Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: Dever e Moralidade

Os oficiais na fila se agitaram levemente. Afinal, já fazia mais de dois meses desde que chegaram a Jingzhou, e não eram poucas as correspondências relativas aos assuntos militares e administrativos do dia a dia. Quem era Zhuge Liang? Ninguém desconhecia.

Depois que o Duque Xuande tomou o controle do sul de Jing, apoiado pelas receitas das quatro regiões e pelos estudiosos que chegavam continuamente de Jing e Xiang, começou a reorganizar sua equipe de assessores para o posto de General da Esquerda e Governador de Jingzhou. Entre eles, Lai Gong era seu confidente, Zhuge Liang atuava como General Conselheiro de Meio-Oficial, Liao Li e Pan Jun eram seus assistentes administrativos, Yin Guan servia como chefe de escritório, Xi Zhen e Ma Liang estavam a serviço do General da Esquerda, enquanto Chen Zhen, Mi Zhu, Jian Yong, Sun Qian e Yi Ji integravam o corpo administrativo provincial.

Esses ajudantes eram todos renomados heróis e talentos, muitos dos quais haviam recusado os convites do Senhor Cao e do Lorde Wu, vindo para o sul por diversos meios; isso evidenciava a alta reputação do Duque Xuande em Jingzhou, o que justificava a expressão popular “os estudiosos o admiram, como águas que correm para o mar”.

Entre esses talentos, o mais confiável e valorizado era, naturalmente, Zhuge Liang. Todos sabiam que para o Duque Xuande, Zhuge Liang não era apenas “como um peixe na água”. Ele era um braço direito, um conselheiro íntimo; tanto estrategista quanto executor; o Duque inclusive criou especialmente para ele o cargo de “General Conselheiro de Meio-Oficial”, cuja autoridade abrangia assuntos militares, civis e culturais, fazendo dele, sem dúvida, o segundo homem mais importante em todo o sistema militar-administrativo de Jingzhou.

Um homem assim, afinal, chegava tão cedo para expressar condolências? A vinda de Kongming certamente estava relacionada à insensatez da senhora Sun na véspera, mas, de qualquer forma, demonstrava respeito.

Guo avançou meio passo: “Jovem senhor, deseja recebê-lo?”

“Não é necessário, deixe-o vir,” respondeu Lei Yuan brevemente.

Em outras ocasiões, Lei Yuan talvez tivesse se alegrado com a visita de Zhuge Liang, afinal era ele, reconhecido pela posteridade como um servo quase perfeito, cuja capacidade, moralidade e carisma o colocavam no ápice do sistema burocrático de milênios.

Mas agora, tomado pela raiva, para Lei Yuan, Zhuge Liang era apenas um colega dentro do departamento do General da Esquerda... Não, nem mesmo mais um colega. Lei Yuan já havia renunciado ao cargo de chefe de Lexiang sob o pretexto do luto e agora aguardava o mensageiro do General da Esquerda apenas na condição de sucessor do clã Lei de Lujiang.

Assim, todos permaneceram onde estavam, esperando o grupo de Zhuge Liang surgir lentamente ao longe.

Lei Yuan avistou Zhuge Liang imediatamente.

Além da verdadeira leque de penas brancas em sua mão, a aparência de Zhuge Liang distava muito do que Lei Yuan imaginava: sem nenhuma elegância marcante, parecia apenas um jovem alto e cansado pela viagem. Ele desmontou no portão da cidade, abanou levemente a manga do manto e caminhou rapidamente, dando passos largos, mas com uma calma resoluta.

Com sua aproximação, Lei Yuan sentiu uma estranha e ambígua sensação de familiaridade e estranheza. Estranheza porque nunca haviam se encontrado ou interagido; familiaridade porque Lei Yuan conhecia a imagem de “Zhuge Liang” profundamente, por meio de livros e filmes de sua vida passada — talvez até mais do que o próprio Zhuge Liang.

Quando Zhuge Liang chegou perto, espanou a poeira do manto e, solenemente, saudou Lei Yuan: “Xu Zhi, fui enviado pelo meu senhor para expressar condolências.”

O rosto tranquilo de Lei Yuan permaneceu impassível; ele apenas se curvou levemente, respondendo com cortesia: “Senhor Kongming, por favor.”

