Capítulo 151 — Ondas Assombrosas

Página 1 de 3

Aquelas palavras haviam sido ditas apenas para manter as aparências; ninguém as levaria a sério.

Alguns criados entregaram as bandejas aos acompanhantes de Lei Yuan. Em seguida, Lei Yuan fez um sinal com a mão, e sua escolta equestre se dividiu para os dois lados, abrindo passagem. A cavalaria do lado oposto lançou-se sem qualquer escrúpulo pela estrada que lhes fora aberta, levantando uma nuvem de poeira que cobriu Lei Yuan e os demais da cabeça aos pés.

Os acompanhantes ao redor de Lei Yuan começaram a se agitar, todos demonstrando descontentamento.

Já que a cavalaria de seu lado havia puxado as rédeas e se colocado à margem da estrada, bastaria que a outra demonstrasse o mínimo de respeito para passar lentamente. Cavalgar daquela maneira desenfreada era claramente uma forma de obrigar os outros a engolir poeira. Lei Yuan podia imaginar que, aos olhos da Senhora Sun, vinte peças de brocado de Shu eram compensação suficiente para tudo. Ela continuava sem dar importância aos subordinados do Senhor Xuande... e talvez até guardasse ressentimento deles por causa disso.

Mas Lei Yuan não estava particularmente irritado.

Enquanto a Senhora Sun permanecesse em Jingzhou, acontecimentos semelhantes não cessariam. Mais cedo ou mais tarde, o próprio Senhor Xuande e os oficiais civis e militares da residência do General Esquerdo seriam incapazes de suportar tais incômodos. Sendo assim, Lei Yuan não desejava ser o primeiro a manifestar descontentamento. Afinal, fazia pouco tempo que ele se colocara sob o comando do Senhor Xuande. Se houvesse um conflito entre os dois lados, o mundo exterior não pensaria apenas que a Senhora Sun era arrogante; também consideraria despótica a família Lei de Lujiang.

Ele permaneceu montado no mesmo lugar, observando a cavalaria da Senhora Sun afastar-se aos poucos. Então ordenou que os cavaleiros sob seu comando retornassem cada qual ao acampamento.

Para os soldados comuns, aquela fora uma ação que começara e terminara sem qualquer explicação. Talvez, depois, surgissem inúmeras especulações. De todo modo, agora Lei Yuan tinha vinte peças de brocado de Shu, o bastante para compensar todas as perdas daquele dia. Portanto, o assunto podia ser encerrado ali.

Guan Ping e Liu Feng permaneceram montados ao lado de Lei Yuan. Quando viram a cavalaria finalmente desaparecer, suspiraram ao mesmo tempo.

— A Senhora Sun é um pouco mais imprudente do que eu imaginava. Mas não veio pessoalmente confrontar-me; ao que parece, ainda sabe manter alguma medida.

Naquele dia, Guan Ping e os demais haviam vindo caçar por diversão. Se aquilo lhes tivesse tirado o ânimo, Lei Yuan, como anfitrião, sentiria certa culpa. Por isso, sorriu e tentou consolá-los com algumas palavras.

— Xuanzhi, você não sabe: essa Senhora Sun não é apenas imprudente... Quando chegou a Gong’an, fui eu quem conduziu a frota para recebê-la. Vi com meus próprios olhos a quantidade de acompanhantes e subordinados que trazia, bem como o espalhafato de seu modo de agir. Depois de hoje, sinceramente, não estou surpreso.

Guan Ping mal havia terminado metade da frase e já suspirava repetidamente. Lei Yuan não pôde deixar de pensar que, se Guan Ping comandasse tropas com aquela expressão, seus homens provavelmente se desanimariam e fugiriam antes mesmo de avistar o inimigo.

— Você só a viu uma vez...

Antes que Guan Ping terminasse, Liu Feng começou a reclamar do outro lado:

— Como eu, que sou obrigado a ir pessoalmente visitá-la e prestar-lhe cumprimentos a cada poucos dias, é que sofro!

