Capítulo 174: A ascensão vertiginosa da reputação

Meia-noite.

Depois de acompanhar Chiyo Aichi, a apresentadora que já mostrava sinais de embriaguez, até um táxi, Xia Yu ficou sob a luz do poste, observando um cartão de visita feminino em sua mão antes de guardá-lo no bolso.

Deixando de lado as questões sociais e de etiqueta, o que realmente lhe interessava era a conquista obtida na batalha culinária.

Consultou o registro do sistema.

“Sistema: Você derrotou o chef cinco estrelas Lancelot.”

“Sistema: A recompensa da missão culinária, a faca sete estrelas ‘Po Jun’, foi adicionada ao inventário.”

“Sistema: Nível de habilidade culinária aumentado de 20 para 24.”

Além da nova ferramenta, o aumento de quatro níveis na habilidade culinária surpreendeu Xia Yu.

Na última vitória contra Shi Eishi, não houve ganho de experiência culinária, já que o sistema não havia definido um objetivo claro; na ocasião, ele apenas precisava se apresentar diante dos estudantes e professores de Totsuki, e optou pela forma mais direta possível.

Mas esta batalha culinária tinha um peso completamente diferente: Xia Yu apostou sua casa, sua pequena loja, o que equivalia a uma luta de vida ou morte. Era natural que o sistema concedesse uma quantidade generosa de experiência culinária.

Com o avanço de quatro níveis e a obtenção de quatro pontos livres de talento, Xia Yu investiu-os todos na “Desigualdade de Especiarias”.

Isso significava que a “Desigualdade de Especiarias” tornou-se, junto com a “Explosão Ígnea”, sua segunda habilidade culinária azul atingindo o nível máximo 10.

“Finalmente, duas habilidades culinárias azuis estão no máximo,” pensou Xia Yu, sem sentir alegria, mas sim uma sensação de desorientação e incerteza quanto ao futuro.

Embora tivesse alcançado o máximo, tanto na “Explosão Ígnea” quanto na “Desigualdade de Especiarias”, sentia que dominava apenas uma fração da essência de ambas, e que a distância para o domínio dos “Cinco Tigres” — Eizan e Mira — era um abismo invisível.

Por enquanto, suas duas técnicas culinárias permaneciam de qualidade azul.

Crescimento!

Ao lembrar-se das palavras-chave no perfil do sistema ao comprar habilidades, Xia Yu teve uma súbita compreensão.

Qualidade azul certamente não era o limite final para “Explosão Ígnea” e “Desigualdade de Especiarias”. A questão era: como elevar essas duas habilidades, já no nível máximo, para um patamar superior?

“Deve faltar algum item-chave,” disse Xia Yu, sem se prender a especulações, consultando o sistema de forma direta.

“O hospedeiro precisa passar pela avaliação de nível especial e pela certificação de restaurante de nível especial para obter a pedra de evolução de habilidade culinária,” respondeu o sistema mecanicamente.

Xia Yu ficou em silêncio, refletindo.

O problema não era a pedra de evolução em si, mas sim que esse item só poderia ser obtido por meio da avaliação de nível especial.

“Não posso comprar com pontos de prestígio?” perguntou, franzindo a testa.

“Desculpe, a loja do Deus da Cozinha ainda não desbloqueou este item,” informou o sistema.

Xia Yu teve que deixar esse desejo de lado.

Parece que, no curto prazo, não deveria pensar em elevar “Explosão Ígnea” e “Desigualdade de Especiarias” à qualidade roxa.

Ah, sim!

Pensando na receita que criou no palco da batalha culinária, o “Tornado de Chamas com Chouriço de Barbatana de Tubarão”, Xia Yu continuou a examinar os registros do sistema, e logo um sorriso satisfeito surgiu em seu rosto.

“Tornado de Chamas com Chouriço de Barbatana de Tubarão: receita que funde as técnicas culinárias ‘Chama’ e ‘Especiaria’, cuja aparência artística e estrutura interna estão repletas de segredos. A fusão das chamas e especiarias é inseparável, proporcionando uma textura explosiva e caótica. Qualidade de prato especial ‘subnível’!”

Embora essa receita também fosse roxa, tratava-se de um tom suave, diferente do roxo profundo da “Fênix das Nove Penas em Chamas”.

O limite da “Fênix das Nove Penas em Chamas” era qualidade especial de três estrelas.

A técnica da “Nona Sinfonia de Especiarias” dessa receita foi, na verdade, aprendida por Xia Yu com Doujima Gin, e nela as chamas e especiarias permanecem separadas. Somente a “Nona Sinfonia de Especiarias” já podia romper o domínio absoluto, abrindo um tesouro de sabores.

Mas Xia Yu estava satisfeito. A moderação é fundamental.

O grande mérito do “Tornado de Chamas com Chouriço de Barbatana de Tubarão” estava em romper as limitações da receita original do “China Ichiban”, adicionando algo próprio. Era uma tentativa grandiosa que já havia produzido resultados:

Transformar uma receita azul em uma roxa!

