Capítulo Cento e Sessenta: O Fim

Liu Bei soltou as abas das vestes, cerrou as mãos em punhos e soltou um longo suspiro: "Ela realmente teve coragem de agir!"

As dezenas de anos de vida militar tornaram Liu Bei especialmente apegado ao calor de um lar.

Ele realmente apreciava a Senhora Sun, apreciava aquela jovem cheia de vitalidade. A Senhora Sun era diferente de todas as mulheres que ele havia conhecido até então; ela não tinha nada de gentil e muito menos compreendia a submissão, mas trazia a Liu Bei um frescor singular. Naquela época, ela era como uma chama saltando livremente na noite sem fim, irradiando uma luz abrasadora que cativava profundamente Liu Bei.

Os de fora diziam que o espírito guerreiro e combativo da Senhora Sun amedrontava Liu Bei, mas como isso seria possível? Liu Bei era um herói que havia cruzado campos de batalha com a espada em punho, participando pessoalmente de inúmeros combates sangrentos e ferozes. Sua coragem era sólida como o aço; como poderia ser assustado por uma jovem de aposentos femininos... Tratava-se apenas do encanto entre marido e mulher, da indulgência peculiar de um marido experiente para com sua jovem esposa. Mesmo que isso guisse pequenos mal-entendidos entre os subordinados, não havia mal algum.

Evidentemente, o temperamento da Senhora Sun era um tanto altivo, e ele próprio certamente vinha tolerando-a há muito tempo. No entanto, Liu Bei sabia muito bem no fundo que, em última análise, o que ele temia era o Marquês de Wu, e não a sua própria esposa. O carinho que nutria pela Senhora Sun tampouco era fingimento.

Contudo, aquele pífio calor familiar foi, bem hoje, bem há pouco, totalmente estilhaçado. Não importava como Liu Bei tentasse explicar, a Senhora Sun simplesmente não compreendia o tamanho da calamidade que havia provocado, que tipo de conflito gerara, nem quanta pressão seu marido vinha suportando ou quão difícil era a situação que ele enfrentava.

Talvez ela sequer quisesse compreender. Estava mimada demais pelo irmão e, a qualquer momento, preferia julgar o certo e o errado de acordo com as próprias vontades; ao menor sinal de insatisfação, descarregava suas alegrias e fúrias sem ponderar as consequências. Consequentemente, as palavras gentis e sensatas de Liu Bei foram interpretadas pela Senhora Sun como repreensões irônicas e ríspidas, culminando na transgressão do limite que ela podia aceitar.

Quando aquela espada brilhante e prateada realmente desceu, Liu Bei pôde sentir o ar gélido da lâmina. Apenas de olhar para aquele facho branco, sentiu um frio gélido atravessar-lhe a alma.

Se a pessoa empunhando a espada fosse um inimigo no campo de batalha, Liu Bei teria inúmeras maneiras de contra-atacar, tendo ele passado por combates muito mais perigosos do que aquele. Mesmo desarmado, Liu Bei não sentiria o menor medo. Mas quem brandia a espada era a sua própria esposa! Ela desferia um golpe contra o próprio marido, e tudo porque o marido tratara de acordo com a justiça alguns criados de conduta reprovável!

Essa circunstância era algo que Liu Bei jamais pudera imaginar; por isso, naquele instante, ele ficou completamente paralisado, imóvel no mesmo lugar, observando a espada reluzente descer, até que os servos mais próximos precipitaram-se para protegê-lo...

Eu, Liu Bei, Liu Xuande, preciso depender de alguns criados para me proteger? É um chiste de um absurdo atroz, uma farsa capaz de fazer qualquer um desejar chorar.

Liu Bei postou-se à entrada do pátio traseiro, ergueu o olhar e fitou o interior.

Não viu o rastro da Senhora Sun, nem se ouvia mais sua voz irada. Havia, afinal, algumas aias mais sensatas ao lado dela, capazes de conter minimamente a dona da casa. Contudo, atrás das colunas dos corredores e rente às paredes, notavam-se vultos de saias balançando e passos furtivos; eram decerto as servas que, sem saber como encará-lo, escondiam-se como toupeiras.

Aqueles corredores sinuosos e serpenteantes, as cortinas de delicados padrões de nuvens, os jardins onde pairavam aromas exóticos — tudo aquilo era belo, mas, infelizmente, havia chegado ao fim. Liu Bei tinha a premonição intensa de que, com o espírito transformado daquele dia em diante, ao entrar em contato com tais coisas, já não experimentaria as mesmas sensações de antes.

— Zilong — chamou Liu Bei em voz baixa.

— Zhao Yun presente.

— Depois de amanhã será o funeral solene do Líder de Clã Lei. Devo ir pessoalmente a Lexiang para prestar minhas homenagens. Terminados os ritos, seguirei diretamente para inspecionar a região sul de Jingzhou. — Com as pálpebras baixas, Liu Bei prosseguiu vagarosamente: — Faça os preparativos com antecedência. Enquanto eu estiver ausente de Gong'an, você assumirá o cargo de Sima do acampamento, encarregado dos assuntos internos. A partir de agora, se houver na mansão do General da Esquerda alguém que viole a lei e aja de forma desenfreada, não precisa me consultar; aplique diretamente a lei militar.

— Sim.

Essa era uma tarefa extremamente árdua. Ao menor descuido durante o processo, eclodiriam conflitos ferozes, desencadeando consequências imprevisíveis. Contudo, Zhao Yun respondeu com um simples "sim", exatamente como fizera em incontáveis outras ocasiões no passado.

