Capítulo Noventa e Oito: Rumo às Montanhas Yan

Desde a chegada de Xu Zhizang ao Monte Yan, uma nova disciplina diária se acrescentou à rotina de Li Xian. Du Gu Ruizhi já lhe ensinara muitos princípios da farmacologia, mas, em comparação, o conhecimento de Xu Zhizang era ainda mais profundo e vasto. No início, Li Xian ousava exibir informações extraídas da internet do futuro, mas quanto mais aprendia, mais inseguro se tornava. A paixão e erudição do velho pela medicina faziam Li Xian corar de vergonha, levando-o a entender plenamente o significado da expressão "exibir habilidades diante de um mestre".

Entretanto, a visão do velho tinha suas limitações, e muitas das ideias inovadoras de Li Xian, bem como dados provenientes do futuro, despertavam no ancião uma sensação de renovação e esclarecimento. Juntos — Li Xian, Xiao Di e o velho — reservavam diariamente um tempo para estudar os caminhos da medicina.

O saber do ancião proporcionou a Li Xian uma compreensão mais profunda sobre venenos e antídotos.

Os dias passavam velozmente, e logo chegou o mês de dezembro.

Após o jantar, Li Xian e Ou Si Qingqing passeavam entre as árvores.

"Anzhi."

Ou Si Qingqing deteve-se, ajustou o colarinho de Li Xian e colou o rosto ao peito dele. Embora vestisse um grosso casaco de algodão, conseguia ouvir claramente os batimentos do seu coração, pulsando e tocando o fundo do seu próprio ser. Nos últimos tempos, mesmo com a vida árdua no Monte Yan, sentia-se plenamente satisfeita por poder estar ao lado de Li Xian. Era uma jovem de exigências simples: bastava vê-lo todos os dias para sentir paz.

"Sim, o que foi?"

"Nada."

Ou Si Qingqing ergueu o rosto; sob o luar, seus olhos brilhavam intensamente. Com o delicado rosto voltado para cima, iluminado pelo amarelo suave da lua, era de uma beleza arrebatadora. Seus cílios longos, semicerrando os olhos, os lábios delicados comprimidos, pareciam aguardar algo.

"Queria apenas chamar você. Ouvir sua resposta me faz sentir segura."

Ela sorriu, mostrando um pequeno dente de tigre encantador.

Li Xian sentiu um calor inexplicável no ventre e, incapaz de conter-se, ergueu as mãos, segurou o rosto de Ou Si Qingqing e a beijou. Pela primeira vez, seus lábios se tocaram e se afastaram rapidamente. Ou Si Qingqing, um pouco perdida, tentou se desvencilhar, mas seus braços envolveram a cintura de Li Xian, apertando-o com força. Talvez fosse o romantismo da noite, talvez o frio intenso, mas os dois, abraçados para se aquecer, respiravam com ansiedade.

O breve toque nos lábios frios de Ou Si Qingqing fez o coração de Li Xian disparar. Isso o incomodava, pois era alguém acostumado a grandes eventos, que nunca ficava nervoso nem diante da morte, mas agora se sentia perturbado ao ver o rosto ruborizado da jovem. Sua respiração estava tão irregular que chegou a assustar Ou Si Qingqing — não por medo, mas por uma tensão carregada de expectativa.

Por fim, Li Xian beijou novamente os lábios de Ou Si Qingqing e, num impulso, foi mais ousado, abrindo os lábios dela com a língua e explorando-os com veemência.

O beijo só terminou quando ambos estavam quase sem fôlego.

Naquele momento, Ou Si Qingqing não conseguia mais ouvir o coração de Li Xian, mas escutava claramente o próprio coração, batendo como um cervo em fuga. Seu rosto estava vermelho como uma bela mulher embriagada. Li Xian respirava pesadamente, como se tivesse corrido quilômetros, e seus braços tremiam ao envolver a cintura delicada da jovem, a ponto de esquecer de sentir a maciez de sua pele.

Quando se beijaram pela terceira vez, Li Xian levantou a mão instintivamente...

E depois recuou.

Frustrado, pensou se não seria imoral tocar nela daquele jeito.

"Anzhi... mm... mm..."

