Capítulo Quatro: Feijão-de-corda

— O irmão mais velho está no nível alto dos guerreiros, então eu quero alcançar o nível alto dos lutadores! — declarou Ponte de Pedra com orgulho, enquanto agitava vigorosamente a enxada para revirar a terra.

Morro da Tinta estava ao lado, exausto.

Mas, pelo sonho de dominar a técnica capaz de partir árvores com um soco, ambos não se permitiam preguiça. O tempo passava, e em poucos dias, já haviam quase revirado toda a pequena parcela de terra.

— O progresso está bom, acelerem um pouco mais. Quando terminarem de revirar esta terra, a base para o cultivo das artes marciais estará formada. Amanhã vou ensinar a vocês a ‘Grande Técnica do Punho do Boi Furioso’. — Ponte de Pedra Folha folheava um jornal antigo, sorvendo chá gelado com prazer.

O jornal era de edições passadas.

Ele havia ido à cidade do condado, gastando uma moeda para comprar vinte quilos de jornais antigos.

O jornal novo, cada exemplar custava ao menos cinquenta centavos; ele não quis gastar tanto, pois, lendo jornais antigos, também podia entender a República de Grande Verão e até mesmo conhecer esse planeta estranho.

Em mãos, tinha um exemplar do ‘Jornal da Raposa’, famoso por publicar histórias de raposas meditando e contos exóticos de donzelas.

Lia com interesse a manchete: “General Zhao consome Fruto Vermelho, renova o corpo e hoje entra no nível de mestre supremo.”

Referia-se ao supervisor da província de Jiangnan, Zhao Novo Mestre, que, após uma aventura, encontrou um tesouro natural, consumiu-o e transformou-se, adquirindo força invencível e ascendendo ao nível de mestre supremo, o segundo dos três níveis superiores.

Esses níveis são: mestre, mestre supremo e grande mestre supremo.

Embora o mestre supremo não se compare ao grande mestre supremo, sua força ainda equivale a uma arma nuclear ambulante.

— Este jornal é de dois anos atrás. Ouvi falar de Zhao Novo Mestre, o grande senhor da província de Jiangnan. Agora já foi reconhecido pelo governo central e promovido a supervisor militar de Jiangnan.

O supervisor militar é o chefe máximo da província.

O título completo é “General Supervisor das Operações Militares da Província X”; como dizem, o poder nasce das armas, e os supervisores militares sempre têm patente de general, concentrando poder militar e político.

O supervisor, por sua vez, é o segundo ou terceiro na hierarquia. O título é “Supervisor das Operações Militares da Província X para Assuntos de Pós-Guerra”. Com patente de general, é o segundo; sem, é o terceiro, abaixo do chefe civil.

— Falando nisso, nosso Grande Marechal Zhu ocupa o cargo de comissário do distrito de Pengli, no máximo chefe de três cidades... Não, Marechal Zhu governa três cidades.

Marechal Zhu é mestre, abaixo do nível de mestre supremo.

Com um exército considerável, mas sem o domínio de um mestre supremo, é difícil unificar toda a província de Jiangyou.

Ponte de Pedra Folha ouviu dizer que um mestre supremo pode resistir a canhões e mísseis, dominando uma província sozinho; já um mestre não consegue resistir aos canhões, e por isso não determina o rumo das guerras.

Assim, para se tornar um senhor militar de uma ou mais províncias, é necessário ser mestre supremo.

A província de Jiangyou sempre foi turbulenta; vários supervisores militares assumiram e logo foram derrotados, deixando confusão para pequenos senhores disputarem.

— Seja como for, espero que o Grande Marechal Zhu vença. Por mérito e razão, desejo que ele saia vencedor — poder frequentar a Escola Militar é mérito, e a estabilidade sob seu governo é razão.

Seria ótimo se Marechal Zhu protegesse o condado de Mo Kan por mais alguns anos.

Assim, Ponte de Pedra Folha poderia cultivar tranquilamente no Monte Kan, praticar artes marciais e tentar formar algumas raízes espirituais, surpreendendo com seu talento na senda marcial.

...

Quando terminaram de revirar a parcela de terra, Ponte de Pedra Folha começou a ensinar a Ponte de Pedra e Morro da Tinta a ‘Grande Técnica do Punho do Boi Furioso’. Mas, sendo ambos jovens, uma hora de treino por dia era suficiente.

O restante do tempo, além de fortalecer seu próprio corpo, dedicava-se ao plantio de feijão-de-corda.

Este era o melhor momento para cultivá-lo.

Trouxe de casa cinzas de plantas e esterco de galinha, fertilizando a terra; depois, fez covas para cada semente, regando com água de nascente.

