Capítulo 93: Sentimentos Que Não Podem Ser Pisoteados

Aprovada?

Erina Nakiri encontrou o olhar de Maki Morita, e sua atitude orgulhosa voltou à tona; instintivamente, estava prestes a declarar que não estava aprovada. No entanto, em sua mente, surgiu a lembrança da conversa que teve com Hayu, que a chamou para fora do salão.

“Agora sou a examinadora principal!”

“A justiça é meu princípio...”

As palavras que ela pronunciou com convicção vieram à tona. Erina Nakiri sempre foi de personalidade altiva e forte, até mesmo com uma espécie de pureza obsessiva. Contradizer-se desse modo seria inaceitável para ela mesma.

Após um breve conflito interno, Erina decidiu mudar de abordagem. Não podia simplesmente negar a aprovação, mas poderia utilizar sua autoridade de examinadora para dar um rodeio. Talvez nem ela mesma percebesse a hostilidade oculta que sentia por Maki Morita.

"Você me fez engolir uma porção de 'ração para cães'! Agora estou muito irritada!" Erina cruzou os braços, fitando Maki Morita.

Até mesmo Hisako, a nova assistente, não esperava que Erina reagisse dessa forma.

"E então? Não está aprovada?" Souma Yukihira gritou.

"Quem disse que não está aprovada?"

Erina sorriu com um ar provocador. "Pode me contar como preparou esse omelete japonês?"

Maki respondeu calmamente: "Primeiro preparo o creme de caranguejo, corto o presunto em cubos, ralo o nabo, depois misturo tudo com ovos, adiciono leite com cuidado para não espumar... Enfim, uso o método tradicional de omelete japonês, é simples."

"Esses passos eu conheço", replicou Erina. "Como você colocou as folhas de alga no meio das camadas?"

"Quando despejo o ovo na frigideira quadrada e o omelete está semiconsolidado, coloco as folhas de alga já cortadas, depois enrolo camada por camada com a espátula, colocando uma folha em cada camada..."

"Mas dessa maneira, controlar o ponto de cozimento deve ser difícil, não?" Erina franziu o cenho.

Maki explicou com leveza, mas qualquer chef minimamente habilidoso compreendia a dificuldade. O omelete japonês consiste em enrolar várias camadas de ovo, exigindo precisão no fogo; alguns segundos a mais ou a menos alteram a textura, imagine então com as folhas de alga no meio.

O mais surpreendente era o domínio dos temperos dessa jovem, que deixou Erina perplexa.

Com tantos ingredientes, apenas o sabor do ovo sobressaía, os outros elementos orbitavam ao redor dele. A doçura e maciez do omelete eram o centro da "ração para cães" que ela serviu.

Ou Maki dominava excelentes técnicas de tempero, ou havia praticado repetidamente até atingir esse nível de perfeição.

"Ei, examinadora, minha comida está esfriando!" Souma interrompeu os pensamentos de Erina.

"Sua comida?"

Erina então percebeu que havia ignorado o "arroz cru transformado" de Souma. Com expressão fria, pegou um par de hashis, apanhou um pouco do arroz e levou à boca.

Seus olhos brilharam. Mas, após mastigar por alguns instantes, ela pousou os hashis, impassível.

"Comeu só uma vez?" Souma ficou incrédulo.

"Uma vez basta." Erina estava inexplicavelmente irritada; não esperava que sua "língua divina" ainda estivesse presa ao sabor doce do omelete de caranguejo, sem vontade de comer mais nada.

"Coma mais algumas vezes..." Souma reclamou. "Esse é meu prato!"

"Não é necessário, você está aprovado." Erina lançou um olhar indiferente para ele, apoiando o queixo com a mão.

"Estou aprovado?" Souma ficou surpreso.

Antes que pudesse comemorar, Erina cruzou os braços e se dirigiu a Maki Morita: "Em princípio, você também está aprovada. Minha 'língua divina' reconhece sua culinária, mas pessoalmente..."

"Não reconheço!"

Erina enfatizou a última frase.

"Por quê?" Hayu e Maki perguntaram ao mesmo tempo.

Erina nem olhou para Maki, fixou o olhar em Hayu e disse com capricho: "Não tem porquê! Fui alimentada com 'ração para cães', doce demais, estou muito irritada! Simplesmente não me agrada! Não pergunte o motivo!"

