Capítulo Trinta e Cinco: Evolução da Essência Espiritual

“Mantenham o passo, ergam as espadas ao redor de si mesmos, girem meio corpo e a espada acompanha o movimento.”

Sob o velho olmo diante da porta da casa do campo, Ponte de Carvalho preparava uma chaleira de chá amargo, lendo um livro enquanto, de tempos em tempos, levantava os olhos de soslaio para orientar algumas crianças que praticavam a Espada de Yu, empenhado em revigorar as artes marciais da antiga família Carvalho.

No entanto, as crianças eram ainda muito pequenas e não conseguiam tirar grande proveito do treino; por ora, servia apenas para alongar e fortalecer os músculos. A fase áurea das artes marciais ia dos treze aos dezoito anos, período em que o corpo se desenvolvia rapidamente, permitindo que as marcas marciais se fixassem profundamente na base física.

Nas famílias tradicionais com herança marcial, inicia-se a formação desde cedo. Não se exige maestria na prática, mas sim domínio dos movimentos básicos, solidificando o corpo para, ao atingir a idade adequada, dedicar-se intensamente ao aperfeiçoamento, consolidar as marcas marciais, romper cedo o Limite do Homem Forte, transformar o físico e almejar voos mais altos.

As crianças que desde cedo demonstram talento para as artes marciais são acompanhadas de perto pelos pais. Ao menor sinal de desenvolvimento dos caracteres sexuais secundários, começa-se a fortalecer os ossos e músculos. Cientistas já desvendaram que a prática marcial está relacionada tanto à energia vital do mundo quanto aos próprios hormônios do corpo; níveis elevados de estrogênio e testosterona favorecem o treino. Contudo, tal teoria ainda carece de comprovação.

Há pouco mais de uma década, quando se descobriu que hormônios sexuais podiam influenciar a prática marcial, houve quem se injetasse hormônios, mas, ao invés de progredirem, tornaram-se figuras andróginas, sem grandes benefícios para a arte. Com o tempo, o governo do Grande Verão fez campanhas para barrar essa moda, embora alguns ainda tentem, às escondidas, formar seitas clandestinas de técnicas desviantes – perseguidas com rigor, mas nunca extintas.

O sol rubro subia vagarosamente no horizonte, trazendo consigo o calor abrasador do dia. Debaixo do velho olmo, Ponte de Carvalho ergueu a voz: “Ting, por que está aí parada?”

Aos quatro anos, Ting estava imóvel entre os pequenos aprendizes de espada. Ao ouvir o chamado, desatou a chorar: “Ting não quer treinar, Ting não quer treinar…”

Ponte de Carvalho revirou os olhos, resignado, pois não tinha jeito com crianças. “Montanha, venha acalmar sua irmã.”

Montanha torceu o nariz, puxando a gola da roupa de Ting: “Para de chorar, só você chora, olha os outros, ninguém mais chora!”

Quanto mais diziam, mais Ting chorava.

Brotinho, delicadamente, a tomou nos braços, consolando: “Não chore, Ting, nosso irmão está nos ensinando artes marciais, não é o que você mais gosta?”

Ponte de Carvalho, girando a espada de madeira nas mãos, balançou a cabeça como um pequeno adulto: “Menina só sabe chorar, não tem graça. Irmão, não ensine mais elas!”

Em outros tempos, Ponte de Carvalho repreenderia o irmão por desprezar as meninas, mas, diante das crises de choro de Ting, já começava a concordar, mesmo que apenas um pouco. Sabia que não era por ser menina, mas sim por Ting ser pequena demais. Apenas quatro anos…

Ele já havia dito à tia e ao tio que as meninas deveriam treinar juntas, pensando em começar quando fossem mais velhas, mas a tia simplesmente deixou Ting na casa dos Carvalho para comer, dormir e praticar junto.

“Chega!” – disse Ponte de Carvalho, com ares de irmão mais velho: “A partir de agora, ninguém precisa treinar comigo antes dos sete anos. Depois dos sete, meninos e meninas, todos treinarão. Brotinho, leve sua irmã para casa.”

“Mas eu ainda quero treinar…” – Brotinho, com voz magoada.

