Capítulo Cinquenta: Compreendendo Outro Mundo

ps: Agradeço aos generosos leitores pelo apoio. (Romances na web! Pesquise no Baidu para ganhar créditos!) A noite passada, o vento e a chuva castigaram a pequena cidade, derrubando flores e talvez até rompendo algum fio elétrico... Toda a cidade ficou sem luz até a tarde de hoje. Foi um fator imprevisto, por isso não peço desculpas pela atualização tardia. Digo com firmeza: peço votos vermelhos.

Li Xian foi lançado com força ao chão, e logo a lâmina negra foi cravada ao seu lado pelo homem corpulento. Com quase dois metros de altura, o sujeito ficou de braços cruzados, olhando para Li Xian como se observasse uma criatura estranha; seus olhos estavam repletos de dúvida e até certa perplexidade, como se tentasse discernir se aquele jovem ensanguentado era um monstro ou ainda não mostrara seu verdadeiro rosto.

Quando escapava do acampamento, Li Xian já havia recobrado a consciência enquanto era carregado sob o braço do homem robusto. Apesar de ter sido salvo, não sentia particular simpatia pelo seu salvador; não gostava do seu jeito indiferente, tampouco da frieza metódica com que agia. Embora Li Xian, na maior parte do tempo, fosse igualmente frio e calculista, também tinha momentos de impulsividade, quando cometia atos insensatos e ousados. Ele detestava a própria frieza, imagina então alguém ainda mais frio que ele?

Frieza, às vezes, significa insensibilidade.

Frieza, às vezes, significa indiferença até aos próprios parentes.

Li Xian, na maior parte da vida, teve que ser frio, mas odiava essa sensação. Era inevitável: passado, presente e futuro, ele teria que manter a frieza e, talvez, ser cada vez mais frio.

Ao lembrar-se de como quase morreu no acampamento dos inimigos, sentiu-se um idiota, realmente um idiota. Se morresse de forma tão absurda, a quem estaria devendo? Estaria em dívida com Zhang Zhongjian, com o Buda Vermelho, com Xiao Di, com os irmãos da Torre de Ferro, com Da Xi Chang Ru e com os Cavaleiros Sangrentos.

Mas a maior dívida seria consigo mesmo.

Sentado no chão, Li Xian observou ao longe os cavaleiros sangrentos se agrupando; o líder, um cavaleiro de armadura negra, avançou e ergueu o visor, revelando o rosto familiar marcado por uma cicatriz grotesca. Li Xian finalmente sorriu, mas o sorriso lhe causou dor em todas as feridas; no entanto, não era um sorriso bonito.

Os Cavaleiros Sangrentos chegaram, no momento exato em que deveriam.

Li Xian abaixou a cabeça para examinar os ferimentos no ombro e na perna, ergueu o olhar e perguntou ao homem robusto com uma leve irritação: "Você não poderia ser mais delicado?"

Deitou-se na grama, suspirando de prazer, mas logo se lembrou de Cao Qingqing. Não sabia se aquela idiota estava gravemente ferida; se tivesse morrido, a quem pediria sua recompensa? Será que ela se entregaria a ele, ou ele fingiria indiferença? Li Xian sentia-se um herói, mas um herói um tanto idiota. De qualquer forma, ela veio quando precisava dele, assim como ele veio quando precisava dela.

"Mesmo que não esteja agradecido, deveria ao menos dizer obrigado com seriedade."

Li Xian apontou para o peito: "Aqui está um herói."

"Besteira!"

O homem robusto lançou-lhe um olhar de desprezo.

Li Xian não se irritou, apenas sorriu: "Da Lang Changhong, dê-me um motivo para sua 'besteira'."

Da Lang Changhong sentou-se ao lado de Li Xian, encarando-o: "Você realmente se acha um herói? Para mim, não passa de um tolo imprudente."

Levantou o primeiro dedo: "Primeiro, a pessoa que você salvou está entre a vida e a morte, nada digno de elogio."

O segundo dedo foi ainda mais incisivo: "Segundo, você entrou no acampamento inimigo sem qualquer plano, apenas guiado pela impulsividade. Você acha que é um deus ou um monstro capaz de destruir um exército com um sopro? Se eu não tivesse incendiado os suprimentos dos inimigos, se seus companheiros não tivessem chegado a tempo para afastar os perseguidores, acha que estaria vivo agora, bancando o herói?"

