Capítulo 112: Durante a Cerimônia

— Haver... Haver... — uma voz distante chamou por Haver, tirando-o do Espaço do Deus da Culinária.

Ao abrir os olhos, percebeu que a sala de aula estava vazia; só ele permanecia sentado em seu lugar, enquanto a transmissão interna da escola ecoava:

— Pedimos aos alunos e professores que se dirijam ao auditório para participar da cerimônia de abertura do ano letivo.

Cerimônia de abertura?

Haver ficou momentaneamente confuso, logo esboçando um sorriso sem jeito ao se levantar:

— Desculpe, professora, eu estava tirando um cochilo. Fiquei acordado até tarde ontem, trabalhando.

— Trabalhando? Haver, estás fazendo um bico noturno? — perguntou a jovem professora de cabelos castanhos, traços delicados, aparentando pouco mais de vinte anos, como se tivesse acabado de se formar na universidade.

— Não, não é isso. Só ajudo em casa. — Haver preferiu não comentar que era gerente e chef principal.

— Entendo. — A professora suspirou, demonstrando certo incômodo. — Você certamente não prestou atenção na aula matinal. Eu sou Yui Saito, leciono Língua Nacional e também sou a orientadora da turma dois.

— Professora Saito. — Haver repetiu, atento. Sabia muito bem que, diante da orientadora, era melhor portar-se como um bom aluno, ou seria alvo de problemas futuros.

Além disso, aquela professora lhe parecia estranhamente familiar. Haver a observou com mais atenção.

Além dos cabelos castanhos e feições delicadas, os olhos dela brilhavam como gemas de gato, grandes e úmidos. Os óculos apenas suavizavam o magnetismo de seu olhar, que, ao ser encarado, dava uma sensação elétrica. Os longos cabelos estavam presos por um adorno floral, caindo suavemente sobre os ombros. Vestia um conjunto de professora em tom cinza-claro, calças compridas, sem saia abaixo dos joelhos ou meias finas.

— Vamos, está na hora da cerimônia de abertura! — disse a professora, um pouco mais baixa que Haver, empurrando-o pelas costas. — Se não formos agora, vamos nos atrasar.

— Um instante — pediu Haver, pegando o celular e os fones no estojo. Yui Saito, ao ver sua desenvoltura, sorriu e balançou a cabeça. Cerimônias de abertura costumavam ser monótonas, com longos discursos dos diretores. A Gaivota Branca era uma escola pública de Tóquio, mas tinha um ambiente mais livre e menos rígido que outras escolas públicas.

Ao chegarem ao auditório, praticamente todos os alunos e professores já estavam reunidos. A Gaivota Branca era renomada, com cerca de dez turmas por série, quarenta alunos em cada uma, somando aproximadamente mil e duzentos estudantes. Para um país com baixa natalidade como o Japão, era um número impressionante. Por isso, Haver se surpreendeu por ter sido colocado novamente na mesma turma de Sakamoto, o grande colega. O destino era mesmo curioso.

Sentou-se na área reservada à sua turma, beneficiando-se da aura de Sakamoto, o que evitou chamar a atenção mesmo tendo se atrasado. Mal se acomodou, os diretores subiram ao palco para discursar.

Como muitos outros estudantes, Haver pegou o celular, conectou os fones, pronto para ouvir música. Mas, inesperadamente, uma notificação surgiu no aplicativo de mensagens "Linha".

Era uma mensagem de Maki Morita. Haver abriu o aplicativo e uma foto apareceu na tela.

A protagonista da imagem era sua amiga de infância, acenando e sorrindo para a câmera. Haver estranhou ao notar, ao fundo, Erina Nakiri, sentada de braços cruzados e pernas cruzadas em uma cadeira.

A "Língua Divina" olhava de lado para a câmera, expressando dúvida nos olhos.

— Ah! — Haver não conteve o riso. Não era de se estranhar que, nesse horário, as cerimônias de abertura estavam ocorrendo em todos os colégios.

Coçou o queixo, achando a cerimônia de abertura da Gaivota Branca entediante, enquanto, na Tohtsuki, certamente algo interessante acontecia. Pensando nisso, rapidamente enviou um pedido de chamada de vídeo para Maki pelo Linha, usando sua própria internet 4G, em vez da rede compartilhada do auditório.

