Capítulo Noventa e Quatro: Trovões e Ventos no Sonho
Pool Ponte de Pinheiro narrava ao segundo tio os acontecimentos da noite enquanto segurava o saco de estopa e seguia para o pátio, procurando um lugar onde pudesse alimentar o Palácio de Jade Branco. Comparado ao Carapaça de Caranguejo Verde, ele preferia criar aquele sapo branco — afinal, o sapo é considerado, nas lendas, um ser auspicioso, e encontrar um animal espiritual dessa espécie é um bom presságio.
Se não fosse pela aparição do Palácio de Jade Branco naquela noite, ele nem teria capturado o Carapaça de Caranguejo Verde. Se o levasse para fertilizar o campo, no máximo trocaria por um saco de adubo, mas se criasse o sapo, talvez a sorte o acompanhasse, trazendo riqueza e prosperidade — muitos comerciantes mantêm o Sapo Dourado em casa para atrair fortuna.
O Palácio de Jade Branco não é dourado, mas, como o Sapo Dourado, pertence à espécie dos sapos. E ainda por cima, é um animal espiritual. Pode muito bem ter propriedades de atração de riqueza.
Desde que testemunhou a existência de dragões, criaturas auspiciosas que influenciam o destino de uma região, Pool Ponte de Pinheiro compreendeu que aquele mundo possui mistérios que não devem ser subestimados. Se o sapo é tido como um símbolo de sorte, há certamente algum motivo.
— Uau! Que sapo grande e bonito! — exclamou o segundo tio ao espiar pelo saco aberto e ver o Palácio de Jade Branco. — Esse bicho deve ter se alimentado de carne de cisne!
Apesar de ser apenas um sapo, o corpo inteiramente branco como a neve e arredondado do Palácio de Jade Branco não mostrava feiúra alguma; até as verrugas pareciam agradáveis, e no todo se assemelhava a uma escultura de jade.
— Segundo tio, como devo cuidar desse Palácio de Jade Branco?
— Difícil dizer, ninguém nunca criou um sapo desses... Alimentá-lo é simples, mas temo que ele fuja, a não ser que o mantenha preso numa gaiola.
— Devia ter soldado umas gaiolas de ferro e deixado em casa; assim, quando capturasse um animal espiritual, poderia logo prendê-lo e alimentá-lo.
O tio, intrigado, perguntou:
— Por que insiste em criar esses animais espirituais? Fertilizar o campo seria melhor, ou vendê-los para ganhar dinheiro. Seu pai vive reclamando que, ultimamente, o dinheiro está indo embora como água.
De fato.
Parecia que, desde que criava o Pequeno Verde, Pool Ponte de Pinheiro queria cuidar de tudo que encontrava.
Ele sorriu:
— Então, vou usar o Carapaça de Caranguejo Verde para fertilizar o campo. Criar grilos só leva à perdição. Mas o Palácio de Jade Branco vou manter; é um ser auspicioso, não tão extraordinário quanto Pequeno Verde, mas não seria bom matá-lo.
— Certo, então cuide de seu sapo.
— Vou deixá-lo na estufa do pau-brasil, junto com Pequeno Verde, e pedir que Pequeno Verde vigie. — Pool Ponte de Pinheiro teve uma ideia: já que Pequeno Verde anda ocioso em casa, melhor dar-lhe uma tarefa.
O segundo tio divertiu-se:
— Não teme que Pequeno Verde o devore? Serpentes comem sapos.
— Pequeno Verde não é uma serpente, entende minhas palavras.
— É verdade, é verdade.
...
...
...
Dentro da estufa do pau-brasil, olhos grandes encaravam olhos pequenos.
O Dragão Inkã Pequeno Verde olhava para o enorme sapo branco à sua frente, quase babando, mas lembrando-se das ordens de Pool Ponte de Pinheiro, engoliu o desejo silenciosamente.
— Gruá!
O Palácio de Jade Branco, encarado por Pequeno Verde, estava deitado no chão; não se sabia se estava nervoso ou tentando se mostrar corajoso, mas soltou um grito tão forte quanto um tambor. O som era muito mais alto do que o mugido habitual de Pequeno Verde.
— Moo!
Pequeno Verde respondeu sem cerimônia.
Na porta, segurando um pintinho e prestes a entrar na estufa, o segundo tio levou um susto com os gritos dos dois, quase deixando cair o frango.
— Ora, Ponte, esses dois assustam mesmo. Como vamos dormir à noite?
— Vamos observar primeiro.
Os dois entraram com os pintinhos; um foi dado a Pequeno Verde, outro ao Palácio de Jade Branco.
