Capítulo Setenta e Quatro: Operação Caça-Fantasmas

Em algum ponto montanhoso de Loma Verde, a centenas de quilômetros de distância.

O administrador Liu curvava-se diante de um homem de meia-idade, baixo e corpulento, para relatar: “Não consegui derrotar Fundo Negro. Apesar de todos os esforços para ajudar o Dragão de Mokan a fugir, Fundo Negro acabou localizando o esconderijo do Dragão de Mokan, cortou a parte superior do corpo e fugiu, deixando apenas esta metade.”

O homem de meia-idade, corpulento e silencioso, ouviu tudo sem dizer uma palavra. Apenas olhava para o chão, onde jazia a metade ensanguentada e destroçada do corpo do dragão, com cerca de dez metros de comprimento e vários metros de largura. Mesmo sendo só uma metade, emanava uma sensação de opressão colossal.

Após um instante, outro homem de meia-idade falou: “Marechal, chegamos a este ponto, resta-nos apenas tentar remediar.”

“Entendo.” O homem corpulento virou-se, revelando-se como o famoso Marechal Zhu Guangshan, frequentemente estampado nos jornais. “Liu Shumin, Xing Wenguang, escoltem imediatamente o corpo do Dragão de Mokan até o Templo Celestial de Han, procurem pelo Mestre Fei. Peçam que ele realize um ritual para abençoar o Dragão de Mokan, depois sigam para Mokan prestar homenagem às montanhas e terras.”

“Sim, Marechal!” Liu Shumin e Xing Wenguang responderam com reverência.

Zhu Guangshan, ao terminar, voltou-se para o outro homem: “Zheng Sheng, ao retornar, redija imediatamente, em nome da Administração Regional de Pengli, uma ordem de mobilização para deslocar as tropas de guarnição. Eles devem entrar nas montanhas e caçar os Quatro Demônios de Pengli, eliminando cada um que encontrarem!”

Zheng Sheng hesitou: “Não seria arriscado? E se os Quatro Demônios de Pengli ficarem desesperados?”

“Desesperados? Eles não têm esse direito!” Zhu Guangshan riu com desprezo. “Mataram meu Dragão de Mokan, destruíram as raízes do dragão de Pengli. Se for preciso, vou morar na montanha por três meses para encontrar cada um deles e pulverizar seus ossos!”

Entendendo a determinação de Zhu Guangshan, Zheng Sheng curvou-se: “Sim, senhor.”

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Somente na tarde do dia seguinte, Hao Bozhao conseguiu voltar para casa.

Sabendo da sua chegada, Chi Qiaosong foi apressado ao Solar Binxi para saber mais sobre o ataque.

“Chi, você chegou em boa hora. Seus irmãos mais velhos também estão aqui.” Hao Bozhao apresentou Chi Qiaosong aos outros lutadores de trinta e poucos anos, todos seus discípulos.

Antes mesmo de abrir o Instituto de Artes Marciais, Hao Bozhao aceitara alguns discípulos em privado, formalmente. Por isso, eles eram muito mais próximos dele do que Chi Qiaosong, um simples aprendiz.

Sabendo que Chi Qiaosong era aluno de Hao Bozhao no Instituto, os lutadores o cumprimentaram de forma protocolar; todos já trabalhavam em diferentes regiões.

No entanto, quase todos eram guerreiros ou soldados, exercendo cargos em vilarejos e cidades.

Chi Qiaosong nem precisou perguntar.

Hao Bozhao começou a narrar os acontecimentos: “Sei que estão preocupados com o Dragão de Mokan. Ele estava atravessando uma tribulação aqui no condado, e seu destino estava atado ao nosso. Infelizmente, morreu.”

“Morreu mesmo, mestre? Fundo Negro matou o Dragão de Mokan?”

“Sim. Nós, junto ao administrador Liu, fizemos o possível para deter Fundo Negro, mas ele era muito forte. Liu não conseguiu impedir, e o Dragão de Mokan perdeu metade do corpo.”

O ataque não foi complicado. Fundo Negro, acompanhado de alguns cultistas perversos, atacou o local da tribulação, perseguiu o Dragão de Mokan até Loma Verde, e mesmo com a resistência de Liu e outros, conseguiu encontrar o dragão e cortá-lo ao meio.

“O Marechal emitiu uma ordem de mobilização, deslocando tropas para caçar os Quatro Demônios de Pengli. Qualquer um que aparecer será morto. Por um tempo, esses cultistas não ousarão mostrar-se.”

