Capítulo 178: A Cabaça Laranja

Após uma refeição na casa de Zhou Li, a vida de Chi Qiaosong não mudou muito, exceto pelo fato de ele ter se tornado mais próximo de Zhou Jinyao, com quem frequentemente treinava artes marciais e fazia refeições. Embora o treinamento fosse, por vezes, um pouco embaraçoso, ter companhia para comer era algo prazeroso.

No Salão de Artes Marciais, ele sempre foi muito popular entre as alunas, muitas das quais o convidavam para comer ou ir ao cinema, mas, naquela época, ele estava focado apenas no treinamento e nunca aceitava. Mais tarde, quando começou a trabalhar, seus tios e tias tentaram, por vias indiretas, apresentar-lhe várias moças. Infelizmente, ele recusou todas.

Com o seu "dedo de ouro" — o campo de cultivo — à disposição, seu desejo era buscar a longevidade. Por isso, sentia uma certa resistência aos amores mundanos. Temia continuar jovem enquanto a outra pessoa se tornaria um esqueleto; temia casar-se, ter filhos, e ver seus descendentes envelhecerem em um ciclo sem fim... Em suma, ele pensava demais.

— Você vai voltar para casa neste fim de semana? — perguntou Zhou Jinyao. — Inauguraram um parque de diversões perto da entrada da Rua Velha, com montanha-russa e roda-gigante. É muito divertido.

Chi Qiaosong respondeu:
— Preciso voltar para verificar as coisas. Agora é a época de seca no Grande Lago Pengli, e o trabalho no Gabinete de Dragagem está intenso.

— Entendo, o trabalho é importante. Quando você voltar, arranjamos um tempo para ir lá.

— Veremos quando eu retornar.

Chi Qiaosong, carregando várias sacolas, entrou no veículo utilitário dirigido por Liu Ya e, ao baixar o vidro, acenou para Zhou Jinyao.

...

Nesta viagem de volta, Chi Qiaosong tinha uma missão importante. Fevereiro havia chegado, e o "dedo de ouro" estava pronto para a colheita. Mesmo durante o treinamento, seus pensamentos estavam sempre voltados para seus campos de cultivo.

...

Campo de cultivo nível 8: 7/8 mu.
Depósito de fertilizantes: 18 sacos.
Raízes espirituais principais (3): Árvore de Loureiro (...); Pessegueiro de Pan Tao (...); Videira (...).
Raízes espirituais externas (3): Videira de Cabaça Colorida (...); Árvore Fênix Wutong (...); Arbusto de Chá de Orvalho (...).
Culturas espirituais: ...

...

O campo subiu de nível em novembro do ano passado. Três meses se passaram e, agora, a área havia se expandido para oito mu. Infelizmente, ele ainda não havia encontrado novas raízes espirituais, deixando duas lacunas. O depósito de fertilizantes ganhou mais um saco, totalizando dezoito.

"Se eu usar tudo, poderia elevar o nível da 'Técnica de Sabre Rápido', mas não é necessário agora. Minha aptidão marcial aumentou e o progresso da técnica continua subindo naturalmente", pensou ele, caminhando em direção à Videira de Cabaça Colorida. Mesmo que não a utilizasse para artes marciais, aqueles fertilizantes seriam consumidos de uma forma ou de outra.

Na treliça, a maior cabaça de casca esverdeada começava a exibir um tom alaranjado. Ao focar sua atenção, Chi Qiaosong suspirou:
— A cabaça laranja finalmente atingiu 50% de progresso, já posso acelerar o amadurecimento!

Sem hesitar, ele espalhou cinco sacos de fertilizante. Diante de seus olhos, a cabaça cresceu até o tamanho da palma de sua mão, apresentando uma cor laranja vibrante, cristalina como uma joia. Ao colhê-la, uma informação fluiu para sua mente: "Cabaça Laranja, item espiritual da Videira de Cabaça Colorida. Leve como o ar, contém a energia Yin e Yang, capaz de localizar tesouros."

"Energia Yin e Yang? Capaz de localizar tesouros?"

Chi Qiaosong ficou surpreso novamente. Ele se lembrava de que a Cabaça Vermelha servia para armazenamento. Agora, essa surpresa não era menor. Ele notou uma diferença: enquanto a Cabaça Vermelha podia mudar de tamanho, a Laranja não mudava, mas era totalmente desprovida de peso. Ao soltá-la, ela não caía, mas flutuava silenciosamente no ar. Quando uma corrente de ar passava, ela girava e apontava o bocal para a direção do galpão.

Chi Qiaosong soprou a cabaça, mas ela apenas tremeu sem se mover. Ele a virou para o lado, mas, pouco depois, ela girou novamente, apontando para o galpão.

— Entendi. A direção que ela aponta é onde estão os tesouros... e meu galpão está cheio deles.

Contendo a empolgação, ele injetou um pouco de sua energia interna (Qi) na cabaça. A energia dentro dela começou a agitar-se. Após vibrar por um momento, a cabaça apontou para o nordeste. Ele a girou manualmente e, ao estabilizar, ela mudou a direção para o sudoeste. Cada tentativa resultava em uma direção diferente.

— Compreendi perfeitamente — concluiu. — A energia Yang atrai tesouros, enquanto a energia Yin atrai manifestações malignas. Se eu ativar a energia Yang, encontro tesouros; se ativar a energia Yin, detecto espíritos malignos. Como não há nada maligno na montanha, este é um item valioso!

Com um pensamento, ele tentou guardar a Cabaça Laranja dentro da Cabaça Vermelha. Para sua surpresa, funcionou perfeitamente.

— Ótimo, não preciso me preocupar em como carregá-la comigo!

...

Com a Cabaça Vermelha e a Laranja, Chi Qiaosong ficou ainda mais ansioso pelas próximas. "A Amarela está em 31% de gestação, a Verde em 14%, a Azul em 3%, a Índigo em 1% e a Violeta em 1%." A próxima colheita levaria quase meio ano.

"Cresçam logo, meus pequenos seres de cabaça", pensou, afastando-se da videira em direção ao Arbusto de Chá de Orvalho. "A terceira colheita está em 50%."

Ele usou mais cinco sacos de fertilizante para acelerar o chá. O consumo prolongado desse chá cultivava a mente e trazia benefícios notáveis para sua família, ajudando seus pais e tios a dormirem melhor e a fortalecerem a saúde. Era um gasto que valia a pena.

Por fim, parou diante da Árvore Fênix Wutong. As quatro sementes de Wutong, que já haviam atingido 50% de progresso, receberam os cinco sacos restantes de fertilizante e amadureceram rapidamente.

"Lá vamos nós para mais uma maratona no banheiro...", pensou, engolindo as quatro sementes com determinação, preparando papel higiênico e um livro para ler.

Não demorou muito e seu estômago começou a revirar. Ele correu para o banheiro. A purificação durou três dias. Enquanto se sentia exausto, percebeu algo diferente: o odor não era tão forte quanto nas vezes anteriores. "O efeito de limpeza da medula estaria chegando ao limite?"

Ele decidiu que, se a árvore produzisse mais sementes, ele as usaria para fortalecer a aptidão marcial de sua família. "Quem sabe, daqui a alguns anos, a família Chi não se torne um grande clã de artistas marciais?"