Capítulo Quarenta e Seis: O Cão de Pelagem Rajada de Guangxin

Ainda não se sabia se o pequeno fruto era realmente a Fruta Vermelha. No entanto, como o Pássaro das Cinco Listras voltou a trazer presentes, seguindo o princípio da reciprocidade, Chiqiao Song abriu novamente a estufa para ele, permitindo que entrasse e comesse algumas verduras e frutas.

Não o deixou comer muito; depois de provar um pouco, puxou um tufo de penas do pescoço e o atirou para fora, repetindo a mesma ação daquela noite.

Fez o pássaro olhar para a videira do Cabaço Arco-Íris: “Raiz Espiritual, conhece Raiz Espiritual? Se encontrar uma, te deixo comer à vontade. Esse punhado de coisas do mato que trouxe da última vez não vale nada. Se vier de novo, no máximo te dou uma cenoura.”

“Piu! Piu!” O Pássaro das Cinco Listras demonstrou claramente seu desagrado; desta vez, havia comido menos do que na anterior.

Mas não adiantou protestar; foi novamente arremessado para fora da cerca por Chiqiao Song.

Durante o dia, experimentou o Serpente Preto, à noite comeu Dragão Porco, e agora já não se impressionava com feras espirituais; estava, sim, curioso para ver se o Pássaro das Cinco Listras lhe traria alguma surpresa.

E se, por acaso, encontrasse de fato uma nova Raiz Espiritual?

...

“Isso não é a Semente da Fortuna? Cura tuberculose, seca-se ao sol e custa várias dezenas de yuan por jin.”

Logo cedo, Chiqiao Song levou para casa os pequenos frutos vermelhos que o Pássaro das Cinco Listras trouxera, e seu segundo tio reconheceu imediatamente o que era, pois já havia adquirido muitos desse tipo de produto seco.

“Ah.”

Chiqiao Song ficou um pouco decepcionado.

Achou que fosse mesmo a Fruta Vermelha.

Lembrou-se de uma notícia no “Relatos da Raposa”, em que o general Zhao Xinshi, comandante da província de Jiangnan, encontrou por acaso uma Fruta Vermelha, e ao comê-la passou do nível Mestre ao nível Grão-Mestre, unificando assim a província de Jiangnan.

Mas, pensando bem, se fosse mesmo a Fruta Vermelha, o próprio Pássaro das Cinco Listras não a teria comido primeiro? Animais são ainda mais sensíveis às preciosidades naturais do que os humanos.

“Ah, Xiaosong.”

“O quê?”

“O filhote de cachorro que você queria, procurei por toda parte, e há bastante gente criando Pastores Alemães nos arredores da cidade, mas ou o animal não tem bom porte, ou ainda não teve filhotes,” disse o segundo tio.

“Se não tem, tudo bem, deixamos para outra hora.”

“Pastor Alemão não achei um bom, mas tem Tigrado, você quer? É de um velho caçador da aldeia vizinha; ele garante que é puro Tigrado de Guangxin, o pelo parece de tigre e é muito feroz, nem me atrevo a chegar perto.”

“Tigrado de Guangxin? Serve, será que o velho caçador vai querer vender?”

“Por que não venderia? Ele cria os filhotes justamente para isso — se não fosse para vender, como ia sustentar uma ninhada inteira, sendo solteiro como é? O Tigrado é grande e come muito.”

“É mesmo? Quero dar uma olhada.”

“Vamos lá.”

Sem mais delongas, o segundo tio subiu na velha bicicleta e levou Chiqiao Song até a casa do velho caçador.

O Cão Tigrado de Guangxin é um famoso cão de caça local da província de Jiangyou. A cidade de Fulian faz fronteira com Guangxin, e há muitos que criam esse tipo de cão, mas, como os vira-latas andam por toda parte, o sangue puro está se tornando raro.

Hoje em dia, a maioria já é mestiça, diluindo os genes de caça.

Meia hora de pedaladas e estrada esburacada até chegarem ao sopé de uma montanha sem nome, onde morava o velho caçador.

Duas casas de adobe rachadas, com pimentões secos e cabeças de alho penduradas na porta, rodeadas por terras abandonadas — única família do lugar. O caçador estava sentado em uma cadeira de balanço na porta, fumando cachimbo ao sol.

Era solteiro, conhecido no campo como “sem filhos”. E não só não tinha filhos, como jamais se casara.

“Velho Qiang, tomando sol, hein?” O segundo tio o cumprimentou.

“Veio comprar secos ou cachorro?”

“Meu sobrinho quer ver seu Tigrado.”