Hao Bozhao suspirou fundo: “É uma pena perder um Dragão de Mokan assim, partido ao meio. É como se um terço da sorte de Mokan tivesse sido cortado!”

“Mestre, o que significa perder a sorte? Há algum impacto?” perguntou um lutador.

“O impacto não é enorme, mas tampouco é pequeno. Ao menos este ano não teremos clima favorável… O Marechal já pediu ao Mestre Fei que ajuste as energias, esperando minimizar os efeitos, senão, as crianças nascidas este ano dificilmente serão promessas nas artes marciais.”

Chi Qiaosong ouviu atentamente.

Nada foi dito sobre o ovo do dragão; parece que os cultistas perversos, ao perseguir o Dragão de Mokan, não sabiam que ele havia posto um ovo antes de morrer.

Isso o deixou aliviado. Então perguntou: “Mestre, o Dragão de Mokan morreu. Até as crianças nascidas este ano terão suas aptidões afetadas?”

Tal afirmação parecia quase sobrenatural.

Hao Bozhao balançou a cabeça: “Pergunta difícil. Não sei ao certo, mas o Dragão de Mokan era ligado à veia do dragão de Mokan. Com a veia danificada, todos são afetados.”

Após uma pausa, acrescentou: “Com o Mestre Fei agindo, não deve ser grave.”

Mestre Fei era um grande mestre do Templo Celestial de Han, responsável por exorcismos e bênçãos em toda a região de Pengli.

Seu nome era ainda mais famoso que o do Marechal Zhu Guangshan.

Afinal, chefes militares surgem todo ano, mas só há um mestre supremo no Templo Celestial de Han. O povo pode adorar diferentes generais, mas só acende incenso para Mestre Fei.

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Após um jantar na residência de Hao Bozhao,

Chi Qiaosong voltou para casa com o coração leve e feliz. Foi lamentável a morte do Dragão de Mokan, mas isso significava que o ovo escondido em sua casa era só dele.

Ninguém suspeitava que o Dragão de Mokan pudesse pôr um ovo em circunstâncias tão peculiares; o ovo estava totalmente seguro.

“Pai, mãe, não precisam mais se preocupar com o ovo. O problema já foi resolvido, ninguém vai descobrir.” Chi Qiaosong explicou tudo sobre o Dragão de Mokan.

Desde que foi notícia de capa no Jornal da Raposa, e depois espalhado pela cidade, o caso do Dragão de Mokan era de conhecimento geral.

Até pessoas de outros condados vieram ao Velho Barranco para ver o local do ritual do grande serpente d’água, na esperança de absorver um pouco da “energia do dragão” e, claro, insultar os cultistas perversos.

Pai e mãe de Chi já tinham ouvido as notícias, suspeitavam da origem do ovo e estavam preocupados.

“Se ninguém descobrir, ótimo! Como nosso Qiaosong tem sorte, é o ovo do Dragão de Mokan! Um dia vai nascer um dragão!” exclamou a mãe, radiante.

O pai acendeu o cachimbo, soltando um círculo de fumaça com alegria.

Sentia-se cada vez mais certo de ter colocado Chi Qiaosong no Instituto de Artes Marciais; primeiro vieram as quatro raízes espirituais, agora o ovo do dragão.

As oportunidades eram contínuas.

Tudo graças ao cultivo do caminho marcial, que trouxe força e, consequentemente, possibilidades.

Pensando nisso, disse: “Depois vou fazer uma caixa trancada para guardar o ovo do dragão, com alguns orifícios de ventilação. Assim, posso verificar todo dia e, quando incubar, abro a caixa.”

“Boa ideia.”

Com um ovo de dragão, todo cuidado era pouco.

Chi Qiaosong até pensou que, embora o Dragão de Mokan tivesse morrido, talvez a sorte de todo o condado passasse agora para o ovo.

Quando o pequeno dragão nascer, será, sem dúvida, um animal auspicioso.

Criar um animal auspicioso como mascote espiritual pode trazer saúde e longevidade para toda a família.

À noite, de volta ao casebre, o ovo já estava trancado na caixa.

Pela ventilação, via-se a casca branca. Chi pensou em algo curioso: “O Dragão de Mokan era uma serpente d’água, vivia na água. Então o pequeno dragão também vai viver na água?”

Se for assim,

Talvez precise cavar um lago no quintal. Não haverá outro lugar para criar o pequeno dragão.