Capítulo 197: Sem Arrependimentos

"Isso eu realmente não sei. Se não fosse pela sorte do irmão Chi, eu provavelmente nem teria tido a chance de ver um dragão." No sonho, Tushan Jie balançou a cabeça, expressando sua confusão sobre o "mundo à parte" que Xiao Qing mencionou.

Ele já atingiu a venerável idade de cem anos e percorreu grande parte do território da República da Grande Xia. Contudo, no fim das contas, não passava de uma raposa mística; era impossível ser entendido em tudo, especialmente sobre seres auspiciosos como os dragões, com os quais ele não podia simplesmente se envolver.

"Bem, esqueça. Vou pesquisar mais sobre Xiao Qing."

"Na verdade, dada a identidade de Xiao Qing, ter habilidades extraordinárias é algo natural. Se não as tivesse, eu, o velho Tu, é que suspeitaria se Xiao Qing é realmente um dragão."

"Faz sentido."

Até mesmo feras espirituais como Xiaobai possuem métodos para salvar vidas e curar ferimentos; é de se esperar que uma criatura auspiciosa como Xiao Qing possua um espaço próprio dentro de si.

Chi Qiaosong preparou-se para dissipar o sonho, mas, antes de partir, perguntou: "Ah, a propósito, velho Tu, aquele seu 'transe amoroso', depois de tanto tempo recitando as escrituras de Huangting, você conseguiu evitá-lo?"

Tushan Jie suspirou: "É incerto. Às vezes parece que está prestes a chegar, outras vezes parece ter passado. É muito difícil de discernir."

"Se é um destino, não é um infortúnio; se é um infortúnio, não há como evitá-lo. Velho Tu, acho que, em vez de esperar passivamente, seria melhor tomar a iniciativa e encontrar essa raposa para esclarecer as coisas."

"De jeito nenhum, de jeito nenhum! Isso seria extremamente imprudente!"

Tushan Jie balançou a cabeça com firmeza: "Quero atravessar a tribulação da forma humana e não ouso provocar aquela raposa promíscua. Ela está cheia de energia maligna e busca proteção alheia por meios vis. Envolvê-la só atrasaria minha tribulação."

Após uma pausa, ele acrescentou: "Talvez nem seja aquela raposa, quem sabe? O transe amoroso é apenas uma aparência; é impossível prever qual será a verdadeira calamidade!"

"Ai, velho Tu, você é muito covarde."

Em outras ocasiões, Tushan Jie certamente teria argumentado, gabando-se de que não era covardia, mas sim a "prudência de toda uma vida de Zhuge", a grande sabedoria de sobrevivência. Mas, desta vez, com a ameaça sobre sua cabeça, ele encarou sua própria natureza: "Ser covarde é bom; quem é covarde vive mais."

Ao terminar, percebeu que isso prejudicava sua imagem e acrescentou de forma embaraçada: "No caminho do cultivo, não se disputa o momento, mas a liberdade de uma vida inteira. Na minha idade, já entendi isso perfeitamente."

"Como queira. Esse simples transe amoroso, eu garanto que você superará sem problemas."

"O velho Tu agradece ao irmão Chi!"

Ao dissipar o sonho, Chi Qiaosong envolveu-se em luz dourada e retornou ao Jardim dos Pinheiros. Ele sentiu certa melancolia quanto à personalidade de Tushan Jie; ele ainda não conseguia se desprender da natureza de raposa: desconfiado e tímido, sem a coragem para queimar as pontes e seguir em frente.

Claro, talvez essa fosse sua sabedoria de sobrevivência. Aquelas raposas ousadas e imprudentes provavelmente seriam eliminadas como entidades malignas no meio do caminho, sem nunca atingir a idade dele.

...

Como conselheiro do Templo Xingzi, Chi Qiaosong passou os dias seguintes aguardando uma missão.

Infelizmente, a missão não veio, mas ele recebeu o bônus por ter matado o cultivador maligno, entregue pessoalmente por um taoísta no Gabinete de Dragagem — o prêmio era de vinte mil yuans.

"Chefe, o senhor matou um cultivador maligno?" exclamou o vice-chefe Chen Ziru.

Chi Qiaosong guardou o envelope com o dinheiro e disse calmamente: "Aconteceu por acaso. O sujeito era um praticante de artes internas e eu o venci com uma sequência de golpes desordenados."

"Mesmo assim, é impressionante. Os métodos dos cultivadores malignos são insidiosos e difíceis de lidar."

"Foi sorte minha."

Chi Qiaosong foi modesto e logo chamou Li Weiwei: "Vá ao restaurante e reserve duas mesas. Hoje, no almoço, vou oferecer uma refeição a todos."

Li Weiwei perguntou: "Aquele mesmo restaurante de sempre?"

"Sim, a comida lá é boa."

"Certo, vou reservar agora mesmo."

