Capítulo Cento e Doze: O Duelo

— Que mesquinharia. — Pool Pinheiro Song comentou com desprezo: — Só quero aprender sobre as técnicas, entender o princípio, não estou tentando roubar seu pequeno fantasma.

Logo depois, acrescentou com retidão: — Além disso, sou íntegro, caminho pela grande estrada da justiça, jamais me envolveria nas práticas obscuras de criar pequenos demônios!

— Sim, sim, sim. — Tu Montanha Solitário respondeu com um sorriso, — Foi minha mente de raposa desconfiada que julgou mal o coração do senhor. Pool, um dia você será célebre nas artes marciais, certamente irá à capital assumir grandes responsabilidades, buscando o bem para toda a humanidade.

Pool Pinheiro Song fez um gesto de desdém: — Não precisa de palavras bajuladoras, vamos direto ao assunto, me ensine o “Grande Sutra do Brilho Dourado”.

— Certo.

Mais de uma hora se passou com o método de ensino através do sonho.

Ao despertar, Pool Pinheiro Song ainda pegou a caneta e anotou cuidadosamente todo o conteúdo aprendido no sonho, revisando com Tu Montanha Solitário, corrigindo erros e ajustando detalhes.

Sem perceber, já havia escrito dezenas de milhares de palavras nas folhas. Decidiu que, quando tivesse um tempo, compraria alguns cadernos — havia muitas folhas na academia de artes marciais, mas os professores não preparavam aulas, então nunca compravam cadernos.

Assim que comprasse, organizaria o “Grande Sutra do Brilho Dourado” em volumes.

Talvez, um dia, pudesse se tornar um clássico de qi gong da família — claro, isso só seria possível se ele tivesse força suficiente para enfrentar o Templo Celestial dos Mestres Han, caso contrário, poderiam vir recuperar o ensinamento à força.

— Não é mais cedo, velho Tu, vou dormir. Amanhã, depois de marcar presença, voltarei e partimos para buscar a árvore de chá do orvalho celestial.

— Crrrk.

…

…

…

— Mestre mais velho.

— Bom dia, mestre mais velho.

— Bom dia, mestre mais velho.

Homens e mulheres na academia de artes marciais saudavam Pool Pinheiro Song com entusiasmo ao vê-lo.

Especialmente algumas alunas, que quase queriam se aproximar, esperando que algo pudesse acontecer entre elas e Pool Pinheiro Song.

Com quinze anos, já havia alcançado o nível de força dos guerreiros, com um metro e oitenta de altura, além de um rosto belo e elegante. Sem dúvida, Pool Pinheiro Song era uma das figuras mais populares da academia.

— Olá a todos. — Pool Pinheiro Song respondeu com frieza.

Ele não era caloroso com os colegas, fossem novos ou antigos, mesmo as lindas alunas só recebiam um olhar mais atento, sem qualquer intenção de aprofundar relações — questões amorosas só atrapalhariam seu caminho nas artes marciais.

— Mestre mais velho, há quanto tempo.

De repente, ao virar um corredor, apareceu um rapaz magro e alto, cumprimentando-o com as mãos juntas.

Pool Pinheiro Song reconheceu: — É você, Dragão Dragão Seixo, quando voltou à academia?

Dragão Dragão Seixo foi o segundo aluno da academia a alcançar o nível de força dos guerreiros, e tentou desafiar a posição de Pool Pinheiro Song, mas acabou apanhando e ficou mais discreto desde então.

Depois, Pool Pinheiro Song se formou, e Dragão Dragão Seixo também. Mas, ao invés de ficar como assistente na academia, foi para uma vila do interior.

Seu pai, parece, era o segundo em comando de uma dessas vilas.

— Cheguei alguns minutos antes de você. — Dragão Dragão Seixo sorriu, após meses de experiência no campo, parecia mais maduro, — Você ainda trabalha no arquivo?

— Sim, como sempre. E você, onde está trabalhando?

— Vila da Colina Fênix, sou chefe da estação de recursos hídricos, ainda em período de estágio.

Nas artes marciais, o que conta é a experiência e o nível. Dragão Dragão Seixo tinha apenas dezessete ou dezoito anos, mas ao avançar para o nível de força dos guerreiros, pôde ser designado diretamente como chefe da estação hídrica.

Para um comum, só de conseguir um emprego ali seria difícil, quanto mais ser chefe.

— E por que voltou desta vez?

— Vim visitar o professor Xu, e também tenho algumas dúvidas sobre o “Punho Poderoso do Tigre Selvagem” para consultar o mestre.

Seu instrutor era Xu Luz Solar. Depois de avançar ao nível dos guerreiros, passou a aprender com outro professor, mas esse novo mestre era negligente, então continuou a seguir Xu Luz Solar.

Na verdade, Pool Pinheiro Song tinha o mesmo problema: seu mestre, Hao Tio Chao, era tão ocupado que raramente o ensinava de verdade, fazendo com que buscasse orientação com outros professores.

