Capítulo Cento e Um: A Magia da Raposa

Ao descobrir as laranjeiras-bravas, Song Ponte do Lago decidiu imediatamente que, nas próximas idas à serra, iria aproveitá-las para recolher todas essas árvores e plantá-las formando um círculo ao pé da encosta.

Assim, formando uma cerca viva de laranjeiras-bravas, poderia proteger a trilha de entrada da encosta.

Bastava proteger os locais de fácil acesso para as pessoas, e basicamente ninguém conseguiria mais entrar na encosta; apenas os animais circulariam livremente — exatamente como ele queria.

Queria mais era que os caçadores e ladrões de montanha caíssem nas suas armadilhas todos os dias.

— Você quer laranjeiras-bravas, é isso? — O segundo tio, durante o almoço, entendeu a ideia e logo disse: — Não precisa se dar ao trabalho de ir procurar na serra, conheço uma família de camponeses que cultiva só isso. Vou comprar algumas mudas pra você.

À tarde, o segundo tio montou em sua bicicleta cinquenta-e-oito.

E foi direto à casa daquela família.

— Leva a capa de chuva, seu desastrado. — A segunda tia correu atrás dele. — Não viu que o tempo está carregado? Se chover, vai voltar encharcado feito um pinto molhado.

O segundo tio, com um pé no chão, fez um giro elegante com a bicicleta: — Pode deixar, minha mulher só falta me embalar no colo!

A segunda tia lhe lançou um olhar tímido, quase rindo: — Que vergonha.

Colocou a capa de chuva no bagageiro e ainda aconselhou: — Vai devagar no caminho. Se a chuva apertar, não pedale, empurra a bicicleta de volta.

— Já sei, já sei.

Sentado no limiar da velha casa, para ajudar na digestão, Song Ponte do Lago observava o casal. Achou que, desde o episódio do cãozinho e do garoto, os dois estavam ainda mais carinhosos.

Provavelmente, logo teria mais um primo ou prima.

Na República do Verão Grande não havia política de controle de natalidade; cada família tinha filhos conforme quisesse, normalmente três ou cinco. Mesmo assim, em mais de cem anos desde a fundação do país, a taxa de crescimento populacional não era alta.

Primeiro, por causa das guerras civis e da vida sofrida da população, a expectativa de vida era baixa. Segundo, a taxa de mortalidade infantil era alta; era difícil uma criança chegar à idade adulta. Terceiro, as más influências ocultas iam, sem perceber, minando o número de habitantes.

Por isso, a população não passava dos mil milhões.

Mas, com o avanço da tecnologia e a melhora nas condições de vida, a expectativa de vida aumentava, a mortalidade infantil caía, e cedo ou tarde a população iria explodir.

A própria família do velho Chi era prova disso.

Na geração de Song Ponte do Lago, só a filha dos tios maternos faleceu jovem, todos os outros cresceram bem — claro que, se não fosse a transmigração, ele próprio também teria morrido cedo.

— O tempo está mesmo carregado, talvez venha uma tempestade — comentou o pai de Song, mascando o cachimbo, olhando para o céu.

O tio materno balançou a cabeça: — O boletim do tempo também prevê chuva forte, mas o problema é ela realmente cair. Das últimas vezes, avisaram de chuva e nada.

— Deve ser coisa dos feiticeiros maus! — resmungou a tia.

Os jornais e a televisão locais responsabilizavam a morte do dragão de Mokan pelo desequilíbrio climático, o que fazia o povo ranger de ódio contra os feiticeiros — ainda que a pequena Qing ainda estivesse viva, era apenas uma jovem serpente, sem poder para nada.

Passaram a tarde plantando árvores.

De fato, nem uma gota de chuva caiu.

O céu, no entanto, ficava cada vez mais escuro, e antes do anoitecer já era quase impossível enxergar o caminho. Nesse momento, ouviu-se o tilintar do sino: o segundo tio voltava de bicicleta.

No bagageiro, trazia uma grande braçada de galhos espinhentos.

— Comprei, aqui estão duzentos ramos de laranjeira-brava. É só plantar direto na terra, regar um pouco e pronto. — disse o segundo tio, tirando do bolso também um pacote de sementes. — Trouxe também algumas sementes, é só germinar na estufa e transplantar depois.

...

Já estava tarde, não começaram a plantar as mudas.

Depois do jantar, parecia que o trovão ressoava ao longe, ainda que distante.

Esse tipo de trovão sem chuva já tinha ocorrido várias vezes desde o início da primavera, por isso ninguém deu importância.

