Capítulo duzentos e oito: Dinheiro dos Mortos

Tratando-se de tesouros espirituais, tendo como precedentes a cabaça vermelha e a cabaça laranja, Chi Qiaosong não tinha a menor capacidade de resistência.

Ele sacou diretamente cinco pacotes de adubo e os espalhou sobre a Árvore do Dinheiro Aglutinadora de Yin. O primeiro cordão de dinheiro dos mortos murchou a uma velocidade visível a olho nu, transformando-se em moedas de cobre reais com uma tonalidade cinza-esverdeada.

Podia-se ver vagamente que, sobre estas moedas de papel, as rachaduras formavam caracteres únicos.

Chi Qiaosong estendeu a mão, preparando-se para colher.

Vendo isso, Xiaohong abriu a boca num muxoxo para chiar.

Desta vez, Chi Qiaosong não foi condescendente com ela; estendeu a mão e desferiu-lhe um piparote, fazendo Xiaohong cambalear e rastejar dois passos para o lado, não ousando mais fazer expressões ferozes.

— Entenda os limites, apanhe menos.

Chi Qiaosong lançou um olhar de soslaio a Xiaohong e só então colheu o primeiro cordão maduro de dinheiro dos mortos. Num instante, uma informação arcana e insondável imprimiu-se em sua mente.

— Dinheiro dos mortos, tesouro espiritual gerado pela Árvore do Dinheiro Aglutinadora de Yin. Permite o trânsito no submundo, consome tempo de vida Yang e mérito Yin, pode atrair almas.

Após digerir brevemente a informação, ele exclamou intrigado:
— Trânsito no submundo? Consome tempo de vida Yang e mérito Yin? O que isso significa? Será que isto é realmente dinheiro para usar no submundo, dinheiro dado aos mortos?

Momento depois.

Ele próprio refutou a ideia:
— Não, se fosse dinheiro para os mortos, jamais mencionaria "consumir tempo de vida Yang e mérito Yin". Seguindo essa lógica, deve ser dinheiro gasto por pessoas vivas que caminham pelo submundo.

Um cordão de dinheiro dos mortos continha doze moedas redondas com um furo quadrado.

Assim que o apanhou, a haste do cordão de dinheiro dissolveu-se em cinzas de fumaça, deixando apenas as moedas de formato arcaico.

Eram um tanto semelhantes às moedas Wuzhu da Dinastia Han, com um furo quadrado muito grande e rachaduras na superfície que vagamente formavam dois pequenos caracteres em escrita篆 (zhuanshu).

Quando costumava desenhar talismãs, Chi Qiaosong havia estudado muitos caracteres de eras antigas, por isso conseguiu reconhecer a custo que aqueles dois pequenos caracteres em escrita zhuanshu pareciam as palavras "Benevolência" e "Maldade", faltando-lhes alguns traços.

As doze moedas tinham padrões de rachaduras diferentes, mas todas compunham os mesmos pequenos caracteres em escrita zhuanshu.

Sentindo a textura, eram duras a ponto de serem indestrutíveis.

Mesmo com toda a sua força do reino de artista marcial, ele não conseguia entortar a moeda. Aplicando força explícita, força oculta ou força transformada, igualmente não conseguia causar o menor dano ao dinheiro dos mortos.

— Uma utilidade bizarra e excêntrica, não vou precisar disso tão cedo. No entanto, por serem tão duras, parecem ótimas para usar como armas ocultas.

Ele sentiu uma ponta de desilusão. Esperava obter um tesouro espiritual tão poderoso quanto a cabaça vermelha e a cabaça laranja, mas os factos provaram que este dinheiro dos mortos era algo dispensável.

— De fato, o que é apressado não se compara ao que cresce de forma sólida.

Ele havia transplantado a Árvore do Dinheiro Aglutinadora de Yin em abril, e agora, em julho, já podia acelerar seu amadurecimento. Fazendo as contas por alto, havia crescido pouco mais de três meses. Enquanto isso, as cabaças espirituais na videira de cabaças de sete cores já levavam mais de um ano de crescimento.

A diferença de tempo era considerável.

— Fiquei no prejuízo. O outro cordão de dinheiro dos mortos não será acelerado; vou deixá-lo crescer por conta própria.

Chi Qiaosong guardou as doze moedas dentro da cabaça vermelha.

...

Nos dois dias seguintes.

Ele foi ao mercado de livros usados e a várias bibliotecas para vasculhar registros, na tentativa de descobrir qual seria o significado por trás dos caracteres "Benevolência" e "Maldade" com traços faltando.

Infelizmente, não encontrou nenhum registro relevante.

Ao perguntar ao erudito Tu Shanji, este também não conseguiu encontrar nenhuma pista sobre os pequenos caracteres em escrita zhuanshu nas moedas.

— Ah, velho Tu, como estão suas pesquisas sobre a *Técnica de Reparação da Forma*?

— Consegui algumas pequenas compreensões e pretendo capturar alguns ratos para fazer experimentos e ver se o efeito funciona.

— Realmente conseguiu progredir? — perguntou Chi Qiaosong surpreso.

Tu Shanji acariciou a barba com autocomplacência e sorriu:
— Os métodos de reparação de forma registrados na *Técnica de Reparação da Forma* ferem em grande parte a harmonia celestial, mas, entre as poucas páginas sobreviventes, ainda consegui encontrar um método que não fere a harmonia celestial.

— Poderia apresentar?

— Naturalmente.

Imediatamente, Tu Shanji expôs os resultados de sua pesquisa.