O terceiro dedo desvalorizou Li Xian completamente: "Terceiro, se não tivesse atrapalhado meu plano de resgate com sua entrada desorganizada, a retirada não teria sido tão caótica."

O quarto dedo decretou sua sentença: "Quarto, se eu não tivesse o salvado a tempo, já estaria enlouquecido pela perdição do sangue, incapaz de lidar com uma situação tão pequena. Se tivesse enlouquecido, sobreviver seria apenas uma existência vazia. Herói?"

Ele fechou o punho e concluiu: "Portanto, do início ao fim, sua ação de resgate foi um fracasso absoluto!"

Falava com seriedade e convicção.

Li Xian ouviu tudo com calma e, igualmente sério, perguntou: "Foi realmente um fracasso?"

Da Lang Changhong assentiu: "Um fracasso total, sem margem para discussão."

"Mas... você é realmente excepcional."

Ele sorriu, como o sol derretendo a neve: "Na sua idade, eu teria feito ainda mais besteiras."

Li Xian sorriu: "Assim, sinto-me mais equilibrado. Mas quero saber uma coisa, espero que não minta, diga a verdade."

"Pergunte."

Da Lang Changhong respondeu.

Li Xian respirou fundo, encarou Da Lang Changhong e perguntou palavra por palavra: "Se não tivesse salvo Mo Hui, teria vindo me salvar?"

Da Lang Changhong balançou a cabeça: "Se eu achasse que salvar você seria perigoso, não o teria feito."

Falou com indiferença: "Se não fosse pelo descuido de Ashina Quhu, se eu não tivesse visto a oportunidade, se seus companheiros não tivessem cortado a perseguição dos inimigos, eu não o teria salvado."

Li Xian assentiu: "Entendi, obrigado."

Sorria de forma tranquila: "Embora já soubesse que era isso, não perguntar me deixaria desconfortável. Claro, depois de perguntar, sinto-me ainda pior. De qualquer forma, obrigado. Passei treze anos sendo cauteloso e, por uma vez, perdi a frieza. Se tivesse morrido nessa vez, estaria em dívida com muitos, principalmente comigo mesmo."

Levantou-se e, ao ver Da Xi Chang Ru se aproximar, disse: "Preciso ir."

Da Lang Changhong assentiu, calado.

Li Xian esforçou-se para ficar de pé, puxou a lâmina negra e a colocou sobre o ombro, caminhando em direção a Da Xi Chang Ru. Enquanto andava, fez um gesto de vitória, estendendo o indicador e o médio, um clássico gesto de "dois".

"Boa lâmina."

Da Lang Changhong murmurou atrás dele. Li Xian torceu a boca, e o gesto de vitória mudou, recolhendo o indicador e deixando apenas o médio, balançando-o para Da Lang Changhong.

"Não me xingue, estou muito abatido agora."

Li Xian chegou diante de Da Xi Chang Ru, coçando a cabeça.

Da Xi Chang Ru tocou levemente seu ombro e, com voz baixa, disse: "Vamos para casa."

Li Xian ergueu o rosto para Da Xi Chang Ru e assentiu vigorosamente: "Para casa!"

Na noite anterior, Da Lang Changhong tomou a lâmina negra de Li Xian e abriu caminho em meio ao sangue, enquanto a mulher vestida de vermelho com uma armadura de lótus, que atirava flechas para proteger o caminho, era Chen Wanrong, mãe de Ou Si Qingqing. Quando Li Xian recobrou a consciência sob o braço de Da Lang Changhong, viu vagamente a destreza de Chen Wanrong disparando flechas consecutivas; à luz trêmula da noite, não conseguia ver seu rosto, mas o modo como ela se postava com o arco era realmente fascinante.

Depois, concentrou toda a atenção na lâmina negra nas mãos de Da Lang Changhong e, com certa insegurança, percebeu que aquela arma parecia ganhar vida nas mãos dele. Seus movimentos eram fluidos, cada golpe era preciso. A lâmina negra dançava como um dragão ascendente, ceifando vidas a cada movimento. Seus passos eram largos, avançando sem se preocupar com os flancos; mesmo quando os inimigos levantavam suas lâminas para atacá-lo, não se importava, pois antes que pudessem atacar, Chen Wanrong os abatia com flechas. Ele confiava nela, assim como confiava em sua própria habilidade.

