Capítulo 122: Maki está provocando os solteiros

Cozinha do pequeno restaurante.

Após terminar de preparar uma mesa cheia de pratos e instruir Sakamoto a servi-los aos clientes do salão, Xia Yu parou para recuperar o fôlego e enxugar o suor da testa.

No momento, o primeiro grupo de clientes já saboreava as refeições frescas e quentes. Assim que se despedissem, alimentados e satisfeitos, e o próximo grupo fizesse seus pedidos, ele voltaria à correria. O pequeno restaurante da família Xia não se preocupava com a rotatividade de mesas típica do setor de restaurantes; era comum que um grupo permanecesse por mais de uma hora. Se não fosse pela insistência dos que aguardavam na fila, alguns clientes ficariam até o fechamento à meia-noite.

Aproveitando um raro instante de tranquilidade, Xia Yu finalmente pôde pegar o celular e dar uma olhada.

Surpresa.

Havia várias mensagens não lidas, todas pelo aplicativo Line. Eram relatos de Makie Morita sobre o primeiro dia de aula na Academia Totsuki, cheios de entusiasmo por descobrir um novo mundo.

“Yu, hoje na primeira aula, aquele ‘chefe que nunca sorri’, o professor Roland Chapelle, foi mesmo rigoroso!” Makie Morita enviou um emoji fofo de língua de fora. “Minha parceira, Megumi Tadokoro, é uma pessoa ótima, mas fica nervosa com muita facilidade. Ouvi dizer que, se ela receber mais uma nota E, será expulsa... ainda bem que, trabalhando juntas, conseguimos fazer um prato que arrancou um sorriso do professor Chapelle...”

“Ah, e também, o Soma Yukihira recebeu um ‘A’ no fim da aula. Apesar das dificuldades, conseguiu passar ileso pelo primeiro dia.”

Makie Morita, nas entrelinhas, demonstrava certa resignação.

Xia Yu sorriu ao ler aquilo.

Se não fosse pela cena provocadora e cheia de animosidade na cerimônia de abertura, a vida de Soma Yukihira na Totsuki não seria tão dramática. Mas, sem provocar rivalidades, ele não seria o protagonista das batalhas culinárias.

“Quem foi o parceiro dele?” Xia Yu ficou curioso. Graças à sua ligação com Erina Nakiri, havia arranjado para que Megumi Tadokoro fosse parceira de Makie Morita, rompendo, sem que eles percebessem, o laço inicial entre Megumi e Soma.

“Um rapaz bem comum”, respondeu Makie Morita.

A verdade é que as habilidades culinárias de Megumi Tadokoro a colocavam entre as melhores da turma. Além disso, ela era muito parecida com Makie Morita, ambas já possuíam o embrião do chamado “coração de cozinheira”; com o direcionamento certo, logo compreenderiam plenamente seu potencial.

Aos olhos de Xia Yu, Megumi Tadokoro tinha um valor altíssimo para ser lapidada.

Ele, afinal, havia aceitado o convite conjunto da Totsuki e da IGO para ser professor visitante; se tivesse que eleger alunos promissores com potencial para se tornarem chefs de elite, Megumi Tadokoro e Makie Morita estariam no topo de sua lista.

Bzz bzz.

O celular vibrou. Makie Morita acabava de enviar uma selfie; Xia Yu abriu a imagem e, pego de surpresa, quase teve um sangramento nasal.

Era evidente que ela tinha acabado de sair do banho. No quarto, seu corpo juvenil, envolto apenas por uma toalha, exalava frescor. Os longos cabelos negros, ainda molhados, caíam sobre os ombros alvos, revelando seu rosto delicado. Ela sorria para a câmera, os olhos límpidos e serenos como uma nascente de água.

Xia Yu alisou o queixo, achando chato conversar por mensagem, e sem hesitar enviou um pedido de videochamada.

Plim.

A resposta do outro lado foi imediata.

Makie Morita estava de pé junto à janela do quarto, com vista para o jardim. Secava os cabelos com um secador, cujo barulho chegava pelo vídeo.

“Você passou na avaliação para morar no Dormitório Estrela Polar?” Xia Yu observava o ambiente: tudo antigo, móveis e cama de madeira, estilo europeu medieval.

“Sim! E foi graças à sua dica, Yu, de levar ingredientes. Caso contrário, teria dormido ao relento!” Makie Morita desligou o secador e fez uma careta.

“Mas a senhora Fumio também tem uma história interessante!” Makie Morita sorriu, os olhos se curvando em meia-lua, “Ela comeu o bolo que fiz e chorou. Eu e a Megumi tentamos confortá-la, e no fim, até o prato do Soma, o hambúrguer de cavala, esfriou.”

