Capítulo 72: Abril se Aproxima

— Isso é muito indelicado... — Murmura Toshio, tentando impedir sua namorada.

Os poucos clientes que ainda restavam também ficaram boquiabertos, observando a cena.

— O que é mais importante, etiqueta ou ter comida e sair de barriga cheia? — Ren Xue passou a mão pelo estômago, com expressão aflita. — De repente perdi a vontade de ir comer no rodízio em Ginza.

Enquanto falava, apontou para um aviso colado na porta do restaurante, um brilho maroto no olhar.

— Reforma?

— Vocês ouviram algum barulho?

— Não tem nem trabalhadores por aqui... — Ren Xue abriu os braços. — Isso prova que poderiam abrir normalmente hoje.

Ela lançou um olhar de soslaio para os jovens ao redor, rindo por dentro. Já tinha conseguido atiçar a curiosidade de todos, e se conseguisse animar o grupo, talvez pudessem desfrutar de uma boa refeição.

— Venham comigo — disse ela, puxando a manga de Toshio.

Toshio hesitou:

— Não é certo causar problemas para os outros...

— Mas você não quer provar a culinária chinesa desse lugar? — Ren Xue lançou um olhar impaciente para ele, virou-se e, sem se importar com os olhares alheios, começou a bater na porta com força.

Com ela tomando a dianteira, logo um, dois, muitos começaram a imitá-la. Alguns até chamavam alto, atraindo a atenção da rua comercial.

Na confeitaria Morita.

Ao ouvir o alvoroço do lado de fora, Morita Shiro despertou do cochilo, coçou a cabeça e saiu do balcão para ver o que estava acontecendo.

A cena do tumulto à frente do restaurante de verão não deixou Morita Shiro nada tranquilo. Ele logo se virou e gritou para dentro da loja:

— Maki! Maki, venha rápido, vá ver que confusão aquele garoto Yuu aprontou!

A voz rouca ecoou pela loja.

Logo uma jovem saiu correndo, vestida de uniforme de chef, as mãos manchadas de farinha, com ar apressado.

Ao ver a multidão diante da porta do restaurante, Morita Maki também ficou surpresa.

— Vai lá ver o que está acontecendo! — apressou o pai. — O Sr. Xia acabou de sair há pouco mais de duas semanas, não podemos deixar que destruam o restaurante!

Mesmo sem o incentivo do pai, Morita Maki já estava decidida a ir. Sem tempo de lavar as mãos, limpou-as rapidamente no avental e disparou rumo ao restaurante chinês.

— Com licença, com licença... — Ela pediu desculpas, abrindo caminho, até finalmente encontrar os responsáveis por incitar o tumulto.

Ela conhecia Ren Xue e Toshio, clientes habituais da casa. Sem saber ainda o motivo da confusão, puxou Ren Xue para perguntar, meio perdida.

Ao ver que era Morita Maki, que sempre ajudava no restaurante, Ren Xue ficou radiante.

— Faça ele abrir para nós! — pediu, ansiosa.

— Ah! — Morita Maki então percebeu que a porta estava fechada e havia um aviso de fechamento temporário. Ao ler o conteúdo, seu rosto ficou estranho.

— Reforma? Isso é só preguiça! — Ren Xue percebeu a expressão de Maki. Já tinha ouvido por Mu Xiaoyue que a jovem era amiga de infância e primeiro amor do chef. Se nem mesmo ela sabia de reforma, provavelmente era uma desculpa inventada.

— Queremos comida chinesa, faça ele abrir! — exclamou Ren Xue, ainda mais confiante.

— Isso, abra logo!

— Deixei um compromisso importante para vir aqui hoje!

— Compromisso? Toma umas tochas, vamos queimar, queimar!

Alguns clientes vieram pela fama, outros eram habitués. Ninguém queria ir embora.

Morita Maki curvou-se para se desculpar com Ren Xue, saiu rapidamente da multidão e voltou à confeitaria.