A *Técnica de Reparação da Forma* baseia-se no princípio de reparar a forma através da forma análoga, sendo seu núcleo a "substituição", transferindo a essência do item nutritivo para o próprio corpo para concluir a reparação física.

— Reparar a forma através da forma; após a substituição, mesmo que haja um preenchimento, este será apenas semelhante na forma. Para realmente alcançar a plenitude, é preciso atingir outro ponto: o "desenvolvimento", permitindo que a forma semelhante se desenvolva por si mesma até crescer e alcançar a plenitude tanto em forma quanto em espírito.

Chi Qiaosong continuou perguntando:
— Como se desenvolve?

Tu Shanji hesitou brevemente antes de dizer:
— Lembra-se de Xu Mingyang, que mutilou tantas crianças?

— Certamente.

— A "forma" daquelas crianças é a chave para o desenvolvimento... Usar o vigoroso poder de desenvolvimento das crianças para estimular a dualidade de forma e espírito na reparação, concluindo finalmente a verdadeira plenitude.

Chi Qiaosong compreendeu num instante e franziu a testa:
— Velho Tu, não vá se corromper pelo caminho demoníaco, caso contrário, voltará a gerar calamidades e espectros malignos.

— Jamais, jamais! Apenas estou tomando o princípio como referência para reorganizar um conjunto de métodos de reparação de forma que não agrida a harmonia celestial... No máximo, arrancarei alguns pelos de pequenas raposas e capturarei várias para distribuir a extração dos pelos, sem ferir suas vidas.

— Ah.

Por um momento, Chi Qiaosong não soube o que dizer, limitando-se a responder:
— Você já viveu cem anos, sabe muito bem o que faz, por isso não direi mais nada.

Tu Shanji assentiu enfaticamente:
— Se o irmão Chi confia em mim, certamente aperfeiçoarei a técnica primeiro antes de executá-la; caso contrário, preferirei andar pelado a cometer um único ato maligno.

...

Chegando meados de julho, Tu Shanji ainda estava esculpindo sua *Técnica de Reparação da Forma Capilar*.

Chi Qiaosong acompanhava os eventos da guerra externa, cumpria seu expediente de trabalho, dedicava-se às artes marciais, desenhava talismãs e buscava a iluminação, conversava ao telefone com Zhou Jinyao e ainda entrou nas montanhas para caçar três vezes.

Todas as três vezes retornou de mãos vazias, mesmo levando Xiaoqing consigo.

— Muge!

Após um rugido, Xiaoqing conseguiu desprender uma pele de dragão; esta já era a sexta muda de pele que realizava.

Suas escamas recuperaram o verde esmeralda e seu espírito renovou-se por completo. Cumprimentando Chi Qiaosong, deslizou para as profundezas das montanhas para vaguear livremente.

Sorridente, Chi Qiaosong rasgou a pele de dragão e a enterrou na estufa para adubar a terra. Ao sair e verificar o resultado, constatou que haviam se formado exatamente oito pacotes de adubo:
— Um pacote a mais; parece que a espiritualidade de Xiaoqing também aumentou.

No entanto, a velocidade de sua muda de pele havia desacelerado um pouco. Antes era uma muda a cada dois meses, e agora levou dois meses e meio para trocar de pele.

Parece que a eficácia medicinal da Orquídea do Sonho Fantasma está prestes a se dissipar.

Graças a Xiaoqing, essa verdadeira máquina de fabricar adubo, o depósito acumulou vinte e quatro pacotes de fertilizante, embora, após apenas um único dia, o estoque tenha caído para dezenove pacotes.

Isso aconteceu porque o nível de maturação da aguardada cabaça amarela na videira de cabaças de sete cores finalmente atingiu o limite crítico de 50%.

— Chipi.

Dadan Wu estirou a cabeça para fora da pérgola de cabaças, seguido de perto por Xiaosong Wu.

— Vocês estão em casa? Pensei que tivessem saído para brincar de novo.

Chi Qiaosong estendeu a mão e acariciou as cabeças das duas raposas de cinco sobrancelhas:
— Quando saírem para brincar, não se esqueçam de procurar raízes espirituais. Raízes espirituais, raízes espirituais, entenderam?

Quase toda vez que via as raposas de cinco sobrancelhas, ele repetia essa recomendação.

Não que realmente esperasse que elas encontrassem uma raiz espiritual, era puramente o ditado de bater três varas na árvore com ou sem tâmaras — quem sabe se as cinco sobrancelhas não trariam outra surpresa.

Dadan Wu não sabia se havia compreendido, mas emitiu um som cooperativo:
— Chipi.

Como se estivesse aceitando as ordens de Chi Qiaosong.

Sem mais prestar atenção nelas, Chi Qiaosong retirou cinco pacotes de adubo do depósito e os espalhou sobre a videira de cabaças de sete cores. Em seguida, viu a cabaça amarela crescer rapidamente até atingir o tamanho da palma de uma mão e parar.

De um amarelo brilhante, a luz do sol refletida em sua superfície feria os olhos.

A colheu suavemente.

Mais uma rajada de informações voou para sua mente:
— Cabaça amarela, tesouro espiritual gerado pela videira de cabaças de sete cores. Possui o poder de ilusão disforme, encerra o Metal Geng de Taiyin no seu interior, serve para proteção pessoal.

Fechando os olhos, digeriu a informação por breves instantes.

Chi Qiaosong abriu os olhos, com o olhar repleto de surpresa:
— Maravilhoso!

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Cinco capítulos concluídos hoje, agradecendo novamente ao grande patrono Nuanyang 1314.
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