Capítulo Cento e Quarenta e Três: O Menino da Fortuna

O suco de uva se espalhou por seus pulmões e tecidos.

Ponte do Pinheiro rapidamente fechou os olhos, concentrando-se para sentir cada sensação. Em seguida, fluxos de informações místicas se gravaram em sua mente, inúmeras cenas passando diante de seus olhos, todas relacionadas aos anos que passou refinando e controlando espíritos.

Após décadas lidando com entidades fantasmagóricas, imerso nesse universo, ele já se assemelhava a um verdadeiro demônio.

Ao absorver toda essa experiência, uma série de compreensões clareou em seu coração. Sem hesitar, retirou do pequeno cabaço vermelho o Selo do Comando dos Trovões, rompendo o feitiço deixado pelo velho raposo.

Guiando uma lufada de energia vital, acionou simultaneamente a força interna e externa de sua arte marcial. Parecia que, com certas artes ocultas, era possível mobilizar ambas as forças ao mesmo tempo. Ele realizou sucessivos selos complexos com as mãos, entoando fórmulas arcanas diante do Selo dos Trovões para lançar feitiços sobre o Espírito de Olhos Cortantes ali contido.

A "Arte de Expulsar Fantasmas" não era complicada. Consistia em aprender a manipular o próprio poder, refinar os espíritos e alcançar o domínio sobre eles.

Diferente de Liu Longo, que dividiu sua própria alma para criar o Espírito de Olhos Cortantes, este já existia como uma entidade separada, poupando Ponte do Pinheiro de precisar fracionar sua própria essência vital.

Ao contrário, retirou um pequeno fragmento do corpo do Espírito de Olhos Cortantes, rompeu a própria ponta do dedo e misturou uma gota de sangue vital ao pedaço do espírito, completando assim o processo de refinamento.

Como o Espírito de Olhos Cortantes havia sido purificado pela luz dourada divina, tornara-se um embrião de divindade sem consciência e incapaz de resistir. Assim, embora Ponte do Pinheiro estivesse apenas no estágio de leigo, ainda pôde refiná-lo com a "Arte de Expulsar Fantasmas".

Logo, toda sua energia vital estava quase esgotada.

Por fim, a figura aterradora do Espírito de Olhos Cortantes foi forçada a se transformar em uma esfera de luz dourada, que tomou a forma vaga de uma criança, girando ao redor de Ponte do Pinheiro.

Emitia risadas silenciosas, mas para seus ouvidos parecia realmente o riso infantil de uma criança brincando.

Sentiam-se em plena sintonia. Aquele menino radiante, feito de pura luz, era como uma extensão de si mesmo.

Assim, o Menino da Fortuna estava finalmente formado.

"Vá!"

Com um gesto, Ponte do Pinheiro ordenou.

O Menino da Fortuna deixou atrás de si um riso infantil que só ele podia ouvir, transformou-se em um raio dourado e voou adiante, erguendo uma pedra de meia tonelada.

Voava com incrível estabilidade e velocidade.

Sua capacidade de carga superava em cem vezes a do Pequeno Fantasma de Cabeça de Lobo de Colina Solitária.

"Vamos testar o limite!" Ponte do Pinheiro comandou novamente. O Menino da Fortuna largou a pedra de meia tonelada e dirigiu-se a uma rocha gigante no jardim, girando ao seu redor.

Aquela rocha, encontrada na montanha por Ponte do Pinheiro, era um bloco de granito de formato peculiar, com ângulos distintos, que ele trouxera para servir como Pedra Protetora do Bosque dos Pinheiros.

Pesava entre sete e oito toneladas.

Mesmo com seu atual nível quase de guerreiro, carregá-la o deixava exausto.

Agora, o Menino da Fortuna circulou a rocha e tentou envolvê-la com sua luz dourada, mas apenas a fez tremer levemente; logo depois, o menino voltou a tomar forma.

Não era capaz de mover a pedra.

Havia ainda muitas pedras na montanha. Ponte do Pinheiro ordenou que o Menino da Fortuna o erguesse e, rapidamente, voou com ele montanha adentro.

"Que sensação maravilhosa!" Sentia-se como se estivesse voando entre as nuvens. Na montanha, voava livremente até encontrar uma pedra de cerca de uma tonelada.

Desceu e ordenou ao Menino da Fortuna que a carregasse.

O menino conseguiu levantar a pedra, mas voava cambaleante e devagar.

"Então o limite é uma tonelada", calculou Ponte do Pinheiro, já ciente das capacidades do Menino da Fortuna. Era muito superior aos pequenos fantasmas comuns e, mais importante, não temia a luz do sol.

O Pequeno Fantasma de Cabeça de Lobo de Colina Solitária, ao ser exposto ao sol, virava pó em menos de meio minuto.

