Meus pêsames

— Professora Han, meus pêsames.

No quarto de hospital, Chi Qiaosong deu um tapinha no ombro de Han Cuifen, que já chorava copiosamente. Ao lado dela estavam dois meninos e meninas de cinco ou seis anos, que eram Liu Xian e Liu Yun, filho e filha de Liu Shen.

— O irmão marcial Liu estava tão bem há poucos dias, por que ele se foi de repente? — Han Cuifen não conseguia acreditar.

Chi Qiaosong não sabia o que dizer.

Ele havia sido chamado por um telefonema da professora Han, que disse que, antes de morrer, Liu Shen não tinha amigos e esperava que Chi Qiaosong pudesse vir dar uma última olhada, como um amigo para acompanhá-lo em sua última jornada.

Na verdade, Chi Qiaosong entendia que esta era uma desculpa inventada de propósito por Liu Shen.

Primeiro, Liu Shen podia provar a si mesmo que estava realmente esperando pacientemente pela morte, sem voltar a tocar em artes malignas para prolongar a vida; segundo, ele também esperava que Chi Qiaosong pudesse ajudar Han Cuifen.

— Irmã marcial, este é o destino do irmão marcial Liu — consolou uma mulher idosa vestida com túnica taoista, com uma expressão indiferente.

— A irmã marcial Tan está certa. Irmã marcial, você ainda tem duas crianças, deve tentar se conformar e cuidar de si mesma por causa delas — consolou outro homem de túnica taoista logo em seguida.

Eles eram ascetas do Templo Xiangyun e, ao saberem da morte de Liu Shen devido a uma doença, vieram prestar condolências.

— Irmã marcial Han, após terminar os ritos fúnebres do irmão marcial Liu, peça demissão do Salão de Artes Marciais o mais rápido possível e volte para o templo. Agora, vários discípulos no templo têm enfrentado tragédias sucessivas, e precisamos de todos unindo forças para superar esta crise.

Algum tempo atrás, Wang Wenkang foi assassinado e o Templo Xingzi apareceu cobrando satisfações; dias atrás, Xu Mingyang foi preso e o Templo Xingzi apareceu novamente.

Agora, Liu Shen também havia morrido de doença.

A geração atual de cultivadores do Templo Xiangyun de repente ficou com várias baixas, por isso havia uma necessidade urgente de reforços.

Han Cuifen, no entanto, balançou a cabeça:

— Irmã marcial, irmão marcial, digam ao abade que eu não vou voltar. O irmão marcial Liu disse antes de falecer que esperava educar os dois filhos para que se tornassem talentos, então vou ficar na cidade.

— Que tolice! Será que o Templo Xiangyun não é capaz de educar essas duas crianças? — repreendeu um dos irmãos marciais.

Han Cuifen ficou em silêncio, mas sua determinação não cedeu nem um pouco.

Depois de tentarem persuadi-la por um tempo e verem que Han Cuifen estava irredutível, os vários cultivadores do Templo Xiangyun partiram furiosos, recusando-se até mesmo a ajudar com os preparativos do funeral.

Chi Qiaosong não foi embora. Ele planejava ajudar com o funeral antes de partir; afinal, havia um vínculo entre professor e aluno, e ele certamente não podia simplesmente fugir como aquelas pessoas frias e insensíveis do Templo Xiangyun.

Liu Shen, Han Cuifen e alguns parentes também ajudaram nos preparativos do funeral.

Cremação e sepultamento.

O trabalho durou até tarde da noite.

Han Cuifen trocou de roupa, vestindo trajes de luto de cânhamo, colocou o retrato de Liu Shen em um apartamento alugado e velou o marido em silêncio. Algumas parentes mulheres ficaram para lhe fazer companhia durante a noite.

Chi Qiaosong preparava-se para partir quando perguntou antes de sair:

— Professora Han, quais são seus planos para o futuro?

