Capítulo Cento e Dois — Administração

Onde o poderio militar do clã Lei se fazia sentir, a breve desordem que pairava sobre a cidade de Lexiang dissipou-se imediatamente.

As forças de Liang Da, que antes ocupavam o local, demonstraram uma submissão e colaboração extremas; cuidadosamente lacraram os armazéns, retiraram-se de modo ordeiro dos edifícios que haviam tomado de forma desordenada e transferiram o seu quartel para uma propriedade rural a vinte li ao sul da cidade. Logo em seguida, as tropas conduzidas por Guo Jing e He Song ocuparam a cidade; no dia seguinte, Jiang Wan também conduziu um grande número de seguidores e populacho para dentro dos muros.

Como disse Yang Ziyun: “Só ao gerir se conhece o mérito da firmeza.” Tal ensinamento não era vã retórica. Assim que chegou, Jiang Wan exibiu o verdadeiro espírito de um eficiente funcionário do gabinete do General da Esquerda, mobilizando de imediato trabalhadores para reparar urgentemente os trechos ameaçados de desabamento das muralhas e casas da cidade, demoliu os abrigos e construções precárias que, ao longo dos anos, haviam-se acumulado pelos cantos, devolvendo assim à urbe um aspecto de ordem e limpeza.

Com a madeira e as pedras resultantes da demolição, rapidamente restaurou a praça diante da prefeitura, no noroeste da cidade. Os espinheiros foram removidos, o terreno irregular nivelado, e o regato que cruzava a praça foi coberto temporariamente por tábuas de madeira. De um cenário de desolação, a praça passou a irradiar sutilmente vida, animada pelo vaivém apressado das pessoas.

Naquela tarde, Lei Yuan convocou seus principais subordinados em Lexiang e realizou, na praça, uma cerimônia simples e solene de posse.

Vestido com túnica formal, coroa e espada à cintura, Lei Yuan recebeu das mãos de Jiang Wan, assessor do gabinete do General da Esquerda, o selo de bronze do magistrado de Lexiang — título concedido nominalmente por Liu Qi, governador de Jingzhou, mas na prática ofertado por Liu Bei, o General da Esquerda. Antes disso, o duque Xuande já o nomeara interinamente como funcionário do generalato; agora, ambos os selos e fitas lhe foram oficialmente outorgados. Esses cargos, ambos de seiscentos busheis de remuneração, traziam selo de bronze atado a fita preta, guardados em bolsa de brocado com fecho de cabeça de tigre.

Em seguida, Jiang Wan, ainda como representante do General da Esquerda, entregou a Lei Xu o selo de General Adjunto, cargo de prestígio equivalente a dois mil busheis, cujo selo era de prata, com alça em forma de tartaruga e inscrições em três linhas: “Selo do General Adjunto”. Lei Xu, gravemente enfermo, vinha sendo acompanhado lentamente por muitos membros do clã, razão pela qual, num acordo tácito, Lei Yuan recebeu e assumiu provisoriamente o cargo e as insígnias em seu nome.

No conjunto, tais selos e cargos representavam: um papel de conselheiro central no gabinete do General da Esquerda, a autoridade local do magistrado e o comando militar de um general. Em tempos idos, os poderosos de Huainan invejavam os generais de Wu por poderem comandar condados diretamente; agora, sob o estandarte de Xuande, Lei Yuan desfrutava de privilégio semelhante — ainda que incerto quanto à sua duração, era inegável a generosidade do duque.

Com os três selos à cintura, Lei Yuan erguia-se altivo enquanto seus subordinados se prostravam em reverência.

Nesse instante, Lei Yuan percebeu que a atitude de todos à sua volta mudara novamente. Antes, prevalecia o temor; agora, tal sentimento se transmutara em respeito.

Há uma diferença sutil, mas profunda, entre temor e respeito. O primeiro nascera dos métodos sanguinários de Lei Yuan ao purgar os clãs poderosos nas montanhas Qian, do domínio que impôs ao clã Lei de Lujiang; o segundo, porém, significava o reconhecimento do sistema político, a reintegração do clã Lei de Lujiang à ordem institucional após tantos anos. E mais: desta vez, não participavam de um regime usurpador e ilegítimo, mas sim da augusta dinastia Han, há quatro séculos soberana.

