Capítulo Vinte e Cinco: Setenta e Cinco Mil em Cinco Anos

A chuva de verão chega com força e vai embora rapidamente. Ontem à noite, a tempestade parecia cobrir o céu, mas hoje o sol já voltou a brilhar, envolvendo a terra com sua luz ardente.

O corpo da serpente encantadora já fora esquartejado e enterrado nos dois alqueires de terra magra, aguardando o momento de se transformar em adubo. Quando o tio enterrou o cadáver, ainda murmurava: “E a carne do guardião do templo, onde foi parar? Não se vê nada?”

Faz apenas uma semana desde que a carne do guardião foi usada para fertilizar a terra, mas não há vestígio algum; tudo foi absorvido pelos dois alqueires.

“Já perguntei a alguém,” disse o pai de Ponte de Piscina, agachado e fumando seu cachimbo, que raramente largava.

Ponte de Piscina perguntou: “O quê?”

“Sobre o contrato para uma encosta, o departamento de silvicultura da Vila Central disse que uma encosta ocupa cinco mil alqueires; mesmo sendo terra inculta, cada alqueire custa três moedas por ano.”

“Três moedas por alqueire ao ano?” Ponte de Piscina calculou mentalmente. “Então, por quinze mil moedas conseguimos o contrato anual?”

O tio comentou: “Quinze mil não é pouco. Que plantação daria quinze mil em colheita? Mesmo nos arrozais do vale, três moedas por alqueire é caro.”

No Estado do Rio do Sul não falta terras cultiváveis, mas sim gente, por isso o preço do arrendamento é muito baixo.

Ponte de Piscina não respondeu às críticas do tio, apenas disse: “Se for quinze mil ao ano, podemos assinar um contrato de cinco anos com o departamento de silvicultura.”

“Cinco anos? Isso significa…” O tio contou nos dedos. “Setenta e cinco mil em cinco anos. Nem pagamos todas as dívidas da família, como arrumar tanto dinheiro?”

Antes, o dinheiro da venda do urso negro e do mel foi todo usado para pagar dívidas, mas ainda falta trezentas moedas para quitar os materiais da estufa.

Ponte de Piscina decidiu: “Vamos esperar a safra de feijões esmeralda brotar, ver o resultado. Se for bom, vendemos, conseguimos dinheiro e arrendamos a encosta.”

Os feijões esmeralda reservados para sementes já foram plantados pelo pai e pela mãe de Ponte de Piscina, e agora começaram a germinar.

Ponte de Piscina organizou grupos de controle: um com feijão comum, outro na estufa. Comparando os três métodos, chegou a uma conclusão.

O feijão esmeralda germina mais rápido e as mudas são mais vigorosas que as do feijão comum, mas ainda ficam atrás das cultivadas na estufa em vários aspectos.

Portanto, se a aparência da safra for razoável, poderá criar a marca “Feijão Esmeralda”, e, com isso, cultivar outras frutas e legumes na estufa, reservando sementes.

Assim, poderá construir uma agricultura ecológica de qualidade. Quando avançar nas artes marciais e puder proteger o negócio da família, abrirá um restaurante rural para atender clientes abastados. Quem sabe até o Grande Marechal Zhu queira provar a comida da encosta.

Claro, tudo depende do sucesso do feijão esmeralda; se falhar, será preciso replanejar tudo.

“Vai mesmo arrendar?” O tio perguntou com seriedade.

“Sim.”

“Ótimo, Pequeno Ponte, você tem grandes ambições, o tio acredita em você.”

O tio então suspirou: “Meu irmão, você acha que o Pequeno Ponte é tão bom nas artes marciais porque a família Piscina tem talento para isso?”

O pai de Ponte de Piscina foi cauteloso: “Só saberemos se temos talento marcial pelo desempenho de Ponte de Armas, Ponte do Leste, Ponte das Águas, depois de Mo Montanha e Mo Água, e se Ponte de Piscina conseguir ensiná-los.”

“Mo Montanha é difícil, está muito atrás de Ponte de Armas. Ponte de Armas tem jeito para boxe e esgrima, Mo Montanha é desajeitado.”

“Mo Montanha é como o pai, impulsivo e apressado.”

