Capítulo Cento e Quarenta e Quatro: Purificação dos Meridianos e Refinamento da Medula

Abrir uma loja e fazer negócios é uma consequência natural da posição. Na República Popular de Da Xia, não há distinção entre autoridades e comerciantes; quando um mestre das artes marciais ascende ao cargo de oficial, é inevitável que busque negócios para ganhar dinheiro. Primeiro, para garantir seu próprio sustento, segundo, para beneficiar sua família. É a velha máxima: subir de cargo e prosperar. Desde os tempos antigos, não foge disso.

Qiao Song do Lago já era diretor adjunto do departamento de desassoreamento, um cargo de primeiro nível; abrir uma loja de ervas medicinais em casa era algo absolutamente normal, incapaz de causar qualquer problema – os problemas, de fato, se afastariam por si só. Por exemplo, há pouco tempo, o gerente Tao, supostamente do Grande Restaurante Mokkan, chegou ao Residencial Jardim Fragrante com uma pilha de presentes. Segurou a mão do pai de Qiao, dizendo que, ao comprar a carne do tambor de passeio, não prestou atenção ao preço de mercado e pagou menos do que deveria; por isso, veio especialmente para compensar a diferença. E, sem dar chance de recusa, enfiou cinco mil yuan na mão do pai de Qiao e retirou-se rapidamente.

O pai de Qiao ficou apreensivo, mas Qiao Song do Lago apenas sorriu despreocupado ao ouvir a história: “É só uma diferença de preço, não é dinheiro sujo. Pai, pode aceitar sem preocupação.” Depois disso, a família passou a enxergar o poder de Qiao Song de forma completamente nova.

Após esse episódio, o tio materno e a segunda tia, entre outros, ficaram ainda mais motivados a abrir um negócio; sempre que podiam, faziam rondas pela cidade, buscando um local adequado para uma loja. Diante desse entusiasmo, Qiao Song do Lago refletiu: “O horizonte do tio materno ainda é limitado.” Afinal, ser diretor do departamento de desassoreamento era apenas o início de sua carreira oficial; não era o caso de, ao assumir o cargo, querer imediatamente transformar poder em dinheiro.

Mas, considerando que o tio materno e os demais eram apenas cidadãos comuns, ele compreendeu. Se fosse ele, sem o dedo de ouro, sem a visão de dois mundos, provavelmente não seria diferente deles. Vale lembrar que, na vida passada, depois de se formar e começar a trabalhar, nem ousava sonhar em comprar uma casa.

Agora, já pensava em como, no futuro, iria a Pequim disputar o topo, pacificar o mundo e renovar o ciclo do sol e da lua.

“Tio, por ora não nos falta dinheiro. Avise ao meu pai, seria melhor plantar algumas ervas medicinais de crescimento rápido para abastecer as prateleiras da loja.” Não quis desanimar o entusiasmo do tio e do tio materno.

O tio sorriu ao ouvir: “Eu entendo, pode focar nos seus assuntos, não precisa se preocupar com a loja. Eu e seu pai sabemos nos virar, e ainda tem seu tio materno, que estudou por anos, cresceu na cidade, até o filho dele se chama ‘Estudo’, está por dentro de tudo!”

Qiao Song do Lago apenas sorriu, deixando-os seguir com suas ideias.

Quando o tio saiu do Pomar com a enxada, Qiao Song voltou-se para o Carvalho Fênix.

O progresso da primeira camada da casca do coração atingira 50%; já era possível acelerar o amadurecimento – até então, contivera-se por causa da Técnica de Expulsão de Espíritos, mas agora decidiu amadurecer os frutos do carvalho. Estava ansioso para descobrir seus poderes.

“A Técnica de Expulsão de Espíritos só usou um pacote de fertilizante, ainda restam cinco. Se os frutos do carvalho não forem mais extraordinários que o Redondo Cabaça, cinco pacotes devem bastar.”

O Redondo Cabaça, uma relíquia espiritual, só precisou de cinco pacotes de fertilizante para amadurecer. Qiao Song, confiante, espalhou o fertilizante: um pacote elevou o progresso de 50% para 60%, equivalente ao ritmo de amadurecimento da Cabaça.

Assim, usou todos os cinco pacotes. Os três frutos do carvalho na primeira camada da casca do coração amadureceram por completo.

Com cuidado, colheu-os e a casca se desprendeu automaticamente. Qiao Song, ao sentir suas propriedades, compreendeu o uso mágico dos frutos: “Purificam os tendões e a medula, aprimoram o talento marcial!”

“Isso, isso, isso...”

Por um momento, a alegria foi indescritível: “São tesouros sem preço!”

Ele possuía o dedo de ouro do Campo Pequeno; teoricamente, bastava cultivar flores sem cessar, e as árvores de louro e de pêssego o ajudariam a ascender aos níveis de Mestre Supremo das artes marciais. Mas sempre havia uma inquietação, um nó difícil de desatar: seu próprio talento marcial.

