Capítulo 202: Está melhorando

Não havia ovelhas desaparecidas na aldeia da família Chi.

Com as pistas óbvias cortadas, Chi Qiaosong disse ao chefe da aldeia: "Peça a todos que voltem. Não é nada de grave, vou investigar secretamente e tentar dar uma resposta o mais rápido possível."

O chefe da aldeia deu um tapinha nas costas das mãos de Chi Qiaosong: "Xiaosong, então conto com você."

"Pode ficar tranquilo, sou da aldeia da família Chi e certamente resolverei este assunto de forma satisfatória, sem deixar que todos se preocupem."

Como não conseguia descobrir nenhuma pista durante o dia, Chi Qiaosong decidiu fazer campana à noite. No entanto, após passar a noite inteira de vigília, não viu nenhum sinal de espíritos malignos, muito menos ovelhas andando erguidas para roubar galinhas.

No dia seguinte, ele foi perguntar ao chefe da aldeia: "Alguém perdeu galinhas ou patos em casa ontem à noite?"

O chefe da aldeia deu uma volta e respondeu: "Ninguém."

Assim, Chi Qiaosong continuou a fazer campana à noite. Por vários dias seguidos, nenhuma galinha ou pato desapareceu na aldeia da família Chi.

O chefe da aldeia disse alegremente: "Xiaosong, com certeza foi a imponente fama do Tigre Novato de Mokan que intimidou o ladrão. Ele não ousa mais vir, e se vier, vai ser espancado até a morte!"

"Ainda bem que não sumiram galinhas nem patos", respondeu Chi Qiaosong.

Mas ele não relaxou em seu íntimo. Ele já havia perguntado àquela criança várias vezes, e a descrição dos detalhes feita pela criança era bastante precisa, não parecendo que estava mentindo.

Por isso, ele continuou a fazer campana à noite.

Infelizmente, ainda não houve nenhuma descoberta. No entanto, no dia seguinte, o pai de Chi subiu a montanha e disse: "O chefe da aldeia pediu para eu te dar um recado: na aldeia vizinha de Xiaodui, as galinhas and os patos começaram a desaparecer."

Chi Qiaosong correu imediatamente para a aldeia de Xiaodui e descobriu que mais de uma dezena de famílias de moradores haviam perdido galinhas e patos.

Alguns policiais vieram investigar e foram chamados por Chi Qiaosong para responder a algumas perguntas: "Além da aldeia da família Chi e da aldeia de Xiaodui, há outras aldeias onde galinhas, patos e gansos desapareceram?"

O policial reconheceu Chi Qiaosong como o Tigre Novato de Mokan e respondeu honestamente: "Há algumas aldeias que registraram ocorrências. Sumiram galinhas, patos, gansos e até ovelhas. Imagino que seja alguma quadrilha de ladrões agindo; a delegacia também está investigando, mas ainda não encontrou pistas."

"Qual foi a aldeia onde a ovelha desapareceu?"

"Aldeia de Weigang."

Chi Qiaosong montou em sua bicicleta de carga Phoenix e foi direto para a aldeia de Weigang, onde, após indagar um pouco, descobriu de quem era a ovelha que havia sumido.

A ovelha pertencia a um velho viúvo de quase sessenta anos, que já havia perdido metade dos dentes e praguejava de forma truncada: "Que filho de uma égua roubou a ovelha do velho aqui!"

O velho viúvo havia perdido a ovelha há cerca de dez dias.

"Sumiu uma ovelha preta, tão gorda, que criei por um ano e meio e não tive coragem de vender, e foi roubada por esses desgraçados!"

Após inspecionar o curral de ovelhas, Chi Qiaosong acariciou o queixo e ponderou: "Nessas aldeias, além de galinhas, patos e gansos, só desapareceu esta ovelha, o que não faz muito sentido."

Se alguém estivesse realmente roubando, não haveria necessidade de focar apenas em galinhas, patos e gansos, ignorando o restante do gado.

"Se dissermos que esta ovelha preta se transformou em um espírito maligno e estava roubando galinhas, patos e gansos para comer nas aldeias vizinhas, até que faria sentido. Mas há um detalhe: um espírito maligno recém-nascido na forma de ovelha preta não deixaria nenhum rastro?"

Chi Qiaosong aplicou a técnica de Observação de Energia do Pequeno Tao e sacou a cabaça laranja para buscar indícios, mas ambos não obtiveram resultado algum.

Entre os aldeões, além daquela criança que havia levantado à meia-noite para urinar, ninguém mais tinha visto a silhueta da ovelha preta. Uma capacidade de ocultação tão grande definitivamente não se parecia com a de um espírito maligno recém-nascido.

"Além disso, ser criada por um ano e meio e já se transformar em um espírito maligno... Se for verdade, essa ovelha preta tem um talento absolutamente extraordinário."

Os espíritos malignos geralmente exigem um acúmulo de muitos anos para se mutarem, e é por isso que, embora se criem animais domésticos na República da Grande Xia, é raro que eles mutem em espíritos malignos.

Com exceção de grandes animais de carga, como bois e cavalos, que são criados por muitos anos, a maioria dos animais de criação é abatida após um ano ou ano e meio.

No entanto, pensando melhor, ele se tranquilizou: "É difícil dizer, alguns animais têm uma vida muito curta e talvez nem vivam um ano, mas não é raro que se transformem em espíritos malignos."

"De qualquer forma, preciso encontrar essa ovelha preta primeiro!"

Ele pedalou de volta para a cidade do condado e foi à delegacia. O chefe da delegacia o recebeu com cortesia e, de forma cooperativa, retirou os arquivos dos furtos de galinhas e patos.

