Capítulo Noventa e Nove: Técnica Sublime

A animada cerimônia de colocação da viga terminou rapidamente, acompanhada pela distribuição de pãezinhos e pequenos doces. Amigos e conhecidos, tanto da aldeia quanto de fora, vieram conversar com o pai e a mãe de Chi, trocando palavras ora de inveja, ora de ciúme, ora de felicitações, elogiando a família Chi por estar trilhando um caminho de prosperidade.

Sem dúvida, o nome mais mencionado era o de Chi Qiaosong.

— O seu Xiao Song é mesmo talentoso, tão jovem e já se tornou um homem forte; com certeza será um grande oficial no futuro.
— Agora, na aldeia de Chi Jia, ninguém brilha mais do que você, Xiu Tian.
— Quantos anos tem o Xiao Song? Dezesseis, não é? Cui Lan, minha cara, já pensou em procurar uma pretendente para ele? Conheço a filha de um professor do colégio na cidade, ela tem quinze anos e é uma moça lindíssima.
— Assumir a responsabilidade por uma encosta dessas exige muita coragem; é preciso reconhecer que Xiu Tian tem visão.
— Xiao Song sempre foi um menino inteligente desde pequeno.
— Também tenho uma parente, dois anos mais velha que Xiao Song, mas ela estuda na universidade de Youda. Depois vou pedir uma foto para você ver, Cui Lan; além de bonita e instruída, é muito saudável!

O pai e a mãe de Chi respondiam a esses comentários com sorrisos educados, desviando o assunto de maneira cortês.

…

As conversas continuavam ao pé da montanha.

Quanto ao centro das atenções, Chi Qiaosong, logo após o término da cerimônia, retornou à plantação nos fundos da casa.

Ultimamente, ele havia descoberto um método maravilhoso de cultivo. Tratava-se do treinamento interno de “Cascata Ascendente”. Bastava usar repetidamente a cabaça vermelha, colocando coisas dentro e tirando depois, enquanto movimentava o qi interno, até se sentir exausto mentalmente.

Ao praticar “Cascata Ascendente” nesse estado, sentia-se como se estivesse sendo guiado por forças superiores. As escrituras ressoavam automaticamente em sua mente, e a técnica de condução do qi já conseguia ativar o fluxo vital.

Naquele dia, sentado de pernas cruzadas sobre uma grande pedra no abrigo de fênix, com o talismã de jade branco nos braços e a besta auspiciosa Mo Kan Jiao enrolada no ombro, ele meditava silenciosamente, cultivando “Cascata Ascendente”.

Pouco depois, sentiu surgir diante de seus olhos uma cachoeira semelhante à Via Láctea, cujas águas caíam dissipando todo cansaço, devolvendo-lhe o vigor e a lucidez.

O fluxo de qi, conduzido pela técnica, irrompia com força dentro de seu corpo.

Percebendo esse estado, concentrou-se ainda mais, recitando as escrituras em silêncio e repetindo a técnica para impulsionar o qi por todo o corpo.

De repente, sons de cachoeira explodindo começaram a ecoar em seus ouvidos. O ruído tornava-se cada vez mais alto, passando de um sussurro etéreo a um estrondo vibrante, gravando-se em sua mente.

— Croac! — O talismã de jade branco pareceu captar um aroma incomum e emitiu um som, como se alguém estivesse batendo um tambor.

— Muu! — Xiao Qing não quis ficar para trás, lançou um mugido quase tão forte quanto o do talismã, bem ao lado do ouvido de Chi Qiaosong.

Naquele instante, o estrondo da cachoeira, o tamborilar do talismã e o mugido do Mo Kan Jiao entrelaçaram-se numa melodia estranha, que rompeu um bloqueio dentro do corpo de Chi Qiaosong.

Ele abriu os olhos de repente, limpou os ouvidos do resíduo vibrado e disse:

— Xiao Qing, Xiao Bai, já disse várias vezes para não ficarem fazendo barulho sem motivo.

— Muu… — Xiao Qing respondeu baixinho, como se admitisse o erro.

Quanto ao talismã de jade, permaneceu alheio, como sempre, sem reação alguma.

— Pronto, vão brincar, mas Xiao Qing, reforço mais uma vez: fiquem só no quintal, nada de sair para fora.

— Muu.

Depois de liberar Xiao Qing e Xiao Bai, Chi Qiaosong foi rapidamente até o abrigo de pêssegos da imortalidade, aproximou-se da árvore e observou atentamente entre os galhos.

