Capítulo Um Um Alqueire de Terra Estéril

O condado de Mokã tem suas fronteiras: a leste, encostado nas montanhas; a oeste, banhado pelas águas. As águas pertencem ao grande lago Pengli, vasto e envolto em névoa, cujas ondas correm em direção ao Yangtzé, sem retorno. As montanhas são os verdes relevos de mil léguas de Lóng, baixas, mas formando uma cadeia contínua e profunda, coberta por vegetação densa.

O velho trem verde, soltando fumaça negra, avança lentamente. Na fileira de casas baixas, Pool Ponte de Pinheiro observa, atento, pela janela, acompanhando com o olhar o trem que se aproxima. Ali era o dormitório da Escola Militar, e naquele momento, ele estava sozinho.

O Marechal Zhu partira para a guerra, e todos os professores da Escola Militar haviam sido requisitados para o conflito; os alunos, portanto, foram dispensados, aguardando novo aviso para o retorno das aulas. Pool Ponte de Pinheiro deveria voltar para casa, visto que a cantina já não servia refeições. Mas hesitava.

Porque, na verdade, ele já não era o antigo Pool Ponte de Pinheiro. O corpo original, durante um exercício de artes marciais, caiu e bateu a cabeça. Assim, aquele jovem de quinze anos morreu. Quem o substituiu foi Pool Ponte de Pinheiro da Terra.

Ele jogava um jogo de plantar e colher online; houve uma queda de energia, e, ao abrir e fechar os olhos, deparou-se com um novo ambiente, encarando no espelho a própria face juvenil e desconhecida, num mundo estranho.

Durante toda a manhã, ele digeriu o ocorrido. Entre surpresa, temor, inquietação e expectativa, finalmente convenceu-se a aceitar a nova identidade e, nesse mundo chamado República Popular de Daxia, iniciar outra vida.

“A tecnologia aqui equivale aos anos setenta e oitenta, mas é um tempo de caos sob domínio de senhores da guerra?”

“Tudo por conta do florescimento das artes marciais; a força individual supera o controle da sociedade, o que levou ao cenário atual.”

O trem verde já passara. Pool Ponte de Pinheiro desviou o olhar dos edifícios decadentes à distância e examinou suas mãos ásperas. Era um novo aluno da Escola Militar.

Três meses atrás, o Marechal Zhu, senhor da guerra, instaurou Escolas Militares em três cidades e dezenove condados sob seu domínio, recrutando alunos de todas as origens, desde que pudessem pagar a matrícula. Assim, qualquer um podia cultivar artes marciais e buscar uma chance de ascensão.

Seus pais, embora camponeses de toda a vida, juntaram o dinheiro, somando esforços, para enviá-lo à Escola Militar.

“Em três meses, o professor ensinou apenas o básico, o ‘Punho do Boi Furioso’, e eu mal aprendi o superficial... Não é à toa que o professor Kong disse que minha aptidão era limitada... Foi uma sugestão gentil para desistir.”

Sem sucesso nas artes marciais, o Pool Ponte de Pinheiro original não ousava voltar para casa, preferindo se esconder no dormitório para praticar, até acabar ferindo a cabeça.

“Agora sou eu; minha mente certamente é mais ágil, mas não sei se este corpo aguenta. Praticar artes marciais, especialmente técnicas de fortalecimento, exige muito do físico.”

“Mas...” Pool Ponte de Pinheiro ergueu a cabeça, apertando os punhos com força: “Eu tenho um poder especial!”

Dentro de sua mente, existe um espaço desconhecido, onde repousa um campo de uma acre, com uma pequena árvore ondulante, atualmente selada e adormecida. Precisa ser materializada no mundo real para poder plantar e consultar informações.

“Este campo de uma acre parece estar relacionado ao jogo que eu jogava?”

No jogo de plantar online, ele acabara de abrir um novo terreno, ainda sem ter iniciado o cultivo, quando a queda de energia o trouxe para esse mundo impreciso. O campo do jogo também atravessou junto com ele.

A anomalia no espaço-tempo é indescritível, mas tornou-se de fato seu poder especial.

“Sinto que, ao plantar nesse campo, poderei obter tudo que desejo... Se é verdade, basta experimentar ao voltar para casa!”

Levantou-se de repente, arrumou suas coisas e preparou-se para regressar ao lar. Já que aceitou a nova identidade, era hora de recomeçar, encarando tudo com coragem.

...

Com um saco de ráfia nas costas, Pool Ponte de Pinheiro caminhava pela rua. Prédios de diferentes épocas, com placas variadas, lojas tradicionais por toda parte, e vendedores ocupando cada esquina.