— Basta, basta, não falemos disso... — disse Guan Ping com um sorriso amargo. — Bo Sheng, sei que sua situação é realmente mais difícil que a dos outros.

Como filho adotivo do Senhor Xuande, Liu Feng, segundo os preceitos do sistema patriarcal, tinha a Senhora Sun como mãe. Lei Yuan podia imaginar: com uma mãe de temperamento tão espalhafatoso e um Liu Feng cuja fala era inevitavelmente descuidada, aquelas ocasiões provavelmente não terminavam bem... Mas se tratava de um assunto interno da residência do General Esquerdo, e um estranho realmente não deveria comentá-lo.

Página 1 de 3

Página 2 de 3

Nesse momento, Fan Hong voltou acompanhado de alguns homens, carregando as bandejas com o brocado de Shu. Inclinou-se e perguntou:

— Jovem senhor, o que devemos fazer com isto?

Lei Yuan pensou por um instante.

— Vá procurar Zhou Hu. Peça-lhe que troque esses tecidos por uma quantidade equivalente de grãos. Distribua metade, conforme o número de pessoas, entre os civis que estão aqui; diga que foram concedidos por um nobre para acalmá-los depois do susto. Use a outra metade para recrutar gente e reparar os danos de hoje.

— Sim!

Fan Hong recebeu a ordem e partiu.

Observando-o afastar-se, Liu Feng virou o cavalo e disse, irritado:

— O que ainda estão esperando aqui? Não estão com fome? Já que o assunto foi resolvido, vamos voltar. Se demorarmos mais, alguém vai comer toda a carne de veado.

Guan Ping riu.

— Para que tanta pressa? Será que alguém ousaria comer a sua porção?

— Vamos, vamos. Hoje viemos nos distrair; não deixemos que um assunto trivial estrague o ânimo de todos.

Lei Yuan esporeou o cavalo e partiu à frente.

A caçada daquele dia realmente proporcionara a Lei Yuan um raro momento de leveza e alegria, e ele também não queria desperdiçar energia com aquele pequeno incidente.

Nos meses anteriores, Lei Yuan deixara de ser o jovem senhor afável e acessível que todos conheciam e se transformara no poderoso líder de um vasto clã. Essa mudança violenta afetara as pessoas ao seu redor, fazendo com que passassem a tratá-lo com reverência e temor. Até mesmo Wang Yan agora se comportava com ele de maneira completamente diferente.

Lei Yuan percebia essa mudança, e ela o fazia sentir-se um pouco solitário. Mas aquele mundo interior delicado, herdado de sua vida anterior e próprio de um homem moderno, evidentemente não se ajustava à aspereza de uma época em que todos lutavam para sobreviver. Só lhe restava mudar tanto quanto possível e esconder profundamente aqueles sentimentos.

Hoje, porém, era diferente. Ele havia conhecido novos amigos e, diante deles, podia mostrar seu verdadeiro eu, conversando e rindo sem qualquer objetivo oculto. Comparada a isso, a farsa da Senhora Sun indo e vindo não significava absolutamente nada. Ela era apenas uma mulher mimada pelo irmão mais velho e, dadas as circunstâncias atuais, não causaria grandes problemas.

Lei Yuan relaxou o espírito, movendo as rédeas de tempos em tempos enquanto avançava tranquilamente.

Foi então que, atrás deles, ouviu-se uma intensa sucessão de cascos. Vários cavaleiros vinham do condado de Yuexiang, açoitando furiosamente os cavalos. Em poucos instantes chegaram perto, e o homem que vinha à frente gritou em voz alta:

— Jovem senhor! Wang Yan tem um assunto urgente a comunicar!

Wang Yan era o responsável, entre os cinco oficiais de intendência, por administrar o acampamento principal e proteger os familiares. Em circunstâncias normais, mesmo que houvesse algum assunto urgente, bastaria enviar um soldado para transmitir a mensagem; não havia razão para ele próprio vir. Além disso, dada a sua personalidade serena, era ainda menos provável que se mostrasse tão alarmado.

