Capítulo Centésimo Trigésimo Segundo: Exorcizando Desastres e Rogando Bênçãos

A tia não estava doente; Han Cuifen lhe deu uma tigela de água encantada para acalmar o espírito e recomendou que ela voltasse para casa, reforçasse a alimentação e tentasse mais vezes, pois talvez logo viesse a boa notícia.

Ao retornar, Chi Qiaosong não se preocupou com o assunto do templo do deus da terra. Esperou o tempo firmar e, então, levou Xiaoqing e Machado para caçar nas montanhas.

Perguntou ainda ao velho raposo sem pelos, Tu Shanji, se queria ir junto.

Tu Shanji recusou com um aceno de cabeça, dizendo que só queria ficar no quiosque de pedra, preparar um chá, ouvir o murmúrio das fontes e cultivar o próprio espírito.

As vastas colinas verdejantes continuavam tão extensas e majestosas como sempre.

Infelizmente, nesta incursão, Chi Qiaosong não encontrou vestígio algum de besta espiritual — antes, seu tio já havia conseguido, por meio dos habitantes das montanhas, algumas pistas, mas nenhuma delas se concretizara.

No profundo matagal, certamente não faltavam bestas espirituais. O problema era que, vivendo há tanto tempo, elas tinham um faro aguçado e eram mestres em evitar o perigo.

Quando voltou para casa já era noite, e assim, em sonho, suspirou para Tu Shanji: "Velho Tu, com tantas bestas espirituais espalhadas pelas montanhas, mesmo eu tendo alcançado o auge do caminho marcial, por que não consigo encontrar sequer uma?"

No sonho, Tu Shanji assumiu novamente aquela aparência de eremita com rosto de raposa, e, acariciando a longa barba, sorriu: "As bestas espirituais vivem há tanto nas montanhas que já conhecem todos os aromas das plantas, flores e árvores. Quando um estranho invade, elas sempre sentem o perigo antecipadamente."

"Mas eu já consegui caçar outras vezes na montanha."

"Naquelas ocasiões, seu vigor marcial ainda não era tão forte, as bestas não conseguiam distinguir e, por isso, não sabiam fugir", explicou Tu Shanji. "É por esse motivo que raramente mestres marciais entram nas montanhas para caçar; geralmente, quem vai são os de nível guerreiro ou lutador."

"Mas eu também sou do nível guerreiro", argumentou Chi Qiaosong.

"Mas, irmão Chi, seu vigor já ultrapassou em muito esse nível."

Tu Shanji, que ficava de guarda na Montanha da Família Chi, observava diariamente Chi Qiaosong treinando e percebia nitidamente que ele já tinha meio pé no limiar do nível de mestre marcial.

No entanto...

Chi Qiaosong franziu a testa: "Você diz que as bestas espirituais conseguem sentir meu vigor, mas e quanto aos grandes mestres marciais?"

Tu Shanji respondeu: "Grandes mestres possuem poderes capazes de abalar céus e terra, mas no quesito percepção espiritual, não necessariamente superam as bestas. Além disso, as bestas espirituais circulam sempre no mesmo território e conhecem cada flor, cada folha; qualquer anomalia, por menor que seja, não passa despercebida. Já o mundo humano é turvo, impregnado de poeira mundana; mesmo os grandes mestres, acostumados a essa atmosfera, acabam por obscurecer os sentidos — veem as flores através da névoa."

"Então, segundo você, se um grande mestre se retirasse para cultivar-se nas montanhas por dois anos, também obteria a intuição das bestas espirituais?"

"Bem... Não entendo muito de artes marciais, não sei dizer. Mas, diga-me, quantos grandes mestres realmente desejam se isolar nas montanhas para praticar amargamente, em vez de gozar dos prazeres mundanos?"

"Eu li numa edição do 'Relatório da Raposa' sobre um mestre eremita nas profundezas das montanhas."

"Discordo, discordo", Tu Shanji balançou a cabeça. "Se ele fosse realmente um eremita, como outros saberiam de suas façanhas?"

"Faz sentido o que você diz."

Chi Qiaosong lembrava que, segundo o 'Relatório da Raposa', esse mestre eremita havia comido uma raiz de Polygonum Humaniforme e, num salto, alcançado o estágio de mestre. Contudo, ele não se casara nem tivera filhos; apenas umas poucas pessoas o avistaram nas montanhas e ouviram dele histórias antigas, deduzindo tratar-se de alguém supremo. O conteúdo do artigo era mesmo um tanto forçado, típico do estilo do 'Relatório da Raposa'.

"Deixemos o papo por aqui. Vamos, velho Tu, continue a me ensinar o 'Grande Elogio do Ouro Luminoso'. Falta quanto para acabar as lições?"

"Em cerca de uma semana, terminamos."

"Excelente!"