Han Cuifen reuniu forças para responder:

— Seu professor Liu deixou instruções para eu ficar na cidade para que Liu Xian e Liu Yun possam estudar e, no futuro, ingressar no Salão de Artes Marciais para aprender artes marciais.

— Certo. Se precisar de algo, me ligue. No que eu puder ajudar, ajudarei com certeza.

— Muito obrigada, Chi Qiaosong. Incomodei você o dia todo... Venha dar aula normalmente depois de amanhã. Não deixe que isso afete sua prática de cultivo de jeito nenhum.

— Se não estiver se sentindo bem, descanse mais alguns dias, professora Han. Não darei aula esta semana.

— Não tem problema, por favor, venha dar aula.

— Está bem.

— Cunhado, por favor, acompanhe o diretor Chi Qiaosong na saída — disse Han Cuifen a um homem ao lado.

Depois que Chi Qiaosong partiu, pedalou de volta para casa em sua bicicleta pesada, sentindo inevitavelmente uma onda de emoções pelo caminho sobre a inconstância dos encontros e despedidas na vida.

— Ainda bem que a professora Han não sabe o que o professor Liu fez antes... Às vezes, não saber também é uma felicidade.

Ele ajudou a excluir Liu Shen da investigação.

Portanto, a reputação de Liu Shen foi preservada, e apenas Xu Mingyang foi executado por fuzilamento.

Sem carregar o estigma de cultivador maligno, os filhos de Liu Shen não precisariam sofrer discriminação. Na República de Daxia, havia restrições severas aos descendentes de criminosos, proibindo-os de praticar artes marciais.

...

— Vinte e um pacotes de fertilizante! Juntou tudo isso!

De volta ao Jardim Song, Chi Qiaosong parou em frente à estufa e viu as informações atualizadas do campo fértil no novo mês.

......

Campo fértil nível 9: 9 acres
Estoque de fertilizante: 21 pacotes
Raiz espiritual principal (3): Árvore de Louro (...); Árvore de Pêssego de Imortalidade (...); Videira de Uva (...)
Raiz espiritual secundária (4): Videira de Cabaça de Sete Cores (...); Madeira de Fênix Fica na Paulônia (...); Arbusto de Chá de Néctar (...); Árvore do Dinheiro Repletores de Yin (...)
Planta espiritual: ...
......

— Ainda faltam duas raízes espirituais para encontrar.

Nove acres de campo fértil podiam cultivar nove raízes espirituais, mas ele atualmente tinha apenas sete. Além disso, coisas como raízes espirituais não tinham sequer uma direção previsível para serem encontradas.

O mundo era vasto, e certamente havia inúmeras raízes espirituais crescendo por aí, mas os locais de crescimento eram totalmente aleatórios.

Não havia regras a seguir, e naturalmente não havia por onde começar a procurá-las.

Teria que confiar na sorte e ir devagar.

Na árvore de louro: "Doze Caminhos de Pernas Elásticas no nível de perfeição, Espada de Yu no nível de perfeição, Punho Divino Noventa e Dois no nível de perfeição, Espada do Arco-Íris Branco no nível de perfeição, Facão Rápido Espalhador de Vento acumulou 32%..."

Na árvore de pêssego de imortalidade: "Clareza e Poeira de Zixia no nível de perfeição, Ascensão e Travessia de Cachoeiras no nível de perfeição, Abraçar a Unidade e Conter os Três em estágio avançado, Sete Registros da Bolsa de Nuvens acumulou 25%..."

Na videira de uva: "Técnica de Expulsão de Fantasmas em estágio avançado, Técnica Menor de Observação de Energia em estágio avançado, Técnica de Induzir Sonhos em estágio avançado..."

As mudanças não foram muito grandes. Primeiro, ele não havia entrado em contato com novas artes marciais; segundo, não teve coragem de espalhar fertilizante.

