Capítulo Setenta e Quatro: Sun e Liu

“O front da batalha, é?”
Jian Yong perguntou de forma direta, enquanto Chen Lan, ao lado, também o fitava atentamente. Xin Bin não podia mais contornar essa questão.

Xin Bin sabia muito bem que, enquanto se encontrava com os emissários de Sun e Liu entre risos e conversas, o jovem senhor Lei Yuan lutava até a morte com mais de mil soldados sobreviventes nas encostas de Leigu Jian. Cada palavra pronunciada, cada instante passado, significava sangue e sacrifício entre os guerreiros na linha de frente. A urgência no front era indescritível, e o acampamento principal mal conseguia se manter, como se pisassem em gelo fino. Ambas as situações o deixavam ansioso, mas essa ansiedade não podia, de forma alguma, ser revelada diante de estranhos.

Decidiu, então, relatar a verdade, ocultando apenas as informações relativas ao jovem general Lei Xiu: “Para não ocultar nada do senhor Xianhe, dizem que o grande general Cao, que nos persegue, é Zhang Liao. Nossos soldados têm lutado com grande dificuldade, sofrendo consideráveis perdas. Podemos resistir por mais três ou cinco dias, mas, se durar mais, temo que será extremamente difícil.”

Jian Yong permaneceu em silêncio por um instante, antes de comentar: “Então, de fato, é preciso decidir logo.”

“Decidir o quê?”, indagou Chen Lan imediatamente.

“A rota de retirada”, respondeu Jian Yong. “Quando vim, calculei o paradeiro da população ao longo do caminho... Devemos seguir para oeste ou para sul? Hoje, ou no mais tardar amanhã, precisamos tomar uma decisão. Caso contrário, dezenas de milhares de pessoas ficarão presas nas montanhas, esperando passivamente pelo ataque das tropas de Cao?”

Comparado a Feng Xi, a postura de Jian Yong era muito mais rude, e suas palavras soavam abruptas. Xin Bin não pôde deixar de pensar: dizem que este homem vem de origem humilde, e seus modos realmente denunciam essa procedência.

Ele perguntou com seriedade: “E, então, como seria seguir para o sul, ou para o oeste, conforme sugeriu o senhor Xianhe?”

“Seguir para o sul é certamente mais simples. Daqui, rumando ao sul, chega-se diretamente a Songzi e, de lá, atravessa-se o rio em Xunyang. Do outro lado está Chaisang, onde o Marquês de Wu mantém um grande acampamento com tropas de elite e barcos de guerra patrulhando o rio, como se fosse uma fortaleza inexpugnável. Chegando lá, todos estarão em segurança. Quanto à rota oeste, é mais longa e exige contornar lugares como Yiyang. Embora seja possível alcançar Jiangxia... Bem, lá há um grande general, Cheng Pu, sob o comando de Sun, com tropas estacionadas... pode-se considerar uma alternativa, mas fica demasiado próximo da linha de combate com as forças de Cao, e não é tão seguro quanto Chaisang.”

Jian Yong ergueu os olhos para o céu, como se enxergasse um mapa suspenso no vazio, e, animado, passou a apontar com o dedo, enfatizando cada detalhe.

“Chaisang ao sul? Jiangxia ao oeste?” Xin Bin perguntou, surpreso. “Então...”

Jian Yong prosseguiu, como se fosse natural: “Exatamente... Ah, Xin Gong, preciso lhe contar algo. Antes de vir, ouvi dizer que o exército de Cao já derrotou as tropas de Han Dang, um dos principais generais de Sun, e logo reforçará a cidade de Wan. Quando isso acontecer, poderão atacar as forças do general Lei tanto pelo leste quanto pelo norte... Portanto, é fundamental decidir rapidamente qual caminho seguir. Não se pode perder nem um instante.”

“As tropas de Han Dang também foram derrotadas? Isso é mesmo verdade?”, exclamou Chen Lan, espantado.

Jian Yong assentiu: “Naturalmente que é verdade. Só não souberam disso por estarem isolados nas montanhas nestes últimos dias. Han Dang foi derrotado por Zang Ba, governador de Xuzhou e general Wei Lu, perdendo grande parte de suas tropas. Mais tarde, o próprio senhor de Wu liderou um contra-ataque e estabilizou a situação. Agora, ambos os lados se encontram em confronto.”