“Obedeça, vocês ainda são pequenas, treinamento agora não traz benefício. Quando completar sete, eu ensino.” Assim, Ponte de Carvalho conseguiu despachar as duas meninas. Restaram apenas Carvalho e Montanha, que já estavam bem disciplinados, treinando a Espada de Yu sem dar trabalho.

Enquanto os dois praticavam, Ponte de Carvalho voltou à leitura dos Sete Mandamentos das Nuvens, decidido a finalizar a obra e, com alguma sorte, compreender o suficiente para fazer florir uma pequena flor rubra na árvore de pêssego imortal.

O ronco de um trator ecoou do sopé da montanha. O segundo tio e o pai de Carvalho vinham trazendo uma carga de materiais para a estufa, prontos para montar a cobertura do terceiro campo. Apesar do calor escaldante, já era setembro e logo o tempo esfriaria.

“Filho, comece pela cerca,” disse o pai.

“Entendido,” respondeu o tio.

Ponte de Carvalho se adiantou, mas o tio o deteve: “Continue lendo, deixe isso conosco.”

“Não tem problema, tio, posso ajudar,” disse ele, sentindo a cabeça pesada de tanto ler e querendo se distrair com algum trabalho.

Mas não teve jeito; o tio o fez sentar novamente para continuar o estudo dos Sete Mandamentos das Nuvens. Quando passaram à montagem da estufa, ele foi mais uma vez dispensado.

Agora, qualquer tarefa da casa, ele era excluído. Como dizia a tia: “Xiao Song é um Homem Forte; no passado, esses eram senhores servidos por outros. Não existe isso de Homem Forte trabalhando.”

Se tivessem dinheiro, talvez até arranjassem uma criada para ele…

…

Três dias se passaram num piscar de olhos.

Enfim, terminou a leitura completa dos Sete Mandamentos das Nuvens, já ao entardecer. A estufa do terceiro campo estava pronta, a terra revolvida, pronta para receber as próximas hortaliças.

Ponte de Carvalho foi até a árvore de pêssego imortal, procurou atentamente, mas não viu flor rubra alguma. Sinal de que ainda não havia compreendido o livro, ou talvez aquela obra nem fosse uma técnica interna verdadeira.

“Mas parece que a árvore está maior?” Observou atentamente, notando que, de fato, estava mais robusta, assim como a árvore de louro.

Antes, ambas pareciam artificiais, sem brotar folhas novas ou crescer. Como eram manifestações de sua fundação marcial, Ponte de Carvalho nunca se preocupara, achando que era seu estado natural. Agora, porém, percebia que tinham crescido de repente.

“Não é natural,” pensou ele. “Observo essas raízes todos os dias e nunca vi brotarem galhos ou folhas. Cresceram de súbito.”

Quanto ao motivo do crescimento repentino, intuía: “Deve ser porque o campo fértil evoluiu; o loureiro está bem maior do que quando manifestei o campo pela primeira vez.”

Ao evoluir o campo, as raízes espirituais também evoluíram. O que isso traria de benefício, ainda não sabia, mas presumiu que seria algo positivo.

“Mal posso esperar pelo dia em que o loureiro e o pêssego imortal estejam repletos de técnicas marciais internas e externas,” sorriu, tomado por uma súbita inspiração.

Sentou-se em posição de lótus, entoou mentalmente a técnica Bruma Púrpura e conduziu o qi pelo corpo até o auge. Num rompante, levantou-se de um salto.

Juntou os dedos, formando uma espada.

Com uma só mão, desferiu golpes, movendo os pés em harmonia com as Sete Estrelas do Norte e os quatro pontos cardeais. Avançava com leveza pelos sulcos do campo, executando com destreza a sequência completa da Espada de Yu.

No último movimento, ao erguer a espada, sentiu claramente a brisa suave afastando o pó acumulado em seu corpo, como se um peso fosse varrido de si, deixando-o leve e livre.

Ao olhar novamente para as árvores, viu que, enquanto a informação sobre a Espada de Yu no loureiro permanecia perfeita, a técnica Bruma Púrpura no pêssego imortal havia passado de avançada para perfeita.

Uma súbita iluminação o fizera dominar plenamente a Bruma Púrpura, enchendo-o de alegria: “Talvez esse seja o benefício da evolução das raízes espirituais?”