Então, haveria esperança de que, no futuro, a receita roxa pudesse ser aprimorada até alcançar a qualidade dourada?

Espere!

Xia Yu percebeu que estava pensando longe demais.

Rapidamente, controlou seus pensamentos dispersos e conferiu as recompensas da receita criada:

“Sistema: a seção de ingredientes da loja do Deus da Cozinha desbloqueou dois novos ingredientes.”

Novos ingredientes desbloqueados?

Ele abriu a loja apressadamente e ficou olhando os dados, absorto.

“Barbatana Dorsal do Tubarão Terrestre: ingrediente fantástico de nível especial, já processado para ser usado como barbatana de tubarão. Cada peça custa 800 pontos de prestígio.”

“Cogumelo Barbatana: ingrediente vegetal fantástico recém-descoberto, com intenso sabor de barbatana de tubarão. Por quilo (500 gramas), custa 100 pontos de prestígio.”

Não era justamente o ingrediente que Lancelot usou como carta na manga?

Xia Yu não pôde evitar engolir em seco. Sentia que, se usasse “Barbatana Dorsal do Tubarão Terrestre” e “Cogumelo Barbatana” para aprimorar ainda mais o “Tornado de Chamas com Chouriço de Barbatana de Tubarão”, seria algo incrível.

Mas ele não ousou imaginar muito.

“É muito caro! Muito caro!” balançou a cabeça.

Um quilo de cogumelo barbatana custava 100 pontos de prestígio. Comprar alguns quilos para praticar equivaleria a queimar uma receita azul, e só de pensar nisso já lhe apertava o coração.

“Ah, certo,”

De repente, bateu a testa e teve uma ideia.

Hoje ele participou de uma batalha culinária pública, venceu com brilhantismo, havia muitos espectadores, além da transmissão ao vivo no programa gastronômico da televisão. Certamente teria recebido uma boa quantia em pontos de prestígio, não é?

“Sistema, quantos pontos de prestígio tenho disponíveis no momento?” perguntou.

“Hospedeiro, você possui 1110 pontos de prestígio disponíveis.”

“Espere!” Xia Yu achou que ouviu errado. “Repita, por favor.”

“1110 pontos,” repetiu o sistema de forma mecânica.

Meu Deus, mais de mil pontos?

Xia Yu arregalou os olhos e abriu o registro do sistema, ficando boquiaberto.

Após as informações da recompensa da receita, havia várias linhas indicando o ganho de pontos de prestígio.

Cada mensagem indicava um acréscimo de 10 pontos; mais de mil pontos de prestígio, quantas mensagens seriam? Xia Yu nem se deu ao trabalho de contar, só sabia que aquela fortuna vinha da batalha culinária.

Após o choque, veio a euforia.

Os pontos de prestígio certamente continuariam a crescer com a repercussão do evento. Aquela noite fora apenas uma explosão inicial. Em poucos dias, quando a televisão transmitisse a gravação da batalha com uma edição emocionante, uma nova leva de espectadores seria conquistada por Xia Yu, descobrindo que havia um restaurante chinês desconhecido na região de Taito.

Esse era o benefício de aparecer na TV.

Na era da informação, boas e más notícias se espalham rapidamente. Provavelmente, antes mesmo da exibição da gravação, o Twitter já estava fervilhando com discussões.

Xia Yu apertou os lábios, pegou o celular e entrou em sua conta no Twitter, que não usava há tempos, e viu uma enxurrada de pessoas marcando-o.

“Parabéns pela vitória espetacular,” escreveu a loira de rabo de cavalo duplo, Eri Sawamura, usando sua conta “Eri Kashiwagi”, marcando-o publicamente e compartilhando suas impressões sobre a batalha, com centenas de compartilhamentos.

“Esse é o chef Xia Yu do palco de hoje, vamos capturá-lo com a Master Ball!” comentou Ren Xue, usando sua famosa conta de criadora de conteúdo, marcando Xia Yu, o que inexplicavelmente fez aumentar em milhares seus seguidores no Twitter.

Mizutani Shun e Aki Rento também entraram na onda de “captura”.

Hmm.

Xia Yu percebeu algumas mensagens diretas especiais.

“Professor Xia, me siga e vamos seguir um ao outro, sou Yuki Yoshino.”

“Sou Ryoko Sakaki.”

“E-ei, professor Xia, sou Jun Shiomi, lembra do convite para o palco culinário hoje? Por favor, me siga nesta conta.”

Conhecidos ou não, estudantes e professores de Totsuki encontraram seu ID no Twitter. Xia Yu seguiu várias pessoas de uma vez. Ao chegar na loja e guardar o celular, inesperadamente recebeu outra mensagem privada.

“Me adicione.”

Duas palavras frias e arrogantes.

(Continua.)

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