Hayu ficou sem palavras.

Ele não imaginava que sua estratégia acabaria ajudando Souma a passar, o que não era sua intenção.

"Erina..." Hisako falou baixinho, ela aprovava Maki.

Respirou fundo. Mesmo prevendo que o exame de Maki não seria fácil, o obstáculo era justamente essa jovem mimada. Saber é uma coisa, sentir na pele a arrogância exasperante é outra.

Um sentimento de raiva cresceu em Hayu, que falou com voz grave: "Essas são as regras de admissão de Totsuki?"

"O papel de examinadora principal foi dado a você pelo diretor da Totsuki, não foi?"

Erina foi questionada e sentiu-se inquieta. Ela sabia que não tinha razão. O talento de Maki era inegável. Em aparência, não havia defeitos; em sabor, também não. Por mais incrível que pareça, a "língua divina" confirmava tudo.

Além disso, Hayu não era uma pessoa comum; ao ouvir dele o nome do diretor de Totsuki, Erina tremeu por dentro.

Senzaemon Nakiri era um dos poucos que a "língua divina" respeitava e temia.

"É assim que você trata o pedido do diretor?"

As perguntas de Hayu deixaram Erina sem voz, mas ao mesmo tempo, ela sentiu uma raiva interna.

"Você tem alguma objeção à avaliação da minha 'língua divina'?" ela perguntou.

"Claro que tenho!"

"Se acha que o omelete de caranguejo não está à altura, então prepare um prato com o mesmo nível de afeto, prove que esse prato é comum!" respondeu Hayu. "E sua opinião pessoal não importa para o exame de transferência!"

Ele tocou no ponto fraco de Erina.

O omelete de caranguejo, quase com qualidade de "prato assassino", poderia vencer até estudantes de último ano em uma disputa decisiva. E mais: o prato carregava o toque pessoal de Maki, uma marca tão forte que nem mesmo um chef de alto nível conseguiria reproduzir em uma ou duas horas.

Além disso, o sentimento embutido no prato não podia ser desprezado pela arbitrariedade de Erina. Era um prato aprovado!

Erina mordeu os lábios, encarando-o. "Esse tipo de 'ração para cães', ou melhor, prato de afeto... Eu, eu não consigo preparar agora. E já disse, o prato dela..."

Hayu estava exausto, não queria discutir mais com essa jovem mimada. De repente, declarou:

"Vamos resolver com uma disputa culinária."

Silêncio.

O salão ficou quieto, o som de cada respiração era perceptível.

"Você quer disputar comigo?" Erina mal podia acreditar, sentindo-se provocada e subestimada.

"É uma disputa privada, a condição é que você peça desculpas a ela!" Hayu apontou para Maki.

"Não vale como aprovação?"

Erina riu de raiva.

"A aprovação é a avaliação adequada. Não quero obrigar você a reconhecer Maki numa disputa, porque o prato dela já foi reconhecido por todos!" Hayu disse.

"E se você perder?"

"Matriculo-me em Totsuki e faço parte do seu grupo, obedecendo às suas ordens!"

"Essas condições são desequilibradas... Você tem certeza da vitória? Ótimo, aceito!" Erina respondeu com raiva. "Não pense que só porque passou pela avaliação de dois estrelas do IGO recentemente, está apto a me desafiar. Eu já era chef de duas estrelas do IGO antes de me formar no ensino fundamental!"

Hayu não se incomodou.

Tosse.

Nesse momento, uma tosse suave dissipou um pouco da tensão no salão.

A porta lateral foi aberta discretamente; só então perceberam a presença de um idoso de cabelos brancos, vestido como um samurai tradicional.

Com os braços cruzados, ele estava ereto como uma montanha, uma cicatriz no olho direito e cabelos como de um leão, impondo respeito.

"Diretor!"

Hisako ficou espantada e se curvou rapidamente.

Erina ficou paralisada.

Souma ainda não sabia quem era o velho, coçou o rosto, confuso.

Hayu, porém, manteve-se sereno; já esperava a chegada de Senzaemon Nakiri.

No original, esse velho ficava escondido atrás da porta lateral do salão, e após o evento, provava secretamente o prato de Souma, mudando completamente o destino do duelo culinário.