Ele olhou para a fruta ainda verde que representava o Facão Rápido Espalhador de Vento e pensou consigo mesmo: "Já acumulou 32%. Agora, com cerca de doze pacotes de fertilizante, eu conseguiria amadurecê-la.

Depois de amadurecer, provavelmente me elevaria ao terceiro escalão superior do reino de artista marcial.

Mas é melhor deixar pra lá. Minha aptidão nas artes marciais já é de alto nível, praticando por conta própria posso economizar um pouco de fertilizante sempre que possível."

Depois de verificar as raízes espirituais principais, ele olhou para as raízes espirituais secundárias.

Na videira de cabaça de sete cores: "Cabaça vermelha madura, cabaça laranja madura, cabaça amarela cultivando 48%, cabaça verde cultivando 26%, cabaça azul-celeste cultivando 13%, cabaça azul cultivando 1%, cabaça roxa cultivando 1%."

— Está quase lá! Daqui a duas semanas, a cabaça amarela poderá ser amadurecida!

Na madeira de fênix fica na paulônia: "Primeiro carpelo maduro, segundo carpelo maduro, terceiro carpelo maduro, quarto carpelo maduro, quinto carpelo cultivando 53%."

Há pouco tempo, o quinto carpelo já podia ser amadurecido.

Naquela época, o estoque de fertilizante era escasso e Chi Qiaosong não teve coragem de usá-lo. Agora, olhando para o estoque de fertilizante, ele ainda continuava sem coragem: "Não posso mais usar isso. Vou deixar para Qiaowu, Moshhan e Xiaoya usarem, não será tarde demais mesmo se esperar mais alguns anos.

Quanto ao segundo tio, ele não pode usá-lo imediatamente agora. Ele é velho demais; se realmente avançar para o reino de guerreiro, isso causará um enorme rebuliço."

Normalmente, quem passasse dos vinte e cinco anos sem conseguir ascender ao reino de guerreiro perdia toda a esperança de ascensão, a menos que tivesse tomado tesouros naturais raros, caso contrário, seria impossível de explicar.

Ele passou pela madeira de fênix fica na paulônia e chegou diante do arbusto de chá de néctar.

Xiaoqing enfiou a cabeça para fora do arbusto e olhou para Chi Qiaosong com os olhos sonolentos:

— Muu?

— Está tudo bem, continue dormindo. Tome cuidado para não quebrar os galhos.

— Muu.

Xiaoqing encolheu a cabeça de volta com movimentos suaves.

Agora já tinha mais de onze metros de comprimento, e suas escamas começavam a escurecer novamente, pois estava prestes a entrar em um novo ciclo de muda. Ficando cada vez maior, Xiaoqing já não conseguia ir a muitos lugares.

Como nos ombros de Chi Qiaosong ou nas vigas da casa térrea, por exemplo.

Se crescesse um pouco mais, temia que nem mesmo debaixo dos galhos do arbusto de chá de néctar conseguiria ficar.

— A segunda safra está cultivando 36%.

O chá de néctar ainda levaria um mês para poder ser colhido, não precisando de fertilizante para amadurecer por enquanto.

Então Chi Qiaosong virou-se e foi para a estufa da árvore do dinheiro. Sob a árvore do dinheiro repleta de yin, o pequeno Hong, que antes estava com os olhos semicerrados, olhou instantaneamente com vigilância e só relaxou um pouco ao ver que era Chi Qiaosong.

Ele e Xiao Bai tinham personalidades em extremos opostos.

Um era preguiçoso ao extremo e não ligava para nada; o outro era extremamente vigilante, a ponto de encarar ferozmente até mesmo um inseto que passasse rastejando.

— Oh!

Quando Chi Qiaosong viu claramente as informações acima, suas sobrancelhas se levantaram imediatamente. As duas fileiras de dinheiro dos mortos podiam ser amadurecidas: "A primeira fileira de doze cultivando 51%, a segunda fileira de doze cultivando 50%."