De repente, Lei Yuan sentiu o coração dar vários saltos sem qualquer motivo. Não sabia por quê, mas começou a suar copiosamente; o suor frio encharcou num instante as roupas internas e externas sobre o peito, o abdômen e as costas.

Lei Yuan recuperou a compostura e chamou:

— Estou aqui. Tio Yan, o que aconteceu?

Wang Yan avançou a toda velocidade até chegar perto e desmontou.

— Jovem senhor, o chefe do clã faleceu.

Página 2 de 3

Página 3 de 3

Lei Yuan inspirou profundamente e depois soltou o ar lentamente.

Lei Xu estava gravemente enfermo havia muito tempo. Lei Yuan sabia desde cedo que seu estado não poderia melhorar e que a morte era seu único destino. Ter resistido por tanto tempo já demonstrava uma vitalidade vigorosa e uma vontade intensa de sobreviver. Mas toda resistência chega ao fim, e ninguém imaginara que isso aconteceria justamente naquele momento.

Os acompanhantes viram que o corpo de Lei Yuan vacilava um pouco, mas por um instante ninguém ousou aproximar-se para ampará-lo.

— O que aconteceu? Ontem ele ainda estava relativamente estável — perguntou Lei Yuan, com a voz áspera, depois de um longo silêncio.

Wang Yan inclinou profundamente a cabeça. O suor escorria de sua testa e caía no chão em rápidas gotas.

— O chefe do clã vinha passando longos períodos em torpor. Há pouco, porém, uma cavalaria desconhecida passou correndo ao redor da cidade, e nossos próprios homens se puseram em alerta, despertando o chefe. Ele se levantou imediatamente, cheio de energia, e convocou os subordinados para perguntar o que estava acontecendo... então, de repente...

Lei Yuan permaneceu calado.

Uma pressão pesada, assustadora, acompanhou seu silêncio e caiu sobre todos os presentes, comprimindo-lhes o peito a ponto de não conseguirem respirar.

Ainda assim, ninguém ousava perturbá-lo. Só podiam prender a respiração e esperar, por um longo tempo.

Liu Feng pareceu querer dizer alguma coisa, mas Guan Ping agarrou-o pelo ombro e o impediu bruscamente. Usara tanta força que os cinco dedos se cravaram na carne de Liu Feng como uma tenaz de ferro. Liu Feng soltou um gemido abafado e rapidamente afastou a mão de Guan Ping. Ia reclamar, mas, ao virar-se para olhá-lo, levou um susto.

Os olhos de Guan Ping estavam vazios, e seu rosto adquirira a palidez da argila branca. Ele cerrava os dentes com tanta força que os músculos das faces se projetavam; ainda assim, não conseguia impedir que os dentes das mandíbulas superior e inferior batessem uns contra os outros, produzindo um ruído seco e incessante.

Guan Ping sentiu a cabeça girar.

A cavalgada da Senhora Sun, atravessando a região em disparada, despertara o chefe doente do clã Lei de Lujiang, Lei Xu, e provocara sua morte... Aquilo era uma calamidade capaz de fazer o céu desabar e a terra ruir! Era o mais profundo rancor de todo o clã Lei de Lujiang! Era a mais vergonhosa humilhação que um filho poderia sofrer! E todos sob o céu sabiam: segundo a justiça dos anais da Primavera e do Outono, nada era mais importante que a vingança!

Se aquele assunto fosse tratado com o menor descuido, poderia desencadear um conflito sangrento entre a residência do General Esquerdo e o mais poderoso dos grandes clãs sob seu comando. Guan Ping não tinha a menor dúvida de que, considerando a dimensão de ambos os lados, o conflito varreria Jingzhou como ondas colossais, conduzindo a um futuro terrível e inimaginável.

Página 3 de 3