Capítulo Três: O Início do Cultivo

Campo Raso Nível 1: Um acre
Depósito de Fertilizantes: Nenhum
Raiz Espiritual Interna (1): Loureiro (Grande Maestria no "Punho da Força do Touro Enlouquecido")
Raiz Espiritual Externa (0): Nenhuma
Cultivo Espiritual: Nenhum
O loureiro já não dava frutos, mas as informações sobre o "Punho da Força do Touro Enlouquecido" permaneciam, para ser reverenciadas.

...

— Pai, a partir de amanhã vou construir uma cabana de palha junto ao campo na montanha, para facilitar meu treino de artes marciais nas férias. Um acre de campo raso é, sem dúvida, muito importante.

Song do Vale precisava vigiar de perto.

— Muito bem. — O pai de Song depositava grandes esperanças em seu treinamento, não tinha razão para negar.

Chamou então o segundo tio, que trabalhava como diarista na cidade, para ajudar na construção da cabana. Aquela geração tinha três irmãos: além do pai e do segundo tio, havia ainda uma tia mais nova.

A tia casara-se com um empregado da loja de grãos e óleos da cidade.

No dia seguinte, o marido da tia tirou folga no emprego e veio ajudar na obra.

— Pai, segundo tio, tio postiço, diz o ditado que a tradição da família é o cultivo e o estudo. Vou treinar aqui e, aproveitando, plantar esse acre de terra. Peço que cerquem o terreno com uma paliçada.

— Nada mais fácil. — O segundo tio, risonho, cortava bambus. — No futuro, nossa família vai depender de você, Song.

O tio postiço também sorria: — Acho que Song tem grande futuro. Só treinou uns dias e já está cheio de vigor, mais forte que todos nós juntos.

Com a grande maestria no "Punho da Força do Touro Enlouquecido", Song era de fato muito mais forte que os mais velhos.

Ainda assim, mantinha-se discreto.

— A partir de amanhã, por que não deixamos Qiao Wu e Mo Shan virem treinar comigo todos os dias? — Agora, o domínio que Song tinha sobre o "Punho da Força do Touro Enlouquecido" era absoluto.

Como instrutor, estava mais que apto.

Para se destacar na República Popular do Grande Verão, não bastava a força física; era preciso cultivar aliados.

Um herói precisa de três ajudantes, uma cerca de três estacas; bem usada, a força do clã seria um grande amparo para o futuro.

O tio postiço logo disse: — Excelente ideia. Amanhã mesmo peço a Yali que traga Mo Shan. Você pode pegar pesado, se ele não obedecer, bata, quebre até a perna se for preciso.

O segundo tio lamentou: — Pena que Qiao Shui ainda é pequeno.

Casara-se tarde, o filho Qiao Shui tinha acabado de fazer um ano, cedo demais para aprender artes marciais.

O pai de Song consolou: — Daqui a alguns anos, Song estará ainda mais robusto e ensinará melhor, pode ficar tranquilo.

O pai sentia-se culpado em relação ao irmão.

Quando Song nasceu, o pai e a mãe foram recrutados à força por senhores da guerra, seis anos de trabalho forçado, vindo para casa apenas duas vezes nesse tempo.

Song foi criado pelo segundo tio e pela tia.

Depois que a tia se casou, o segundo tio ficou sozinho com Song.

Com uma criança a tiracolo, ninguém queria casar com ele; assim, tornou-se solteirão, até que, há dois anos, apresentaram-lhe uma mulher mais velha e ele finalmente se casou.

Na geração atual da família Song:

O pai tinha quatro filhos: Song, o mais velho, com quinze anos; o segundo irmão, Qiao Wu, de sete; a irmã mais nova, Xiao Ya, de cinco; e o caçula, Qiao Dong, de dois.

O segundo tio tinha apenas um filho, Qiao Shui, de um ano.

A tia tinha três filhos: o mais velho, Wen Mo Shan, de sete; a filha, Wen Ting, de quatro; e o caçula, Wen Mo Shui, de três. No meio, parece que uma menina faleceu prematuramente.

...

Os mais velhos trabalhavam com destreza e atenção.

A cabana de palha virou uma casa de bambu coberta com telhas, a cerca transformou o campo raso num pátio, trouxeram até um grande jarro de água e desviaram uma nascente da montanha para tomar banho no verão.