Chi Qiaosong leu com atenção e descobriu um padrão.

Os furtos de galinhas e patos ocorreram em cinco pequenas aldeias, incluindo a aldeia da família Chi, a aldeia de Xiaodui e a aldeia de Weigang. Essas cinco pequenas aldeias ficavam próximas umas das outras, todas na área suburbana a oeste da sede do condado.

"Deve ser obra de alguém da região, e o criminoso provavelmente mora por esta área a oeste da cidade", explicou o chefe Liu da delegacia, detalhando especificamente seu raciocínio de investigação para Chi Qiaosong.

"Entendido, muito obrigado, chefe Liu."

"Você é muito cortês, diretor Chi."

Ao sair da delegacia, Chi Qiaosong olhou as horas e pedalou em direção à casa de Han Cuifen. Ele ia lá duas vezes por semana para suas aulas de qigong da técnica *Guangsheng Ruyi*.

"O professor Liu não está em casa?" Ele viu que a cama no quarto ao lado estava vazia.

"Ele precisa fazer quimioterapia, então aluguei um quarto para ele perto do hospital."

"Como está a situação do professor Liu?"

No rosto de Han Cuifen surgiu um sorriso há muito ausente: "Ele melhorou muito nestes dias, consegue se levantar e caminhar sozinho. Eu originalmente queria devolver este apartamento e me mudar para lá para cuidar dele, mas ele não deixou, dizendo que consegue cuidar de si mesmo."

"Ainda bem."

Chi Qiaosong sentiu uma grande comoção em seu íntimo.

Antes, ao ver o professor Liu, ele parecia quase esgotado, com a vida no fim; agora, surpreendentemente, havia melhorado e conseguia levantar-se e cuidar de sua própria vida durante o período de quimioterapia.

"Talvez esta seja a maravilhosa utilidade de um sopro de energia vital (*Qi*). Embora as artes marciais não possam ser explicadas pela ciência, a melhoria na condição física humana é real e tangível."

Tomemos a ele mesmo como exemplo: independentemente do frio ou do calor, ele usava apenas uma única camada de roupa e nunca havia ficado doente.

"Não se pode falar apenas em artes marciais, deve ser o efeito da energia espiritual do céu e da terra. É a energia espiritual do céu e da terra que nutre este mundo, dando origem à prosperidade das artes marciais e a vários tesouros."

Os pensamentos de Chi Qiaosong divagavam: "Se o professor Liu também pudesse beber o Chá do Orvalho Doce, provavelmente não teria contraído câncer."

Desde que a família Chi começou a comer vegetais cultivados em estufas e a beber o Chá do Orvalho Doce, nenhum adulto ou criança adoeceu novamente, e a vitalidade de toda a família permaneceu extremamente vigorosa.

Ao término da aula, Chi Qiaosong despediu-se e partiu, percebendo que Han Cuifen também se preparava para sair.

"Para onde vai a professora Han?"

"Vou ao hospital. Vou lá todas as tardes para lavar as roupas dele, cozinhar e depois pego o último ônibus a gás para voltar."

"Então eu te levo, assim você evita pegar o ônibus a gás, que é abafado e quente."

"Isto..."

Han Cuifen hesitou um pouco antes de aceitar.

Sentada no banco de trás da bicicleta, ela orientava Chi Qiaosong sobre o caminho. O hospital ficava a oeste da sede do condado, e o quarto alugado não ficava longe dali, bastando dobrar duas pequenas alamedas para chegar.

"É aqui, muito obrigada, Chi Qiaosong."

"Professora Han, espere um pouco."

"Hã?"

Chi Qiaosong foi a uma barraca de frutas e comprou algumas maçãs: "Também vou subir para ver o professor Liu."

"Não precisava comprar frutas."

"Não tem problema, não custa caro."

Chi Qiaosong admirava bastante o casal Han Cuifen; o professor Liu era muito otimista, e a professora Han era ainda mais dedicada, nunca o abandonando. Por razões sentimentais e de decência, ele devia subir para dar uma olhada.

O quarto alugado era uma casa térrea.

Han Cuifen bateu na porta, e quem abriu foi o professor Liu — emaciado, pálido, mas com bom ânimo. Ao ver Chi Qiaosong, ficou surpreso por um instante e depois sorriu: "O Chi Qiaosong veio."

" Vim ver o professor Liu."

"Haha, agora já estou melhor."

"Parece que o professor Liu não está longe de sua recuperação."

O quarto estava um pouco bagunçado. A professora Han começou a arrumar as coisas sem parar assim que entrou, enquanto Chi Qiaosong conversava descontraidamente com o professor Liu sobre vários assuntos, desde grandes acontecimentos nacionais até as dificuldades da vida cotidiana.

Vendo que estava quase escurecendo, ele se levantou apressadamente para se despedir.

"Fique para jantar aqui, a sua professora Han já começou a cozinhar."

"Não, não precisa, vou comer em casa. Peça à professora Han para não se incomodar." Chi Qiaosong insistiu em partir, montou em sua bicicleta de carga e saiu pedalando da alameda.

Ao chegar à esquina da alameda, ele parou a bicicleta e olhou para a esquerda e para a direita; não havia ninguém por perto.

Retirou silenciosamente a cabaça laranja de dentro da cabaça vermelha e a girou levemente. Instantaneamente, a cabaça laranja apontou firmemente para o interior do beco. Após repetir o gesto algumas vezes, ela continuou a apontar resolutamente para dentro do beco.

Chi Qiaosong guardou a cabaça laranja e suspirou.