Capítulo 118: Assuntos de Família (VI)

Neste momento, quando uma infinidade de assuntos urgentes chegava ao mesmo tempo, Jiang Wan corria todos os dias entre a prefeitura e os locais de trabalho, ocupado até o limite. Tendo combinado com Lei Yuan o método de operação, os demais detalhes eram tratados pelos pequenos oficiais responsáveis. Assim, Jiang Wan não demorou e se despediu.

Zhou Hu partiu logo em seguida. Ele era o grande administrador dos assuntos do clã, ainda mais atarefado que Jiang Wan. Após discutir com Lei Yuan na noite anterior, várias tarefas precisavam ser organizadas imediatamente, e a prioridade era a restauração do celeiro.

A cidade de Lexiang tinha uma forma aproximadamente quadrada. No canto noroeste ficava o prédio onde o comandante militar e o prefeito trabalhavam juntos, atualmente ocupado por Jiang Wan. No canto nordeste havia uma grande residência, prestes a ser transformada em uma fortaleza militar considerável, onde Lei Yuan normalmente residia e trabalhava. Conforme o planejamento anterior, a fortaleza incluiria alojamentos para a guarnição, além de arsenal, celeiro e estábulo.

Existiam dois celeiros, não muito distantes do salão principal onde estava Lei Yuan, ambos construídos sobre bases elevadas de terra e pedra. Um era chamado Qun, o outro Cang, que há cem anos provavelmente armazenavam soja e milho, respectivamente. As paredes desses celeiros eram muito grossas, com apenas pequenas aberturas para ventilação. Como o teto e as torres externas haviam desabado, os ocupantes mais recentes colocaram tábuas de madeira no interior, transformando as frestas de ventilação em fendas para flechas, usando-os como torres de vigia com certa eficácia.

Desde a madrugada, Zhou Hu havia reunido mais de trezentos trabalhadores civis e cem soldados de suprimentos para iniciar a reforma dos celeiros. Como também estavam demolindo casas abandonadas nas redondezas para obter materiais, esperava-se que em dois dias as tábuas e esteiras de palha pudessem ser reinstaladas no chão do celeiro, além da construção de um telhado em estilo xuan shan com beirais em todos os lados. Entre os primeiros seguidores e convidados de Lei Yuan que vieram com ele para Lexiang, havia alguns experientes em construção civil, que agora dirigiam as obras. Zhou Hu, meticuloso e desconfiado, sentia necessidade de visitar o local para garantir que tudo estivesse sob controle.

Lei Yuan não o retinha.

Nestes dias atarefados, era melhor evitar formalidades e focar nas ações concretas.

Zhou Hu saiu do salão principal e viu que em toda a fortaleza as obras estavam se espalhando. Várias estradas de terra que levavam aos alojamentos foram compactadas, e nos terrenos ao lado acumulavam-se madeira, pedras e outros materiais. Trabalhadores carregavam pedras e cavavam a terra incessantemente, enquanto artesãos com instrumentos de medição e linhas de tinta davam ordens aos gritos. O som constante de martelos e cinzéis ecoava, levantando nuvens de poeira que cobriam a todos.

O chefe dos artesãos encarregados do celeiro, Xu Jiannian, tinha cerca de quarenta anos, pele escura e rosto marcado pelo tempo, com mãos extremamente calejadas. Ele era um antigo membro do clã Lei de Lujiang, protegido pela influência da família. Dois sobrinhos e três filhos também eram artesãos. Muitas das fortificações da família Lei nas montanhas Qianshan foram construídas sob sua liderança; ele se vangloriava de que, dez anos atrás, seus parentes haviam participado da construção do palácio do governo Zhong em Shouchun.

Zhou Hu não entendia de construção civil e deixava tudo nas mãos de Xu Jian, apenas verificando o consumo de materiais, o que facilitava a colaboração entre os dois.

Ao ver Zhou Hu, Xu Jian se apressou para cumprimentá-lo. Conheciam-se há muito tempo, e, como chefe dos artesãos, Xu Jian sabia que Zhou Hu agora gozava de alta posição graças à aliança com o jovem senhor, e por isso foi especialmente cortês, chegando até a procurar um pano negro para limpar a poeira do administrador.

Zhou Hu riu e recusou, conversando descontraidamente por alguns momentos.

Quando estavam prestes a entrar no interior do celeiro, um criado chegou apressado e disse: “Administrador Zhou, o jovem senhor está chamando com urgência.”