Sentindo um certo alívio ao contemplar seu velho companheiro de armas, Liu Bei continuou: — Após a minha partida, ponha primeiro sob custódia unificada aqueles criados armados e trate de transferi-los para Chanling o mais rápido possível para lá serem acomodados. Seja célere e não hesite. Além disso, de agora em diante, os portões da mansão e da cidade devem ser rigorosamente fiscalizados. A senhora e seus subordinados podem entrar e sair em suas rotinas diárias, mas jamais será permitida novamente qualquer mobilização desenfreada em larga escala.

Zhao Yun assentiu com a cabeça.

Aguardou mais um instante, mas, percebendo que Liu Bei não tinha mais nenhuma instrução e parecia ter se esquecido de algo, acabou por perguntar: — E A Dou?

— Isso...

Com o espírito pesadamente oprimido, Liu Bei deu alguns passos de um lado para o outro junto à entrada da mansão.

A Dou era uma criança pacata, que até aquele momento mal sabia falar com clareza e cujas reações ainda eram lentas. Às vezes, quando Liu Bei passava muito tempo com ele, perdia a paciência. Em contrapartida, a Senhora Sun se dava bem com A Dou; ela gostava de participar daquelas brincadeiras infantis com o menino e lhe trazia todo tipo de brinquedinhos novos. Liu Bei quase tinha a impressão de que os dois não eram mãe e filho, mas sim irmãos mais velhos fugindo juntos da escola.

— A Dou continuará acomodado na mansão — decidiu ele com firmeza.

Se tirasse A Dou de perto de sua mãe legítima, isso significaria que o último laço de cordialidade entre marido e mulher havia se esvaído por completo, e o antagonismo correria o risco de se inflamar a ponto de tornar-se irreparável, chegando talvez a despertar suspeitas no Marquês de Wu. Por conseguinte, A Dou não podia ser tocado. Felizmente, por mais impetuosa e altiva que fosse, a Senhora Sun não era uma mulher perversa e certamente não maltrateria A Dou.

Ou quem sabe, manter A Dou ao lado da Senhora Sun não seria também uma forma de preservar alguma margem para uma reconciliação entre o casal?

Liu Bei balançou a cabeça. Disse a si mesmo que estava imaginando demais.

Não se detendo na entrada do pátio, seguiu pelos corredores de tons cinzentos e caminhou em direção ao salão principal.

Zhao Yun seguia-lhe de perto os passos.

Aos dois lados do salão principal ficavam os gabinetes dos altos oficiais de Jingzhou. Naquele momento, todas as portas estavam firmemente fechadas, e cada um trabalhava de cabeça baixa, fingindo nada ter percebido para evitar o constrangimento de cruzar com o senhor. Até mesmo os escribas que habitualmente circulavam apressados entre as dependências haviam se ocultado, tornando-se invisíveis.

No vasto pátio dianteiro, apenas o sussurrar dos passos de Liu Bei e Zhao Yun rompia o silêncio.

Aquela quietude anormal tornou Liu Bei ainda mais descontente.

Ele ajeitou as vestes, endireitou o corpo que involuntariamente se curvava e marchou a passos largos até deter-se junto ao cômodo anexo mais próximo do salão principal.

— Mestre Kongxiu! Mestre Kongxiu!

O som de passos ecoou no interior, e o主簿 (mordomo-chefe) de Jingzhou, Yin Guan, abriu a porta e fez uma reverência: — Meu senhor, Yin Guan está aqui.

— Peço-lhe que redija um decreto para mim. Diga que o falecido general Lei Xu, que acumulou méritos de lealdade e cuja bravura e integridade foram notáveis, faleceu infelizmente de doença. Deve receber um funeral condizente com a honra de um marquês de condado, e eu conduzirei os oficiais civis e militares da prefeitura para prestarmos nossas homenagens conjuntamente. Rejeite também o pedido de Lei Xu para guardar o luto... Ah, faça constar que, devido ao seu mérito em pacificar e reunir o povo, ele seja promovido a general de vanguarda, continuando a comandar as tropas do próprio clã Lei, além de receber cumulativamente o encargo de Coronel Protetor dos Bárbaros do Sul, mantendo-se o seu posto anterior como Magistrado de Lexiang tal como antes.

Essa série de nomeações abrangia tanto esferas civis quanto militares e postos de real autoridade. Na prefeitura militar de Liu Bei em Jingzhou, à exceção dos generais Guan Yu e Zhang Fei, ninguém mais havia desfrutado de tal tratamento. Yin Guan hesitou levemente: — Meu senhor, o estrategista partiu esta manhã para Lexiang e ainda não retornou. Não seria prudente aguardar o seu regresso para discutirmos e decidirmos o assunto?

— Não é necessário. Todas essas nomeações já foram debatidas com o estrategista; redija o decreto e emita-o o mais breve possível. Além disso, prepare imediatamente as vestes oficiais e os selos de autoridade. Depois de amanhã, levarei tudo pessoalmente a Lexiang.

Encontrar-se novamente com Lei Yuan em tais circunstâncias não correspondia às expectativas de Liu Bei. Ele sabia muito bem que seria provavelmente um encontro carregado de negociações e artifícios. Talvez as ações da Senhora Sun se tornassem permanentemente um espinho cravado no coração de Lei Yuan, algo que ninguém conseguiria arrancar com facilidade; do mesmo modo que a postura indomável e altiva das tropas do clã Lei de Lujiang já era, em maior ou menor grau, um espinho fincado no coração de Liu Bei.

Ainda assim, Liu Bei iria. Confiava no seu discernimento sobre as pessoas e acreditava que ele e Lei Yuan compartilhavam genuinamente de um objetivo comum; por causa desse propósito, o que havia entre soberano e súdito que não pudesse ser compreendido e tolerado?

De qualquer forma, aquela farsa muda deveria chegar ao fim.