Capítulo 139: Ambiente externo desfavorável (Décima atualização!)

Descendo da recepção, caminhando pelo corredor.

Afastado do ruído externo, Shi Yingzhi, que se conteve por muito tempo, finalmente pôde perguntar.

“E-ei, Professor Xia, você tem certeza de que quer competir comigo em culinária?”

Xia Yu respondeu enquanto andava, “Claro!”

“Não tenho muita confiança em outras áreas, mas na cozinha, não perco para ninguém.” Shi Yingzhi olhou para o perfil sereno de Xia Yu. “Posso sentir sua autoconfiança. Para mostrar respeito, decidi dar o meu melhor... Então, Professor Xia, espero que você também mostre toda sua habilidade, senão vai perder feio!”

Dizendo isso, Shi Yingzhi acelerou o passo e se afastou.

Ao retornar à sala de descanso, mal fechara a porta e Xia Yu ainda nem havia se sentado, quando alguém a empurrou.

Erina Nakiri entrou apressada, os cabelos dourados esvoaçando e uma fragrância delicada preenchendo o ambiente. Ela parou diante de Xia Yu, sobrancelhas arqueadas, fitando-o intensamente.

Xia Yu estava de olhos fechados, meditando sobre receitas.

Após um momento, Erina Nakiri não se conteve e falou: “Por que você está usando esse método?”

Era claro que a Língua Divina tinha discernimento, compreendendo as intenções de Xia Yu ao desafiar Shi Yingzhi diretamente no palco.

Um chef desconhecido, sem fama alguma, ser questionado era inevitável. No entanto, o método de Xia Yu era extremo, desafiando diretamente o primeiro lugar dos Dez Grandes de Tootsuki. Se perdesse facilmente, sua posição como professor convidado seria apenas nominal.

“Não havia outro jeito!” Xia Yu abriu os olhos.

O sistema era o principal motivo, impulsionando-o por trás, mas Xia Yu, ao se perguntar sinceramente, não negava que queria usar Shi Yingzhi como pedra de toque, para ver em que nível estava sua própria habilidade culinária.

“Você não tem ideia do quanto ele é assustador!”

Erina Nakiri cruzou os braços, visivelmente inquieta, andando de um lado ao outro na sala. “O Diretor já aceitou o desafio de vocês. Haverá cinco jurados: o Diretor, o Ministro Kamihara, Gin Dojima, Rina Ryoko e Sota Aoki!”

“Deveria estar feliz, não? Que banca luxuosa!” Parou, irritada, e usou um tom ainda mais sarcástico.

“Não vou perder.”

Xia Yu balançou a cabeça, tranquilo. “Mesmo se perder, não será vergonhoso.”

Na verdade, o sistema deixou os requisitos para a tarefa no grande palco de Tootsuki bem vagos; não exigiu que ele abrisse um duelo, nem que desafiasse diretamente Shi Yingzhi, primeiro dos Dez Grandes.

Também não exigiu vitória ou derrota.

O único requisito claro era dissipar as dúvidas sobre sua posição como professor convidado.

Por isso, Xia Yu decidiu mostrar sua habilidade.

Mesmo que perdesse, queria demonstrar seu nível culinário – era esse o motivo de desafiar Shi Yingzhi. Um adversário forte destacaria bem sua habilidade. Se desafiasse alguém medíocre, Xia Yu acharia sem sentido.

Só há motivação com desafio!

O sangue fervendo em seu corpo dizia a Xia Yu que ele estava animado, ansioso!

Erina Nakiri abriu a boca, querendo falar, mas nesse momento ouviu-se uma batida na porta da sala de descanso. Após um cumprimento educado, o diretor do Departamento de Gestão das Batalhas Alimentares de Tootsuki, Hisanobu Kageura, apareceu à porta: “Professor Xia, precisa que o departamento providencie algum ingrediente ou utensílio específico?”

“Um momento.”

Xia Yu pegou uma folha branca, um marcador preto, e escreveu uma longa lista de ingredientes.

Erina Nakiri estava atrás dele, mordendo o polegar, olhos belos cheios de dúvidas.