“De qualquer modo, se Ponte de Armas se destacar, significa que a família Piscina tem aptidão para isso. Mas éramos pobres e não podíamos treinar; nem sabíamos por onde começar. Se não fosse assim…”

O tio puxou o cachimbo do pai de Ponte de Piscina, soltou um círculo de fumaça e murmurou: “Quem sabe poderíamos ter treinado e seguido o Grande Marechal Zhu na revolução, conquistando montanhas!”

Ponte de Piscina pensou consigo: isso é exagero, a família não tem talento marcial.

Obviamente, ele não destruiria os sonhos do tio.

Sem sonhos, somos como peixe seco. Talvez o tio, lamentando o passado, encontre mais esperança no futuro e se esforce para formar seu filho, Ponte das Águas.

Por isso, sorriu e disse: “Pai, tio, que tal vocês praticarem comigo a ‘Espada de Yu’? Essa arte é ótima para cultivar o corpo e realmente fortalece.”

Aprender artes marciais com o próprio filho? Isso inverteria as gerações.

O pai de Ponte de Piscina não aceitou, balançou a cabeça: “Tenho idade demais, não é preciso; deixe seu tio aprender.”

O tio, por outro lado, animou-se: “Pode ser, pode ser.”

Ponte de Piscina acrescentou: “A ‘Espada de Yu’ é ideal para começar. No futuro, não só Ponte de Armas e Mo Montanha aprenderão comigo, mas também Pequena Broto e Wen Ting.”

“As meninas também vão aprender?” O tio estranhou.

“Meninos e meninas são iguais, tio. Nossa família não deve ter preconceito de gênero, todos merecem o mesmo tratamento.”

“Filha casada é como água derramada…”

“Tio, isso é pensamento antigo. Acho que as meninas também devem aprender artes marciais. Se não dominarem, não importa, o importante é a atitude. Quando casarem, a mentalidade marcial será transmitida naturalmente.”

O tio, preso às ideias antigas, murmurou: “No fim, é vantagem para os outros.”

“Mo Montanha, Wen Ting, Mo Água são estranhos?”

“Não é a mesma coisa.”

“Como não é?”

“Bem…” O tio não soube responder.

Os três irmãos cresceram juntos, órfãos de pai e mãe, sempre unidos, nunca trataram a tia como estranha, e aceitaram o tio também.

Os sobrinhos são igualmente queridos.

…

…
…

Ponte de Piscina passou o dia inteiro observando a estufa.

Por causa da serpente encantadora, achava que os dois alqueires podiam atrair criaturas espirituais e objetos estranhos, então decidiu cuidar pessoalmente da vigília noturna.

Não deixou mais que o pai ou o tio fizessem isso.

A casa rural não tinha eletricidade, mas isso não importava; com ou sem luz, não fazia diferença. Não havia televisão, rádio, geladeira, ar-condicionado, nenhum eletrodoméstico.

Só jornais velhos.

Ele gostava de ler jornais, informando-se sobre o que acontecia nos quatro cantos da República de Verão, além dos grandes eventos internacionais—na verdade, a República de Verão era o reino central deste mundo, um verdadeiro colosso.

Dividia-se em quarenta e oito estados e sete cidades autônomas.

Ao leste, desde a Terra do Sol Nascente, Fuzan e Hiaoi; ao sul, até as florestas tropicais do país Jiaozhi, ainda mais ao sul, Bornéu e outros territórios isolados; a oeste, desertos e grandes lagos, o litoral de Yibo; ao norte, o oceano polar.

O território soma vinte milhões de quilômetros quadrados, cem milhões de habitantes.

De norte a sul, de leste a oeste, viajar de trem leva dez dias ou mais; de avião, sete ou oito horas.

A extensão é tão grande que o poder central mal alcança as fronteiras, o que favorece a fragmentação militar. Onde o imperador não chega, cada um quer ser rei em seu canto.

Ao entardecer, as nuvens incendiadas pelo sol pintavam de vermelho toda a encosta.

A mudança que Ponte de Piscina aguardava aconteceu, enfim.

...

Terra Magra Nível Dois: Dois alqueires

Depósito de Adubo: Cinco pacotes

Raízes Espirituais (2): Loureiro (...), Pessegueiro (...),

Raízes Externas (0): Nenhuma

Cultivo Espiritual: ...

“Ah!”

Ponte de Piscina se alegrou.

A maior mudança era o depósito de adubo, que surgiu do nada, condensando cinco pacotes, o que o deixou entusiasmado; a fertilidade da serpente encantadora era cinco vezes maior que a do guardião do templo.