A senhora Fumio era a zeladora do Dormitório Estrela Polar — ou melhor, a “vovó zeladora”.

Makie Morita não estava errada ao dizer que ela tinha história; há cerca de vinte anos, a senhora Fumio já cuidava de um bando de crianças travessas no dormitório. Os chamados “Dez Melhores” da lendária 69ª turma da Totsuki — Gin Dojima, Joichiro Saiba — todos haviam sido educados por ela. Gin Dojima, aliás, enviava presentes todos os anos, prova do respeito conquistado entre as gerações de formandos.

“Você disse que ela chorou ao comer sua comida?” Xia Yu fez uma careta, já adivinhando o motivo.

Ao ouvir isso, Makie Morita ficou constrangida, abaixando a cabeça quase encostando o queixo no peito, as bochechas coradas.

“Eu... não consigo controlar meus sentimentos ao cozinhar, sempre acabo pensando...”

A voz foi se tornando um sussurro.

Xia Yu deu de ombros e, astuto, mudou de assunto: “Que tipo de bolo você fez?”

Ovos e farinha são os ingredientes básicos de um bolo, e o Dormitório Estrela Polar tinha ambos. Xia Yu ficou curioso sobre o que mais Makie Morita teria levado.

“Foi um bolo simples, usei um pacote de biscoitos de chocolate e um pacote de passas.”

Xia Yu bateu na testa.

Lembrou que um dos pratos que Makie Morita apresentara na época do exame de transferência fora justamente o bolo de ovos.

Mas, com a evolução recente de suas técnicas culinárias, mesmo um simples bolo de ovos com passas e pedaços de biscoito de chocolate devia ter ficado delicioso.

O mais precioso, porém, era o sentimento contido na receita.

O azedinho das passas, o amargor dos pedaços de biscoito de chocolate, a maciez do bolo — no paladar, tudo se misturava em doçura. Xia Yu se lembrou do prato apresentado por Makie Morita no exame: a omelete de caranguejo-real.

Doce e azedo, como o amor adolescente, com seu sabor agridoce.

Uma verdadeira tragédia para os solteiros!

Não era de se admirar que a senhora Fumio tivesse chorado. Só de imaginar o sabor, Xia Yu sentiu um calafrio nas costas.

Toc, toc.

Do outro lado, bateram à porta do quarto de Makie Morita.

“Sou eu, Makie.” Uma voz tímida se fez ouvir.

“Megumi! Entre!” Makie Morita respondeu animada. Xia Yu, vendo a cena, se divertiu; logo no primeiro dia de aula, as duas já pareciam grandes amigas.

A menina de tranças e ar inocente era, sem dúvida, Megumi Tadokoro.

Ela parou na porta: “Makie, o veterano Isshiki pediu para você ir ao quarto 205 no andar de cima, para a festa de boas-vindas.”

“Festa de boas-vindas?” Makie Morita ficou surpresa.

“Vá, Makie, é uma chance de se integrar ao dormitório, conhecer melhor todo mundo”, sugeriu Xia Yu, já se preparando para retomar o trabalho e encerrar a videochamada.

“Vamos juntos?” Makie Morita o convidou. “Quero te apresentar a eles!”

Xia Yu achou graça.

Ele já conhecia todos do Dormitório Estrela Polar melhor do que ninguém.

Mas a sugestão de Makie era interessante. Ambos usavam a rede Wi-Fi para a chamada, então não precisavam se preocupar com o consumo de dados. Xia Yu lançou um olhar para a cozinha, apoiou o celular em uma prateleira alta do armário, de modo que a câmera captava quase toda a cozinha.

“Vou trabalhar, vou só aumentar o volume”, avisou Xia Yu, voltando-se para selecionar ingredientes e preparar o próximo lote de pratos.

Dormitório Estrela Polar, quarto 205.

Esse era o quarto de Zenji Marui. Lá de dentro, ouvia-se o dono protestando, à beira de um ataque de nervos:

“Já disse que estou estudando para as provas! Se vão fazer festa, façam em outro quarto! Por que sempre tem que ser no meu?!”

Sentada na cama, usando shorts curtos e com o cabelo em coque, Yuki Yoshino respondeu, indiferente:

“Porque o seu quarto é o maior de todos! É o melhor lugar para festa no dormitório.”

“Não se sentem na cama dos outros sem permissão!” Zenji Marui, com seus óculos e jeito de nerd clássico, ralhou, apontando para Yuki Yoshino.

Na porta, Makie Morita ficou surpresa com a algazarra.

Mesmo enquanto cortava legumes, Xia Yu espiava a cena.

Só ouvindo aquela barulheira, sem precisar olhar para a tela, a imagem já se formava clara em sua mente.