Capítulo Setenta e Seis - Pequena Qing

"Chocou?"

Ponte do Pinheiro ficou surpreso e radiante, pegou imediatamente a chave e abriu a caixa de madeira trancada.

De fato, avistou na enorme casca do ovo de dragão uma fenda fina que se abria. Colocou as mãos sobre ela, guiou sua energia vital e sentiu atentamente o interior do ovo.

Pôde perceber, por trás da casca, uma vida pujante e vibrante.

De repente.

Ouviu-se um chiado vindo da casca, a rachadura alargou-se e começou a se ramificar ao redor.

Era o filhote de dragão dentro do ovo, pressionando e forçando a saída, empurrando a fenda para fora, que se multiplicava e expandia a cada tentativa.

"Força, pequeno!", encorajou Ponte do Pinheiro, sem interferir, apenas observando atentamente.

Pouco tempo depois, a rachadura já tinha a largura de um dedo, e através dela era possível divisar escamas azuladas no interior.

O pequeno dragão continuava forçando, até que finalmente rompeu um pedaço da casca, que caiu e abriu um pequeno buraco, por onde a criatura enfiou a cabeça.

A cabeça, do tamanho da palma de uma mão, exibia vários protuberâncias semelhantes a chifres.

Os olhos, o formato da cabeça e as escamas eram idênticos aos do Dragão de Mokan, e não do grande Serpente Aquática antes da travessia do trovão. Isso provava, sem dúvidas, que do ovo nascera um dragãozinho, e não uma pequena serpente.

"Que coisa linda..."

Ponte do Pinheiro não resistiu e acariciou a cabeça do filhote.

As escamas verde-claras eram translúcidas e delicadas, como folhas tenras e brilhantes, lembrando o toque de uma joia.

O pequeno dragão não demonstrou medo; ao contrário, inclinou a cabeça curiosamente, observando o homem pelo buraco, e depois abriu a boca.

A língua era comprida, mas diferente da de uma serpente.

Isso reforçava ainda mais que não era uma cobra, e sim um dragão – um autêntico filhote de Dragão de Mokan.

"Continue, saia da casca sozinho!", incentivou Ponte do Pinheiro.

"Quiquiqui!"

Sem que ele notasse, Atrevido Cinco e Medroso Cinco haviam escorregado para perto, espiando curiosos da porta da estufa, atentos tanto a Ponte do Pinheiro quanto ao pequeno Dragão de Mokan que rompia a casca.

Ao vê-los apenas observando do umbral, sem entrar, Ponte do Pinheiro não lhes deu atenção.

Seu foco era o pequeno dragão.

Talvez encorajado, o filhote bateu forte na casca, abrindo um buraco maior, por onde finalmente se arrastou inteiro para fora.

Tinha o diâmetro de um braço adulto e quase um metro de comprimento.

Ponte do Pinheiro notou, satisfeito, que o corpo do dragãozinho possuía quatro garras curtas, assimetricamente dispostas – o maior diferencial entre dragões e serpentes. No entanto, comparada às lendas dos dragões imponentes, as patas do dragão eram pequenas e com mais valor simbólico que prático.

Por exemplo, o pequeno Dragão de Mokan, ao sair da casca, movia-se como uma cobra.

Deslizou pelo braço de Ponte do Pinheiro, enrolando-se em seu ombro e olhando curioso ao redor. À primeira vista, lembrava um bambu-verde, mas era mais robusto e de cor ainda mais clara.

Não tocou na casca do ovo.

Ponte do Pinheiro lembrava-se de ter lido que, em aves e serpentes, ao romper a casca, os filhotes costumam devorá-la, pois é nutritiva e aumenta a resistência.

Tentou então persuadir o dragãozinho: "Vamos, coma a casca."

Mas, ao aproximar o fragmento de casca do focinho do filhote, este mostrou total desinteresse.

"Não quer casca... e verdura, será?", perguntou, pegando uma hortaliça. Porém, o pequeno dragão também ignorou.

Ao contrário, fitava as Cinco Sobrancelhas na porta da estufa, lambendo os lábios.

"Hum..."

Naturalmente, Ponte do Pinheiro não permitiria que comesse um dos Cinco Sobrancelhas.