— Então vá lá.

— Ah, mestre mais velho, faz tanto tempo que não nos vemos, que tal... — Dragão Dragão Seixo, após a formalidade, mostrou a audácia juvenil e apontou com a cabeça para a pequena praça.

Pool Pinheiro Song ergueu a sobrancelha e assentiu levemente: — Certo, vamos nos exercitar um pouco.

Ambos seguiram para a pequena praça, que hoje estava coberta por gramado artificial, bem diferente do antigo chão de terra batida, e parecia muito mais sofisticada.

Ao ver Pool Pinheiro Song e Dragão Dragão Seixo ali, os alunos logo perceberam o que estava para acontecer.

Logo começaram a se espalhar rumores: — Corram para a praça, o mestre mais velho vai lutar com o segundo mestre!

— Rápido, o mestre mais velho e o segundo estão brigando!

— Vamos garantir um lugar, senão perderemos o espetáculo.

— O que tem de interessante numa briga entre guerreiros?

— Então, vai ou não vai?

— Vou!

Poucos minutos depois,

A pequena praça estava lotada de alunos, até dois professores entediados vieram assistir.

— Quem você acha que vai vencer? — perguntou um deles, em voz baixa.

O outro respondeu: — Pool Pinheiro Song, claro. Ele é o mestre mais velho, tem talento superior a Dragão Dragão Seixo e está sempre consultando outros sobre técnicas, tem talento e atitude.

O primeiro professor balançou a cabeça: — Não necessariamente. O pai de Dragão Dragão Seixo é vice-prefeito da Vila da Colina Fênix, deu a ele uma base sólida desde pequeno, talvez consiga superar.

— Então será um ótimo espetáculo.

Os dois professores conversavam enquanto esperavam pelo duelo.

Os alunos ao redor também murmuravam, apostando se Pool Pinheiro Song ou Dragão Dragão Seixo sairia vencedor.

No centro da praça, Pool Pinheiro Song olhou ao redor, incomodado por ser o foco da multidão, e falou com indiferença: — Dragão Dragão Seixo, vamos resolver isso rapidamente.

— Por favor, mestre mais velho! — Dragão Dragão Seixo assentiu, posicionando-se rapidamente para o “Punho Poderoso do Tigre Selvagem”.

Pool Pinheiro Song também adotou a posição inicial do mesmo golpe, advertindo com uma voz firme: — Prepare-se!

Mal terminou de falar,

Seu corpo avançou velozmente, com ambos os punhos firmes, todo ele parecia transformar-se num tigre feroz descendo a montanha, atacando Dragão Dragão Seixo com furor.

Atrás de seu corpo, uma sombra de tigre, tênue e poderosa, parecia acompanhar o avanço.

Dragão Dragão Seixo, diante do ataque de Pool Pinheiro Song, ficou intimidado pelo ímpeto selvagem; seu rosto e olhar estavam tomados de espanto, sentindo-se como se tivesse sido marcado pelo verdadeiro rei das feras.

A energia interna circulava, tentando resistir ao ímpeto do tigre, mas só teve tempo de levantar as mãos.

No segundo seguinte,

Um estrondo ressoou.

Uma força avassaladora se espalhou por seus braços, atingindo-o por inteiro. Ele soltou um grito, voando um metro acima do chão, e caiu pesadamente sobre o gramado artificial.

Um jorro de sangue escarlate escapou.

Deitado, não conseguia acreditar no que acabara de acontecer.

Quando desafiou Pool Pinheiro Song após avançar ao nível de guerreiros, levou um golpe e desmaiou. Agora, após quase meio ano de treinamento intenso no interior, esperava recuperar sua honra.

Mas,

A história se repetiu, como se voltasse ao início; a diferença era que, desta vez, permaneceu consciente.

— Obrigado pela gentileza.

A voz tranquila de Pool Pinheiro Song o trouxe de volta à realidade, e viu a mão estendida do mestre mais velho. Contendo o sangue na garganta, pegou a mão de Pool Pinheiro Song para se levantar.

Depois, envergonhado, cumprimentou com as mãos e saiu da praça sem olhar para trás — nunca mais voltaria ali!

— Bravo, mestre mais velho! — um aluno gritou.

Pool Pinheiro Song virou-se e saiu, levantando a mão e acenando discretamente, deixando apenas uma silhueta altiva para os alunos.

Os dois professores se entreolharam, sem dizer uma palavra, e deixaram a praça juntos. Na porta do escritório, um deles comentou com voz baixa: — Já passou do terceiro nível, não?

— Mais do que isso. Com essa combinação de técnica e energia interna, ele está bem perto do nível de guerreiro.

— Meio ano para avançar ao nível de força dos guerreiros, e mais meio ano para chegar ao nível de guerreiro... Não admira que o chefe Hao o trate como um tesouro, encontrou um verdadeiro prodígio.

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