Capítulo Cento e Dezessete — Assuntos de Família (V)

Jiang Wan foi direto ao ponto: “Estas pessoas pertenciam originalmente a líderes de clãs ou bandidos, e muitos de seus parentes e amigos foram massacrados. Estão todos aterrorizados e cada um faz os seus próprios cálculos. Se não tivermos cuidado, haverá fugas em massa... Nesta situação, a administração do condado não tem meios de assumir o controlo imediatamente, pelo que o Clã Lei de Lujiang precisa de me dar uma mão.”

Jiang Wan estava absolutamente correto.

Aquela multidão de mais de dez mil pessoas não era composta pelos habitantes de Jingzhou que abandonaram os seus lares para seguir o Senhor Xuande, mas sim por indivíduos acostumados ao domínio de líderes de clãs e bandidos, mantendo com eles laços profundos e complexos. Mesmo que os elementos mais rebeldes entre os subordinados desses líderes já tivessem sido executados ou encarcerados para servirem como mão de obra escrava, os restantes ainda eram seres humanos vivos, não máquinas. Cada um tinha as suas emoções, os seus juízos de segurança e as suas próprias escolhas de afeição e ódio.

Nos dias anteriores, quando Lei Yuan enviou tropas para ocupar as propriedades fortificadas, houve vários locais onde se tentou resistência armada. Na noite de anteontem, do topo das muralhas da cidade de Lexiang, ainda era possível ver, ao longe, o brilho de chamas acompanhado por gritos desesperados. Aqueles com a audição mais apurada podiam até ouvir o choque de armas e o galope de grandes grupos de cavalaria. Ao amanhecer, os sons cessavam, restando apenas finas colunas de fumo negro que se dissipavam com o vento frio.

Para subjugar verdadeiramente estas pessoas, seria necessária uma gestão prolongada, combinando benevolência e autoridade, com uma enorme quantidade de trabalho prático a realizar. Jiang Wan sabia que não poderia manter uma situação de tal magnitude apenas com a dúzia de funcionários que tinha à disposição.

Lei Yuan perguntou: “Gongyan, o que pretendes fazer?”

“Estas pessoas estão dispersas por várias propriedades e fortificações, onde os laços entre elas formam círculos independentes... Isto será um obstáculo para a administração do condado. Pretendo aproveitar o período de repouso agrícola do inverno para as dispersar, realocando-as em novos locais, de modo a fragmentar completamente essas ligações.”

“Muito bem!” Lei Yuan assentiu, elogiando: “Gongyan, essa tua ideia é, de facto, um método para garantir a paz e a estabilidade a longo prazo.”

Dadas as condições das estradas e das comunicações na época, uma vez que vizinhos e parentes fossem separados por uma distância considerável, seria difícil manter o contacto normal. Os antigos anciãos e figuras de autoridade perderiam a sua influência. Nessa altura, embora as pessoas fossem as mesmas, a estrutura social seria fundamentalmente diferente, e o controlo do governo do condado deixaria de encontrar resistência.

“Então, o que precisas que eu faça?”

Jiang Wan sorriu: “Tenho apenas uma dúzia de funcionários comigo; como poderia realizar uma tarefa tão vasta? O que acabei de mencionar é, naturalmente, um pedido para que tu, Xu Zhi, o faças. Não te esqueças de que és o Magistrado de Lexiang, não és?”

Lei Yuan mergulhou em pensamentos.

A gestão e o reassentamento de dez mil pessoas parecem simples no papel — um traço aqui, um número ali — mas, na realidade, a administração do condado carece dos recursos básicos. Tentar completar esta tarefa sem o apoio do Clã Lei de Lujiang é impossível. Quanto mais Jiang Wan se apressa em controlar a população, mais precisa do apoio de Lei Yuan; e quanto mais depende deste apoio, mais profundo se torna o controlo do Clã Lei de Lujiang sobre o condado de Lexiang. Este é um facto incontestável, que pode ser colocado sobre a mesa sem qualquer hesitação.

Zhou Hu não conseguia prever estes problemas, por isso estava tão ansioso na noite anterior, mas Jiang Wan percebeu-os de imediato. A sensibilidade de ambos para com os interesses políticos era abismalmente diferente. É claro que não se tratava de incapacidade da parte de Zhou Hu, mas sim do talento excecional de Jiang Wan nesta área.

“Que este assunto seja tratado por ti, Gongyan,” disse Lei Yuan lentamente. “Pensei um pouco e o Clã Lei de Lujiang pode realizar duas ações como apoio à administração.”

