Capítulo 212: Aula prática de café da manhã

Na manhã seguinte, no quinto dia do treinamento na Academia Yukizuki, quando Natsuyu chegou ao palácio afastado da Academia, uma avaliação sobre o tema do café da manhã estava a todo vapor no grande salão do hotel.

— Oh! —

Em uma pequena sala equipada com uma tela de transmissão, Natsuyu cumprimentou alguns formandos e também encontrou um lugar para se sentar.

— Até agora, a líder é a senhorita Nakiri, com cem pedidos de seu café da manhã em menos de meia hora! — os formandos acompanhavam atentamente os dados na tela.

Em primeiro lugar, Nakiri Erina, com 130 porções servidas.

O desafio daquela manhã envolvia um café da manhã à base de ovos, e os clientes eram os fornecedores de ingredientes do grupo Yukizuki e suas famílias, além dos funcionários dos setores de cozinha e atendimento do resort, que atuavam como avaliadores.

Para ser aprovado, era necessário atingir duzentas porções servidas em até duas horas.

— Os clientes são de todas as idades e gêneros, recriando fielmente o ambiente real do café da manhã no hotel... um raro desafio prático! —

Natsuyu estava bastante interessado, observando especialmente os alunos que considerava promissores.

Nakiri Erina era apenas uma delas.

— Ei, o segundo lugar é... — logo um formando exclamou, apontando para a tela onde uma bancada de cozinha estava cercada por pessoas, e nela, uma jovem de cabelos negros longos, suada, mas adorável.

Ela preparava claramente algum tipo de doce fresco e delicioso, e os clientes pareciam revigorados, como se o cansaço do dia anterior desaparecesse.

— Morita Maki! — disse Shimiya Kojiro calmamente. — Em meia hora, já serviu 98 porções. Não, já passou de cem. O ritmo está acelerando!

Através da tela, eles observavam atentamente os pratos.

— Glup — Hinagiku Kanko engoliu saliva com clareza. — O bolo da Maki parece ser muito gostoso!

Os clientes eram o termômetro da comida; se fosse boa ou ruim, ficava evidente imediatamente pela reação ao provar. Em volta da bancada de Morita Maki, as expressões eram de felicidade e prazer.

— Kanko, eu não quero comer a comida da Morita Maki no café da manhã — opinou Mizuhara Fuyumi.

— Ah... — Kanko tampou a boca de repente, compreendendo, e fez uma careta. — É verdade, se já começar o dia com o humor ruim por causa da comida, o resto do dia vai ser difícil e irritante.

As duas trocavam enigmas, mas Sekimori Hei e Wutian Tian, que participaram como jurados nas batalhas culinárias das noites anteriores, sabiam exatamente do que elas tinham medo.

Trocaram olhares.

Uma onda de frio fez Sekimori e Wutian se calarem e, silenciosamente, aprovarem o que ouviram.

Na lista de atenção de Natsuyu, Maki e Megumi estavam bem à frente.

No desafio prático do café da manhã, Tadokoro Megumi preparava um café da manhã estilo oden, um cozido com ovos de codorna.

Nakiri Alice preparava um café da manhã com milk-shake de ovos.

Quanto a Yukihira Souma, como esperado, no primeiro hora seu número de pedidos era só oito, um resultado absurdamente baixo que logo chamou a atenção dos formandos.

— Soufflé omelete? —

Lançando um olhar para a tela da transmissão, Natsuyu pensou que a história não estava se desviando do esperado, e logo perdeu o interesse, levantando-se para sair.

Shimiya Kojiro saiu junto com ele.

— Espere! — chamou Kojiro no corredor.

— Chefe Shimiya, o que houve? — Natsuyu perguntou, intrigado.

— Tem interesse em uma outra competição comigo?

Kojiro empurrou os óculos para cima do nariz, com um sorriso provocador nos lábios.

— Heh! — Natsuyu sorriu. — É a recepção do jantar da tarde?

Na verdade, ele também tinha essa ideia.

Sem confusão, não haveria missão do sistema.