No entanto, os perseguidores eram numerosos demais. A morte de Su Chuo Xinmi e o ferimento de Ashina Quhu deixaram os inimigos e os soldados de capa vermelha temporariamente abalados, mas logo voltaram ainda mais ferozes. Especialmente os de capa vermelha, que pareciam receber ordens do ferido Ashina Quhu para atacar sem medo, determinados a deter Da Lang Changhong e Li Xian.

Chen Wanrong era exímia com o arco, mas não onipotente.

A movimentação de Da Lang Changhong com Li Xian limitava sua agilidade, por isso mais de uma centena de soldados de capa vermelha logo os alcançaram. Quando o primeiro desses soldados ergueu a lâmina para golpear Da Lang Changhong, uma dezena de flechas dispararam de lado, derrubando os quatro ou cinco que estavam na vanguarda. As flechas cortaram a fila de perseguidores como uma foice colhendo trigo, abatendo-os instantaneamente.

Depois disso, Li Xian testemunhou uma cena que jamais esqueceria.

Os Cavaleiros Sangrentos chegaram.

Uma tropa de cem cavaleiros em armaduras negras formou uma formação de ataque em cunha, avançando ao som de uma canção de guerra retumbante. Na vanguarda, o cavaleiro líder empunhava uma lança de quatro pés, com um visor negro decorado com presas ameaçadoras, como um demônio trazido do submundo.

O cavalo de guerra saltou, derrubando os que estavam no caminho; o infeliz soldado de capa vermelha voou, com o tórax completamente esmagado. O general, com a lança erguida, atravessou o próximo inimigo; o material flexível da arma curvou-se com o impacto, formando um arco elegante antes de lançar o inimigo ao ar. O general baixou a lança novamente e ergueu outro adversário. Um terceiro soldado tentou golpear as pernas do cavalo, mas antes que pudesse atacar, a lança perfurou sua garganta, e o próximo golpe rasgou o peito de outro, arrancando um braço no instante seguinte.

Os cavaleiros de armadura negra seguiam de perto, suas lanças abatendo um inimigo após o outro. A formação em cunha cortava a linha dos perseguidores como uma lâmina, primeiro arrancando a camada exterior dos soldados inimigos, depois penetrando mais fundo até abrir uma brecha, que se alargava conforme a formação avançava.

Mais de cem soldados de capa vermelha e centenas de guerreiros inimigos foram cortados pela tropa de cavaleiros, contorcendo-se como uma serpente partida ao meio. Quando o general e seus cavaleiros mataram todos que estavam no caminho, giraram em uma curva perfeita e retornaram. O general indicou a próxima investida com a lança, e ao comando de "matar", avançaram novamente, rompendo as linhas inimigas com facilidade.

O general fez um gesto, e os cavaleiros dividiram-se em dez pequenos grupos, cruzando-se com precisão e rapidez, limpando os soldados de capa vermelha restantes como um rastelo. Depois, cada grupo avançou como vento, eliminando os inimigos que tentavam socorrer, incendiando tendas. Logo, o incêndio deste lado do acampamento uniu-se ao fogo iniciado por Da Lang Changhong na retaguarda. Sem saber quantos cavaleiros haviam chegado, e com o avanço das chamas, os inimigos perderam o ânimo e começaram a fugir em todas as direções.

Em seguida, o general realizou um feito audacioso.

Ordenou que os pequenos grupos de cavaleiros perseguissem os inimigos de diferentes direções, em ritmo lento, como pastores guiando um rebanho. Os inimigos, apavorados pelo fogo e pelos cavaleiros de armadura negra, fugiam desesperados, sem sequer pensar em pegar cavalos para escapar.

Mais de cem cavaleiros conduziram toda uma metade do acampamento de inimigos em fuga para o outro lado.

Uma ofensiva irresistível!

Os olhos de Li Xian brilharam, e seu coração se abriu de súbito.

Da Lang Changhong parou, olhou para trás e não pôde deixar de exclamar: "Que general magnífico! Que cavalaria invencível!"

Retirando-se das memórias da batalha da noite anterior, Li Xian, montado no grande cavalo negro, parecia à beira do sono. De repente, endireitou-se, abriu os olhos, inspirou profundamente e expirou lentamente. Levantou o rosto, virou-se um pouco para Da Xi Chang Ru, que cavalgava ao seu lado.

"Mestre..."

"Sim?"

"Ontem à noite... você..."

"O que foi?"

"Foi realmente impressionante!"

Li Xian desviou o olhar para o horizonte, além do alcance da visão, com olhos claros e profundos, como se... visse outro mundo.