Capítulo Trinta e Dois: Os Sete Selos do Compêndio Celeste
Após passar a tarde inteira praticando o Punho Poderoso do Tigre com Xu Jingyang, naquela noite, Ponte de Pinheiro retornou para casa.
Ele já era um aluno externo do Salão das Artes Marciais e não mais residia ali.
Ao chegar à casa no campo, contemplou o escuro barracão e logo viu as informações sobre os seus dois alqueires de terra fina.
...
Terra fina, nível dois: dois alqueires
Depósito de fertilizante: dois pacotes
Raízes espirituais internas (2): loureiro (...); pessegueiro celeste (...)
Raízes espirituais externas (0): nenhuma
Cultivos espirituais: ...
...
Setembro ainda não havia chegado, e tampouco havia bestas espirituais adubando a terra; o fertilizante permanecia em apenas dois pacotes.
Ao clicar nos “...” após o loureiro, viu que ali permaneciam apenas as três técnicas introdutórias de fortalecimento físico: Punho Poderoso do Touro Furioso, Doze Trajetos das Pernas Saltitantes e Espada de Yu.
Não havia qualquer menção ao Punho Poderoso do Tigre.
Estava claro que, após quase duas semanas de aprendizado, ele ainda não havia alcançado a essência dessa técnica — técnicas de limiar elevado são muito mais difíceis de dominar do que as introdutórias.
Afinal, já não bastava apenas treinar arduamente os movimentos; era necessário compreender com destreza as sutilezas do vigor interno.
Complexo e profundo.
Exigia tempo e dedicação contínua.
Desviando o olhar, retornou à casa de tijolos.
Dias atrás, puxara um fio elétrico da velha casa da família até esta morada, e dali instalara uma lâmpada incandescente de trinta watts, que iluminava todo o ambiente.
Inicialmente, seu desejo era criar obras artísticas sob a luz elétrica.
Quando viu que tais empreitadas fracassaram, passou a ler sob a luz da lâmpada a obra “Os Sete Selos das Nuvens”.
O livro de talismãs taoistas, comprado por vinte e cinco moedas e oito centavos, não podia ser desperdiçado.
A primeira metade de “Os Sete Selos das Nuvens” consiste em, pelo menos, quarenta por cento de conteúdo que demanda pura memorização. Essa parte registra os modelos dos talismãs — ou seja, as escritas e padrões usados para desenhá-los.
Há quatro grandes estilos: escrita composta, escrita das nuvens, talismã espiritual e talismã precioso, cada um correspondente a diferentes caracteres dos talismãs.
Sem compreender bem isso, seria difícil desenhar talismãs verdadeiramente poderosos.
Abriu o livro e começou a estudar a escrita composta.
Em sua compreensão, a escrita composta consiste em sobrepor os traços de dois, três ou até dezenas de caracteres, formando combinações infinitas.
Somam-se a isso as ligações entre os traços, regras para reduzi-los, escolha de símbolos substitutos e disposição dos espaços em branco — uma única coleção detalhada de escritas compostas era mais trabalhosa que um dicionário inteiro.
Estudou por algum tempo.
Logo foi acometido por uma forte dor de cabeça, fechando o livro num suspiro: “Agora entendo por que as técnicas internas são tão difíceis de aprender. Desenhar esses talismãs é como decifrar um texto sagrado indecifrável!”
Nem mesmo as aulas de matemática, desde pequeno, o haviam feito sofrer tanto.
Levaria uma eternidade até conseguir devorar todo “Os Sete Selos das Nuvens”.
“No entanto...” — ele lançou um olhar ao barracão do lado de fora da janela, tomado por uma leve esperança — “será que um livro taoista como este conta como técnica interna?”
Se contasse, poderia crescer no pessegueiro celeste, ser adubado e gerar frutos.
Pensando nisso, saiu de casa para examinar os dois alqueires de terra fina e clicou nos “...” do pessegueiro celeste, mas ali só encontrou informações sobre a técnica Bruma Púrpura e Pó Imaculado, nada sobre “Os Sete Selos das Nuvens”.
Ou o livro não era considerado técnica interna, ou ele ainda não havia adentrado seus mistérios.