Desta vez, o beijo foi ainda mais longo; Li Xian explorava avidamente a doçura dos lábios dela. O sabor delicado de sua língua o deixava completamente encantado.

"Anzhi..."

Ou Si Qingqing murmurava, sua mente se tornando cada vez mais turva.

Por fim, a mão de Li Xian alcançou aquele ápice, de forma natural.

...

...

"Anzhi, você realmente vai a Liaodong?"

Ou Si Qingqing, deitada no abraço de Li Xian, estava exausta; os beijos apaixonados pareciam ter sugado toda sua energia. Seu corpo permanecia quente, suave como se não tivesse ossos.

"Sim, preciso ir."

"Por quê? Papai e o mestre disseram que Liaodong é muito perigoso..."

Li Xian sorriu: "Não se preocupe, não vou correr riscos. Só quero ver por mim mesmo, senão ficarei com um arrependimento no coração."

"Você pode me levar?"

"Não."

Li Xian recusou firmemente: "Espere por mim aqui na vila, não se preocupe, não vai demorar."

"Oh..."

Ou Si Qingqing assentiu, não conseguindo esconder a decepção.

Li Xian segurou o rosto dela: "Espere por mim na vila. Se sentir saudade de seu avô ou de sua mãe, posso mandar alguém levar você para visitá-los."

Ou Si Qingqing abriu a boca, um brilho de tristeza nos olhos: "Melhor não. Mamãe ainda está brava comigo. Tenho medo de voltar e nunca mais conseguir retornar."

...

...

Youzhou

"Mestre, quero voltar para as estepes."

A jovem, vestindo um longo vestido de pele de marta branca e com um colar do mesmo material ao redor do pescoço, ergueu o olhar para Ye Huaixiu, que estava sentada tranquilamente, apreciando um chá. Apesar das roupas pesadas, era impossível esconder a elegância de sua figura. Seu rosto não era extraordinariamente belo, nem se destacava por ser uma beleza avassaladora. As sobrancelhas eram um pouco espessas, o nariz não era muito proeminente, e os traços, embora harmoniosos, não eram perfeitos; poderia ser considerada apenas acima da média. Contudo, ela exalava uma aura de pureza singular, distinta das demais. Era do tipo que, à primeira vista, não impressionava, mas quanto mais se olhava, mais cativante se tornava.

Seu nome era Ashina Duoduo, filha predileta de Shibi Khagan Ashina Duojishi, e a santa venerada por todos na estepe.

"Não está satisfeita?"

Ye Huaixiu sorriu suavemente e perguntou.

Ashina Duoduo franziu levemente o cenho: "Mestre, meu pai me enviou a Youzhou não para tratar de casamento, mas pelo futuro das estepes. Já que Luo Yi não deseja se aliar ao reino turcomano, permanecer aqui é apenas perda de tempo."

Ye Huaixiu assentiu, mantendo o sorriso gentil: "Se quer voltar, então volte."

"Mas quero ouvir uma verdade sua."

Ela olhou para Ashina Duoduo: "Luo Cheng, filho único de Luo Yi, jovem e belo, excelente tanto na estratégia militar quanto na arte da guerra e no combate pessoal. O que acha dele?"

Ashina Duoduo desviou o olhar, e pela primeira vez sentiu repulsa pelas palavras de Ye Huaixiu.

"Mestre, se meu pai souber o que você pretende, ele a matará."

Ashina Duoduo respondeu friamente.

"Haha!"

Ye Huaixiu riu de forma desinibida: "Duoduo, você está tão envolvida no papel que não consegue sair? Se Ashina Duojishi souber sua verdadeira identidade, quem você acha que ele matará primeiro?"

Ashina Duoduo sorriu friamente: "Talvez, se eu morrer, não sofrerei tanto."

Ela apontou para o próprio ombro: "Dói há mais de dez anos. Essa dor você nunca entenderá."

Ye Huaixiu respondeu com certo remorso: "Na época, o remédio era forte demais, acabou prejudicando seu corpo. Eu também me sinto culpada. Não se preocupe, farei tudo para curá-la."

Ashina Duoduo sorriu tristemente: "Eu já disse, essa dor você não entende."

