Capítulo Cento e Quarenta e Cinco: Visitante (Parte Três)

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No início, Hu Jun pensava que Lei Yuan apenas fingia trabalhar arduamente para conquistar a confiança do povo, mas ao ouvi-lo falar dessa forma, percebeu que ele realmente estava envolvido e dedicou muito esforço. Pensando também na despedida que ele deu aos trabalhadores rurais, cujo entusiasmo não parecia fingido... Isso ficava interessante.

Ele perguntou: "Já atrasamos bastante, então o que está acontecendo agora...?"

"Antes, um mestre carpinteiro sugeriu fazer balsas para conter a água, depois colocar os pilares da ponte e reforçar tudo com gaiolas de bambu e cestos. Hoje é o dia do teste. Pelo visto, o resultado está bom! Irmão Zhong Miao, veja daqui até ali..."

Lei Yuan, animado, indicava com as mãos: "Mais de trinta passos, esse é o resultado de uma manhã de trabalho, muito mais rápido do que o método tradicional, mais que o dobro! Daqui a alguns dias veremos se está firme. Se funcionar, poderemos usar essa técnica para construir uma barragem e, com o auxílio de uma bomba hidráulica, irrigar as terras próximas."

Hu Jun percebeu que Lei Yuan realmente se divertia com aquilo e sorriu: "Xu Zhi, você é mesmo feito para ser um oficial próximo do povo."

Lei Yuan pensou: "Se o mundo estiver em paz, sem guerras, não seria bom ser um oficial próximo do povo? Servir a um mandato e beneficiar a região é uma boa obra."

Ele estava vestido com uma túnica curta de cânhamo, pois antes estava de pé na água rasa até os joelhos, discutindo com os artesãos. Neste momento, Li Zhen subiu da margem do rio com alguns guardas e ajudou Lei Yuan a trocar para uma roupa mais adequada à sua posição. Lei Yuan esticou a coluna, sentindo a brisa do rio acariciar seu manto largo, trazendo um frescor agradável que lhe proporcionava conforto.

Hu Jun estava certo: nesses dois meses, Lei Yuan realmente se viu como um oficial próximo do povo e fez muitas coisas concretas. Embora cansativas, essas tarefas lhe traziam alegria.

Essa alegria era diferente do entusiasmo exaltado dos guerreiros em batalha. A guerra é conflito, destruição, é matar ou morrer. Vencer é fazer o inimigo morrer para que você e seus companheiros possam sobreviver neste mundo caótico. Mas e depois de sobreviver? O homem não é um animal; além de sobreviver, ele mantém a esperança de uma vida melhor, e para que mais pessoas possam alcançar essa expectativa, só há um caminho: o trabalho e a construção.

Li Zhen então tirou o distintivo preto, o selo de bronze e o manto para Lei Yuan, que rapidamente assumiu a postura de um oficial. Ele mesmo não percebeu que ao levantar os braços, a cicatriz horrenda que ia do braço até o dorso da mão ficou totalmente exposta. Essa cicatriz ocupava quase metade do braço, com uma depressão visível por dentro, indicando dano a músculos e ossos, e suas bordas serrilhadas mostravam o quão cruel foi a ferida. Ao se mover, a cicatriz parecia uma criatura monstruosa e pálida torcendo-se pelo braço, desaparecendo depois sob a manga do manto.

Quando Guan Ping e Liu Feng haviam se encontrado com Lei Yuan no outono e inverno, o frio os fez cobrir o corpo, e a cicatriz nunca fora vista. Ambos, experientes guerreiros, trocaram um olhar atento ao perceber aquilo.

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Guan Ping pensou: "Xu Zhi está ocupado na administração local, mas é um guerreiro que já enfrentou a morte no campo de batalha, seu estilo é diferente do de um simples civil."

Liu Feng, direto, perguntou: "Xu Zhi, o que aconteceu no seu braço?"

Lei Yuan levantou o braço, suspirou e respondeu: "Foi em uma batalha contra Zhang Liao na montanha Tianzhu. Até hoje meu braço não dobra direito... Acho que nunca vai sarar completamente."