"Com um tesouro desses, não é de admirar que Frio Profundo tenha ousado tanto, fazendo truques até mesmo diante de três mestres marciais para tentar capturar o Espírito de Olhos Cortantes."

Enquanto ponderava, de repente a pedra caiu com um estrondo; o Menino da Fortuna parecia prestes a se apagar. Rapidamente, Ponte do Pinheiro recitou a fórmula, recuperou o Selo do Comando dos Trovões e recolheu o menino para dentro dele.

O Selo dos Trovões, tal como o ventre do velho raposo sem pelos, havia sido refinado por Ponte do Pinheiro como morada de deuses e fantasmas — se o selo fosse destruído, poderia transferi-los para outro objeto.

"Quase esqueci do que disse o velho Colina: esse Espírito de Olhos Cortantes acabou de ser purificado, não tem energia de incenso suficiente, não pode ser usado em excesso, senão se esgotará."

Frio Profundo deixara o Espírito de Olhos Cortantes dentro da imagem do Deus da Terra esperando que a energia dos incensos, ao longo do tempo, completasse a luz dourada divina, formando um embrião perfeito de divindade.

Esse processo levaria bastante tempo.

Mas, no momento do roubo, ele e o velho raposo não pensaram nisso, temendo que Frio Profundo aparecesse de repente para recuperar o espírito, por isso o levaram naquela mesma noite.

Agora os problemas surgiam: o Menino da Fortuna ainda era instável.

"É preciso cultivá-lo com cuidado, com o tempo ele se fortalecerá... É até risível: Frio Profundo não ousou cultivá-lo no Templo do Estrelinha, veio cavar a sorte do nosso vilarejo, mas no fim fez tudo só para me beneficiar."

Refinando o Menino da Fortuna, Ponte do Pinheiro sentia-se satisfeito. Um tesouro desses não era menos valioso que o pequeno cabaço vermelho.

Guardou o Selo do Comando dos Trovões novamente no cabaço — tanto o antigo Espírito de Olhos Cortantes quanto o Menino da Fortuna refinado nunca resistiram à sua energia vital, podendo ser guardados no cabaço sem problemas.

Ergueu os olhos e observou ao redor.

Já estava próximo do chalé de bambu no topo da montanha e decidiu ir até lá tomar um chá.

"Velho Colina."

No chalé de bambu, o velho raposo sem pelos, sentado em meditação, surpreendeu-se com sua chegada: "Quê?"

"Venha tomar um chá."

"Quê."

Colina Solitária fez sinal para que Ponte do Pinheiro se sentasse e começou a preparar o fogo e o bule de chá.

Dentro de casa, protegido do sol, podia comandar o Pequeno Fantasma de Cabeça de Lobo à vontade.

Ao ver aquela nuvem negra, Ponte do Pinheiro não resistiu a comparar com o Menino da Fortuna. E, nesse confronto, constatou que o Menino da Fortuna superava o pequeno fantasma em todos os aspectos — exceto pela instabilidade.

Não era à toa que um mestre de nível altíssimo, ao dividir sua alma e arriscar a vida, criara um fantasma de tão extraordinária qualidade.

Pensando nisso, não conteve um sorriso.

Colina Solitária percebeu e perguntou curioso: "Quê?"

Diante de qualquer um, nunca revelaria os segredos de sua raiz espiritual, então Ponte do Pinheiro disfarçou: "Pratiquei um pouco a 'Arte de Expulsar Fantasmas', sinto que estou perto de dominá-la."

Colina Solitária cumprimentou: "Quê."

Depois de tomar uma xícara de chá e despedir-se, Ponte do Pinheiro voltou ao Bosque dos Pinheiros.

Logo foi chamado pelo segundo tio, que o abordou com esperança nos olhos: "Xiaosong, por que apareceu uma videira nova na estufa do sexto hectare? Não me diga que é outra raiz espiritual?"

"Tio, você acertou. Acabei de encontrá-la e transplantá-la para lá."

"Meu Deus, nossa sorte é incrível!" O segundo tio ergueu o polegar. Os encontros fortuitos de Ponte do Pinheiro já eram notórios, até ele próprio encontrara argila rica em nutrientes.

E ainda tinham colhido dezoito pérolas raras.

Mesmo que Ponte do Pinheiro tenha guardado a maior, as restantes renderam mais de cem mil moedas, um lucro enorme.

"Pois é, a sorte está sempre conosco."

"Então já podemos plantar ervas medicinais naquele sexto hectare?"

"Sim."

"Perfeito. Pode deixar comigo, vou chamar o pessoal para replantar logo... Seu tio já achou um ponto para abrir a loja, só falta as ervas chegarem!"

Ponte do Pinheiro havia prometido abrir uma loja de ervas na cidade.

Essa tarefa ficou com seu tio, que estava entusiasmado. Após anos como balconista em uma loja de grãos e óleo, sonhava em ser seu próprio patrão.