Estalando os dedos, Kojiro disse: — Que tal? Quer participar? Não é uma batalha gastronômica oficial, só uma competição privada, e os jurados serão esses estudantes. Vamos ver quem tem o prato mais popular e comentado no jantar, assim decidimos o vencedor!

Puta que pariu, era de rir até a barriga doer, mas ele teve que fingir seriedade. Em silêncio, se concedeu uma estatueta do Oscar. Para a missão do sistema, ele estava indo com tudo.

— Chefe Shimiya, se é uma competição, deve ter uma recompensa, certo? — ele falou de forma discreta.

— Se você ganhar, eu te dou uma receita. Mas se eu ganhar, quero uma cópia da sua receita de “Mapo Tofu Congelado Mágico.” Que tal? — Kojiro revelou sua verdadeira intenção.

Então era isso, ele queria a receita!

Natsuyu entendeu e assentiu. — Sem problemas da minha parte. Mas chefe Shimiya, você tem uma receita especial para oferecer?

— Claro que sim! Embora não seja minha, comprei por uma fortuna de um chef especial em Paris, França. Aprendi muito com ela! — respondeu Kojiro.

— Então está combinado... —

Natsuyu e Shimiya conversavam enquanto caminhavam, ambos seguindo para o mesmo lugar—

A cozinha principal do hotel!

— Finalmente acabou! —

O desafio da manhã era só o café da manhã prático, e quando o sino soou para encerrar, muitos estudantes da Yukizuki estavam tão exaustos que quase desabaram sobre as bancadas.

Após quatro dias e cinco noites de luta contínua, os nervos desses estudantes estavam à beira do colapso. Mesmo os melhores, que passavam por todos os desafios com facilidade, como Nakiri Erina, sentiam um cansaço profundo invadindo suas mentes.

Pouco depois, o sistema de som do salão transmitiu a voz calma de Dojima Gin:

— Agradeço a todos pelo esforço durante a prática. Aqui está a lista dos dez melhores... Primeira colocada, Nakiri Erina, 800 porções servidas em duas horas.

— Segunda colocada, Morita Maki, 755 porções.

— Terceiro lugar, Hayama Ryo, 710 porções.

Ao ouvir o nome da primeira colocada, os estudantes não se surpreenderam.

Mas quando anunciaram Morita Maki em segundo, o salão ficou em silêncio absoluto.

Quem era essa garota?!

Morita Maki, diferente de Yukihira Souma, além de sua aparição na cerimônia de abertura, era discreta, mantendo resultados medianos, quase sempre junto com sua parceira de aula Tadokoro Megumi, sem nada muito impressionante.

— Quarta colocada, Tadokoro Megumi, 650 porções.

Ao ouvir o nome de Megumi, o salão se agitou; muitos estudantes a reconheciam como uma das últimas da turma, quase à beira da reprovação.

— Ufa... essas duas realmente melhoraram! — murmurou Yukihira Souma, que mal conseguiu atingir as duzentas porções para passar no desafio, tirando a faixa branca da testa com um misto de resignação e frustração no olhar.

Nas noites anteriores, ele testemunhou pessoalmente a transformação de Tadokoro Megumi e Morita Maki.

Quando entraram na escola, Maki estava no mesmo nível que ele, embora vencesse às vezes com “sinceridade” um pouco irregular. Mas naquela noite da batalha gastronômica, ao provar o prato de Maki, ele se convenceu.

Porque até os formandos mais talentosos e o veterano Shimiya ficaram impactados.

O que mais emocionou Souma foi a mudança de Megumi, aquela garota desajeitada. Nos últimos dois dias, ela ganhou coragem, não se acanhava mais. Ontem, seu grupo foi novamente para a aula do veterano Shimiya, e Megumi sozinha fez um prato que recebeu elogios dele.

Por isso, para Souma, a performance de Megumi no desafio do café da manhã foi totalmente justificável.

Mas alguém não gostou.

Nakiri Alice foi empurrada para fora do top cinco, ficando em sexto lugar.

Assim que o desafio terminou, ela foi até Megumi e Maki, que comemoravam juntas.