Capítulo Oitenta e Três: O Vinho da Despedida, A Carta de Adeus

(Pedindo humildemente por apoio e coleções)

Historicamente, consta que Zhang Jincheng morreu pelas mãos de Yang Shanhui. Contudo, isso ocorreu no décimo segundo ano do Grande Império, o que significa que, segundo o curso normal dos acontecimentos, Zhang Jincheng ainda teria cinco anos de vida. Por isso, Li Xian não tinha certeza se conseguiria ajudar He Ruo Chongshan nesta viagem, tampouco sabia se, caso realmente ajudasse He Ruo Chongshan a matar Zhang Jincheng, a história seria alterada por sua interferência.

Se Li Xian chegou a esta era com a vantagem inata de conhecer em linhas gerais esse período histórico, será que perderia completamente esse privilégio com a morte de Zhang Jincheng? Ele não sabia se se tornaria uma borboleta, aquela cuja simples batida de asas pode afetar todo o mundo.

Mas, de uma coisa ele tinha certeza: jamais recuaria diante da adversidade.

Embora não fosse um homem virtuoso, sempre que prometia algo a um amigo, fazia o possível para cumprir, independentemente do resultado. He Ruo Chongshan salvou a vida dos últimos vinte deles aos pés das Montanhas Yan, uma dívida que Li Xian não podia deixar de pagar. No mundo, a dívida mais difícil de quitar é a de gratidão; se acumulada em excesso, pode esmagar qualquer pessoa.

Por isso, alterar o curso do mundo era para Li Xian um detalhe menor; o que importava eram os grandes assuntos, como laços humanos. Se tivesse que escolher entre “afeto” e “razão”, a razão seria cruelmente despedaçada, rasgada, triturada e lavada com urina, lançada ao longe. Desde o início, Li Xian nunca foi um homem de regras; não espere dele obediência.

Se o curso da história era uma norma, e Li Xian viesse a quebrá-la por acaso, talvez se desculpasse dizendo: “Prestarei mais atenção da próxima vez.”

Haveria uma próxima vez na história? Quem sabe.

Partiram daquele pequeno vilarejo na manhã seguinte. Todos encontraram um pátio espaçoso para se alojar e organizaram a vigilância. Pretendiam comer um pouco de provisões secas e descansar, mas, antes que a noite caísse, os sobreviventes do vilarejo, movidos pela gratidão, trouxeram refeições quentes. Os membros da Guarda de Ferro e da Cavalaria Sangrenta, embora fossem considerados bandidos, já haviam experimentado muitas vezes esse tipo de calor humano genuíno e simples. Os alimentos não eram abundantes, e os aldeões entregaram-nos com certo medo e receio, mas Li Xian sabia que, por mais humilde que fosse a comida, era um gesto de coração.

Depois de saber a localização aproximada do vilarejo de Mao Shan, descansaram uma noite e partiram cedo ao amanhecer. Antes de partir, Li Xian disse aos aldeões: se um dia não conseguirem sobreviver, lembrem-se de como viveram hoje.

Ele sabia que suas palavras não mudariam o destino deles; talvez um dia pegassem enxadas e foices e se juntassem a alguma milícia para resistir ao domínio do Grande Sui, ferindo, no processo, outros cidadãos comuns como eles. Li Xian apenas queria que pensassem no passado quando tivessem que tomar decisões difíceis.

O grupo partiu sob o sol da manhã, já era outubro e o vento era fresco e límpido, tornando a jornada agradável. Com a adição de Luo Shixin e seus dois servos, o grupo agora somava vinte e uma pessoas. E a chegada de Luo Shixin era mais significativa do que apenas mais um membro.

O vilarejo de Mao Shan ficava a cerca de cinquenta li dali. No ritmo deles, chegariam em menos de meio dia.

Juluze era um nome pouco familiar a Li Xian. Se tivesse conhecimento suficiente de geografia, saberia que este lugar, graças a um famoso livro, ganharia notoriedade nas gerações futuras: Liangshan, um local misterioso que inspirou sonhos por muitos anos. Juluze era, na verdade, um dos Nove Lagos, o Lago Juye, apenas com nomes diferentes.