A situação era tão tensa que parecia prestes a explodir. Ambos os lados tinham motivos ocultos para agir, mas não podiam evitá-los; e nem um nem outro desejava disfarçar, tampouco era apropriado cultivar laços pessoais naquela ocasião.

Lei Yuan guiou pessoalmente Zhuge Liang para dentro da residência.

Dentro da mansão, já se erguia uma grande tenda para o velório, onde o corpo de Lei Xu estava exposto, com o pequeno velório recém-finalizado. Havia fumaça de incenso, e o ar se mostrava carregado pela presença de numerosos familiares. Dezenas de estandartes brancos e pretos pendiam até o chão, com inscrições do nome do falecido ou preces por sua paz após a morte.

Ao ver Lei Yuan conduzindo Zhuge Liang para dentro da tenda, os parentes que guardavam o local prestaram reverência e se afastaram, abrindo espaço para a cerimônia.

Surpreendentemente, quem presidia o luto era Jiang Wan. Na noite anterior, os soldados do clã Lei haviam tomado o controle da cidade de Lexiang, de forma cortês, mas firme, e haviam colocado Jiang Wan e seus subordinados sob vigilância. Felizmente, Jiang Wan tinha um temperamento pacífico e, ao invés de confrontar os jovens do clã Lei, voluntariamente se envolveu na cerimônia fúnebre.

Neste momento, Jiang Wan se curvou e avançou, comandando em voz alta que Zhuge Liang participasse do ritual de saudação e da oferta do vinho em memória.

Lei Yuan percebeu que, ao entrar na tenda, Zhuge Liang mantinha uma postura concentrada e sincera. Cada gesto refletia a elegância confuciana e o rigor cerimonial, sem perder a verdadeira emoção do luto, o que comoveu muitos dos parentes do clã Lei, que não puderam conter as lágrimas.

No entanto, isso não tocou Lei Yuan. Ele sabia muito bem que a visita de Zhuge Liang tinha um propósito oculto; as condolências eram apenas um pretexto para mostrar uma fachada ao mundo exterior. Zhuge Liang certamente agiria de alguma forma, mas Lei Yuan não conseguia prever suas intenções nem as consequências de seus atos.

Portanto, em vez de demonstrar a gratidão habitual com lágrimas, Lei Yuan permaneceu ao lado, observando silenciosamente a cerimônia.

Quando todo o ritual terminou, Jiang Wan aproximou-se prontamente e perguntou com cortesia: “Xu Zhi, deseja convidar o senhor Kongming para entrar e descansar um pouco?”

Lei Yuan fingiu não ouvir e permaneceu em silêncio.

Para Lei Yuan, a intenção de Jiang Wan era clara: ele queria criar uma oportunidade para que ambos pudessem conversar em particular, talvez acreditando que, através de alguma negociação de interesses, poderiam chegar a um acordo que amenizasse os conflitos.

Talvez fosse uma escolha madura para um político, mas Lei Yuan recusava-se terminantemente. Ele acreditava firmemente que a vida do chefe do clã Lei de Lujiang, o amor filial e a ira de centenas de parentes e soldados não deveriam ser moeda de troca. Mesmo após duas vidas, o homem ainda era humano. Sendo humano, deveria haver sentimentos, coisas pelas quais valesse a pena lutar; caso contrário, em que se diferenciaria dos animais?

Com esse pensamento, Lei Yuan estendeu a mão para Zhuge Liang, convidando-o a sair, e saiu à frente.

Essa decisão firme fez com que Jiang Wan ficasse pálido.

Zhuge Liang acenou com a cabeça para Jiang Wan: “Gongyan, não se preocupe.”

Ele caminhava ao lado de Lei Yuan, mantendo uma distância de meio passo atrás. Ao passarem pelos portões secundários e se aproximarem da entrada principal, já podiam ver os soldados do clã Lei alinhados na rua, com olhares frios.

De repente, Zhuge Liang disse: “Na verdade, eu já previa que Xu Zhi não aceitaria uma conversa particular. Afinal, ele deixou claro na noite passada que não busca compensação, mas justiça.”

“Exato,” Lei Yuan hesitou por um instante, mas continuou a andar.

“Então...” Zhuge Liang apontou para os soldados do clã Lei à frente, “posso dizer algumas palavras a todos? Trouxe a ‘justiça’ que Xu Zhi deseja.”