Capítulo 113: Pão de Almoço (Parte Um)

— Olá, Erina!

Ignorando o resmungo orgulhoso, Xia Yu acenou para a câmera.

Erina Nakiri não queria lhe dar atenção e já se preparava para colocar o telemóvel na cadeira ao lado.

— Espere, Erina, lembra do nosso acordo — apressou-se Xia Yu.

— O que mais você quer?! — Erina Nakiri franziu as sobrancelhas. — Usei o poder do Conselho dos Dez para arranjar dormitório para Maki Morita, até consegui um parceiro fixo para ela nas aulas, como você pediu. Quer que eu dê nota máxima para ela em todas as disciplinas agora?!

— Ótimo! — Xia Yu acenou, pronto para continuar falando, mas então uma algazarra eclodiu do lado de fora. Um grupo de alunos gritava e xingava.

A voz de Sōma Yukihira ecoou claramente:

— Vocês não ouviram direito? Então vou repetir! Sinceramente, nunca pensei em estudar na Academia Tōtsuki, mas encontrei pessoas muito interessantes que mudaram minha opinião. Só quero dizer que não vou perder para um bando de cozinheiros que nunca encararam clientes de verdade. Já que estou aqui... vou conquistar este lugar, ser o primeiro, e então desafiar aquele sujeito e vencê-lo!

O auditório inteiro respondeu com vaias.

Enquanto uma chuva de reclamações recaía sobre Sōma Yukihira, Maki Morita desceu correndo do palco.

— Que susto! — Ela pegou o telemóvel de volta das mãos de Erina Nakiri, bateu levemente no peito diante da câmera e reclamou: — O que deu no Sōma? Por que provocar todos os calouros desse jeito?

— Não se preocupe com ele — Xia Yu riu.

Se não causasse confusão na cerimônia de abertura, ele não seria o verdadeiro Sōma Yukihira.

Contudo, na obra original, a trajetória de Sōma em Tōtsuki praticamente terminava aí. Xia Yu, graças a Erina Nakiri, já tinha arranjado para Maki Morita um parceiro para a primeira aula. Duas jovens com talentos culinários próprios, o encontro prometia faíscas interessantes.

— Maki, lembra-se do “boeuf bourguignon” que te ensinei há alguns dias?

A cerimônia de abertura em Hakuro também chegava ao fim. Antes de desligar o vídeo, Xia Yu fez questão de perguntar. Aquela aula seria crucial, pois determinaria se outra jovem poderia continuar estudando em Tōtsuki.

— Claro! — Maki Morita respondeu com confiança.

— Então use sua culinária, cheia de sentimento, para arrancar um sorriso daquele professor que nunca sorri — disse Xia Yu, desligando o aplicativo de conversa e guardando o telemóvel e os fones de ouvido no bolso.

Depois da cerimônia, cada um seguiu para sua turma, e as aulas começaram normalmente.

Nas escolas do Japão, a primeira aula costuma começar às 8h50, com duração de 50 minutos. São quatro aulas pela manhã. O intervalo para o almoço vai das 12h40 às 13h25, não chega a uma hora, então tanto alunos do ensino fundamental quanto do médio almoçam no próprio campus.

Ao final da quarta aula, o sinal toca e logo ouvem-se passadas apressadas nos corredores. Aqueles que não trouxeram marmita, meninos e meninas, correm para o refeitório. Na verdade, muitos vão apenas comprar pães e bebidas frescas.

Os que trouxeram marmita se reúnem com amigos na sala de aula, juntando mesas, ou vão para os cantos das escadas ou bancos do jardim, aproveitando o clima relaxado do almoço escolar.

Na sala, o aroma da comida se espalha. Xia Yu aspirou o ar; a mania de chef atacava novamente:

— Que combinação estranha de marmita!

— Que cheiro ruim! O frango frito passou do ponto, deve estar queimado por fora!

Mesmo sem o “olfato dos deuses”, certos aromas eram tão fortes que qualquer chef notaria os defeitos.

— Sakamoto, vamos almoçar juntos! — Algumas garotas cercaram o líder da turma, cada uma exibindo sua colorida marmita.

Xia Yu lançou um olhar breve e desviou, balançando a cabeça em silêncio. Acordara tarde e não preparara marmita, mas trouxera algo para enganar a fome.

Pegou sua lancheira, abriu a tampa e revelou três pedaços de pão separados por folhas de alga nori.

O pão era um clássico francês, com crosta dourada perfeita, uma camada brilhante de óleo que dava um aspecto ainda mais apetitoso.

Cada pedaço era cortado ao meio e recheado com yakisoba dourado e suculento.

Não era só macarrão: havia broto de feijão, tiras de repolho, cenoura e presunto, tudo picado em tiras finas e uniformes.

Ovos também eram indispensáveis.

— Haa, haa... — Quando Xia Yu envolveu um dos pães com a alga, pronto para comer, ouviu-se uma respiração ofegante da mesa ao lado.

— Consegui, consegui! — O rapaz de cabelos pretos enxugou o suor da testa, colocou dois pães embrulhados e uma caixinha de leite fresco sobre a mesa, radiante. — Primeiro dia de aula e o refeitório já estava lotado! Conseguir esses dois pães foi mais difícil que vencer uma raid em jogo online!

Percebendo o olhar de Xia Yu, o rapaz sorriu amigavelmente:

— Olá, sou Eiki Nishimura. Quer almoçar junto?

— Olá, sou Xia Yu.

— Ah, você é intercambista da China? — Eiki Nishimura se surpreendeu.

— Temos intercambistas na escola, mas eu não sou um deles. Vim do fundamental para cá, conheço mais da metade da turma, mas não sei se todos me conhecem — respondeu Xia Yu, dando de ombros.

Com um estrondo, Eiki Nishimura arrastou sua mesa para junto da de Xia Yu, sentando-se ao lado dele, sorrindo:

— Sou transferido de uma escola do interior. Conto com você daqui em diante!

Juntou as mãos em agradecimento, revelando grande facilidade para se comunicar, bem diferente de um típico nerd.

De repente, farejou o ar.

Curioso, Eiki Nishimura olhou para o yakisoba pan na lancheira de Xia Yu, depois para o que comprara no refeitório, e seu rosto se contorceu de vergonha:

— ...Você comprou esse pão fora da escola?

Engoliu em seco.

De perto, o aroma do pão de Xia Yu era tão tentador que aumentou sua salivação e ele murmurou:

— Parece delicioso...

Ele abriu o pacote do pão que comprara e, ao compará-lo com o de Xia Yu, percebeu a diferença gritante.

O pão de Xia Yu tinha um dourado perfeito, com visual digno de fotografia gastronômica, só de olhar já despertava o apetite.

O recheio era ainda mais colorido: além do yakisoba, havia tiras de ovo, alface, broto de feijão, cenoura e presunto, tudo cortado perfeitamente, como se feito por uma máquina. Juntos, formavam uma peça de arte artesanal, muito distante de um fast food.

Xia Yu, faminto, não se importou com Eiki Nishimura. Pegou um yakisoba pan e deu uma mordida.

— Nada mal! — Seus olhos brilharam.

A crosta crocante do pão francês estalou, e o interior macio e aerado, ao ser mastigado junto ao yakisoba e aos acompanhamentos, liberou um sabor intenso que inundou sua mente.