Para Lei Yuan e seu clã, era um acontecimento de enorme importância.

O clã Lei de Lujiang, ascendido em poucas gerações como família de guerreiros, carregava a nódoa de ter se aliado ao rebelde Yuan Gonglu, razão pela qual, nas montanhas Qian, limitava-se ao lema de proteger o povo, sem ousar reivindicar bandeira política alguma. Como dissera Zhang Liao, no fundo, todos ali eram considerados bandidos. Agora, com os selos à cintura, Lei Yuan tinha a chancela da ordem representada por Xuande.

Embora o inverno fosse rigoroso, os corações estavam em chamas; alguns dos mais velhos, tocados, não contiveram as lágrimas.

Após receber os selos, Lei Yuan anunciou algumas nomeações: Guo Jing, Wang Yan, Deng Tong, He Song e Ding Feng seriam capitães sob o General Adjunto; Lei Cheng, capitão interino. Jiang Wan foi nomeado sub-prefeito de Lexiang. Além das nomeações já decididas, nomeou ainda Liang Da como chefe de polícia.

Terminada a cerimônia, o novo magistrado Lei Yuan convidou Jiang Wan e Liang Da para inspecionarem a prefeitura.

O edifício, outrora residência de Liang Da, fora ampliado e adornado por ele como centro do clã; agora, obrigado pelas circunstâncias, viu-se forçado a entregá-lo. Apesar da cortesia do cargo de chefe de polícia, restava-lhe certo amargor; mas Liang Da, resignado, acompanhou-os diligente para o interior do prédio.

A prefeitura, voltada a sul, compunha-se de três pátios sucessivos, cada qual grandioso, com torres sobrepostas, altos muros e pátios profundos. Liang Da gastara muito em adornos, como biombos de seda e cortinas bordadas com madrepérola. Agora, tudo fora retirado, inclusive móveis luxuosos; os salões permaneciam vazios e austeros.

Ao ver tal cena, Liang Da hesitou, visivelmente pesaroso.

— Senhor Liang, os objetos de valor estão devidamente guardados. Peço que acompanhe meu assistente para conferir e providenciar o transporte — disse Jiang Wan, chamando um funcionário.

— Sim, sim! — respondeu Liang Da, apressando-se.

Quando ele desapareceu atrás de um muro alto, Lei Yuan e Jiang Wan continuaram a inspeção.

O terceiro pátio elevava-se abruptamente em relação aos outros, formando um grande terraço quadrado e antigo, visivelmente erodido nas bordas, expondo camadas de tijolos e ruínas. No canto sudeste, o desabamento formara uma ladeira suave, coberta de vinhas onde se viam pedras e fragmentos de cerâmica incrustados.

Jiang Wan caminhou cautelosamente pela ladeira. Lei Yuan, curioso, perguntou:

— Gongyan, descobriu algo?

— Este solo, onde pisamos, foi registrado desde os tempos das Primaveras e Outonos — respondeu Jiang Wan. — Antigamente, Wu Zixu rompeu a capital de Chu, e o rei Zhao fugiu para o oeste, cruzou rios e veio a Yunzhong. Este deve ser o antigo reduto de Yunzhong, onde o rei Zhao se refugiou. Mas, séculos de reconstruções soterraram o velho forte.

Costumavam tratar-se como amigos, em vez de títulos formais.

— Que admirável erudição, Gongyan — elogiou Lei Yuan, tocando os fragmentos compactados no solo.

No terraço, só restavam ruínas; os pedaços de madeira, podres, desfaziam-se ao toque.

Tal era o abandono que Liang Da nada restaurara, deixando-o em estado bruto. Mas Lei Yuan gostou do local; do alto, via, a oeste, montanhas infindas, como ondas do mar empurrando-se até a margem; a sudeste, extensos campos, pradarias e bosques, em degraus suaves, delineados por rochas ou arbustos escuros, formando linhas belas e irregulares.

— Aqui, sinto-me como nas montanhas Qian — comentou Lei Yuan.