Song Ponte do Lago permaneceu em meditação dentro de casa, praticando tanto o "Bruma Violeta e Poeira Clara" quanto o "Cascata Ascendente", regulando o fluxo interno de energia antes de passar aos exercícios com os talismãs.

Imperturbáveis, os cinco talismãs de proteção doméstica foram desenhados.

Em seguida, com mais uma lufada de energia, desenhou vinte e dois talismãs de diferentes tipos, até sentir o cansaço mental tomar conta, tornando impossível desenhar qualquer outro de forma eficaz.

Ou seja, agora era capaz de desenhar vinte e sete talismãs com uma só inspiração, quando antes só conseguia dez.

Um progresso enorme.

Satisfeito, largou o pincel, espreguiçou-se, tomou um banho frio e se preparou para dormir.

Antes de deitar, colou um talismã de proteção na porta do celeiro, pensando: "Com o talismã protegendo a casa, será que o velho raposo ainda vai tentar invadir meus sonhos esta noite?"

Estar sendo vigiado por um espírito de raposa o incomodava como um osso atravessado na garganta.

Como diz o ditado, não se tolera outro a dormir ao lado da própria cama. A encosta era sua posse, mas agora estava assombrada por um espírito de raposa, o que se tornara um problema urgente.

Se não fosse o receio de expor seus segredos, já teria chamado o mestre Liu Chun e os sacerdotes do Observatório Estelar para um ritual.

— Dormir!

...

O vento uivava durante a noite, as folhas das árvores além do pátio sussurravam agitadas.

Já na segunda metade da noite, a raposa esfarrapada surgiu de algum lugar, subiu numa velha acácia e ficou observando o celeiro ao longe.

Após uns instantes de observação, pôs-se a meditar como um humano, murmurando palavras ininteligíveis.

Ninguém sabe quanto tempo passou até que um trovão ribombou sobre sua cabeça, uma força invisível e ondulante atingiu-lhe o peito, derrubando-a do galho.

No chão, cuspiu sangue vivo.

A raposa, sem tempo de limpar o sangue do focinho, olhou para o céu, horrorizada. O céu estava negro, sem um traço de estrelas.

Apenas ao longe, relâmpagos serpenteavam pelas nuvens, iluminando brevemente a noite, seguidos de estrondos ainda mais altos.

Rumbo!

A velha raposa, toda trêmula, encolheu-se junto às raízes da árvore.

Quando o trovão cessou, voltou à posição de meditação, as patas traseiras sempre tremendo, como se calculasse fórmulas secretas.

A cada trovoada, tremia junto.

Por vezes, cuspia sangue.

Só quando o trovão deu uma trégua, conseguiu completar seu ritual, fechando os olhos como se fizesse cálculos. Após algum tempo, abriu-os de repente, as pupilas alongadas transbordando surpresa e amargura.

Ergueu o olhar para o céu mais uma vez.

Soltou um uivo de raposa, furiosa: — Qui!

A resposta foi mais um trovão estrondoso.

Rumbumbum!

Parecia que um raio atingira um dos picos próximos à encosta, com fagulhas cintilando por instantes na escuridão antes de se apagarem.

A velha raposa voltou a tremer, subiu apressada de volta ao galho. Voltada para o celeiro da encosta, sentou-se de pernas cruzadas, fechou os olhos e recitou palavras baixas, até morder a própria língua.

O sangue escorreu pelo canto da boca, pingando no pelo do peito e tingindo-o de vermelho.

O vento uivava.

O trovão ribombava.

A noite parecia uma fera enfurecida rugindo.

E a velha raposa, naquela postura meditativa, deixava o vento levantar seus pelos ralos, enquanto alguns tufos se desprendiam do corpo, revelando ainda mais as áreas calvas.

Onde não havia pelos, a pele enrugada e flácida parecia madeira podre.

Ao mesmo tempo.

Na porta do celeiro da encosta, o talismã de proteção, sacudido pelo vento, subitamente pegou fogo sozinho, reduzindo-se rapidamente a cinzas que se dispersaram no ar.

Na estufa de nogueiras, a pequena Qing, que dormia profundamente, abriu os olhos de repente, brilhando no escuro.

E fitou outra dupla de olhos ligeiramente avermelhados.

Era a pequena Bai.

Em algum momento, a pequena Bai subira ao galho seco e, frente a frente com Qing, ficou a olhá-la. Não emitiu o som ritmado de costume, apenas um leve "grugru" saiu da garganta.

Ouvindo-o, a pequena Qing, com um olhar quase humano, refletiu por um momento e respondeu com um suave mugido:

— Muu.

Em seguida, fechou os olhos e voltou a dormir.

——————

Recomendo o novo livro de um amigo: "Ciclos do Samadi: Posso Simular Infinitamente".