Se soubesse que as forças do Marquês de Wu estavam tão fragilizadas, jamais teria concordado em se rebelar ao lado deles. Mei Qian, esse instigador, mereceu o destino que teve! Não admira que, há pouco, Feng Xi exagerasse tanto sobre o poder de Wu, mas sem apresentar qualquer substância... Depois de tantas derrotas, dificilmente terão forças para nos apoiar!

Xin Bin sentiu o peso da situação: “Essa informação é crucial. Agradeço muito ao senhor Xianhe pelo alerta. Avisarei imediatamente nosso líder.”
Hesitou por um momento, então retomou o tema inicial: “Já sabemos algo sobre a situação de Chaisang e Jiangxia, e, após sua explanação, estamos ainda mais esclarecidos. Mas... além dessas duas, e quanto a Xiakou?”

“Xiakou?” Jian Yong pareceu surpreso. “Neste momento, Xiakou ainda está sob controle de meu senhor, o Duque Xuande. Se pretendem juntar-se ao general Sun, por que iriam para Xiakou?”

“Você não é o emissário do Duque de Yu, Liu? Por que fala assim?”, indagou Chen Lan, sem conseguir conter-se.

Lançou um olhar furioso a Xin Bin, amaldiçoando-o em pensamento: Você se gaba de ter negociado com o Duque de Yu durante meses, de já terem alcançado vários acordos, de que ele os acolheria com a mesma urgência que o Marquês de Wu... Mas, afinal, o emissário de Liu não tem qualquer intenção disso? O que andou fazendo nestes meses?

Xin Bin também se sentiu perdido.
Chen Lan era um homem de armas, e não compreendia as sutilezas das negociações, mas Xin Bin entendia.
Jian Yong era o emissário do Duque de Yu. Tendo vindo até aqui, como não saberia da disposição deles em mudar de lado? Sua postura demonstrava claramente desconforto pelo fato de os poderosos de Huainan darem mais importância ao Marquês de Wu do que ao Duque de Yu.

Afinal, o Marquês de Wu era vizinho próximo, com quem mantinham relações há anos, e seu avanço ao norte até Hefei tornava-o uma escolha aparentemente mais vantajosa para os nobres de Huainan. Assim, não era de admirar que Lei Xu e Xin Bin tivessem investido mais esforços desse lado. Porém, Liu era também um poderoso líder em Jingnan, e não podia ser ofendido de forma alguma.

Ele sorriu, constrangido: “O capitão Chen é muito franco, peço que o senhor Xianhe não leve a mal. E, por favor, não brinque conosco, gente simples das aldeias. De fato, seguimos as ordens do Marquês de Wu, mas, diante de tanta adversidade, também consideramos juntar-nos ao Duque de Yu. Caso contrário, jamais teríamos enviado tantos pedidos de socorro a ele, nem teríamos incomodado o senhor com esta longa viagem pelas montanhas.”

Jian Yong olhou para Xin Bin e depois para Chen Lan, com um olhar astuto: “Sobre os repetidos pedidos de socorro, eu sei, pois o Duque Xuande também me falou disso. Mas... cof cof... Xin Gong, naquela época, você só queria usar nossa presença como moeda de barganha diante do General Sun. Nunca houve real intenção de se submeter ao meu senhor, não é? Agora, com as derrotas das tropas de Wu, você apenas se assustou momentaneamente. Quando se acalmar, provavelmente ainda achará o General Sun mais confiável, não?”

Xin Bin ficou ruborizado: “Senhor Xianhe, não há necessidade disso.”

Chen Lan baixou as pálpebras pesadas, parecendo uma estátua, sem revelar o que pensava.

Após algum tempo, Jian Yong suspirou: “Antes de vir, meu senhor me encarregou de transmitir algumas palavras aos nobres de Huainan.”

“Por favor, transmita, senhor Xianhe.”

“Meu senhor disse: a aliança entre Sun e Liu visa eliminar os rebeldes e estabilizar o reino, não para benefício de uma pessoa, uma família ou um clã. Assim, embora sejam duas casas, unem-se como uma só, compartilhando alegrias e tristezas. O General Sun herdou o legado de pai e irmãos, dominando Jing e Yang, enquanto eu só possuo quatro distritos em Jingnan, portanto, os territórios de Sun são maiores. O General Sun comanda cem mil soldados, com milhares de navios de guerra, enquanto eu tenho apenas quarenta mil soldados de elite, portanto, ele é mais poderoso. Por isso, para restaurar a dinastia Han, muito dependeremos do General Sun; com o apoio dos nobres de Huainan, suas forças se fortalecerão ainda mais para resistir a Cao. Ficarei feliz, não sentirei qualquer ciúme. Só espero que, quando a paz retornar, todos possamos conquistar méritos e ter nossos nomes registrados na história.”