— Espero que este método de cultivo se enquadre nos padrões das plantas espirituais. — Ele ainda estava experimentando.

Depois de plantar o feijão-de-corda, entrou numa rotina de treino, leitura de jornais e ensino das técnicas de punho, descendo ocasionalmente à cidade de Mo Kan. Mas, sem dinheiro, pouco podia fazer.

Achava que o feijão-de-corda levaria de cinco a sete dias para germinar.

No entanto, no terceiro dia, já viu os brotos emergirem, e, ao mesmo tempo, as informações sobre a parcela de terra mudaram.

...

Parcela de terra nível um: uma unidade

Armazém de fertilizante: nenhum

Raiz espiritual principal (1): loureiro (Grande Técnica do Punho do Boi Furioso, domínio completo)

Raiz espiritual secundária (0): nenhuma

Planta espiritual: feijão-de-corda

...

— Perfeito!

O feijão-de-corda tornou-se planta espiritual; ao amadurecer e ser colhido, não só a parcela de terra ganha experiência para subir de nível, como também se pode obter fertilizante em quantidade variável, algo que o deixava ansioso.

Evidentemente, também aguardava com expectativa o retorno vitorioso do Marechal Zhu, para que a Escola Militar reabrisse.

Quando isso acontecesse, dedicaria-se ao estudo da técnica respiratória ‘Bruma Púrpura’, buscando oportunidades para aprender outras técnicas de fortalecimento — os professores da Escola Militar dominavam diversas técnicas além da ‘Grande Técnica do Punho do Boi Furioso’.

— Irmão, irmão, o feijão-de-corda brotou! — Ponte de Pedra chegava cedo para treinar, sempre animado.

— O que vamos aprender hoje? — perguntou Morro da Tinta, que o acompanhava.

Ponte de Pedra Folha respondeu com seriedade:

— Hoje continuamos com os três primeiros movimentos do punho; vocês precisam aprender a gerar força como um boi... Nesta fase, devem treinar por pelo menos três a cinco meses.

— Por que tanto tempo? Você levou só três meses para avançar! — questionou Ponte de Pedra.

— Porque vocês são lentos e teimosos. — respondeu Ponte de Pedra Folha, sem corar.

Em sua vida anterior, treinou por três meses e não conseguiu nada; seu talento era limitado. Agora, com uma parcela de terra mágica, sua capacidade supera qualquer prodígio.

— Eu sou obediente, irmão, tudo o que você mandar eu faço! — Ponte de Pedra assentiu com força, começando a treinar com dedicação.

Morro da Tinta também praticava, mas seus movimentos eram fracos.

Ponte de Pedra Folha percebeu.

Apesar da prosperidade das artes marciais na República de Grande Verão, nem todos têm talento. Ponte de Pedra e Morro da Tinta não parecem ser muito diferentes de sua vida anterior quanto ao talento.

Sem grandes oportunidades, dificilmente alcançarão algo grandioso.

Ponte de Pedra ainda possui certa determinação, um mérito raro; já Morro da Tinta carece até disso, provavelmente nunca atingirá o nível de lutador.

Sacudiu a cabeça.

Ponte de Pedra Folha preferiu não pensar no futuro.

Mergulhou novamente nos jornais antigos, buscando notícias de todo o país.

Sem perceber, passaram-se três dias.

Os brotos de feijão-de-corda já tinham se tornado mudas, crescendo mais rápido do que imaginara. Sem muita experiência agrícola, chamou Pai Ponte.

Pai Ponte, ao ver, exclamou admirado:

— O tempo está ótimo, mas esses brotos cresceram rápido demais, e nenhuma muda morreu, todas vigorosas.

— Usei bastante fertilizante.

— Terra de montanha é naturalmente pobre; mesmo com muito fertilizante, não se compara à terra fértil do vale. — Pai Ponte não compreendia.

Mas, depois de matar a curiosidade, só torcia para que a safra fosse boa, ajudando nas despesas — a família estava endividada por causa dos estudos de Ponte de Pedra Folha.

Além disso,

ao almoço, conversou com Mãe Ponte:

— As mudas de feijão-de-corda de Ponte de Pedra Folha estão fortes; o clima deve estar propício este ano. Acho que devíamos plantar feijão-de-corda em toda a terra da encosta.

Ponte de Pedra Folha quis dizer algo — sabia que não era a terra da montanha que favorecia o feijão-de-corda, mas sim a parcela de terra mágica.

Mas, por ora, preferiu não revelar; manteve silêncio.

Deixem plantar o feijão-de-corda, afinal, é tudo lavoura.