A rua fervilhava de pessoas. Desde que o Marechal Zhu tomou Mokã há um ano, embora tenha adiado os impostos por dez anos, a ordem foi se estabilizando e o comércio floresceu.

O povo busca estabilidade, pois a vida segue.

Bip, bip! Um carro movido a gás, com um enorme balão de borracha, buzina para dispersar os pedestres; o combustível é escasso, então quase todos os veículos funcionam a gás.

Pool Ponte de Pinheiro revira o saco e encontra cinco notas de dez centavos. Olha para o carro, cuja passagem custa um inteiro, e guarda as notas, resignado.

Da Escola Militar até sua casa há várias opções: carro a gás, riquixá, triciclo puxado por burro, carro de boi ou de cavalo, mas todas são pagas.

Assim, Pool Ponte de Pinheiro decide caminhar até o lar.

Após uma hora de caminhada, atravessa os muros da cidade e entra numa montanha baixa, ao pé da qual flui um riacho serpenteante.

Ao longo do riacho, algumas casas se espalham.

Quando passa, conhecidos o chamam pelo nome, e ele responde brevemente.

Subindo por dez minutos uma ladeira suave, chega finalmente à sua casa, situada num platô na encosta. Há três quartos de tijolos, dois de barro e um banheiro de palha.

Algumas galinhas ciscam o chão, e um cão amarelo, sem corrente, o recebe urinando.

O irmão mais novo, Pool Ponte de Guerra, de sete anos, ainda sem ir à escola, corre montado num cavalo de bambu, gritando: “O irmão voltou, o irmão voltou!”

A irmã, Pool Pequena Broto, de cinco anos, carrega o primo Pool Ponte de Água, de um ano, e sai da casa com esforço. Atrás, o irmão Pool Ponte de Leste, de dois anos, caminha cambaleando.

“Irmão, irmão!” Pool Pequena Broto sorri, radiante.

Pool Ponte de Pinheiro acena, sóbrio. Como irmão mais velho, é muito mais velho que os outros, e sua expressão sempre foi severa, impondo respeito.

Ao entrar, o pai já está na porta, fumando tabaco.

“Por que voltou?”

“O Marechal Zhu foi para a guerra, os professores da Escola Militar foram enviados, não há aulas, mandaram esperar em casa.”

“Mais uma guerra? Mal tivemos um ano de paz, será que nunca teremos descanso?” O pai suspira, preocupado.

“Acho que não afetará Mokã.”

“Pequeno Pinheiro...” A mãe, de avental, sai, cuidando do filho e logo retorna à cozinha. “Vou preparar a comida, converse com seu pai.”

...

Integrar-se à família Pool, aceitar o papel de Pool Ponte de Pinheiro, foi mais fácil do que imaginava.

Depois do almoço, os pais vão trabalhar nos campos; não o levam, apenas recomendam que pratique as artes marciais e não descuide.

A irmã, Pool Pequena Broto, fica cuidando dos irmãos menores e do primo Pool Ponte de Água.

Pool Ponte de Pinheiro, inquieto, decide ir até os campos da montanha atrás de casa, procurar um lugar para materializar seu campo mental e testar seu poder especial.

O irmão Pool Ponte de Guerra insiste em acompanhá-lo, mas Pool Ponte de Pinheiro o manda ajudar os pais no campo: “Se gosta tanto de trabalhar, vá ajudar a capinar.”

A montanha não tem nome oficial; os camponeses chamam de “Primeira Barreirinha”, pois é a primeira elevação fora do condado de Mokã, não passando de cem metros de altura.

A família Pool, na encosta dos fundos, abriu discretamente uns dez acres de terra. Sem registro, não pagam impostos; por isso, conseguiram juntar dinheiro para enviar Pool Ponte de Pinheiro à Escola Militar.

Infelizmente, o antigo corpo era de pouca aptidão, e sem recursos para comprar ervas fortalecedoras, nada conseguiu em três meses.

Pensando nisso, já chegara aos campos. Por conta do relevo, as terras não são contínuas, mas dispersas nas ladeiras suaves.

Escolheu a mais plana, de um a dois acres.

Inspirou fundo, e mentalmente evocou o campo de uma acre de sua mente, que se transformou em luz e se fundiu à terra da montanha.

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PS: Estou de volta. Após meses de reflexão, recuperei o propósito inicial da escrita. Desta vez, trago uma história diferente, um sentimento de lar e pátria.

Espero arrancar um sorriso de você.