Plic, plic.

Song cortou uma tábua longa com o facão e entalhou nela o nome “Casa do Campo”, pendurando-o sobre a porta como nome da cabana.

— Mano, trouxe a enxada! — Qiao Wu apareceu arrastando a ferramenta.

— Ótimo, vamos virar a terra.

— Ah!

— Que foi? Não quer aprender artes marciais comigo?

Song, de mãos para trás, exibia toda a pose de um mestre.

Qiao Wu hesitava, queria aprender, mas não queria trabalhar.

Song não gostou nada disso e deu-lhe um chute no traseiro: — Venha comigo.

Caminhou até uma grande árvore próxima, uma acácia do tamanho de uma perna, e chamou Qiao Wu: — Presta bastante atenção.

— Hã? — Qiao Wu não entendeu.

No instante seguinte, Song cerrou o punho, o corpo se arqueou como um arco, recuou e desferiu um soco, rápido como uma flecha disparada.

BUM!

O punho atingiu o tronco da velha acácia, que se partiu com um estalo.

Qiao Wu ficou boquiaberto, demorando a reagir; quando enfim voltou a si, olhou para Song com olhos brilhando como estrelas: — Mano, quero aprender! Quero aprender!

— Então, vamos virar a terra.

— Sim!

Para uma criança do campo, arar era coisa rotineira.

No dia seguinte, a tia Yali trouxe cedo o primo Wen Mo Shan: — Seu tio me pediu, ensine bem seu primo.

— Pode deixar, tia.

Ela despediu-se, trocou algumas palavras e foi embora.

— Mano, o que vai me ensinar? — Wen Mo Shan estava curioso com tudo ali.

— Se quer aprender artes marciais, primeiro tem que virar a terra. Vai ajudar Qiao Wu, a enxada já está pronta para você. — Song pretendia plantar cultivos espirituais naquele campo.

Mas, por preguiça, preferiu mandar os dois primos fazerem o serviço.

— Vim aprender a lutar, não a trabalhar, não vou virar terra — Wen Mo Shan, criado na cidade, trazia certa arrogância e não levava o primo mais velho muito a sério.

Qiao Wu, com a enxada na mão, gritou: — Mano, mostra para ele como se faz!

Song apenas lançou um olhar e ordenou: — Trabalha.

Ainda assim, mostrou a Wen Mo Shan sua técnica de partir árvores com um só soco. Logo, havia dois meninos no campo, trabalhando...

Não os deixou por muito tempo sob o sol escaldante de abril.

Uma hora depois, Qiao Wu, já com o rosto avermelhado, chamou os dois para dentro da cabana.

— Nas artes marciais há força interna e força externa. Vou ensinar a vocês a força externa, ou seja, a técnica corporal "Punho da Força do Touro Enlouquecido". Aprendendo bem, alcançarão o Nível do Guerreiro.

— Mano, o que é esse tal Nível do Guerreiro?

— Existem seis grandes níveis nas artes marciais; o Nível do Guerreiro é o primeiro.

— E você, está em que nível?

Crianças são curiosas, mas Song não respondeu, prosseguiu:

— O governo do Grande Verão estabeleceu uma classificação: abaixo dos grandes níveis, há nove subníveis: três superiores (superior superior, superior médio, superior inferior), três médios (médio superior, médio médio, médio inferior) e três inferiores (inferior superior, inferior médio, inferior inferior).

— O nível de uma técnica depende do grau que ela permite atingir. Por exemplo, o "Punho da Força do Touro Enlouquecido" só leva até o Nível do Guerreiro inferior.

— E você, está em que subnível? — insistiu Qiao Wu.

Wen Mo Shan também queria saber.

Song ergueu as pálpebras, cerrou o punho no ar e respondeu lentamente:

— Nível do Guerreiro, inferior superior!

O professor Kong do Salão de Artes Marciais dissera que, ao dominar o "Punho da Força do Touro Enlouquecido", alcança-se o limiar do Nível do Guerreiro, ainda que o poder de combate seja apenas inferior inferior.

Mas Song já atingira a grande maestria, com técnica e força refinadas; inferior superior era a classificação adequada.