Logo, abriu um sorriso de satisfação; antes, entre as folhas, havia apenas uma pequena flor vermelha representando “Os Sete Capítulos do Livro das Nuvens”, mas agora outra flor idêntica desabrochara.

— “Pó de Nuvem Púrpura” completo, “Os Sete Capítulos do Livro das Nuvens” com 9% de progresso, “Cascata Ascendente” com 1%…

Sem dúvida, “Cascata Ascendente” finalmente foi compreendida, atingindo o estágio inicial, e esse avanço foi muito mais rápido que o de “Pó de Nuvem Púrpura”.

Além disso, “Os Sete Capítulos do Livro das Nuvens” passou de 7% para 9%, um aumento de dois pontos. Ou seja, só com autoestudo já havia progredido três pontos; com mais dois, economizaria um pacote de fertilizante.

— “Os Sete Capítulos do Livro das Nuvens” é um texto taoista de talismãs, não trata de exorcismo, posso aprender aos poucos. Agora, com a raposa rondando, preciso fortalecer “Cascata Ascendente” para expandir meu qi!

Com essa decisão, lançou imediatamente um pacote de fertilizante na árvore de pêssego, direcionando-o mentalmente para “Cascata Ascendente”. Em seguida, verificou as informações da árvore: “Pó de Nuvem Púrpura” completo, “Cascata Ascendente” com 26%, “Os Sete Capítulos do Livro das Nuvens” com 9%...

Cada pacote aumentava um quarto do progresso, igual ao “Pó de Nuvem Púrpura”.

Assim, Chi Qiaosong usou sem hesitar os três pacotes restantes. As pequenas flores vermelhas formaram um grande pêssego, que ele colheu e devorou, sentindo o suco doce e perfumado.

Quando restava apenas o caroço do pêssego, uma voz majestosa ecoou em sua mente, recitando as escrituras de “Cascata Ascendente”. Ele sentou-se novamente de pernas cruzadas e, guiado pelas palavras, começou a movimentar o qi pelo corpo.

O qi fluía para todos os membros e, em seguida, era recolhido de volta ao centro. A cada ciclo, tornava-se um pouco mais vigoroso, até que, após algumas repetições, estava o dobro do que antes.

Ele abriu os olhos e viu o mundo mais nítido:

— Que sensação maravilhosa… Se “Pó de Nuvem Púrpura” é como tirar o pó, “Cascata Ascendente” é como lavar-se na água.

O caminho marcial possui três trilhas.

Na média, entra-se na sabedoria — tranquilizando corpo e mente.

Sabedoria significa clareza, não apenas cultivando o qi, mas também a compreensão de si e do mundo, permitindo ver além das ilusões e compreender a essência da realidade.

No momento, Chi Qiaosong ainda estava no estágio de leigo — os três níveis inferiores da prática interna: leigo, praticante, asceta.

Seu qi não havia se transformado em essência, mas seu volume aumentara bastante; sentia que poderia desenhar vinte ou trinta talismãs sem descanso. Ao ativar a técnica de condução do qi, seus sentidos para detectar o mal tornaram-se ainda mais aguçados.

— Ufa. Valeu a pena.

A sensação de ter o corpo cheio de qi era incrivelmente agradável.

Mas, ao ver o estoque de fertilizantes totalmente vazio, logo sentiu um aperto no peito. Ele pretendia guardar fertilizante para amadurecer “Faca Rápida de Vento”, e assim avançar ao estágio de guerreiro o quanto antes.

Agora, teria que esperar mais um pouco.

Apesar disso, não se arrependeu de usar o fertilizante, já que o mais urgente era lidar com a raposa que rondava nas sombras.

Fechando os olhos, ativou a técnica de condução do qi e concentrou o fluxo na ponta do nariz, começando a farejar, em busca do menor sinal do cheiro da raposa.

No quintal da casa, não havia nenhum odor suspeito.

Logo mudou de estratégia, pegou o talismã de jade branco e o cheirou atentamente. Nesse momento, encontrou um leve cheiro de almíscar vindo dele.

— Isso com certeza não é de Xiao Bai!

Esse cheiro era nitidamente diferente do aroma do talismã:

— Agora está claro, Xiao Bai foi deixado para mim pela raposa… Ele é tão apático, talvez esteja sob um encantamento.

Afinal, se a raposa era capaz de invadir os sonhos, não seria difícil lançar um feitiço de entorpecimento.

De qualquer forma, o cheiro da raposa em Xiao Bai já era muito fraco; mesmo que houvesse vestígios do feitiço, já deveriam ter se dissipado — mas ele continuava tão apático, talvez fosse mesmo sua natureza.