O 'Grande Elogio do Ouro Luminoso' era vasto e profundo, extremamente complexo. Chi Qiaosong, ao estudar superficialmente, sabia que levaria décadas para decifrá-lo por completo. Mas não tinha essa intenção; bastava entender um pouco dos seus mistérios. O resto, deixaria para o adubo...

...

"Xiaosong, a questão do templo do deus da terra já foi decidida."

"E ficou como, pai?"

"Vamos construir o templo aos pés de Yidaokan, demolindo algumas casas e erguendo-o desde os alicerces", disse o pai de Chi. "O pessoal diz que o templo servirá para conter as más energias daquele local."

Chi Qiaosong assentiu: "Se funcionar, será ótimo."

"Eu e seu tio pensamos o mesmo. Com o templo, a vila ficará mais segura. Por isso, nós dois doamos quinhentos cada, e as outras famílias deram um pouco menos — afinal, agora você é funcionário público, tem que contribuir mais."

"E o marido da tia não participou?"

"Ele é genro, não é da nossa aldeia, e sua tia é mulher. Já viu algum templo construído com dinheiro de mulher?", respondeu o pai, como se fosse o mais natural do mundo.

Com o dinheiro arrecadado, o chefe da aldeia logo contratou pessoas para iniciar a construção.

No início de junho, o templo do deus da terra começou a ser erguido em meio a grande animação na vila de Chi.

No dia da fundação, todos os moradores se reuniram ao redor dos alicerces, e Chi Qiaosong não foi exceção. Como o único funcionário público da vila, ele, diretor do departamento de desassoreamento, precisava dar as caras, ficar ao lado do chefe da aldeia e, com a pá nas mãos, jogar simbolicamente um pouco de terra.

"Seu futuro é promissor, tem que venerar bem o deus da terra, que ele te traga promoções e riqueza!", disse o chefe da aldeia solenemente.

Chi Qiaosong assentiu: "Farei isso."

O chefe prosseguiu: "Você nasceu em Yidaokan, cresceu em Yidaokan, e se aquele lugar ficou impuro, é você quem mais corre risco — não leve isso de ânimo leve."

"Entendi, vou prestar homenagem ao deus da terra com todo cuidado."

"É isso mesmo, a sinceridade é o que conta! Quando jogar a terra, pense no deus da terra", recomendou o chefe, já idoso, com a insistência típica dos mais velhos.

Mas sua intenção era boa, queria ver Chi Qiaosong alcançar grandes feitos.

Desta vez, o incidente em Yidaokan trouxe graves danos à vila de Chi, e só conseguiram ressarcimento rápido do condado graças ao empenho de Chi Qiaosong — do contrário, ninguém teria dado atenção aos moradores.

O chefe da aldeia sabia: quanto mais longe Chi Qiaosong chegasse, mais benefícios traria para a vila.

Antes de viajar no tempo, Chi Qiaosong já sabia que o poder dos clãs no campo era coisa do passado, então não dava muita importância ao parentesco distante, não se sentia íntimo dos familiares além do quinto grau.

Mas seu pai e o tio gostavam do envolvimento. Se havia algo na vila, eram os primeiros a se prontificar, especialmente agora, na construção do templo.

Para eles, ver Chi Qiaosong cavando a terra ao lado do chefe da aldeia era sinal de que a família Chi se tornara a principal da vila, liderando o clã.

"Céu e terra são o mistério supremo, todas as energias têm uma origem. Cultive por milênios, conquiste as habilidades divinas..." O religioso, contratado a peso de ouro do Observatório Xingzi, preparou o altar e entoou orações eloquentes.

Na frente dos alicerces, rogava pela dissipação de desastres e pela bênção do templo.

O ritual, embora um tanto modesto por contar com um só religioso, cumpriu todas as etapas necessárias. Depois, ele traria do Observatório Xingzi uma imagem de barro do deus da terra para o altar.

Só as imagens trazidas de um observatório eram consideradas legítimas para o culto; do contrário, seriam vistas como ídolos de cultos profanos.

"Tenho a impressão de que esse sujeito só veio cumprir tabela, duvido que tenha canalizado sequer um sopro de energia", pensava Chi Qiaosong, ele mesmo já no nível de religioso, conhecendo bem os limites dessa categoria.

Não havia muito o que fazer.

No máximo, desenhar alguns talismãs simples.

Essas cerimônias de proteção e bênção, realizadas por um religioso, quase nunca surtem efeito — seu sopro vital mal protege a si mesmo, quanto mais afastar desastres.

Claro...

Por mais fraco que fosse, o religioso não pegava leve na hora de cobrar.

O chefe da aldeia, ao registrar as contas para a construção do templo, anotou com clareza: "Para o mestre do Observatório Xingzi conduzir o ritual, foram gastos quinhentos yuan."