Li Weiwei saiu da sala e foi imediatamente ao escritório compartilhado ao lado, anunciando em voz alta: "Nosso chefe vai pagar o almoço hoje, no Restaurante Huiweige, não se esqueçam!"

"Secretário Li, o chefe tem algum motivo especial para comemorar?" perguntou uma funcionária.

"Ora, o chefe não pode pagar um almoço para todos sem um motivo especial?" Li Weiwei, após tanto tempo como secretário, já tinha aprendido a ser discreto. "É apenas para recompensar o trabalho árduo de todos."

Ele sabia que Chi Qiaosong tinha um perfil baixo, por isso não havia necessidade de espalhar o feito de ter matado um cultivador maligno.

Depois, o almoço foi bastante animado. Desde que o Gabinete de Dragagem encontrou o trabalho remunerado de dragagem, os chefes dos rios e lagos viram sua renda aumentar e passaram a apoiar Chi Qiaosong de todo o coração. Embora esse apoio não significasse muito para ele, ver o entusiasmo de seus subordinados sempre melhorava seu humor. Talvez fosse esse o sentimento de realização pelo trabalho feito.

À tarde, ele foi de bicicleta até a casa alugada pela professora Han Cuifen, perto da Academia de Artes Marciais, para estudar o Qigong "Sheng Ruyi".

A família de Han Cuifen vivia originalmente perto do Templo Xiangyun. Ela e o marido eram cultivadores humildes e não tinham economias. Quando o marido, que estava no estágio de leigo, adoeceu subitamente, o templo ofereceu uma pequena ajuda, mas era insuficiente para os medicamentos.

"Professor Liu, que doença é essa, que nem mesmo um sopro de Qi consegue suprimir?" perguntou Chi Qiaosong após terminar a aula de Qigong, aproveitando para indagar sobre a situação do marido de Han Cuifen.

Han Cuifen respondeu com serenidade: "É câncer. Se não fosse por um sopro de Qi para mantê-lo vivo, o irmão Liu já teria partido. Agora, com a medicação e a quimioterapia, o quadro estabilizou."

Enquanto conversavam, o professor Liu, que dormia na cama, abriu os olhos e, ao ver Chi Qiaosong, assentiu levemente: "É o Chi Qiaosong. Já terminou a aula de Qigong de hoje?"

"Já sim, vim apenas visitar o senhor."

O professor Liu era muito otimista e sorriu: "Não se preocupe, não vou morrer. Quando eu melhorar um pouco, continuarei meu cultivo para tentar romper o estágio taoísta e eliminar completamente as células cancerígenas."

Um sopro de Qi não é invencível, mas, quando cultivado em alto nível, naturalmente traz saúde e longevidade.

Chi Qiaosong sorriu e respondeu: "Então desejo ao senhor uma rápida recuperação."

"Agradeço suas bênçãos."

"Já está ficando tarde, preciso ir. Até logo, professora Han, professor Liu."

"Até logo."

Após a partida de Chi Qiaosong, o sorriso no rosto do professor Liu transformou-se em um suspiro de desamparo: "Xiao Han, você realmente não precisa se esforçar tanto e desperdiçar dinheiro comigo."

Han Cuifen balançou a cabeça: "Não diga isso."

"Digo de coração. Minha doença não melhora com os remédios, e meu sopro de Qi está quase se dissipando; não consigo mais suprimir as células cancerígenas. Gastar dinheiro comigo é como jogar água no mar."

"Por favor, não desista, irmão Liu", suplicou Han Cuifen, sentada à beira da cama.

"Não estou desistindo, estou pensando em você e nas crianças. Nós dois cultivamos a vida toda e não alcançamos nada de concreto. Acho que você deveria deixar as crianças estudarem e praticarem artes externas... tosse..."

O professor Liu tossiu várias vezes. Han Cuifen apressou-se em pegar o escarradeira; havia vestígios de sangue no catarro.

Empurrando o copo de água que ela lhe oferecia, o professor sinalizou que não queria beber e disse: "Xiao Han, me escute, eduque bem Liu Xian e Liu Yun... Eu sinto muito por você, por não poder continuar a jornada ao seu lado. Você ainda é jovem, encontre outra pessoa..."

Han Cuifen cobriu a boca dele com a mão: "Se você se for, eu também não viverei."

O professor Liu não podia falar, seus olhos transbordavam de amor e relutância. Quando ela retirou a mão, ele perguntou lentamente: "Xiao Han, você se arrepende de ter cultivado o taoísmo no Templo Xiangyun?"

Han Cuifen balançou a cabeça com firmeza: "Não me arrependo."

"É verdade, eu também não", disse o professor Liu, abraçando-a com esforço. "Não encontrei o meu 'Dao', mas encontrei você. É tão bom... eu realmente queria viver mais alguns anos."