Jiang Wan inclinou-se levemente: “Por favor, diga-me, Senhor Magistrado.”

“Primeiro, o reassentamento da população causará inevitavelmente agitação, pelo que é necessária uma força capaz de manter a ordem. Durante a tua operação, enviarei infantaria e cavalaria para acompanhar as ações, mantendo também tropas suficientes em propriedades, estradas, postos de controlo e colinas para garantir a segurança.”

“Excelente,” concordou Jiang Wan. “Podes designar um oficial para este comando, a fim de garantir uma colaboração harmoniosa.”

“Pode ser feito.” Lei Yuan concordou prontamente e continuou:

“Segundo, quando estas pessoas chegarem aos novos locais, as suas estruturas organizacionais anteriores deixarão de existir. É necessário enviar funcionários com antecedência para que assumam o controlo desde o início. Considerando a instabilidade emocional da população, os antigos chefes locais e anciãos não serão suficientes. Proponho criar um nível abaixo das aldeias, que poderemos chamar de ‘Comunidades’. A regra seria de dez famílias por comunidade, dez comunidades por distrito e dez distritos por condado. No total, temos duas mil e oitocentas famílias, o que daria cerca de trezentas comunidades, trinta distritos e três condados. Os funcionários de condado serão nomeados por ti, mas, para os níveis de comunidade e distrito, usarei soldados veteranos, idosos ou feridos, para servirem como administradores. As famílias destes veteranos serão registadas no condado; naturalmente, deverás compensar-me realocando um número equivalente de famílias para o meu controlo.”

Jiang Wan compreendeu rapidamente. Os administradores de comunidade seriam, na prática, chefes de grupos, mas com um estatuto superior ao serem integrados no corpo de funcionários. Criar tantos funcionários do nada não estava de acordo com as leis da Dinastia Han, mas desde que o Senhor Xuande estabeleceu o gabinete do General da Esquerda na cidade de Gong'an, muitas inovações administrativas foram implementadas, pelo que Jiang Wan não se opôs.

Além disso, com trezentos veteranos e as suas famílias a liderar as outras nove famílias de cada comunidade, seria suficiente para sustentar o controlo da administração sobre os mais de dois mil agregados familiares. Os veteranos eram geralmente corajosos e acostumados à disciplina; com esta proporção, a estabilidade na base estava garantida. Contudo...

“Xu Zhi, uma vez que estes trezentos veteranos terão estatuto de funcionários, qual será o seu escalão?”

Os armazéns do governo estavam tão vazios que nem ratos restavam; Jiang Wan não tinha como arcar com os salários de trezentos funcionários.

Lei Yuan respondeu com naturalidade: “Até que o governo do condado esteja mais próspero, o sustento será provido pelo meu clã; é um detalhe menor, não te preocupes, Gongyan.”

“Sendo assim, agradeço-te, Xu Zhi.” Jiang Wan fez uma saudação. “Hoje irei inspecionar as propriedades e fortificações, além de avaliar as condições das estradas. Se as condições o permitirem, começarei a tarefa amanhã.”

“Quanto aos mantimentos, armamento, riquezas e sedas...” Ele consultou os registos e, embora as reservas acumuladas pelos líderes de clãs fossem imensas, a sua atenção estava noutro lugar: “Deixa a gestão de tudo isto a cargo de Yanwei. A proporção da partilha entre o Clã Lei e a administração do condado será decidida por ti; basta que me informes depois de a população estar instalada.”

O Clã Lei de Lujiang entregou mais de dez mil habitantes e dezenas de propriedades fortificadas; Jiang Wan sentia-se constrangido em discutir o resto. Pelo que conhecia de Lei Yuan, sabia que este jovem não seria ganancioso ao ponto de tornar a situação insustentável para ambos os lados.

No final das contas, desde o início do caos, a antiga ordem social nunca mais voltaria a ser a mesma. Uma vez enfraquecido o controlo do governo central sobre a base da sociedade, é difícil restaurá-lo, e as elites locais expandem naturalmente a sua influência para preencher o vazio. Neste processo, os assuntos privados dessas famílias poderosas tornam-se inseparáveis dos assuntos do Estado. Jiang Wan, vindo ele próprio de uma família influente de Lingling, compreendia isto perfeitamente. O seu papel era apenas equilibrar ambos os lados, de forma a beneficiar a grande causa do Senhor Xuande.