Ela se escondeu na pequena cozinha, pegou o telefone e ligou para o primeiro número da agenda.

— Alô?

A voz do outro lado respondeu distraída:

— Maki? Aconteceu algo?

Dava para ouvir uma algazarra de clientes ao fundo.

Ao ouvir a voz dele, Morita Maki sentiu-se imediatamente calma. Mordeu os lábios e disse:

— Tem um bando de clientes embaixo do restaurante...

— Ah, aqueles? Não se preocupe, daqui a pouco cansam e vão embora — Yuu respondeu, bocejando deitado na cama. Estava prestes a entrar no espaço do Deus da Cozinha quando Maki ligou.

— A propósito, Maki, boa sorte na prova de transferência! — disse antes de desligar.

— Espere! — Maki o chamou, hesitou por um instante e então, suavemente, pediu:

— Daqui a três dias, na prova de transferência... você pode ir comigo?

— Claro! — Yuu se surpreendeu, mas respondeu prontamente.

Afinal, também não estava tranquilo quanto à jovem Maki.

Depois da experiência traumática do fracasso há três anos, talvez ainda houvesse sombras em seu coração. Apesar de já ter preparado receitas para ela, se na hora não conseguisse se sair bem, a eliminação era certa.

Qualquer prato com defeito não escapava da língua divina de degustadora. Conhecendo a personalidade de Erina Nakiri, seria difícil tolerar alguém que cometesse erros culinários obter a aprovação sob seu olhar rigoroso.

Além disso, Yuu também estava curioso para conhecer a Academia Totsuki.

Segundo a obra original, Totsuki ficava em Tóquio, uma escola de elite com um campus gigantesco. Quando o protagonista, Souma, chega pela primeira vez, leva um dia inteiro caminhando até o dormitório.

Dá para deduzir que Totsuki não está no centro da cidade, mas sim nos arredores ou até mais distante. Como o sistema estava atualizando a loja, Yuu aproveitaria para visitar a academia. Não sabia onde ficava o restaurante dos Yukihira, então, se quisesse encontrar Souma, teria que ir pela prova de transferência.

Após desligar, Yuu começou a pesquisar receitas no espaço do Deus da Cozinha.

Vale destacar que os dados do “tofu marmorizado” já estavam disponíveis e ele poderia extrair livremente o ingrediente naquele espaço para praticar.

Assim, fazer uma versão aprimorada do mágico Mapo Tofu usando o “tofu marmorizado” não parecia impossível. Yuu resolveu tentar.

Ufa.

Do outro lado, Morita Maki apertava o celular contra o peito, o coração batendo forte.

Ele aceitou!

Maki não pôde evitar de lembrar de três anos atrás, quando também fez um convite igual por telefone, mas a resposta foi totalmente diferente.

Na época, Yuu recusou de forma impaciente. Ela sentiu que ele tinha uma aversão muito sensível à culinária. Sua mudança começou há dois anos, pensou Maki.

O entardecer passou, a noite caiu.

Depois de concluir seu treino na cozinha, Maki saiu e olhou para fora da confeitaria. Como Yuu previra, a multidão finalmente tinha dispersado do restaurante chinês, e ela suspirou de alívio.

...

À noite.

Residência da família Nakiri.

Erina navegava pelo fórum interno da Totsuki. Embora raramente acessasse, nas últimas semanas visitava o site com uma frequência impressionante.

O que a deixava inquieta era que, desde um estranho burburinho de duas semanas atrás, quase não havia mais discussões sobre aquele restaurante no fórum. Com a proximidade de abril e sentindo que poderia perder a aposta, Erina quase sentiu vontade de criar um perfil falso para provocar uma nova onda.

Revisando o fórum várias vezes, Erina suspirou decepcionada e fechou a página.

— Maldição! — murmurou.

Bip bip.

O celular sobre a mesa do computador apitou com uma mensagem nova.

A remetente era Eri Sawamura. O texto era simples: “Erina-sama, veja o vídeo que postei no meu perfil, está muito interessante!”