Mas, despreparado, não tinha alimento adequado para o filhote. Olhou ao redor, avistou pedaços de carne defumada pendurados na parede e ofereceu um ao dragãozinho.

Em vão.

O filhote cheirou, mas logo virou o focinho.

"Não come verdura, nem carne... então o que come?" Ponte do Pinheiro, intrigado, viu no cesto pintinhos recém-nascidos, patinhos e gansos. Sem hesitar, pegou um pintinho.

Dessa vez, o pequeno Dragão de Mokan não recusou. Engoliu o pintinho inteiro e, satisfeito, enrolou-se para descansar.

Ponte do Pinheiro suspirou: "Então só come vivo?"

Por ora, o filhote era pequeno e um pintinho bastava.

Mas, quando crescesse, nem precisava chegar aos trinta metros da mãe – com dez metros e apetite proporcional, ele não teria como sustentá-lo.

"Nas caçadas terei de trazer uma porção para ele."

De qualquer modo.

O pequeno Dragão de Mokan havia nascido, e Ponte do Pinheiro estava decidido a criá-lo.

Olhando para a casca na caixa, teve uma ideia súbita: "Será que serve como material espiritual? E se eu enterrar na terra, quem sabe..."

Fertilizantes especiais não vinham só de feras espirituais, mas também de plantas e minerais raros.

A casca do Dragão de Mokan, com certeza, tinha algo de extraordinário.

Sem hesitar, Ponte do Pinheiro esmagou a casca e a enterrou na terra da estufa, aguardando pacientemente o efeito. Enquanto ele trabalhava, o pequeno dragão repousava enrolado em seu ombro.

As quatro garrinhas agarravam a roupa, firmando o corpinho.

Mas ele não era pegajoso; quando Ponte do Pinheiro o puxava, vinha sem esforço.

Então levou-o até a beira do poço escavado anteriormente – um canal trazia água da montanha formando uma poça, que ele pretendia transformar em lago.

A água era cristalina, preenchendo metade do poço.

Colocou o pequeno Dragão de Mokan na beira, incentivando-o a entrar, mas bastou o filhote tocar a água para se assustar, saltando de volta ao ombro do dono.

"Você não gosta de água?" Bridge do Pinheiro estranhou. "Sua mãe não era uma grande Serpente Aquática?"

Afinal, a mãe atravessara o trovão dentro d’água.

Supunha que o filhote também apreciasse, mas parecia o contrário: não só não gostava, como tinha medo.

Talvez fosse jovem demais para viver na água, ou talvez a mãe nem fosse realmente aquática – cobras raramente são totalmente aquáticas, são semiaquáticas na melhor das hipóteses.

"Se não gosta de água, melhor. Assim, quando eu for caçar, posso levá-lo comigo."

Ponte do Pinheiro voltou à casa.

Na soleira, Machado dormia. Ao ver o pequeno Dragão de Mokan, desatou a latir.

Plaf!

Um tapa na cabeça, e Ponte do Pinheiro o repreendeu: "Este é..."

De repente, lembrou-se de que não dera nome ao dragãozinho: "Com esse verde todo, vou te chamar de Verdejante." O nome era apenas um símbolo, qualquer um serviria.

"Machado, este é o Verdejante. Vocês devem conviver em paz."

"Ronf!" Machado não gostou muito da ideia.

Mas, diante do olhar ameaçador do dono, não ousou latir mais para Verdejante.

Quanto ao filhote, lançou alguns olhares curiosos ao cachorro e, de repente, lambeu os próprios lábios.

Vendo isso, Ponte do Pinheiro apertou a cabeça do dragãozinho: "Vai precisar ser bem-educado, Verdejante. Se machucar alguém de casa, Machado, Atrevido Cinco ou Medroso Cinco, será um problema."

No entanto.

Verdejante era uma criatura auspiciosa, mais inteligente que um animal espiritual, então provavelmente entenderia a fala humana.

Levantou os olhos ao céu. Era um dia claro, sem nuvens, o sol brilhava sobre o Monte da Divisa, banhando a estufa com um dourado escintilante.

Sentiu um calor de satisfação brotar no peito.

Quatro raízes espirituais, quatro hectares de estufa, dois Cinco Sobrancelhas, um Dragão de Mokan – o solo pobre antes habitado apenas por um solitário loureiro, agora florescia em abundância.

O futuro era promissor!