O Palácio de Jade Branco era estranho: ao ser colocado na estufa do pau-brasil, não tentou fugir, simplesmente se acomodou, como se fosse preguiçoso demais para se mexer.
Se não fosse pelo olhar atento de Pequeno Verde, talvez nem tivesse gritado.
— Moo. — Ao ver Pool Ponte de Pinheiro entrar, Pequeno Verde logo fez um mugido suave, como se pedisse carinho.
— Aqui está sua comida.
O pintinho foi entregue.
Pequeno Verde engoliu de uma só vez, sem nem sentir o sabor.
O segundo tio, cauteloso, entregou o pintinho ao Palácio de Jade Branco, balançando-o perto da boca. Então, o sapo esticou a língua e engoliu-o inteiro.
Depois, ainda lambeu os lábios, soltando outro grito de tambor:
— Gruá!
O segundo tio tapou os ouvidos:
— Esse barulho é insuportável.
Ao ver Pequeno Verde abrir a boca para não ficar atrás, Pool Ponte de Pinheiro rapidamente segurou sua cabeça:
— Pequeno Verde, não faça barulho.
Pequeno Verde virou o rosto, um pouco aborrecido.
Por que o sapo pode gritar e ele não?
Do lado da porta, sons de passos: Audaz Cinco e Medroso Cinco correram juntos, também despertados pelo barulho do Palácio de Jade Branco, vieram ver o que estava acontecendo.
Sem perceber, meia hora se passou, e era já madrugada.
O Palácio de Jade Branco não fugiu, apenas deu alguns passos até um canto sob o pau-brasil, acomodou-se e começou a digerir a comida sem se mover.
Pequeno Verde, cansado de encarar o sapo que não dava atenção, achou tudo entediante e enrolou-se na madeira seca para dormir.
Os Dois Cinco também voltaram aos seus ninhos.
— Segundo tio, vamos.
— O sapo não vai fugir?
— Acho que não... E se fugir, não tem problema. — Para seres auspiciosos, Pool Ponte de Pinheiro não tinha intenção de matá-los para fertilizar o campo; se pudesse cuidar, cuidava, se não, deixava ir.
Quanto aos que não eram auspiciosos, como o Carapaça de Caranguejo Verde, já viraram um saco de adubo.
...
...
...
No silêncio da noite, as estrelas rareavam, encobertas por nuvens; o tempo mudou de claro para nublado.
O vento começou a soprar forte para o sul, e ao longe parecia haver trovões, a eletricidade se formando nas nuvens.
Sobre o velho amieiro próximo ao pátio, o velho raposo descabelado estava sobre um galho, olhando o céu. As garras das patas dianteiras se moviam lentamente, e o rosto de raposa, humanizado, mostrava um traço de preocupação.
Instantes depois, abaixou as patas, desviando o olhar do céu sombrio para o quintal da casa.
Pool Ponte de Pinheiro e o segundo tio já dormiam profundamente; o machado estava deitado na caixa de papelão junto à porta, meio adormecido, mas atento. Os Dois Cinco dormiam profundamente em seu ninho, e os pintinhos, patinhos e gansos dentro do cercado também descansavam.
Como se tivesse lembrado de algo, a expressão preocupada do velho raposo diminuiu um pouco. Sentou-se como gente, cruzando as pernas, com as patas dianteiras sobre as traseiras, como se meditasse, olhos semicerrados.
Murmurou palavras incompreensíveis.
Ao mesmo tempo, Pool Ponte de Pinheiro, em sonho, virou-se.
Sonhou novamente com um velho de casaca longa, de costas para ele; quando tentou dar a volta para ver o rosto, o velho girava, sempre evitando mostrar a face.
Pool Ponte de Pinheiro não sabia o que fazer.
Mas dessa vez, o velho levantou o espanador, girando o corpo lentamente.
Foi então que Pool Ponte de Pinheiro viu o rosto: não era de homem, mas de raposa, pontudo e comprido. Os olhos finos semicerrados, bigodes brancos pendendo, evidenciando a idade avançada.
Por ser sonho, Pool Ponte de Pinheiro não se espantou.
O velho raposo suspirou:
— Ai...
Parecia um suspiro humano, mas com tom de raposa.
O tom era tão melancólico que, ao ouvi-lo, era impossível não lembrar de tristezas, sentindo pesar no coração.
O velho tirou de seu manto um pequeno sapo branco, entregando-o a Pool Ponte de Pinheiro.
Pool Ponte de Pinheiro, confuso, recebeu o sapo branco sem dizer nada, sentindo-se um pouco fora da realidade, ciente do sonho, mas sem compreender completamente.
Ficou ali, olhando nos olhos do velho raposo.
Não se sabe quanto tempo passou; o velho fez um aceno, virou-se cambaleante e sumiu no sonho.