Capítulo Noventa: Impressões Após a Exibição

A vida em março era plena e agradável. A família de Lao Chi estava ocupada tanto na montanha quanto no vale, mas Chi Qiaosong não estava — sempre que tentava ajudar, os mais velhos recusavam, dizendo-lhe para cuidar dos próprios assuntos.

Seu foco era, acima de tudo, praticar o punho e aprimorar a Técnica do Deus da Força. Diferente de Xu Jingyang, que insistia em receber presentes, Song Xiangyu, após ganhar um maço de cigarros Jinshengxiang e duas garrafas de vinho Wumenglong, prontamente orientou Chi Qiaosong na arte marcial — mesmo sem presentes, Song Xiangyu nunca se negaria a ensinar.

Para dominar o método rapidamente, Chi Qiaosong, além dos treinos, levava consigo um machado e explorava as montanhas vizinhas, caçando e observando os animais selvagens para embasar a Técnica do Deus da Força.

Machado, seu cão, já era quase do tamanho de um grande cão, com pelagem rajada e vigorosa. Após meses de treinamento, obedecia completamente, dispensando a necessidade de coleira na mata. O próximo desafio era treiná-lo para auxiliar na caça.

De vez em quando, Xiaoqing o acompanhava nas incursões, apreciando a paisagem das montanhas. Chi Qiaosong estava agora convicto de que a criatura que atravessou a tribulação no lago antigo não era uma serpente d’água, mas apenas havia cruzado ali por acaso.

Xiaoqing, sua descendente, desprezava a água e preferia rastejar pelo solo. Contudo, gostava ainda mais de se enrolar no ombro de Chi Qiaosong. Embora fosse apenas um filhote de dragão, com menos de dois meses de vida, sua força como besta auspiciosa era notável: qualquer animal comum, como cervos ou texugos, não escapava de seu olhar predador.

"Au, au!" Machado detectou algo nos arbustos à frente.

Xiaoqing disparou do ombro de Chi Qiaosong, deslizando velozmente até os arbustos. O pequeno animal, percebendo o perigo, saltou para fora e correu desesperado. Pelo contorno, parecia um cervo pequeno.

Xiaoqing, como uma flecha verde, lançou-se sobre o cervo, mordendo, enrolando e estrangulando-o numa sequência ágil. O animal caiu, imobilizado pelo corpo robusto de Xiaoqing, gritando em desespero até ser sufocado até a morte.

Só então Xiaoqing soltou o cervo, olhando orgulhosamente para Chi Qiaosong enquanto emitia um mugido: "Muu!"

"Bom trabalho", elogiou Chi Qiaosong.

Xiaoqing abaixou a cabeça, procurando onde poderia começar a comer. Tentou engolir o cervo, mas só conseguiu devorar a cabeça, sendo incapaz de engolir o resto e então cuspiu novamente.

Olhou para Chi Qiaosong, como quem pede ajuda.

"Melhor deixar esse cervo para lá, espere até voltarmos para casa e comer alguns pintinhos", disse Chi Qiaosong, tirando uma corda para amarrar o cervo e pendurá-lo no bastão que carregava.

"Muu!" Xiaoqing expressou descontentamento, mas acabou por se enrolar obedientemente no ombro de Chi Qiaosong.

Agora com mais de dois metros de comprimento, Xiaoqing pesava consideravelmente, mas para um guerreiro do nível de Chi Qiaosong, esse peso era insignificante.

Eles seguiram caminhando até Wudao Kan. No topo da montanha, olhando para o interior da vasta cordilheira verde, Chi Qiaosong não pôde deixar de refletir: "Será que a operação de caça aos demônios está progredindo?"

Mais de um mês se passara. Os rumores sobre a captura dos Quatro Demônios de Pengli eram intensos, mas só circulavam por vias informais; os jornais não divulgavam nada. Os cartazes de procurados permaneciam nas ruas, e a rádio ainda mencionava ocasionalmente a operação, mas o assunto perdia importância gradualmente.

O clima esquentava, e os habitantes das montanhas voltavam a explorar os vales. Esse era o motivo de Chi Qiaosong retomar a caça — não podia evitar a cordilheira por medo dos Quatro Demônios de Pengli para sempre.