Durante as dinastias Sui e Tang, o Lago Juye era um imenso lago de mais de trezentos li de norte a sul e cem de leste a oeste. Após a dinastia das Cinco, devido aos colapsos do rio Amarelo e ao acúmulo de lodo, o lago secou e virou uma planície, e ao norte surgiu o famoso Liangshan.

O lugar era fácil de defender e difícil de atacar; Zhang Jincheng escolheu ali justamente pela vantagem estratégica. Se o governo enviasse tropas, bastava se refugiar no Lago Juye, e nem mesmo milhares de soldados poderiam capturá-lo. Usava-o como base para saquear as cidades vizinhas, e em sua ação mais audaz, liderou milhares de rebeldes marchando ostentosamente pelo entorno da cidade de Yuncheng, sede do condado de Dongping.

O condado de Qi, para onde Luo Shixin pretendia ir, ficava a nordeste de Dongping. Ao acompanhar Li Xian por Dongping, Luo Shixin estava traçando meio círculo, percorrendo dezenas de li a mais. Originalmente, já estava próximo do condado de Qi, e chegaria em dois dias à cidade de Licheng.

Após passar pelo condado de Jibei, chegaram a Sucheng, ingressando no domínio de Dongping. O vilarejo de Mao Shan, mencionado por He Ruo Chongshan, era uma pequena aldeia sob Sucheng, a menos de cem li de Juluze; a cavalo, chegariam em um dia.

“Anzhi”

Ao entrar em Sucheng, Luo Shixin perguntou a Li Xian: “Qual o nome do seu irmão?”

“Wu... He Ruo Chongshan.”

Li Xian olhou para Luo Shixin: “Ele é filho do Duque de Song, He Ruo Bi.”

Luo Shixin ficou surpreso e suspirou: “Então é filho do velho general He Ruo, autor das Dez Estratégias para Pacificar Chen.”

Após hesitar, disse: “Anzhi, pensei em algo durante nossa viagem.”

“O quê?”

“Você disse que o benfeitor de He Ruo Chongshan foi morto por Zhang Jincheng. Será... Sun Anzu?”

Li Xian assentiu: “Deveria ter contado antes.”

Luo Shixin suspirou: “He Ruo Chongshan nasceu na família de generais, e dizem que Sun Anzu também conquistou méritos na campanha para pacificar Chen. Como então ambos tornaram-se rebeldes?”

Li Xian conhecia o caráter de Luo Shixin; desde o início, evitou revelar a verdade, temendo que Luo Shixin não gostasse de ajudar rebeldes. Esta viagem a Dongping era, na verdade, uma tentativa de conquistar este grande guerreiro como aliado. Mas Luo Shixin, embora direto, não era tolo. Pensou muito durante a viagem, sentindo-se inquieto, até finalmente perguntar.

Li Xian, vendo que Luo Shixin já suspeitava, decidiu contar toda a história de He Ruo Chongshan.

Após ouvir, Luo Shixin permaneceu em silêncio por muito tempo.

Ambos sentaram-se no quarto da estalagem, sem saber quanto tempo passou, até que Li Xian sorriu, desatou a bolsa de vinho da cintura e a entregou a Luo Shixin: “Shixin, conheço tua ambição. Esta vez errei, peço desculpas. Você queria se alistar, combater inimigos e conquistar glória, mas acabei trazendo-o para vingar um rebelde.”

Luo Shixin tomou um gole do vinho, balançou a cabeça: “Na verdade, não me importa tanto isso, o que me importa é...”

Li Xian disse: “Eu também sou um bandido, meu pai se chama Zhang Zhongjian, você já deve ter ouvido falar.”

Luo Shixin arregalou os olhos, incrédulo.

“Bebeu o vinho?”

Li Xian sorriu e perguntou de repente.

“Hã? Bebi!”