“O cão está atrás da casa, podem ir. Só não cheguem muito perto, senão ele morde.” O velho Qiang não se levantou, continuou fumando e aproveitando o sol.

Chiqiao Song foi até os fundos e o Cão Tigrado, preso por uma corrente, começou a latir furiosamente, pulando e esticando a corrente ao máximo.

O latido era forte, agressivo.

A barriga estava inchada, prenhe de filhotes.

O pelo, amarelo e preto, brilhava como o de um tigre — mais imponente até que o do magro tigre do zoológico. Da cabeça à cauda e às patas, tudo era tigrado.

Cabeça afilada, orelhas grandes, corpo magro, membros longos e fortes — um exemplar perfeito.

Chiqiao Song examinou e ficou satisfeito: “Segundo tio, parece ser mesmo puro Tigrado de Guangxin, muito bonito. Só não sei com que cão cruzou.”

“O velho Qiang sabe,” disse o tio.

O velho Qiang respondeu, seguro: “Fiquem tranquilos, na época do cio levei a tigrada cinquenta quilômetros para cruzar com um macho puro de Guangxin. Os filhotes são garantidos. Se sair mestiço, juro que mato o velho cão pra vocês comerem ensopado!”

“Quanto custa cada filhote?”

“Depende, macho ou fêmea?”

“Macho.”

Para guarda não faz diferença, mas para caça, o macho é mais forte e fácil de cuidar.

“Macho, oitenta.”

“Tá caro, velho Qiang,” o segundo tio começou a negociar. “Com oitenta eu compro um cão de caça de um vendedor.”

O velho Qiang balançou a cabeça: “Oitenta é o preço. Para caçar na montanha, não é o maior o melhor, e o Tigrado daqui é especial, não vendo barato. Já tem gente que reservou um filhote por esse valor.”

Debateram bastante.

No fim, baixaram de oitenta para setenta e cinco, e o velho Qiang não cedeu mais.

“Setenta e cinco então, segundo tio,” Chiqiao Song não quis discutir mais, tirou vinte yuan do bolso, “dou vinte de entrada, quando nascerem os filhotes venho escolher pessoalmente.”

“Certo.” O velho Qiang aceitou o dinheiro sorrindo.

Na saída, o segundo tio ainda avisou: “Velho Qiang, meu sobrinho já é Forçudo e agora é membro da Nova Sociedade da Direita; não ouse nos enganar, guarde o melhor filhote!”

“Relaxe, quando eu falo, minha palavra vale ouro!” respondeu o velho caçador. “Mais uns dois semanas e os filhotes nascem, venham escolher primeiro.”

...

Depois de entrar para a Nova Sociedade da Direita, poucos dias se passaram e Hao Bozhao providenciou os papéis de formatura para Chiqiao Song, tornando-o o primeiro aluno formado do Instituto Militar de Mokang.

“Como vai nos estudos?”

“Tenho nível de ensino médio.”

“É mesmo? Nada mal. Pelo que vi nos registros, você só cursou até o fundamental, não é? Saiu da escola no meio, não foi?” Hao Bozhao estava curioso, achando que Chiqiao Song estava exagerando.

Na República de Daxia, artes marciais são o principal caminho para os jovens, antes de qualquer estudo acadêmico. Porém, muitos do campo nem podem estudar. Chiqiao Song havia feito um ano de ensino fundamental, mas não se adaptou e parou. Depois, quando fundaram o Instituto Militar, seu pai se esforçou para enviá-lo.

Mas isso era antes.

O Chiqiao Song atual já tinha formação universitária — um verdadeiro graduado.

Por isso, afirmar ter nível médio não era exagero: “Estudei sozinho em casa, professor. Inclusive, sei falar a Língua do Ocidente. Olhe só: ‘Good morning’ significa bom dia, ‘thank you’ é obrigado, ‘hello’ é olá, e de forma mais formal se diz ‘how do you do’...”

“Uau!” Hao Bozhao ficou realmente impressionado. A República de Daxia se intitulava centro do mundo, e não ensinava línguas estrangeiras na educação básica; só alunos de cursos específicos aprendiam. Saber algumas frases já colocava Chiqiao Song à frente de 99% da população.

Ele riu: “Chiqiao, saber Língua do Ocidente mostra que você realmente estuda por conta própria. Que tal trabalhar no arquivo do Instituto Militar?”

“Pode deixar, professor. Nesta fase, vou focar nas artes marciais.”

“Ótima decisão. Trabalhe no arquivo, organize os documentos de vez em quando, não vai tomar muito do seu tempo.”