Zhou Hu ficou surpreso. Como poderia haver uma emergência tão logo ele saíra? O semblante do criado não revelava nada. Ele pediu desculpas a Xu Jian e correu para o salão principal, perguntando no caminho: “O que aconteceu?”

O criado balançou a cabeça: “Há pouco chegou um relatório urgente. O jovem senhor convocou os oficiais e administradores, mas o conteúdo exato do ocorrido não se sabe.”

“Entendo.”

Ao chegar ao salão, Guo Jing já estava lá, e Lei Yuan não disse muito, apenas pediu que esperassem. Logo, He Song e Lei Cheng, que estavam no acampamento fora da cidade, chegaram também. Esses quatro eram os personagens de maior poder da família Lei em Lexiang.

Todos foram convocados sem aviso prévio, e no salão não havia assistentes ou escribas. Eles se lançaram olhares interrogativos, sem entender o motivo.

Lei Yuan percebeu a dúvida e estendeu a mão para pegar uma carta sobre a mesa. No meio do movimento, cobriu o documento com a palma da mão e, após um momento, falou lentamente:

“Wang Yan enviou um mensageiro informando que meu pai e os membros do clã Lei de Lujiang já chegaram a Lexiang. Eles estão ancorados no porto e devem chegar à cidade ainda esta noite.”

O clima no salão tornou-se tenso.

Zhou Hu encolheu-se. Como servo da família, deveria estar contente com a chegada do patriarca e dos parentes, mas ele não conseguia sentir alegria alguma.

Ele se sentia nervoso e apreensivo.

A família Lei de Lujiang era uma poderosa linhagem militar e nobre do sul do rio Huai, não apenas por seus soldados privados valentes, mas também pelo vasto número de seguidores civis. Esse apoio popular vinha da autoridade do clã, profundamente enraizada entre o povo ao longo de décadas.

Essa autoridade pertencia aos anciãos do clã Lei de Lujiang, não a Lei Yuan ou aos poucos parentes que o seguiam.

Esses últimos haviam tomado o poder após a revolta nas montanhas Qianshan. Antes disso, Lei Yuan era um filho secundário sem prestígio, Guo Jing um chefe de guarda, Zhou Hu um administrador impopular, e He Song e Lei Cheng, embora um pouco mais experientes, eram meros combatentes sem a posição que tinham agora.

Lei Yuan conquistou seu poder militar por meio da luta e da batalha, e, aproveitando-se da perseguição dos exércitos de Cao, impôs sua autoridade sobre o clã Lei de Lujiang. Contudo, sua influência baseava-se exclusivamente no poder militar, e em tempos de paz essa situação poderia mudar.

Em comparação com os anciãos e a posição tradicional conferida pelo clã, Lei Yuan e seus companheiros eram quase como plantas sem raízes.

Todos sabiam que, quando Lei Yuan partiu para Lexiang, confiou a Xin Bin e Wang Yan o poder de gerir os assuntos subsequentes. Eles deveriam acompanhar Lei Xu para cuidar de sua saúde e proteger os parentes do clã, enviando primeiro o povo para preparar o terreno, e só depois seguir com o último grupo de navios.

Porém, Xin Bin e Wang Yan não cumpriram as ordens de Lei Yuan.

Agora, o patriarca Lei Xu chegou antes do previsto a Lexiang. Quem o acompanhava? Estariam ao seu lado os anciãos e veteranos do clã?

O que teria acontecido para que Xin Bin e Wang Yan não conseguissem controlar os movimentos dos membros da família?

Zhou Hu não conseguia entender.

Lei Yuan abriu a carta, leu mais uma vez e a fechou novamente.

Olhou para os presentes e sorriu:

“Yong Ming escreveu na carta que a saúde de meu pai melhorou um pouco. Dizem que ele consegue ficar acordado por cerca de uma hora por dia e tem recebido visitas constantes dos anciãos do clã. Além disso, o senhor Xin também está ajudando muito meu pai.”

Após uma pausa, continuou sorrindo, muito feliz:

“É uma grande notícia que a saúde de meu pai esteja gradualmente se recuperando.”

Guo Jing franziu a testa por um instante, mas logo recuperou a compostura.

He Song manteve o rosto sério, sem demonstrar emoção.

Zhou Hu se encolheu ainda mais.

Somente Lei Cheng, sem entender direito, concordou com entusiasmo:

“Isso é realmente maravilhoso!”