Capítulo 88: O Santuário da Família Yuchuan

“Venham provar o verdadeiro ‘Grande Lombo de Porco Repassado Explosivo’!”
Ao retirar a tampa, um brilho intenso iluminou a mesa, mas Misaki Tamagawa e Miyoko Kitajo não desviaram o olhar, fixando-se na culinária flamejante que emanava luz.
“Sinto que este prato está diferente do que você preparou há dois dias!”, exclamou Miyoko, puxando uma mecha de cabelo.
“Claro que está diferente!” respondeu Natsuha, sorrindo.
As versões de lombo de porco repassado que ele havia feito nos dias anteriores eram apenas imitações dessa receita luminosa.
O prato que serviu a Masato Kamihara e Rina Suzuko foi o Lombo de Porco Explosivo.
Já a versão que usou para dar uma lição à ‘Rainha dos Imóveis’, Yaeko Minezaki, era uma adaptação sombria do lombo tradicional de Sichuan.
Ambas as imitações tinham em comum a técnica culinária ‘Chama Explosiva’, mas agora, neste verdadeiro ‘Grande Lombo de Porco Repassado Explosivo’, ele unia as técnicas ‘Chama Explosiva’ e ‘Corte Dragão do Touro Furioso’.
Com três jogos de talheres preparados, Natsuha serviu o prato, tirou o avental e sentou-se à mesa.
“Hmm—”
Misaki Tamagawa, impaciente, pegou os hashis, apanhou uma fatia de lombo e levou à boca. Imediatamente, cobriu os lábios com as mãos; uma respiração quente e um som delicado e encantador ecoaram pela pequena loja naquela noite.
Dessa vez, não era apenas o som; Misaki sentiu como se estivesse sentada junto a uma fogueira, seu coração pulsando forte, bum bum, bum bum. Ela ouviu esse ritmo e vislumbrou um jovem chef, rosto sério, faca em punho, fixando o olhar em um pedaço fresco de carne de porco sobre o balcão.
Rasgando!
A lâmina brilhou.
Com um corte rápido e preciso, a faca se movia velozmente, difícil de acompanhar a olho nu, apenas um relâmpago prateado era visível.
Misaki ficou atônita; em um instante, o chef recolheu a faca, e a carne sobre o balcão parecia uma flor desabrochando, fragmentada em pétalas uniformes, finas e delicadas, espalhadas com perfeição.
Essa técnica de “desmembramento” era inédita para Misaki!
Ela sentiu que, mesmo um porco vivo, poderia ser rapidamente dividido em pedaços por aquele chef.
Felizmente, o ‘Grande Lombo de Porco Repassado Explosivo’, que combinava métodos tradicionais e originais, não era muito picante. Misaki desconhecia o sofrimento de Yaeko Minezaki, que fora castigada por Natsuha com aquela versão escura. Assim, não conseguia parar de comer, lambuzando-se de óleo, sem nenhum traço de elegância.
Miyoko Kitajo, que naquele dia provará da “culinária negra” junto com Yaeko, segurava os hashis, hesitante, desejando comer, mas temendo a sensação ardente e dolorosa. Suas longas pernas, sob a mesa, apertaram-se discretamente.
“Não se preocupe, desta vez o prato não é picante.”
Natsuha apanhou uma fatia coberta pelo molho de feijão vermelho e, enquanto Miyoko ainda hesitava, aproveitou para colocar o pedaço em sua boca, pegando-a desprevenida.
Os olhos de Miyoko se arregalaram imediatamente.
A irritação e vergonha em seu olhar foram dissolvidas pelo sabor; seus ombros, antes tensos, relaxaram.
“Delicioso!”
Ela murmurou, com os hashis ainda entre os lábios. Natsuha riu e entregou-lhe os hashis, já que estavam limpos. Ele mesmo pegou os hashis que Miyoko segurava e passou a se servir.
“Se quer comer, pegue você mesma!”
Miyoko então se liberou e mergulhou no banquete.
Com o estômago satisfeito e o tempo avançado, Natsuha pediu que Miyoko arrumasse a mesa enquanto acompanhava Misaki até a estação de Ueno.
“Ficou satisfeita com o jantar?”
“Por que você não apresentou um prato desse nível na avaliação?”
Percebendo o olhar intrigado ao seu lado, Natsuha deu de ombros: “Simples, porque não consigo preparar um prato luminoso cujo ingrediente principal seja bacalhau.”
“Prato luminoso?”
Misaki sorriu, murmurando, “Vou lembrar desse tipo de culinária.”
“Não vou entrar na estação.”
Natsuha parou do lado de fora, acenando, “Quando chegar em casa, mande uma mensagem para avisar que chegou bem.”
Misaki riu, “Já terminei a faculdade, enquanto você ainda está no ensino médio. Por que sinto como se você fosse o irmão mais velho?”