— Ouvi dizer que esta terra tem seis partes de montanha, uma de água e três de campo. Qian será igual?

— Apenas na aparência. O acampamento em Qian é mais abrupto, sem terras férteis para cultivo; só há terraços fragmentados nas montanhas, nada parecido com isto… — suspirou Lei Yuan. — Dizem que em Huainan todos são guerreiros e soldados acostumados a subir montanhas e enfrentar perigos, mas isso é exagero. Se não fosse por necessidade, quem escolheria vida nas montanhas? Este lugar é uma joia, digno do nome Lexiang!

Jiang Wan sorriu:

— Para escolher um local para o clã Lei de Lujiang, não se fez ao acaso. Os conselheiros do General da Esquerda consultaram inúmeros registros antes de decidir. Se está satisfeito, melhor ainda.

Lei Yuan, batendo o pé, exclamou com ânimo:

— Com três mil soldados de elite aqui, a leste protegemos Gong’an; ao norte, controlamos o grande rio; a oeste, subimos o rio Xiajing por terra e água e podemos penetrar Tianfu; ao sul, pressionamos Jingman e os exércitos de Wu… É uma terra para grandes feitos!

Vendo Jiang Wan apenas sorrir, perguntou:

— Gongyan, acha que exagero?

— Com o seu talento, cedo ou tarde fará tudo isso. Como sub-prefeito, ajudarei a realizar…

Antes que Jiang Wan completasse, ouve-se o barulho de carroças no pátio dianteiro: era Liang Da, carregando seus tesouros para fora.

Lei Yuan observou-o e de súbito perguntou:

— Gongyan, que pensa deste chefe de polícia?

Já pretendia perguntar a Jiang Wan, em quem confiava. Embora se conhecessem há pouco, a fama de “um dos quatro grandes chanceleres de Shu-Han” não lhe era desconhecida.

Jiang Wan refletiu antes de responder:

— Quanto ao massacre dos companheiros, não se trata de moral individual. Em tempos caóticos, age assim para sobreviver. Só exterminando chefes poderosos o clã Liang pode subsistir sob o domínio do clã Lei. Promovê-lo a chefe de polícia é alta honra, mas sem real poder, recompensa e precaução ao mesmo tempo.

O chefe de polícia, como o sub-prefeito, auxilia o magistrado, cuidando da ordem e da segurança. Elevando Liang Da a esse posto, Lei Yuan o igualava a Jiang Wan, respeitável literato de Lingling. Era generoso, mas, na prática, o clã Lei de Lujiang controlava tudo; pouco haveria para o chefe de polícia fazer — aí a precaução de Lei Yuan.

— Tens razão, Gongyan, mas… — Lei Yuan hesitou.

— O estranho… não é Liang Da, mas você — comentou Jiang Wan, franzindo a testa. — De repente, acho suas ações curiosas.

Lei Yuan, atento, pediu:

— Continue.

— Liang Da só agiu com tamanha violência por sua pressão. Suas decisões e atos foram todos provocados por você. Se marchasse um pouco mais devagar, não teria dado tempo para ele manobrar? Ou, se antes de chegar, enviasse um emissário para negociar, não evitaria tudo isto? Liang Da, afinal, nominalmente obedecia ao duque Xuande; bastava um agrado para tê-lo ao nosso lado, e poderíamos usá-lo para lidar com outros chefes aos poucos.

— De fato.

— Mas ao chegar, pressionou com suas tropas, intimidou os chefes… Eram uma turba; quanto mais ameaçados, mais desesperados e amedrontados, acabando por se dividir e matar uns aos outros. Mesmo sem Liang Da, outros fariam o mesmo.

Jiang Wan caminhava, pensativo:

— Assim, por mais que tenha eliminado os chefes rebeldes, causou medo entre seus seguidores espalhados por fazendas e fortalezas; nos próximos dias, Lexiang não terá paz. Os foras da lei, escondidos nas montanhas, sentir-se-ão tentados a resistir até o fim. Seus soldados terão combates pela frente… E isso podia ser evitado.

Parou, fitando Lei Yuan:

— Diante de tal cenário, nunca pensou nisso? Ou, por que desejou empurrar as coisas a este ponto?