“Melhor esperar. Pelo menos, preciso ler tudo uma vez.” Pensando assim, respirou fundo, venceu a dor de cabeça e voltou a folhear o livro.
O tempo escoava lentamente.
O canto das cigarras enfraquecia, talvez cansadas após um dia inteiro de atividades.
A lâmpada amarela pendurada na parede exalava calor, tornando o ar ainda mais abafado, como se uma pequena fornalha pairasse sobre a cabeça de Ponte de Pinheiro.
Não havia ventilador, muito menos ar-condicionado.
De torso nu, vestindo apenas uma bermuda, virava página após página do livro. O suor escorria pelo rosto, pingando de vez em quando, enquanto os mosquitos do lado de fora, atraídos pelo cheiro, zuniam tentando entrar.
No canto da mesa, uma espiral de incenso de mosquito queimava pela metade, liberando uma fumaça perfumada de crisântemo que se espalhava pelo ambiente.
Sem perceber, Ponte de Pinheiro bocejou e tombou adormecido sobre a mesa.
...
...
...
“Depressa, venha logo!”
Um esquilo acenava para outro, chilreando animadamente.
Ponte de Pinheiro, cambaleante, seguia atrás deles. Embora ouvisse os sons dos esquilos, compreendia perfeitamente o que diziam.
“Estou indo, estou indo!” respondeu o outro esquilo.
Os dois corriam velozes pela floresta, subindo e descendo árvores, atentos a qualquer sinal de perigo por perto.
Só quando tinham certeza de que tudo estava seguro, prosseguiam.
Logo chegaram diante de uma cerca de bambu, reforçada com arame farpado. Para os esquilos, porém, isso não era obstáculo: escalaram e pularam com agilidade.
Ponte de Pinheiro, sonolento, seguiu-os pelo mesmo caminho.
À frente havia um grande barracão.
Parecia familiar, mas não conseguia lembrar onde já o vira.
Os esquilos entraram sem cerimônia no barracão e começaram a devorar, com grande prazer, as hortaliças e frutas lá dentro, enquanto Ponte de Pinheiro assistia, atônito, àquela cena de roubo.
Quando estavam satisfeitos, com as barrigas inchadas, um deles perguntou:
“Comi até não poder mais. E você?”
“Também, também. Vamos embora?”
“Vamos, vamos.”
“Vamos, vamos.”
Com o acordo feito, rapidamente escalaram a cerca e correram de volta à floresta. Depois de algum tempo, um deles parou de repente:
“Quero ver o pequeno cabaço, o pequeno cabaço.”
O outro concordou:
“Vamos ver o pequeno cabaço, o pequeno cabaço.”
Mudaram então de direção, correndo e parando para verificar se havia perigos ao redor. Ponte de Pinheiro, sonâmbulo, apenas os seguiu.
Se os esquilos queriam ver o pequeno cabaço, ele também ia.
Pouco depois, pareciam ter descido da montanha até um vale, onde finalmente encontraram o pequeno cabaço: uma videira não muito grande, enroscada numa árvore seca. Na videira, flores miúdas e coloridas desabrochavam.
Uma dessas flores já havia murchado, dando lugar a um pequeno cabaço de cor verde-clara, do tamanho de uma borracha, que balançava ao vento.
“O pequeno cabaço, que lindo”, exclamou um esquilo, subindo até o galho seco para olhar de perto.
O outro tocou com a patinha e repetiu:
“O pequeno cabaço, que lindo.”
Nesse instante, ouviu-se um pio baixo e ameaçador.
Um dos esquilos ficou petrificado, tremendo:
“É a coruja, a coruja!”
O outro também tremia:
“A coruja, a coruja!”
“Corram, corram!”
“Corram, corram!”
Os dois esquilos fugiram em disparada, e Ponte de Pinheiro, atordoado, seguiu atrás. Correndo, sentiu o mundo girar, até que abriu os olhos.
A lâmpada ainda ardia.
O incenso de crisântemo deixava o ar quase irrespirável.
Enxugando a baba no canto da boca, Ponte de Pinheiro demorou um tempo até se recompor: “Então eu dormi... e ainda sonhei. E o sonho foi tão real: dois esquilos vieram roubar meu barracão.”