Luo Shixin respondeu automaticamente.

Li Xian levantou-se, abriu a porta: “Então é hora de nos despedirmos. Aquele gole foi nossa bebida de despedida. Fomos irmãos de espírito, mas te enganei. Errei, então não deveria levar você ao Lago Juye. Siga para nordeste, em três dias chegará a Licheng. Que nos reencontremos um dia, espero que possamos nos ver novamente.”

Luo Shixin ficou atônito, sem saber como reagir.

Li Xian foi até ele, bateu em seu ombro: “Tua ambição é servir ao governo e ser um grande general, enquanto a minha pode, um dia, estar em oposição ao governo. Nossas estradas são diferentes; se nos encontrarmos de novo, espero que não sejamos inimigos.”

Luo Shixin abriu a boca, mas apenas suspirou, saudou Li Xian e saiu.

Li Xian manteve o sorriso, enquanto Luo Shixin nunca olhou para trás. Quando sua silhueta desapareceu, alguém lamentou, murmurando: “Investimento perdido...”

“Anzhi, por que Shixin foi embora?”

Luo Fu e os demais entraram no quarto de Li Xian.

Li Xian sorriu: “Ele tem grandes ambições, não quis enganá-lo mais.”

Luo Fu sorriu amargamente: “Seria melhor ter contado antes, já estamos em Sucheng. Se ele fosse à prefeitura e denunciasse nosso paradeiro, ninguém escaparia!”

Li Xian balançou a cabeça: “Tenho limites. Luo Shixin, apesar de íntegro, também é um homem de princípios.”

...

...

Ao sair da cidade de Sucheng, Xiao Bing perguntou, confuso: “Senhor, não prometeu ajudar Li Xian a vingar-se? Por que nos separamos?”

Xiao Ding também perguntou: “Isso mesmo, senhor. Não vamos mais?”

Luo Shixin respondeu friamente: “Cale-se!”

Sem vontade de explicar, deu um tapa no traseiro do cavalo, que relinchou e saiu disparado.

Bandido!

Por que você é um bandido?

Correndo, Luo Shixin estava tomado de tristeza.

Li Xian e os demais, após deliberar, decidiram sair da cidade à noite para maior segurança, procurando um local mais isolado para descansar. Li Xian não queria preocupar o grupo, então todos partiram e encontraram uma floresta onde se abrigaram. Estavam acostumados a dormir ao relento, não se importaram em passar a noite no bosque.

Na manhã seguinte, Li Xian ordenou que a maioria permanecesse na floresta, enquanto ele, Luo Fu, Fuhu Nu e Chao Qiuge foram procurar o vilarejo de Mao Shan.

Ao encontrarem o vilarejo, cruzaram com um dos subordinados de He Ruo Chongshan na entrada.

“Jovem mestre! Finalmente chegou!”

O homem correu ao encontro de Li Xian, ansioso: “O irmão He Ruo não esperou, já levou os irmãos ao Lago Juye para vingar-se de Zhang Jincheng! Pediu que eu aguardasse aqui pelo jovem mestre. Ele disse... disse que, se sobreviver à vingança, quer jurar irmandade contigo.”

Dizendo isso, tirou um livro do peito e entregou a Li Xian: “O irmão He Ruo pediu que eu lhe desse isto.”

Li Xian pegou instintivamente, abriu o livro e viu na primeira página quatro grandes caracteres: Estratégias de Batalha.

Seus olhos mudaram de repente; folheou algumas páginas e percebeu que era o compêndio de toda uma vida de estudos militares do Duque de Song, He Ruo Bi!

Li Xian virou o livro e, na contracapa, havia algumas linhas escritas à mão:

“Anzhi, irmão virtuoso, não sei quando lerá estas palavras. Este livro é fruto de toda a dedicação de meu pai, mas não me serve. Entrego a você, talvez lhe seja útil um dia. Se sobreviver à vingança, desejo jurar irmandade contigo, compartilhando honra e vergonha por toda a vida.”

He Ruo Chongshan