Capítulo Setenta e Um: Som do Trovão e Sombra do Dao

“É uma granada de fumaça!”

“O que está acontecendo aqui?”

“Não entrem em pânico, ninguém entre em pânico!”

“Cof, cof, cof!”

“Ru Yin, segure minha mão, venha comigo!”

“Abaixe-se, deite-se imediatamente!”

“Cof, cof, cof!”

A multidão que assistia dispersou-se na fumaça: alguns deitaram-se no chão, outros correram para fora, os sons de tosse ecoavam sem cessar.

“Senhor Chi!” Li Weiwei chamou em pânico.

Chi Qiaosong agarrou o colarinho de sua camisa e o puxou para fora: “Parece ser uma granada de fumaça, alguém deve estar tentando atacar o dragão que está passando pelo tributo!”

Como lutador, diante dessa situação, ele mantinha a calma e compostura; o ataque não era direcionado a si. Soltar uma granada de fumaça para criar confusão era uma tática sofisticada; só um ataque ao dragão em tributo ou uma tentativa de assassinar o prefeito Liu Shumin justificaria tal ação.

Mas Liu Shumin podia ser assassinado em qualquer lugar, ninguém seria tão tolo a ponto de tentar enquanto está cercado por mestres das artes marciais.

Portanto, o alvo só podia ser o dragão.

“Cof, cof!”

Mesmo cobrindo o nariz, Chi Qiaosong foi atingido pela fumaça, mas conseguiu sair do alcance da granada. Olhando ao redor, viu vários lutadores saindo com seus familiares.

O caminhão de transmissão atolado continuava preso, a apresentadora estava ao lado do veículo, de costas para o antigo vale coberto de fumaça, transmitindo ao vivo: “Amigos espectadores, o local foi repentinamente coberto por fumaça... cof, cof...”

A fumaça chegou até ela, fazendo-a tossir também.

De repente, tiros dispararam dentro da fumaça.

A multidão em pânico gritava, tornando o caos ainda maior; entre os ruídos, rapidamente se ouviram rugidos de tigre, gritos de garça e outros sons de feras.

“São mestres das artes marciais lutando!” Li Weiwei sentou-se no chão, com medo e entusiasmo.

“Eu vi.”

Chi Qiaosong, olhos arregalados, observava atentamente o antigo vale envolto em fumaça, onde podia distinguir sombras de feras selvagens brilhando com a aura dos grandes lutadores.

Eram sombras do caminho.

Quem dominasse a arte marcial ao extremo podia provocar uma ressonância entre o caminho marcial e o mundo, gerando todo tipo de sombra ilusória.

Chi Qiaosong também conseguia: ao usar todo seu poder no “Punho do Touro Furioso”, às vezes evocava a sombra de um touro; ao executar “Doze Chutes Explosivos” e “Espada de Yu”, sombras de pernas e de espada cruzavam pelo ar.

Especialmente quando aplicava o “Punho do Tigre Furioso”, a sombra evocada do tigre podia durar um ou dois segundos.

Manter a sombra por alguns segundos era o limite do nível de força.

Se o nível fosse mais alto...

No estágio de coragem, a sombra piscava atrás do lutador; no estágio de guerreiro, a sombra envolvia todo o corpo.

Quando dominado, como Zhou Xiangxian, que quase matou Liu Wentao, a sombra não apenas cobria o corpo, mas emitia um rugido semelhante ao trovão, uma mistura de real e ilusório.

Sombra e trovão são os sinais do caminho exterior das artes marciais nos três primeiros níveis.

Não são apenas belas, mas também práticas.

Quando coberto pela sombra, o corpo do lutador torna-se impenetrável por armas.

Especialmente no estágio de guerreiro, ao invocar a sombra, nem rajadas de metralhadora assustam — por isso o caminho exterior é chamado de treinamento horizontal.

Quando dominado, o lutador se torna um verdadeiro tanque humano.

O trovão, por sua vez, é um ataque mental, aumentando enormemente o poder marcial.

Na fumaça, as sombras das feras reluziam, rugidos de tigres e leopardos ecoavam, e mestres das artes marciais lutavam ferozmente.

De repente.

Uma figura saltou para o céu.

Chi Qiaosong fez sombra com as mãos para enxergar melhor e reconheceu Liu Shumin, o prefeito.

Este, empunhando uma espada preciosa, soltou um grunhido no ar, e em seguida sacudiu a espada, liberando dezenas de sombras de lâmina.

