Capítulo Setenta e Sete: O Reino dos Valentes

Campo de Quatro Níveis: Quatro mu (aprox. 2.600 m²)
Depósito de Fertilizantes: Dezessete sacos
Raízes Espirituais Internas (2): Loureiro (...); Pessegueiro Imortal (...)
Raízes Espirituais Externas (2): Videira de Cabaças Coloridas (...); Pau-de-Fênix (...)
Cultivos Espirituais: ...
...
O depósito de fertilizantes ganhou cinco sacos a mais.

De doze sacos anteriores, saltou diretamente para dezessete. Ao examinar as informações do campo, Ponte do Pinheiro descobriu essa atualização importante, deixando-o exultante: "Cinco sacos de fertilizante, a casca do ovo do dragão aquático aumentou em cinco sacos!"

Apenas a casca do ovo já condensou cinco sacos de fertilizante. Ponte do Pinheiro não ousava imaginar quanto fertilizante ganharia se enterrasse a Pequena Verde. Ou mesmo, se fosse o corpo inteiro do Grande Dragão Negro, quantos sacos a mais receberia. De uma coisa ele tinha certeza: o depósito de fertilizantes ficaria lotado.

"Ufa!"

Ponte do Pinheiro inspirou fundo, tentando acalmar o coração agitado. Dezessete sacos de fertilizante já eram suficientes para realizar uma grande empreitada.

Ele trancou o portão do pátio, colocou a Pequena Verde sobre o Pau-de-Fênix: "Aqui é quentinho, fique aqui digerindo a comida e não saia perambulando."

Em seguida, entrou na estufa do loureiro, aproximando-se da árvore. A pequena flor amarela, símbolo da "Espada do Arco Branco", desabrochava suavemente, aguardando ser regada e adubada.

"'Punho do Touro Enlouquecido' completo, 'Doze Chutes Rápidos' completo, 'Espada de Yu' completa, 'Punho do Tigre' avançado, 'Espada do Arco Branco' condensada em 7%..."

Essas eram as informações da árvore de louro. Ponte do Pinheiro imediatamente retirou um saco de fertilizante e o espalhou ao pé da árvore.

No instante seguinte, a pequena flor abriu suas pétalas e a informação atualizou-se para "Espada do Arco Branco condensada em 14%...". Parecia não haver diferença em relação às adubações anteriores.

Mas Ponte do Pinheiro arqueou as sobrancelhas: "Estranho, desta vez o progresso aumentou 7%!"

Ele se lembrava de que, na primeira vez, só ganhara 6% de progresso. Por isso, deduziu: cem dividido por seis dava dezesseis vírgula seis, ou seja, seriam necessários dezessete sacos de fertilizante.

"Vamos tentar mais uma vez."

Ele continuou adubando. Desta vez, o progresso foi de 14% para 20%, um acréscimo de apenas 6%.

"Que curioso, ora aumenta 7%, ora 6%, não é fixo." Ponte do Pinheiro refletiu em silêncio, sem chegar a uma conclusão, então decidiu seguir adubando.

Quando já havia usado catorze sacos de fertilizante, o progresso finalmente atingiu 100% e a pequena flor cresceu e se tornou um frutinho maduro.

Uma arte marcial como "Espada do Arco Branco" foi cultivada ao longo de quinze sacos de fertilizante.

Ao colher o fruto, Ponte do Pinheiro teve uma ideia: "Será que o progresso fornecido por cada saco de fertilizante não é um valor inteiro, mas possui casas decimais? Cem dividido por quinze é seis vírgula seis, ou seja, cada saco acrescenta cerca de 6,67% de progresso..."

"Agora entendi porque varia entre 6% e 7%, é por causa das casas decimais que não aparecem!"

Esclarecida a dúvida, Ponte do Pinheiro ficou de ótimo humor. Deixou o pátio e foi até o espaço aberto em frente ao casebre, seu local habitual de treino.

Tomou uma espada de ferro.

Engoliu o fruto de uma só vez. Uma onda de calor percorreu sua garganta, desceu ao estômago e se espalhou pelos membros e ossos, aquecendo-o por completo.

Imagens de suas árduas jornadas de treino com a espada passaram pela mente.

"Lá vem!"

Seguindo a sensação, Ponte do Pinheiro começou a brandir a espada de ferro. A força interna se movia por seu corpo, combinando-se com as técnicas da espada, gerando movimentos de ataque e defesa extraordinários.

De repente, a força interna tremeu, e uma nova energia nasceu dela, penetrando seus membros e ossos, tornando seu corpo ainda mais quente.

Sua condição física melhorava sem perceber.