“Mas, essa sensação não é ruim. Obrigada pela preocupação.”
Ela também acenou para Natsuha, desaparecendo na multidão agitada da estação de Ueno.
“Uma chef interessante.”
Natsuha a acompanhou com o olhar até ela sumir.
Ele tinha certeza de que sua intenção ao conhecer Misaki era pura, não motivada por atração entre homem e mulher, mas sim por curiosidade mútua sobre a culinária.
O talento de Misaki para ‘super audição’ o surpreendeu, como se abrisse as portas de um novo mundo. Já imaginara antes como seria se os talentos dos chefs de ‘Uma Revolução Culinária na China’ existissem no mundo real. Misaki era uma ótima candidata para observação de longo prazo.
De volta à loja, com o expediente encerrado e sem clientes, Natsuha sentia-se leve e pretendia subir para um banho quente, mas encontrou Miyoko Kitajo saindo da cozinha na entrada da escada.
“Ah, Miyoko!” Natsuha parou no primeiro degrau. “Você conhece a Misaki?”
Ele perguntou de forma delicada.
Pela personalidade forte de Miyoko, não seria tão fácil aceitar Misaki, ainda mais conversando tão bem. A curiosidade o levou a perguntar.
Para sua surpresa, Miyoko assentiu, “Conheço, mais ou menos. No primeiro ano do ensino fundamental, fui com meu pai descansar no templo da família Tamagawa.”
“Mas Misaki mudou muito; quase não a reconheci. Antigamente, ela estudava em uma escola local de Kamakura, usava duas tranças grandes e óculos de armação preta enormes. Como dizer… era muito simples.”
Natsuha ficou surpreso, não imaginava que as duas se conheciam.
Yokohama e Kamakura ficam na província de Kanagawa. São cidades próximas.
Espere…
A família Tamagawa administra um templo?
Natsuha quis perguntar, mas logo tocou a testa. Afinal, tinha o Twitter, e-mail e telefone de Misaki; se quisesse saber algo, era só perguntar. Naquele momento, exibiu um olhar totalmente inocente. Não tinha nenhuma intenção de flertar.
Subiu para o banho, enviou uma mensagem para Misaki, e deitado na água quente, conectou-se ao Espaço do Deus da Cozinha para se familiarizar com a recém-adquirida técnica ‘Corte Dragão do Touro Furioso’.
...
Noite profunda.
No escritório de um membro do conselho do Grupo Gekka, uma secretária entregou documentos e saiu em silêncio.
A luz da lua atravessava a parede de vidro, iluminando o espaçoso escritório. Gin Dojima sentou-se num sofá macio e pegou os documentos preparados pela equipe.
“Natsuha, nacionalidade chinesa, mudou-se para o Japão no ano 17 da Era Heisei, um ano depois ingressou na Escola Primária Matsuba de Ueno, aos treze anos entrou no Ensino Fundamental Shiratori, atualmente com dezesseis anos, recém-graduado, passou no exame de admissão para o Ensino Médio Shiratori, começando em abril.”
Um currículo sem grandes destaques.
O ponto crucial estava nos parentes; Gin Dojima viu um nome que o fez hesitar por um longo tempo: avô, Qiang Xia.
O celular sobre a mesa vibrou; Gin Dojima olhou para o identificador, sentou-se ereto e atendeu, “Olá, Comandante, sou eu—”
“Ok, certo, vou cuidar daquele assunto.”
Após ouvir as instruções do outro lado, Gin Dojima, antes de desligar, comentou: “Comandante, hoje vi o neto do senhor Qiang Xia na sede do IGO...”
“Sede do IGO?” A voz idosa e firme respondeu.
“Sim, ele passou hoje na avaliação para Chef Dois Estrelas do IGO... E, na verdade, o prato que apresentou superava essa classificação, seria suficiente para Chef Três Estrelas!” disse Gin Dojima.
“Há gravação da avaliação?”
“Preciso pedir ao pessoal do IGO. Vou falar com o senhor Kamihara.”
Do outro lado, um breve ‘hum’ e a ligação foi encerrada.
Gin Dojima imediatamente ligou para Masato Kamihara. O ambiente era barulhento, com música suave ao fundo, sugerindo uma festa. Masato estava sóbrio e riu ao atender: “Senhor Dojima, nos encontramos há duas horas, há algum problema urgente?”
“É o seguinte...”
“O Comandante quer a gravação da avaliação de Chef Dois Estrelas de hoje?” Masato soou surpreso.
“Ele soube que o neto do senhor Qiang Xia participou da avaliação...”
“Entendi. Vou pedir ao pessoal para enviar a gravação ao seu e-mail.”
“Muito obrigado!”
Gin Dojima agradeceu, colocou o celular de lado, relaxou os braços sobre o encosto do sofá e soltou um suspiro. Seu rosto atlético exibiu um sorriso, “Menino interessante, até o Comandante está de olho nele!”