O pedido foi aceito em poucos segundos. A câmera frontal revelou o rosto alvo e delicado de Maki Morita, que, um pouco envergonhada, desviou o celular. Ela estava na sala de espera, nos bastidores da cerimônia, ao lado de Soma Yukihira e Erina Nakiri.

— Olá! — Haver cumprimentou em voz baixa, o microfone discreto do fone próximo à boca, girando o celular para mostrar a Maki o auditório da Gaivota Branca. — Aqui também está acontecendo a cerimônia de abertura.

— Este ano você está na mesma turma que Sakamoto de novo? — Maki perguntou, com os ombros tremendo como se contivesse o riso. Ela e Haver estudaram juntos desde o primário até o fim do ensino fundamental, então conhecia bem a fama de Sakamoto.

— Sim, ter o "chefe" por perto só traz vantagens.

Haver deu de ombros. — Mostra pra mim como está a cerimônia na Tohtsuki.

— Claro! — Maki concordou animada, levantando-se e escondendo-se atrás de uma cortina. Estendeu o celular com a câmera traseira para fora, mostrando o cenário ao vivo: quase mil calouros com uniformes ocidentais alinhados no gramado.

De repente, uma voz feminina doce e clara ecoou, era a apresentadora Rei Kawashima anunciando:

— Agora vamos conceder as insígnias do ano...

Erina Nakiri levantou-se na sala de espera, ajustando a postura com elegância de deusa, pronta para subir ao palco como representante dos calouros. Era também a primeira colocada do curso fundamental e a décima entre os Dez Melhores de Tohtsuki, cercada por auréolas de destaque.

Ao passar por Maki, Erina notou o rosto do rapaz na tela do celular e ficou surpresa, paralisada.

— Por favor, Erina Nakiri, dirija-se ao palco para receber a insígnia! — Rei Kawashima insistiu.

Erina desviou o olhar, respirou fundo e subiu ao palco.

No auditório, ouviam-se murmúrios, especialmente dos rapazes, que chegavam aos ouvidos de Haver pelo fone:

— Ah... a senhorita Erina está maravilhosa hoje também!

— Beleza e talento em um só ser, ainda é a melhor do curso fundamental. Uma verdadeira super-humana!

Ao ouvir os comentários, Haver quase riu. Por trás da máscara de deusa, havia só uma menina mimada, voluntariosa e orgulhosa.

Na Gaivota Branca, também chamaram o representante dos calouros ao palco.

Sakamoto, sob olhares e comentários, subiu e começou seu discurso:

— Parabéns a todos por terem ingressado no ensino médio!

De repente, uma voz grave e séria soou nos fones de Haver, que pediu a Maki para focar a câmera. Como esperava, após a fala de Erina, era a vez do Diretor Geral de Tohtsuki discursar.

O conteúdo era a velha explicação sobre os “Jades”:

— ...noventa e nove por cento de vocês existem para que o um por cento floresça como pedras preciosas!

— No ano passado, dos oitocentos e doze calouros, apenas setenta e seis conseguiram passar para o segundo ano! Os incapazes e os comuns são impiedosamente descartados!

Em poucas frases, o diretor delineou o ambiente cruel de competição em Tohtsuki. Talvez por já ter conhecido o diretor antes, Maki Morita manteve-se calma, sem se abalar com as palavras duras de Senzaemon.

— Agora apresentaremos dois alunos transferidos ao ensino médio...

A voz de Rei Kawashima ecoou outra vez. Soma Yukihira, mãos nos bolsos, passou por Maki e a chamou:

— É nossa vez! Vamos, Maki!

Ele parecia cheio de energia e disposição.

— Senhorita Erina, segura meu celular, por favor!

Apressada, Maki entregou o aparelho à “Língua Divina”, que acabava de descer do palco, e seguiu Soma até o grande palco central.

A câmera voltou ao modo frontal.

Na tela, os dois jovens se encararam por um minuto inteiro, olhos nos olhos, como se testassem a resistência um do outro, até que ambos desviaram o olhar ao mesmo tempo.

— Hmpf!