Ele lembrou da cena e sentiu um calafrio, depois pensou nos sacrifícios de seu irmão e inúmeros companheiros, e uma dor apertou seu peito: "Zhang Liao é um general feroz. Naqueles dias resistimos com dificuldade, e centenas morreram, desde meus irmãos até os soldados comuns. Se o comandante não tivesse enviado o general Zilong para ajudar, eu mesmo teria morrido na montanha."

Guan Ping acenou com a cabeça: "A julgar pela ferida, dá para imaginar o perigo da luta. Meu pai disse que Zhang Liao era corajoso como Ben Yu, um dos melhores generais de Cao Cao. Sobreviver a uma luta contra ele já é motivo de orgulho."

Liu Feng deu um passo à frente, segurou o braço de Lei Yuan com admiração e quase quis apertá-lo: "Só um verdadeiro homem pode ter essa cicatriz! Eu estive em várias batalhas, mas nunca enfrentei um general assim!"

Conversaram mais um pouco, enquanto o segundo grupo cruzava o rio e subia a margem. Guan Ping apresentou Lei Yuan a cada um.

Entre eles estava Xiang Chong, de Yicheng, Xiangyang, conhecido pela cautela, motivo pelo qual Guan Ping o havia provocado. Seu tio, Xiang Lang, discípulo do renomado Sima Hui, fora oficial sob Liu Biao em Linzuo e no ano passado supervisionou assuntos militares e civis nas regiões vizinhas, trabalhando ao lado de Zhang Fei. Xiang Chong, embora jovem, já era supervisor das tropas de Liu Bei e ganhava elogios pela diligência.

Xiang Chong parecia tímido e, ao ser notado por Lei Yuan, veio cumprimentá-lo rapidamente. Lei Yuan respondeu cortês.

Depois de Xiang Chong, desembarcou cheio de energia o jovem Ma Su, irmão mais novo de Ma Liang, assistente do general à esquerda e importante auxiliar do estrategista Zhuge Liang. Xiang Lang sempre elogiou os irmãos Ma, por isso Xiang Chong demonstrou grande respeito a Ma Su, que não se fez de rogado e foi ajudado por Xiang Chong, que dispensou seus guardas para isso. As duas famílias claramente eram próximas.

Outro guerreiro vigoroso era Xi Zhen, colega e amigo de Xiang Chong. A família Xi era outra poderosa linhagem de Xiangyang; o irmão mais velho de Xi Zhen, Xi Zhen, tinha fama ainda maior que Ma Liang. A irmã mais velha de Xi Zhen casara-se com o renomado Pang Lin, de Jingzhou.

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Xiang Chong, Ma Su e Xi Zhen eram todos jovens das grandes famílias de Jing e Xiang. Essas famílias tinham muitos ramos e laços complexos por casamento. Para a família Lei de Lujiang firmar raízes em Jingzhou, era inevitável estreitar relações com eles. O fato de virem a Lexiang demonstra o cuidado e a atenção de Guan Ping. Lei Yuan assentiu levemente para Guan Ping; entre eles havia amizade e não necessidade de agradecimentos formais.

Conversando e sorrindo, quando toda a tropa que seguia atrás atravessou o rio, retomaram a marcha.

Desta vez, não seguiram pela estrada oficial à beira do rio, mas pegaram outra via. Essa estrada era larga, quase do mesmo tamanho da oficial, mas o piso claramente fora compactado recentemente.

"Xu Zhi, essa estrada também é nova?" perguntou Guan Ping.

"Exato," respondeu Lei Yuan. "Segue para o sul por oitenta li até o rio Wei. Comerciantes de Lingling e Guiyang que se dirigem a Bashu podem economizar mais de cem li por essa rota. Mas... cough, no momento, parece que não tem muita utilidade."

Talvez devido à devastação causada pela guerra no comércio, após a estrada ser aberta, o número de viajantes foi menor do que o esperado. O grupo cavalgava sem obstáculos pelo caminho, porém encontraram várias vezes mensageiros do governo militar.

Conversando e andando, logo passaram perto da cidade de Lexiang.

Com o início do cultivo da primavera, as obras na cidade estavam suspensas temporariamente. Montanhas de cercas de madeira aguardavam instalação, e algumas oficinas de compactação de terra preparavam espaços para secar talos de grama e outros materiais. Nos amplos terrenos abaixo da cidade, campos organizados em lotes bem divididos mostravam brotos verdes saindo da terra, alguns já altos, balançando suavemente ao vento.