio.
Parecia uma ilusão.
— Não esperava menos de você, senhor Dojima, descobriu meu pequeno truque de imediato — Masami Tamagawa sorriu, apertando os lábios.
— Pequeno truque?
Gin Dojima balançou a cabeça. — Seu domínio da faca, mesmo chefs veteranos com décadas de tradição japonesa, talvez não o superem.
Masato Kamiwara e Reina Ryo trocaram olhares e, ao mesmo tempo, pegaram uma rosa de sashimi com os hashi e levaram à boca.
Solenidade.
Ao primeiro contato, seus rostos mudaram.
— O que é essa textura! — Os olhos de Masato Kamiwara se arregalaram, e, ao morder o sashimi macio, sentiu-o se abrir na boca. Num instante, ele viu um enorme bacalhau nadando contra as ondas, vindo ao seu encontro!
— Que frio! Usou gelo para baixar a temperatura do peixe, preservando o frescor e o sabor original?
Reina Ryo baixou o rosto, sentindo os ombros estremecerem.

Ouviu o barulho do mar antártico, as águas geladas a envolvendo.
Mergulhou nas profundezas, até perceber, surpresa, que estava deitada nua sobre um enorme bacalhau prateado, que a conduzia para admirar as paisagens marinhas.
Outros bacalhaus se aproximaram, roçando suas cabeças suavemente contra ela. De repente, Reina Ryo se viu transformada numa rainha do oceano, tridente em mãos, vestida de algas, adornada de pérolas e conchas, cavalgando o bacalhau enquanto patrulhava seu reino.
Com seu avanço, mais e mais bacalhaus se juntavam em seu séquito. Ao olhar para trás, um cardume imenso a seguia!
Logo, três cardumes distintos se encontraram no mar antártico.
Gin Dojima, Masato Kamiwara e Reina Ryo se encararam, atônitos no fundo do mar, cercados por multidões de bacalhau.
Na realidade,
Os três examinadores não paravam de comer, levando uma fatia após outra de sashimi à boca, provando e mastigando.
Diferente de antes, agora seus rostos exibiam emoções vivas: surpresa, entendimento, deleite.
— Terminaram?
— Inacreditável! Aquele prato de sashimi de bacalhau conseguiu saciar o apetite de três dos melhores chefs do mundo!
Pela tela, a plateia ficou muda ao ver os juízes devorarem com voracidade o prato inteiro.
Nem mesmo os pratos anteriores — o “Hambúrguer Gigante de Bacalhau Campestre” e o “Clássico Bacalhau ao Limão ao Estilo Ocidental” — receberam mais do que uma pequena prova de cada juiz. Nada comparado ao prazer de agora.
— Essa mulher...
Erina Nakiri roeu o polegar, um brilho de apreensão nos olhos.
Mesmo através da tela, sua “Língua Divina” parecia protestar, a saliva excessiva denunciando que aquele sashimi de bacalhau devia ser mais delicioso do que podia imaginar.
Custou a conter o apetite. Inspirou fundo e lançou um olhar de pena e compaixão para Hayabusa, que aguardava do lado dos avaliadores.
Se, numa Batalha Culinária, um adversário tão forte já apresentasse o prato primeiro...
A desvantagem de Hayabusa seria imensa.