Essas palavras eram de uma generosidade e elegância ímpares. Xin Bin apressou-se em elogiar: “O Duque de Yu é realmente um homem benevolente, digno de sua fama.”

Chen Lan respirou aliviado, lançando olhares a Xin Bin, como a sugerir que já era hora de despedirem-se.

Xin Bin, porém, permaneceu sentado, pois sabia que o verdadeiro valor estava nas palavras que viriam depois desse belo discurso.

De fato, Jian Yong sorriu levemente e continuou: “Meu senhor é magnânimo, mas eu, Jian Xianhe, como seu subordinado, gostaria de dizer algumas palavras justas. Em termos de território e número de tropas, o General Sun de fato supera o Duque Xuande. No entanto, há vantagens em que o meu senhor supera Sun, e vocês deveriam considerar com atenção.”

“Peço-lhe que fale, senhor Xianhe”, pediu Xin Bin rapidamente.

Chen Lan, que já começava a se levantar, sorriu de forma embaraçada e voltou a sentar-se no tapete de palha.

Jian Yong ergueu um dedo: “Meu senhor é descendente da casa imperial, um talento sem igual, rivalizando com Cao Cao pela supremacia do império. Todos reconhecem sua heroicidade. O General Sun, embora jovem e vigoroso, herdou a obra de pai e irmãos. Portanto, em prestígio e talento, meu senhor supera amplamente o General Sun.”

Chen Lan e Xin Bin assentiram juntos. Mesmo pessoas simples como eles sabiam que, em todo o império, Cao e Liu eram considerados os verdadeiros heróis, enquanto o General Sun ficava aquém em reputação. Quanto à habilidade... Liu, com décadas de experiência, certamente era mais maduro que Sun.

Jian Yong ergueu o segundo dedo: “Embora meu senhor tenha menos soldados, são todos de elite e excelentes combatentes. Os generais Guan e Zhang, sob seu comando, valem por dez mil homens cada. Desde o ano passado, derrotamos diversas vezes as tropas de Cao: vencemos Xiahou Dun em Bowang, derrotamos o Duque de Cao em Wulin, e o General Guan venceu Xu Huang, Yue Jin e Wen Pin em Dangyang, dominando o norte, onde as tropas de Cao não ousam enfrentá-lo. Neste momento, o General Sun sofreu reveses em Hefei, e Zhou Lang foi derrotado em Jiangling. Portanto, em qualidade das tropas, meu senhor é superior ao General Sun.”

Não era exagero, mas sim uma avaliação justa. Ao lembrar que o Marquês de Wu fugira apressadamente de Hefei, que milhares de civis tinham sido obrigados a abandonar suas casas, e agora, com as tropas de Han Dang derrotadas por Zang Ba... por mais que Jian Yong diminuísse as forças de Wu, Xin Bin achava que fazia sentido.

Jian Yong ergueu o terceiro dedo, baixando um pouco a voz: “Meu senhor é generoso e valoriza os homens de talento, ansiando por sábios. Embora, ano após ano, os estudiosos de Jingchu tenham vindo a ele como rios ao mar, ainda mantém cargos vagos à espera dos merecedores. Já o General Sun... herdou de pai e irmãos os ministros Zhang, Zhou Lang, Lu Su e outros, e atrai constantemente as grandes famílias do leste. Se unirem-se a Sun, serão braços e pernas? Ou apenas unhas e dentes? Ou simplesmente criados? Portanto, em aproveitamento de talentos, meu senhor supera muito o General Sun.”

Essas palavras eram ainda mais diretas: Liu, embora tenha conquistado uma posição em Jingnan, carecia de oficiais civis e militares, e precisava de pessoas capazes como Xin Bin e Chen Lan, oferecendo-lhes cargos importantes e talvez até fama, pois os nobres de Huainan não teriam do que se preocupar. Em comparação, o gabinete de Sun Quan já estava repleto de antigos ministros das duas gerações anteriores, e nos últimos anos ele vinha cortejando os clãs locais do leste. Embora agora prometesse recompensas, quando os nobres de Huainan realmente se submetessem, quanto receberiam de fato? Isso era bastante duvidoso.