Treinar técnicas básicas era possível, mas as técnicas de barreira eram um desafio maior; ainda assim, conseguiu entrar nelas com esforço. Mesmo assim, após ingressar, não avançava mais – ao menos, com as árvores de louro e pêssego, poderia evoluir.

Contudo, para subir ainda mais, as técnicas dos três níveis de Mestre Supremo se tornariam cada vez mais profundas, exigindo forças superiores. Com seu talento, talvez não conseguisse nenhum progresso. Talvez sequer conseguisse começar.

Se nem iniciar fosse possível, de que adiantaria acumular fertilizante?

Por isso, no fundo, sentia-se inquieto; mesmo tendo dominado a Espada do Arco-Íris Branco e o Punho Divino Noventa e Dois, ambos confirmavam a limitação de seu talento.

Se fosse um artista marcial talentoso, bastaria dominar uma técnica de barreira para ascender ao nível de Guerreiro – diferente dele, que permanecia no nível de Campeão.

Mesmo a Técnica do Punho Divino Noventa e Dois já trazia efeitos de energia transformadora, mas ele ainda não avançava ao nível de Guerreiro.

Parecia haver uma barreira invisível, bloqueando-o – seu corpo nunca conseguia desenvolver, além da força clara e da força oculta, aquela terceira força: a força transformadora!

Por mais que treinasse, nunca parecia possível acumular essa força.

Afinal, cada técnica marcial corresponde a um nível de força; se o talento físico é limitado, não adianta ter compreensão – é como uma cozinheira sem arroz.

“Minha compreensão supera a de qualquer pessoa, mas ainda assim é difícil treinar artes marciais; isso mostra o quanto o talento é essencial!” murmurou segurando o fruto do carvalho.

No mundo, há milhares de pessoas inteligentes – estudantes das melhores universidades, cientistas, todos brilhantes.

Mas não conseguem treinar artes marciais, não desenvolvem força clara, oculta ou transformadora, nem cultivam uma única respiração vital. São rejeitados pelas artes marciais, e só lhes resta seguir a carreira acadêmica.

Muitos artistas marciais também ficam presos nos níveis de Campeão, Guerreiro, ou Mestre. Tudo por limitação de talento, não por falta de inteligência.

Não é porque dominou o Punho do Touro Selvagem que automaticamente dominará o Punho do Tigre, e depois, com algum esforço, o Punho do Deus da Força.

Na via marcial, as forças se acumulam em camadas, e não há a ideia de “prática leva à perfeição” entre os níveis.

Se fosse assim, seu mestre Kong Hongcai não teria ficado preso no nível médio de Campeão com sua Espada do Arco-Íris Branco, sem jamais avançar.

“Uff!”

“Uff!”

“Uff!”

Após três respirações profundas, Qiao Song do Lago finalmente acalmou-se: “Com o fruto do carvalho, as artes marciais para mim tornam-se uma estrada aberta!”

O que o limitava era o talento marcial; agora, com os frutos que aprimoram o talento, não havia mais obstáculos.

“Devo comer?”

“Comer!”

Sem hesitar, engoliu os três frutos.

À primeira vista, nada aconteceu. Mas, naquele dia, após o almoço, foi ao banheiro cinco vezes seguidas à tarde, e oito vezes à noite. Apesar de sua robustez, quase ficou exausto.

Claro, era uma dor prazerosa; sabia que a diarreia era resultado do fruto do carvalho purificando seu corpo, eliminando impurezas – o odor inusitado confirmava.

No segundo dia, ainda teve episódios esporádicos. Só no terceiro começou a recuperar-se.

Com uma refeição reforçada para repor nutrientes, visitou o mestre Hao Bozhao e comeu um pão de veado gigante. De volta em casa, praticou silenciosamente as técnicas Nuvem Púrpura e Cascata Ascendente, até sentir uma inspiração súbita.

Levantou-se rápido, foi ao pequeno pátio da frente.

Pegou a espada de ferro do suporte e começou a executar a Técnica da Lâmina Veloz. Antes, ao atingir o domínio da velocidade extrema, sua técnica se tornara refinada, mas sem novas percepções.

Agora, ao praticar, algo parecia brotar em seus membros e ossos.

Sutil, mas claro.

Largou a espada de ferro, foi até a árvore de louro e concentrou-se: “Técnica dos Doze Chutes concluída, Espada de Yu concluída, Punho Divino Noventa e Dois concluído, Espada do Arco-Íris Branco dominada, Técnica da Lâmina Veloz atingiu 13%...”

A mudança era só uma: o progresso da Técnica da Lâmina Veloz subiu de 12% para 13%, um pequeno avanço.

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Fim do quinto capítulo de hoje; amanhã voltamos ao ritmo normal de três capítulos. Peço votos mensais e assinaturas!

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