As sombras cresceram ao vento, transformando-se em gigantescas lâminas de vários metros, que explodiram na fumaça.

Esse tipo de ataque marcial superava em muito o conhecimento de Chi Qiaosong.

Era o poder dos mestres superiores.

Mas logo, inúmeras nuvens negras surgiram da fumaça, enfrentando as sombras de espada e avançando até Liu Shumin.

Num estrondo, Liu Shumin foi derrubado do céu.

Mesmo assim, manteve a calma: com a espada cruzada à frente, as sombras formaram um escudo, impedindo as nuvens negras de tocá-lo.

Logo caiu de volta na fumaça.

“Dois grandes mestres!” Li Weiwei estava boquiaberto. “Senhor Chi, são dois grandes mestres lutando!”

A batalha continuava.

Sombras de espada e nuvens negras se enfrentavam.

Mas à medida que os efeitos da granada de fumaça iam dissipando, as sombras e nuvens sumiram, as sombras do caminho e trovões desapareceram, restando apenas os gritos e choros da multidão.

Pouco depois, a fumaça se dispersou completamente, e os policiais começaram a dispersar o povo.

Alguns deles foram direto ao caminhão de transmissão, desligaram a câmera: “Quem permitiu essa transmissão ao vivo?!”

A apresentadora protestou: “O povo tem direito à informação!”

“Direito uma ova!”

O policial à frente agarrou os cabelos da apresentadora, ergueu-a pelo quadril e a empurrou de volta para dentro do caminhão.

Depois bateu na porta com a coronha da metralhadora: “Vão embora, ou vou levar vocês para tomar chá na delegacia.”

O motorista quase chorava: “Senhor, não consigo sair, o caminhão está atolado!”

O policial olhou para as rodas presas no lamaçal e ordenou aos colegas: “Empurrem o caminhão, façam-nos ir embora.”

Em seguida, pegou o megafone e continuou a dispersar a multidão.

“Atenção a todos, atenção! Saiam imediatamente do antigo vale!”

“Senhor Chi, não resta mais nada aqui, vamos também.” Li Weiwei sugeriu.

Chi Qiaosong olhou para o antigo vale com pesar: o dragão sumira, os dois grandes mestres sumiram, até Hao Bozhao e outros lutadores desapareceram.

Parecia que todos haviam entrado nas profundezas do Grande Lago Pengli.

Provavelmente mergulharam para escapar.

No inverno, as águas são geladas, mas para mestres das artes marciais isso não é obstáculo nenhum.

Havia certa frustração por não ver quem venceu, nem se o dragão escapou em segurança ou fugiu em perigo; só restava perguntar depois ao professor Hao Bozhao.

Com os policiais armados dispersando a multidão, ele virou-se e seguiu com o fluxo.

Mal tinha andado alguns passos quando ouviu alguém chamá-lo:

“Chi, você também está aqui?”

“Professor Xu?”

Era Xu Jingyang, o professor de “Espada de Yu”.

“O tributo do grande serpente de água — uma cena dessas é coisa rara até em mil anos, ou pelo menos em cem. E ainda vimos o tributo transformar a serpente em dragão, que sorte!” Xu Jingyang exclamou.

“Professor Xu, quem você acha que causou o ataque?”

“Cultivadores malignos, claro.”

“Cultivadores malignos?”

“Eles seguem caminhos tortuosos, usam todo tipo de artimanha sombria para compensar suas fraquezas. Um dragão recém-nascido como esse, é claro que cobiçam — seria estranho se não atacassem.”

Chi Qiaosong franziu a testa: “Atacar na frente do prefeito? Esses cultivadores têm muita coragem.”

“Cultivadores malignos são desesperados, nem que fosse diante do Grande Marechal Zhu eles hesitariam em atacar.” Xu Jingyang balançou a cabeça e suspirou. “Só espero que o dragão esteja bem. Uma serpente que vira dragão adquire um traço de natureza dracônica — é uma criatura auspiciosa.”

Depois de uma pausa, acrescentou: “Com um dragão em Mokan, talvez tenhamos um ano inteiro de clima favorável; mas se ele morrer... temo que os tempos se tornem difíceis novamente!”

“Por quê?” Chi Qiaosong não entendeu bem.

Apesar de o dragão pós-tributo não ser uma criatura comum, mesmo assim parecia impossível que pudesse influenciar o clima de Mokan por todo o ano.