Ao mesmo tempo, os golpes de espada, agora impulsionados pela força interna e pela nova energia, alternavam modos de aplicação, tornando-se cada vez mais imprevisíveis e engenhosos.

Cada movimento de espada podia ser realizado com a força interna, com a força nascente ou com uma mescla das duas.

Isso permitia que os movimentos já complexos da "Espada do Arco Branco" se multiplicassem, gerando sombras de espada incompletas que dançavam no ar.

Seu corpo ficava cada vez mais quente, os golpes mais lentos.

Atrás de si, as sombras de espada, antes imperfeitas, completavam-se. Dentro do alcance dos movimentos, cintilavam sem parar, como se inúmeras espadas de ferro dançassem ao seu redor.

A energia da espada de ferro se entrelaçava, a força interna e a força nascente se separavam e fundiam, alcançando um equilíbrio dinâmico e, seguindo o movimento da espada, explodiam.

Na ponta da espada, surgiu uma tênue luz branca que se projetou três pés à frente.

A luz branca, ao tocar o chão, deixava uma marca queimada; ao tocar o tronco seco de uma árvore, cortava-a suavemente, como se tivesse sido serrada com precisão cirúrgica.

Toc, toc, toc!

Ponte do Pinheiro mergulhava no cultivo da "Espada do Arco Branco". A luz branca de três pés girava como uma fita luminosa diante do casebre.

O Machado, ao ouvir o barulho, saiu e se sentou no batente, observando curioso.

As Cinco Sobrancelhas, do ninho no muro, correram pelo beiral e sentaram-se nas telhas para assistir.

Até mesmo a recém-nascida Pequena Verde, no abrigo, não resistiu e se aproximou, agarrando-se à cerca e observando curiosa Ponte do Pinheiro praticando com a espada.

Ela, sem perceber, balançava a cauda, como se imitasse os movimentos de espada.

Porém, após pouco tempo, ficou exausta, pôs a língua para fora e parou de tentar. Ficou apenas deitada sobre o muro, com os olhos refletindo a figura de Ponte do Pinheiro.

Passou-se meia hora.

Ponte do Pinheiro só então cessou os movimentos. Ao recolher a espada, as sombras ao redor dissiparam-se imediatamente.

Tudo voltou ao silêncio, exceto pela respiração ofegante de Ponte do Pinheiro.

Ele não voltou para dentro logo.

Apoiando-se na espada, fechou os olhos e saboreou as sensações do treino, assimilando a experiência de ter atingido a maestria na "Espada do Arco Branco" com o fruto do loureiro.

Também sentia silenciosamente a nova energia: "Isto é a força oculta!"

No estágio do Guerreiro, ganha-se a força interna: intensa e impetuosa, capaz de levantar milhares de quilos, por isso é chamado de estágio do Guerreiro.

Quando a força interna se transforma em força oculta, rompe-se a barreira do Guerreiro, ascendendo ao estágio do Bravo.

Se a força interna é o rígido, a força oculta é o flexível: pesada e dissimulada, como o mar que aparenta tranquilidade mas esconde tempestades.

Ao dominar a força interna e a força oculta, o artista marcial torna-se imparável.

Por isso, este é o estágio do Bravo.

"Que pena, atingir a maestria na 'Espada do Arco Branco' não me fez ultrapassar o estágio do Guerreiro!" Ponte do Pinheiro balançou a cabeça. "Em teoria, a 'Espada do Arco Branco' é o limiar para o estágio do Guerreiro, mas requer imersão prolongada para realmente avançar."

Além disso, por mais avançada que seja a técnica, se faltar talento, de nada adianta treinar por anos.

Por exemplo, Kong Hongcai treinou mais de dez anos a "Espada do Arco Branco" e, mesmo dominando-a à perfeição, permaneceu no estágio do Bravo.

O caso de Ponte do Pinheiro era igual: "No fim, falta talento!"

No entanto,

Seu ânimo marcial não se abateu: "Uma 'Espada do Arco Branco' não basta, vou cultivar também a 'Faca Rápida do Vento Furioso'. Se ainda não for suficiente, continuarei aprendendo mais técnicas!"

"Afinal, o que custa é só gastar mais fertilizante."

"Com várias técnicas limiares treinadas, duvido que não atravesse para o estágio do Guerreiro!"

Ainda nem completara dezesseis anos, e preferia manter seu brilho oculto, sem pressa de se destacar. Cuidaria de seus campos, reforçando sua base marcial aos poucos.

No futuro, teria seu tempo de glória e fama.

"Não é verdade, Pequena Verde?"

Viu a Pequena Verde no muro e acenou.

A Pequena Verde saltou do muro como uma flecha, enrolou-se no braço dele, subiu ao ombro e, balançando a cauda, parecia simular o gesto de brandir a espada.