Terra limpa.

E... algumas folhas de lótus?

Que tipo de receita ele vai preparar? Erina Nakiri estava cheia de curiosidade, mas se conteve e não perguntou.

Depois de um tempo, Xia Yu entregou a lista a Hisanobu Kageura. O diretor lançou um olhar significativo a Erina Nakiri, que ainda estava na sala, e saiu.

Erina Nakiri percebeu aquele olhar, sentiu-se desconfortável e as faces queimaram inexplicavelmente.

“Hmph!”

Resmungando, ela ficou na porta, hesitou, mas no fim saiu sem dizer nada.

Xia Yu ouviu o som da porta sendo fechada, balançou a cabeça e continuou sentado, ponderando sobre o cardápio, acertando cada detalhe.

Usar apenas as receitas brilhantes de cor azul parecia insuficiente para superar Shi Yingzhi.

Como não havia restrição de tema, Shi Yingzhi certamente usaria seus trunfos. Contra um rival forte, as receitas brilhantes não eram garantia de vitória. Mas, desde que dominou a técnica da desigualdade das especiarias, Xia Yu tinha uma escolha melhor.

E agora, poderia mostrar os resultados das noites de esforço aprimorando suas técnicas!

Meia hora depois.

Xia Yu voltou dos bastidores ao auditório.

Assim que saiu do corredor, uma onda de vaias o atingiu.

Mas, graças ao bom controle emocional, Xia Yu ignorou as vaias, subiu ao palco com passos firmes e tranquilos.

“Força, Xia!” Maki Morita o observava da plateia.

Megumi Tadokoro estava inexplicavelmente tensa, apertando as mãos.

Falando nisso, Xia Yu não era um estranho para o grupo do Dormitório Polar Star, especialmente para aqueles que haviam presenciado, na noite anterior, a preparação do “Frango Assado Egípcio com Nove Especiarias”. Para eles, Xia Yu era ao menos familiar.

Yuki Yoshino olhou para Xia Yu e para o corredor escuro dos bastidores. “Shi Yingzhi...”

Seu rosto estava cheio de indecisão, sem saber para quem torcer.

Já Hayato Isshiki desapareceu discretamente, provavelmente para se juntar aos outros Dez Grandes.

No palco, duas bancadas de cozinha estavam dispostas em diagonal, com todos os utensílios necessários.

Ao passar os dedos pela superfície de aço inoxidável, observando o fogão reluzente, as panelas de ferro fundido, frigideiras e os pratos de porcelana brancos empilhados, Xia Yu admirou a eficiência do Departamento de Gestão das Batalhas Alimentares.

Nesse momento, Hisanobu Kageura subiu ao palco, abordando Xia Yu com um pedido de desculpas: “Desculpe, Professor Xia, não conseguimos encontrar o ‘forno de barro’ da sua lista...”

“Mas eu especifiquei que precisava de bastante argila amarela. Conseguiram?” Xia Yu franziu levemente a testa.

Hisanobu Kageura assentiu e fez um gesto a alguns funcionários. Pouco depois, alguns homens fortes trouxeram ao palco um grande balde plástico, cheio de argila amarela semi-seca, de cor vibrante e limpa.

“Perfeito!”

Xia Yu sorriu satisfeito.

“Então, me despeço! Boa sorte!” Hisanobu Kageura saiu do palco.

De repente, o auditório explodiu em aplausos.

O primeiro dos Dez Grandes, Shi Yingzhi, entrou no palco. Assim como Xia Yu, estava vestido com o uniforme branco de chef. Mas, em aparência, Xia Yu não se comparava à elegância de Shi Yingzhi, com seus cabelos prateados e olhos cinzentos.

Shi Yingzhi parecia tranquilo, sem pressão, acenando para algumas estudantes que gritavam por ele.

Quando Shi Yingzhi se posicionou na bancada, um funcionário tocou o gong, e a apresentadora Reina Kawashima, com voz animada e vibrante, anunciou: “O duelo culinário entre os dois professores começa agora! Vamos aguardar o resultado daqui a duas horas!”