Dito isso, saiu do quarto.

Após a partida de Ashina Duoduo, Ye Huaixiu ficou em silêncio. Encolheu-se na grande poltrona, desabotoou delicadamente a roupa e revelou no ombro uma peônia exuberante e bela. Seus dedos finos deslizaram pelo centro da flor, sem saber se procurava sentir o frio do próprio corpo ou a dor alheia. O ombro era liso e arredondado; qualquer homem ao vê-la naquele momento não resistiria ao desejo de cometer um crime.

Diferente da pureza quase comum do rosto de Ashina Duoduo, Ye Huaixiu, embora não fosse mais jovem, não apresentava sinais de envelhecimento. Não havia rugas desagradáveis nos olhos, e seu rosto era mais perfeito que o de um anjo, seu corpo emanava uma beleza madura e sensual.

Mas, por algum motivo, ao vê-la encolhida na cadeira, parecia uma cobra venenosa com dentes à mostra, observando friamente a silhueta de Ashina Duoduo.

"Ela não concordou?"

Em algum momento, Luo Yi, vestido com roupas largas de brocado, aproximou-se por trás de Ye Huaixiu.

Ele estendeu a mão e acariciou suavemente o ombro arredondado dela, como se apreciasse uma joia preciosa.

"Ela quer voltar."

Ye Huaixiu falou baixo.

"Já demonstrei minha boa vontade. Se a família Ashina se unir a mim pelo casamento, será vantajoso tanto para o reino turcomano quanto para Youzhou. Ashina Duojishi não é tolo, ele sabe que essa é a melhor escolha."

Luo Yi apertava o lóbulo da orelha de Ye Huaixiu enquanto falava.

"Você não entende Ashina Duojishi!"

Ye Huaixiu suspirou: "Também não conhece minha discípula. Se eu insistir mais, temo que o laço entre nós se rompa. Você sabe, por causa daquele grande objetivo, Duoduo é essencial para mim."

Luo Yi sorriu: "Essencial porque é útil. Se alguém deixa de ser útil, ou se torna uma ameaça, então pouco importa sua identidade."

Ye Huaixiu ficou surpresa e olhou para Luo Yi.

Ele ponderou por um instante: "Então, amanhã mandarei alguém levá-la para casa."

A palavra "casa" foi pronunciada com ênfase.

...

...

Ao retornar ao quarto, Ashina Duoduo chamou Wuluan e sussurrou: "Wuluan, prepare as coisas, vamos partir esta noite."

Wuluan ficou surpresa: "Por quê, senhorita? Não vamos partir com Ye Huaixiu?"

Ashina Duoduo respondeu: "Quando sairmos de Youzhou, explico. Partiremos hoje à noite, não conte a ninguém, nem ao mestre, nem a Jia'er, entendeu?"

Seu tom era grave, e Wuluan assentiu instintivamente, percebendo que algo inesperado acontecera, a ponto de deixar a sempre calma senhorita um pouco perturbada. Embora Ashina Duoduo não demonstrasse urgência, Wuluan percebia claramente um temor no coração dela, e até uma tristeza indefinida em seu olhar.

"Entendi, senhorita. Vou arrumar as coisas agora."

Ashina Duoduo disse: "Traga apenas o essencial. Armas e dinheiro são indispensáveis, o resto pode ser deixado para trás, não há motivo para lamentar."

"Sim!"

Wuluan respondeu, sentindo-se inexplicavelmente nervosa.

Ao mesmo tempo

Li Xian e Ou Si Qingqing caminhavam de mãos dadas de volta à vila, conversando e rindo. Por um motivo desconhecido, Li Xian sentiu um aperto no coração e olhou para o sudoeste.

"O que foi?"

Ou Si Qingqing perguntou.

"Nada."

Li Xian sorriu: "Você está cansada, vou levá-la ao quarto."

Youzhou

Wuluan amarrou a pequena bagagem nas costas, pegou a espada longa e, depois de hesitar, trocou-a por uma adaga mais adequada para matar.

"Senhorita, para onde vamos?"

"Monte Yan."

Ashina Duoduo respondeu calmamente, com o rosto sereno.