Percebendo que o dia já se avançava, ele assobiou: "Hora de voltar para casa."

Ao ouvir o assobio, Machado, que estava explorando e até urinando aqui e ali, seguiu rapidamente. Homem, dragão e cão voltaram juntos para Yidao Kan.

...

No fim de março, a Nova Associação Direitista local organizou um evento de integração.

Chi Qiaosong, como membro provisório, foi convidado a participar. O evento, porém, era monótono: todos foram ao Cinema Aurora assistir a um filme de propaganda.

O conteúdo era o de sempre: lealdade ao monarca e amor à pátria. O monarca, no caso, era o General Zhu.

Após o filme, foram jantar no Restaurante Jing Shan.

"Vocês, membros provisórios, devem entregar uma redação de oitocentas palavras sobre o filme, na próxima semana, ao núcleo do setor em que trabalham", orientou o responsável do grupo, confidenciando a Chi Qiaosong e aos outros membros.

Assim que o responsável se afastou, um jovem membro provisório perguntou em voz baixa: "Alguém aqui sabe escrever uma redação? Posso copiar de alguém?"

Outro membro reclamou: "Quem sabe escrever isso? Nem terminei o ensino fundamental!"

A prática marcial não conflita com as disciplinas acadêmicas, mas muitos lutadores, confiantes em sua força, desprezavam os estudos e, portanto, tinham baixa escolaridade.

No caso de Chi Qiaosong, também era assim: apenas cursou parte do ensino médio.

Porém, como alguém que transmigrou, Chi Qiaosong tinha diploma universitário em sua vida anterior, superando em muito a maioria dos lutadores em cultura e educação.

"Han Siping, você é universitário, certo? Escreva uma redação para mim, e depois te apresento algumas alunas bonitas do meu dojo — tem várias", disse Zhu Wei, membro provisório, cuja família era dona do Dojo Zhenhong e, segundo rumores, aparentada com o General Zhu.

Han Siping, de aparência gentil, sorriu e negou: "É melhor não pedir para terceiros escreverem esse tipo de redação, pode prejudicar a efetivação como membro. Melhor escrever você mesmo."

Zhu Wei, sentindo-se humilhado, resmungou: "Instruído demais!"

Han Siping fechou o sorriso e ignorou Zhu Wei.

Chi Qiaosong, sentado num canto, sorvia água para descansar, alheio às interações do grupo, sentindo-se deslocado.

De repente, ouviu uma pergunta: "Você chegou a cursar o ensino médio?"

Ao virar, viu Jing Yong, jovem anfitrião do Restaurante Jing Shan e membro provisório, poucos meses mais novo que ele. Chi Qiaosong respondeu: "Cursei um ano."

"Então, certamente não consegue escrever a redação", disse Jing Yong.

"É..." Chi Qiaosong coçou o queixo, achando que estava sendo zombado, mas parecia não ser o caso.

Jing Yong continuou: "O secretário do meu pai é mestre em Literatura; vou pedir para ele escrever uma redação para mim e para você também, quer?"

Agora estava claro: não era sarcasmo.

Chi Qiaosong perguntou curioso: "Por que me ajudar?"

"Somos da mesma idade, poderemos nos divertir juntos. Quem sabe, no futuro a Nova Associação Direitista seja dirigida por nós", disse Jing Yong, com confiança absoluta.

Chi Qiaosong, contagiado pelo entusiasmo, assentiu: "Está bem, pode fazer para mim."

"Quando estiver pronta, mando entregar no Instituto de Artes Marciais. Aliás, você ainda é assistente lá? Meu pai já está arrumando um caminho para eu ir à Academia Municipal de Artes Marciais fazer especialização."

"Já está no nível de guerreiro para ir à Academia Municipal?"

Cada nível corresponde a um domínio marcial; sem atingir o nível necessário, é impossível dominar técnicas superiores.

Não é só porque alguém frequenta a Academia Municipal que pode imediatamente aprender artes avançadas e tornar-se um mestre supremo.

Jing Yong concordou: "Sim, lá posso encontrar mestres. Se eu for escolhido por um mestre, poderei ser alguém de destaque na Nova Associação Direitista."